巴達維亞港的晨霧像一塊浸透了水的灰布，將整片海域裹得密不透風。蕭如薰站在“鎮遠號”的艦橋頂端，指尖捏著的黃銅望遠鏡已經被海風嗬出的水汽蒙了層薄霜，他用袖口反複擦拭鏡片，視線裏終於清晰浮現出荷蘭人引以為傲的“海上堡壘”——港口入口處橫拉著三道鐵鏈，鐵鏈後泊著二十二艘戰船，其中六艘是排水量逾千噸的蓋倫巨艦，船身兩側的炮口如同蜂窩般密集，黑洞洞的炮口正對著駛入海域的明軍船隊，炮管上凝結的水珠在晨光中泛著冷光，像極了毒蛇吐信時的獠牙。
    “大人，荷蘭人的鐵鏈是用南洋硬木加鐵環鑄的，尋常火炮打不斷！”陳麟踩著吱呀作響的木梯爬上艦橋，甲胄上的銅釘在霧中閃著細碎的光，他手裏攥著張被汗水浸軟的海圖，指尖重重戳在港口西側的淺灘位置，“張會長的探子說，這裏有處暗渠，是荷蘭人排汙水用的，水深丈餘，剛好能過咱們的福船！”
    蕭如薰的目光順著陳麟指的方向望去，霧中的淺灘隱約能看到幾叢露出水麵的紅樹林，枝葉在浪中輕輕搖晃，若不仔細看，根本發現不了紅樹林後方藏著的暗渠入口。他突然想起漢斯昨日說的話——荷蘭人把大部分兵力都集中在港口正麵，西側淺灘隻派了五十個士兵看守，還都是些剛征召來的土著，戰鬥力遠不如正規軍。
    “傳我命令！”蕭如薰猛地攥緊望遠鏡，鏡身冰涼的觸感讓他的聲音多了幾分果決，“讓‘威遠’‘靖海’兩艘巨艦列在正麵，用佛郎機炮轟擊鐵鏈，吸引荷蘭人的注意力；陳麟你帶八艘福船，趁著霧大從西側暗渠繞進去，先解決淺灘的守軍，再用火箭筒燒他們的戰船帆纜；宋應星留在岸上，等咱們打開缺口，就把神威大將軍炮推到港口製高點，轟他們的城堡！”
    “末將領命！”陳麟猛地單膝跪地，甲胄碰撞的脆響穿透霧靄，他起身時一把扯下腰間的酒囊，仰頭灌了一大口，酒液順著嘴角淌到脖頸，在鎖骨處積成小小的水窪，“大人放心，今日不把紅毛夷的旗子踩在腳下，末將就不回‘鎮遠號’！”
    晨霧尚未散去，港口正麵的海域突然響起震耳欲聾的炮聲。“威遠號”的側舷率先噴出火光，二十門佛郎機炮同時轟鳴，鉛彈像一群黑色的蜂鳥，密集地砸向橫在港口的鐵鏈。第一波攻擊隻在鐵鏈上留下幾道淺淺的凹痕，鐵鏈晃了晃，依舊牢牢繃在兩座燈塔之間；第二波攻擊時，“靖海號”加入戰局，兩門神威大將軍炮發射的鐵彈帶著呼嘯聲撞上鐵鏈，其中一顆鐵彈恰好命中鐵鏈的鐵環連接處，“哢嚓”一聲脆響，第一道鐵鏈應聲斷裂，墜入海中激起巨大的水花。
    “打得好！”艦橋上的親兵們齊聲歡呼，蕭如薰卻緊盯著望遠鏡裏的荷蘭艦隊——六艘蓋倫巨艦已經調轉船頭，炮口對準了“威遠”“靖海”兩艦，甲板上的荷蘭水手正瘋狂地裝填炮彈，火藥的硝石味順著海風飄來，刺鼻得讓人皺眉。
    “讓‘威遠’‘靖海’退回來！”蕭如薰對著傳聲筒大喊，聲音因急促而有些沙啞，“別跟他們硬拚，保持距離，用火炮牽製就行！”
    就在這時，西側淺灘方向突然升起三股濃煙——是陳麟發出的信號，說明他們已經突破了淺灘的防守。蕭如薰立刻調整望遠鏡，隻見八艘福船像靈活的魚群，從紅樹林後方的暗渠鑽了出來，船尾的火箭筒同時發射，十幾枚裹著火油的火箭拖著橙紅色的尾焰，精準地命中了荷蘭戰船的帆纜。其中一艘荷蘭戰船的主帆瞬間燃起大火，火借風勢，很快就把整根桅杆燒成了火炬，荷蘭水手們尖叫著跳進海裏，卻被冰冷的海水凍得瑟瑟發抖，隻能在浪中掙紮。
    “就是現在！”蕭如薰拔出腰間的佩刀，刀身在霧中閃過一道冷光，“讓所有戰船發起衝鋒，打開港口缺口！”
    三十艘明軍戰船像一把鋒利的刀，從荷蘭艦隊的側翼猛插進去。“鎮遠號”的撞角狠狠撞上一艘荷蘭中型戰船的側舷，柚木打造的撞角帶著巨大的衝擊力，瞬間在荷蘭戰船的船身上撞出一個大洞，海水“咕嘟咕嘟”地湧進船艙，戰船很快就傾斜著往下沉，甲板上的荷蘭士兵紛紛跳海逃生，卻被明軍的鳥銃手一一射殺，海麵上漂浮著橙白藍三色的布料碎片，像極了被撕碎的旗幟。
    蕭如薰站在“鎮遠號”的甲板上，佩刀上的血珠順著刀刃往下滴，落在甲板的木板縫裏，暈開小小的血花。他看著身邊的士兵們揮舞著長刀，與跳幫的荷蘭水手廝殺，聽著兵器碰撞的“叮當”聲、士兵們的呐喊聲、荷蘭人的慘叫聲混在一起，突然想起三年前在雲南平定叛亂時的場景——那時他們麵對的是拿著長矛的土司兵，如今麵對的是拿著火槍的歐洲人，戰場變了，對手變了，但弟兄們眼裏的鬥誌，卻從未變過。
    “大人，荷蘭人的旗艦‘巴達維亞號’在往城堡方向逃！”了望手的呐喊聲從桅杆頂端傳來，蕭如薰立刻舉起望遠鏡，隻見一艘體型最大的蓋倫巨艦正調轉船頭，朝著港口後方的城堡駛去，甲板上的荷蘭士兵還在朝著明軍船隊開槍，鉛彈“嗖嗖”地飛過，擦著“鎮遠號”的桅杆落在海裏，激起小小的水花。
    “追上去！”蕭如薰指著“巴達維亞號”的方向，聲音裏帶著不容置疑的堅定，“不能讓他們跑回城堡，否則咱們又要多費一番功夫！”
    “鎮遠號”立刻加速，帆纜被士兵們拉到最滿，船身切開海浪，朝著“巴達維亞號”追去。兩艦的距離越來越近，蕭如薰能清楚地看到“巴達維亞號”甲板上的荷蘭總督——一個穿著紅色軍裝的胖子，正揮舞著馬鞭，催促水手們加快速度。
    “瞄準‘巴達維亞號’的船尾！”蕭如薰對著炮手喊道，“用神威大將軍炮，給我轟沉它！”
    炮手們立刻調整炮口，裝填炮彈的士兵們跑得滿頭大汗，火藥桶在甲板上滾動，發出“咚咚”的聲響。片刻後，一門神威大將軍炮發出震天的轟鳴，鐵彈帶著呼嘯聲撞上“巴達維亞號”的船尾，船尾的甲板瞬間被炸開一個大洞，木屑飛濺中，幾個荷蘭水手連同船尾的舵輪一起墜入海中。
    “巴達維亞號”失去了控製，在海麵上打著轉，像一頭沒了方向的巨獸。蕭如薰抓住機會，下令“鎮遠號”靠近“巴達維亞號”，士兵們立刻放下跳板，揮舞著長刀衝了上去。荷蘭總督見大勢已去，拔出腰間的佩劍想要自殺，卻被一個明軍士兵一腳踹倒，佩劍“當啷”一聲掉在甲板上。
    “把他綁起來！”蕭如薰走上“巴達維亞號”的甲板，看著被士兵們按在地上的荷蘭總督，嘴角勾起一抹冷笑，“告訴城堡裏的荷蘭人，要是半個時辰內不投降，我就把他們的總督扔進海裏喂魚！”
    半個時辰後，巴達維亞城堡的大門緩緩打開。荷蘭士兵們舉著白旗，排著整齊的隊伍從城堡裏走出來，一個個垂頭喪氣，再也沒有了往日的囂張。蕭如薰站在“鎮遠號”的甲板上，望著城堡頂端緩緩降下的橙白藍三色旗，心裏突然湧起一股難以言喻的激動——從仰光誓師到馬六甲破城，再到今日巴達維亞決戰，他們用了整整半年時間，終於把荷蘭人趕出了南洋的核心海域，從此，這片海麵上飄揚的，將是大明的龍旗。
    “大人，宋主事派人來報，城堡裏的糧草和火藥都清點好了，還繳獲了荷蘭人的航海圖，上麵標著去印度和歐洲的航線！”陳麟興衝衝地跑過來，臉上還沾著血汙，卻難掩興奮的神色。
    蕭如薰接過航海圖，指尖在圖上的航線輕輕摩挲。這張圖上的每一條線條，都代表著新的可能——他們可以沿著這些航線，去印度采購棉花，去歐洲換取技術，甚至可以把大明的絲綢和瓷器，賣到更遠的地方。他抬頭望向遠處的海平麵，晨霧已經散去，陽光灑在海麵上，像鋪了一層金箔，遠處的海鷗在浪尖上盤旋，發出清脆的鳴叫。
    “傳我命令，”蕭如薰的聲音在海麵上回蕩，帶著前所未有的堅定，“在巴達維亞設立南洋都指揮使司，統管南洋所有軍政事務；讓張萬邦負責通商事務，與周邊部落建立貿易往來；宋應星留在巴達維亞，建造新的造船廠和冶煉廠，咱們要造更多的巨艦，讓大明的旗幟，飄在每一片海洋上！”
    士兵們齊聲歡呼，聲音震得海麵上的浪花都微微顫抖。蕭如薰站在甲板上，望著歡呼的士兵們，望著遠處的城堡，望著這片被他們征服的海域，心裏清楚，這不是結束，而是開始——他們的征途，是星辰大海。
    午後的陽光越來越暖，巴達維亞港的碼頭上，明軍士兵和當地百姓正一起清理戰場，華商們忙著卸下船上的絲綢和瓷器，準備在城堡附近開設商鋪，荷蘭工匠們則在漢斯的帶領下，開始修理受損的戰船。整個港口一片欣欣向榮的景象，仿佛一場新的生機，正在這片曾經被戰爭籠罩的土地上悄然綻放。
    蕭如薰坐在“鎮遠號”的船艙裏，手裏捧著一杯熱茶，看著窗外忙碌的景象，嘴角露出一抹欣慰的笑容。他想起出發前，李嵩曾問他，這麽拚命地征服南洋，到底是為了什麽？那時他沒有回答，現在他終於有了答案——為了讓大明的百姓能有更多的土地耕種，為了讓大明的商品能賣到更遠的地方，為了讓大明的旗幟，能在世界的每一個角落飄揚。
    “大人，京城派人來了，說是魏公公讓您即刻回京述職。”親衛的聲音突然傳來，打斷了蕭如薰的思緒。
    蕭如薰握著茶杯的手微微一頓，眉頭皺了起來。他知道，魏忠賢讓他回京，絕不會是簡單的述職，說不定是想趁機收回他的兵權。但他現在不能走——南洋剛剛平定，還有很多事情需要處理，要是他離開了，這裏的局勢很可能會再次動蕩。
    “告訴京城來的人，”蕭如薰放下茶杯，聲音恢複了平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“南洋剛定，事務繁忙，本督暫時無法回京。等這裏的局勢穩定了，本督自會向皇上請罪。”
    親衛應聲退下，船艙裏再次恢複了安靜。蕭如薰望著窗外的海麵，心裏清楚，一場新的挑戰，已經在不遠處等著他。但他並不害怕——他能征服南洋的風浪，就能應對京城的暗流，因為他的身後，是五萬大明將士，是這片被他守護的土地，是大明的萬裏海疆。