孫承宗帶來的不僅是聖旨與魏忠賢倒台的消息，還有兩百名從大明工部調來的能工巧匠——其中有擅長造船的船匠、精通玻璃燒製的匠人，甚至有幾位專門研究天文曆法的官員。當這些人帶著工具與圖紙登上巴達維亞碼頭時，宋應星幾乎是一路小跑著迎上去，攥著為首老工匠的手不肯鬆開，連聲道“終於盼來了！有你們在，新戰船的龍骨鑄造、望遠鏡的鏡片打磨，都能再快三成！”
    蕭如薰與孫承宗並肩站在城堡城頭，望著下方忙碌的景象工匠們正圍著新搭建的玻璃作坊調試窯火，陽光透過尚未完工的玻璃雛形，在地麵投下斑斕的光斑；不遠處的造船廠，新調來的船匠正與南洋本地工匠討論“鎮海號”姊妹船的改進方案，圖紙上密密麻麻的批注鋪滿了整張木桌。
    “皇上這次下了狠心，”孫承宗指著那些工匠，聲音裏帶著幾分感慨，“知道南洋是大明的海上門戶，特意從工部、兵部挑了最得力的人手過來。魏忠賢倒台後，朝中再沒人敢阻攔南洋的事務，以後你要什麽支持，隻管往京城遞折子，老夫在朝中幫你周旋。”
    蕭如薰點頭，目光落在碼頭邊的一隊士兵身上——那是孫承宗帶來的三百名神機營士兵，個個背著最新式的燧發鳥銃，腰間還掛著短柄彎刀。“有這些精銳相助，南洋的防務更穩妥了。”他頓了頓，忽然想起澳洲的鐵礦，“對了孫大人，澳洲發現了大片鐵礦和優質港口，宋應星說那裏的鐵礦能支撐十年的戰船建造，我打算明年春天派一支商隊帶著工匠過去，正式建立通商據點，您看如何？”
    孫承宗眼睛一亮，從懷裏掏出張折疊的輿圖，展開後鋪在城頭的石桌上——這是張最新繪製的南洋輿圖，澳洲的輪廓已經被大致勾勒出來，上麵還用紅筆標注了幾處可能的港口位置。“老夫在京城就聽說了澳洲的事，特意讓兵部畫了這張圖。”他指著澳洲西海岸的一處海灣，“這裏叫‘達爾文灣’，探子回報說水深足夠停戰船，周圍還有淡水，是建立據點的好地方。你派商隊去時，最好帶些種子和農具，澳洲土地肥沃，說不定能種出大明的莊稼。”
    兩人正說著，張萬邦匆匆趕來，手裏拿著份通商文書，臉上滿是喜色“大人！印度莫臥兒王朝的使者來了！說想跟咱們建立通商關係，用印度的棉花和寶石，換咱們的絲綢和鐵器！他們還帶來了樣品，您快看看！”
    張萬邦遞過來的錦盒裏，裝著幾匹雪白的棉花和兩顆鴿卵大的紅寶石，棉花纖維細長，一看就是上等品；紅寶石色澤濃鬱，在陽光下泛著深邃的紅光。“莫臥兒王朝的棉花可是好東西，”孫承宗拿起棉花摸了摸，“大明的棉紡作坊一直缺優質棉花，要是能打通這條商路，江南的紡織業能更興旺。”
    蕭如薰當即決定接見莫臥兒使者。次日清晨，使者帶著一隊隨從來到城堡，為首的使者穿著華麗的絲綢長袍，頭戴鑲嵌寶石的頭巾，見到蕭如薰和孫承宗，恭敬地行了個禮“尊敬的南洋侯大人、孫大人，我是莫臥兒王朝的使者卡裏姆，奉沙賈汗皇帝之命，前來與大明建立友好通商關係。我們願意每年向大明十萬擔棉花和五千顆寶石，換取五萬匹絲綢和兩千件鐵器，不知大人是否願意？”
    “合作可以，但我們有兩個條件。”蕭如薰語氣沉穩，“第一，莫臥兒王朝需保證大明商隊在印度的安全，不許有部落或官員騷擾；第二，大明的工匠要在印度設立鐵器作坊，教當地工匠鑄造農具，你們需場地和原料。”
    卡裏姆毫不猶豫地答應“大人放心！沙賈汗皇帝已經下令，沿途所有部落都要保護大明商隊，場地和原料也會盡快準備好！”
    雙方很快簽訂通商合約，卡裏姆離開時，還特意邀請蕭如薰派使者去莫臥兒王朝的都城阿格拉，參加即將舉行的皇宮慶典。蕭如薰答應下來，決定讓張萬邦帶著商隊前往，順便考察印度的棉花產地和寶石礦。
    送走卡裏姆後，孫承宗看著合約，笑著說“賢弟這一步走得好！打通印度商路，不僅能獲取棉花和寶石，還能借助莫臥兒王朝的力量，牽製荷蘭人在印度的勢力——荷蘭人在印度果阿的艦隊，一直靠莫臥兒王朝糧食，現在咱們與莫臥兒建交，荷蘭人就少了個重要的補給來源。”
    蕭如薰點頭，心中已有了新的計劃“等張萬邦從印度回來，我就派水師去澳洲達爾文灣，正式建立據點。到時候，澳洲的鐵礦、印度的棉花、南洋的香料，就能形成一條完整的貿易鏈，大明的經濟和軍事實力，都能再上一個台階。”
    接下來的一個月，孫承宗走遍了南洋的主要據點。在蘇門答臘的學堂裏，他看到馬來族孩子用漢語背誦《論語》，周先生正拿著戒尺，耐心地糾正他們的發音；在爪哇的鐵礦場，礦工們正用大明的工具開采礦石，旁邊的冶煉爐裏，鐵水順著溝槽流入模具，凝結成一根根堅實的鐵錠；在馬六甲的通商點，來自歐洲、印度、南洋的商人擠在商鋪裏，用大明的銅錢或銀錠交易，漢語、馬來語、葡萄牙語混雜在一起，卻絲毫不顯混亂。
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    “賢弟，你在南洋做的這些事，比老夫在北方整頓邊軍更有意義。”孫承宗站在馬六甲的城頭上，望著遠處往來的商船，語氣裏滿是讚歎，“北方是抵禦外敵，南洋是開拓未來。等南洋的根基再穩固些，大明的疆土，說不定能延伸到澳洲甚至更遠的地方。”
    蕭如薰望著海平麵，心中充滿了期待。他知道，孫承宗說得對，南洋不是終點，而是大明走向海洋的。隻要繼續努力，用不了多久，大明的戰船就能航行到更遠的海域，大明的文化和商品，也能傳遍世界各地。
    然而，平靜的日子並沒有持續太久。這天清晨，了望手突然向蕭如薰報告，在馬六甲海峽以東發現一支龐大的艦隊，掛著荷蘭的橙白藍三色旗，數量足有二十艘，正朝著馬六甲港駛來。
    “荷蘭人果然來了！”蕭如薰立刻召集陳麟、孫承宗等人召開軍事會議。會議上，陳麟匯報說“根據探子回報，這支艦隊是荷蘭東印度公司的主力，由荷蘭海軍少將範·迪門率領，船上不僅有蓋倫船，還有幾艘專門用來運輸士兵的補給船，估計有五千名荷蘭士兵。”
    孫承宗看著輿圖，手指在馬六甲海峽的位置輕輕敲擊“馬六甲港地勢險要，易守難攻，咱們可以在這裏設伏。讓水師的戰船隱蔽在海峽兩側的紅樹林裏，等荷蘭艦隊進入海峽，先用火箭筒攻擊他們的補給船，斷了他們的糧食和淡水，再用佛郎機炮轟擊蓋倫船，打亂他們的陣型。”
    蕭如薰點頭，補充道“另外，讓蘇門答臘和爪哇的聯防隊在沿海巡邏，防止荷蘭人從側翼偷襲；宋應星立刻將庫存的火箭筒和神威大將軍炮運到馬六甲的城頭，加強防禦；張萬邦負責組織商隊和百姓撤離，避免無辜傷亡。”
    命令很快傳達下去，南洋的水師、聯防隊、工匠和百姓都行動起來。水師的戰船悄悄駛入紅樹林，士兵們將炮口對準海峽入口，等待荷蘭艦隊的到來；聯防隊的青壯們拿著鳥銃和彎刀，在沿海的了望塔上站崗，眼睛緊緊盯著海麵；宋應星帶著工匠，用大象將沉重的神威大將軍炮運到城頭，炮口對著海峽，隨時準備開火。
    次日中午，荷蘭艦隊終於駛入馬六甲海峽。範·迪門站在旗艦“荷蘭東印度號”的甲板上，望著遠處的馬六甲港，臉上滿是傲慢。他認為，荷蘭的艦隊實力遠超大明，拿下馬六甲港易如反掌，甚至能趁機攻占巴達維亞，將大明的勢力徹底趕出南洋。
    “開炮！”範·迪門一聲令下，荷蘭艦隊的炮口噴出火光，鐵彈呼嘯著飛向馬六甲港的城頭。然而，城頭早有準備，神威大將軍炮立刻反擊，鐵彈精準地命中荷蘭艦隊的一艘蓋倫船，船身被轟出個大洞，海水洶湧而入，很快就傾斜著往下沉。
    範·迪門大驚失色，還沒等他反應過來，海峽兩側的紅樹林裏突然衝出十幾艘大明戰船，火箭筒發射的火油箭像火龍般竄出，精準地命中荷蘭的補給船。補給船瞬間燃起大火，火借風勢，很快就蔓延到整個船身，荷蘭士兵們驚呼著跳海逃生，糧食和淡水在火中化為灰燼。
    “不好！有埋伏！”範·迪門大喊著下令撤退，然而，大明的戰船已經將荷蘭艦隊包圍。“鎮遠號”“海晏號”“定海號”三艘主力戰船從正麵進攻，佛郎機炮的鐵彈密集地砸向荷蘭的蓋倫船；兩側的輔助戰船則用鳥銃和火箭筒攻擊荷蘭士兵，甲板上的荷蘭人成片倒下，鮮血順著船舷流入海中，將海水染成暗紅色。
    激戰從中午持續到傍晚，荷蘭艦隊的二十艘戰船中，有十五艘被擊沉，三艘被俘，隻有兩艘僥幸逃脫。範·迪門在混亂中被明軍的鳥銃擊中，當場身亡，荷蘭士兵們見主帥已死，紛紛放下武器投降。
    當最後一艘荷蘭戰船被擊沉時，馬六甲港響起了震天的歡呼聲。士兵們舉著武器高喊“大明萬歲”，百姓們也揮舞著旗幟，慶祝這場來之不易的勝利。蕭如薰站在馬六甲的城頭，望著海麵上漂浮的荷蘭戰船殘骸，心中鬆了口氣——這場勝利，不僅徹底打垮了荷蘭在南洋的勢力，還讓大明在南洋的威望達到了頂峰。
    孫承宗走到蕭如薰身邊，拍了拍他的肩膀“賢弟，這場仗打得漂亮！荷蘭人經此一敗，短時間內再也不敢來南洋了，南洋的海疆，終於可以安穩了。”
    蕭如薰點頭，目光望向遠處的海平麵。夕陽正緩緩落下，將海水染成一片金紅，海鷗在浪尖上盤旋，發出清脆的鳴叫。他知道，這場勝利不是結束，而是新的開始。未來，還有更多的挑戰在等著他，但他有信心，有南洋的將士和百姓支持，有大明的強大後盾，他一定能克服所有困難，讓大明的旗幟永遠飄揚在南洋的天空下，讓南洋成為大明最堅固、最富庶的海疆，為大明的繁榮昌盛貢獻自己的全部力量。
    幾天後，蕭如薰派人將荷蘭戰俘押往京城，向天啟帝稟報勝利的消息。同時，他還寫了一份奏折，詳細闡述了南洋未來的發展規劃——在澳洲建立永久據點、擴大與印度和歐洲的通商、在南洋各地開設更多的學堂和冶鐵作坊。他相信，隻要按照這個規劃努力，用不了多久，南洋就會成為大明的“海上糧倉”和“貿易中心”，為大明的強盛奠定堅實的基礎。
    孫承宗在南洋待了一個月後，準備返回京城。蕭如薰在碼頭為他送行，兩人依依不舍。“賢弟，老夫在京城等你的好消息。”孫承宗握著蕭如薰的手，“若是南洋有需要，老夫隨時會向皇上請命，再來南洋助你一臂之力。”
    蕭如薰點頭“孫大人保重！等南洋的據點都穩固了，我一定去京城看望您。”
    戰船緩緩駛離碼頭，孫承宗站在船頭，揮手向蕭如薰告別。蕭如薰站在碼頭上，望著戰船漸漸遠去，心中充滿了感慨。他知道，自己在南洋的使命還沒有完成，未來的路還很長，但他會一直堅持下去，守護好這片他為之奮鬥的土地，讓大明的旗幟永遠在南洋的海空飄揚。
    陽光灑在海麵上，波光粼粼。蕭如薰轉身走向城堡，他要繼續投入到南洋的建設中，為大明的海上霸業，為南洋百姓的幸福生活，不懈努力。他相信，在不久的將來，南洋一定會成為大明最耀眼的明珠，而他，也會成為大明曆史上，最值得銘記的海疆守護者之一。
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