轉眼又是月餘，武舉鄉試已然結束，足有千名考生參加會試。
    就算規模比不得科舉，依舊讓秦國公激動不已。
    他每日踏出院門時都趾高氣揚，鼻孔朝天，仿佛自己即將成為得聖上重用的能臣，前途一片光明，能帶領秦國公府更上一層樓。
    這副德行，闔府上下的主子們皆看在眼裏，不僅老夫人深感顏麵掃地，趙氏亦覺羞慚。
    隻當什麽都不知道，免得丟人現眼。
    瞧見秦國公與平時全然不同的姿態，司清寧更是偷偷問了二夫人一句，大伯是否因為太過勞累，扭傷了脖頸，否則走路姿勢為何如此別扭。
    嚇得二夫人趕忙堵住司清寧的嘴，既啼笑皆非，又怕這番沒腦子的話傳到秦國公耳中，遷怒他們二房。
    係統也忍不住吐槽：
    “宿主，若是不知情的人，恐怕還以為是你爹欲要參加武舉，才如此鬥誌勃發，他身為主考官，安生做好分內事便罷了，何必如此張揚？”
    “你不懂，有的人因為一個庶出的身份，憋屈了半輩子，前半生的鬱鬱不得誌，讓我爹以為他是礙於出身才遭逢白眼，未受重用。
    實際上，皇帝不用他，隻是因為他並非可造之材，庸碌無能。
    承繼祖宗庇蔭，當個國公爺多瀟灑自在。
    他非要結黨營私，攀附皇子，誰知偷雞不成蝕把米，惹怒了徐惠妃，才將武舉主考官這枚燙手山芋接過來。”
    說到後來，司菀不由搖頭。
    前世即便司清嘉成了皇後，連帶著公府雞犬升天，新帝也不敢重用秦國公，隻一味封賞他罷了。
    可見，他的風評，早已深入人心，輕易無法撼動。
    會試當日，諸位考生趕至校場。
    校場平時作為練兵之用，占地寬廣，擺滿了刀槍劍戟、斧鉞刀叉等十八般兵器，能容納數十位考生一同對戰。
    隻見千名考生們身著威風凜凜的甲胄，從校場一側進入。
    站在高台上的皇帝雙目暴亮，緊緊攥住欄杆，神情頗為激動。
    徐惠妃和趙德妃分立左右，如寒梅牡丹般，高貴雍容，氣度不凡。
    “陛下，據臣妾所知，通過鄉試的考生足有千人，各個本領不俗，今日的會試需從中甄選百人，更是優中選優，對戰時，必定精彩絕倫。”
    徐惠妃語調輕柔而平和，仿佛很是期待接下來的考校。
    但若是仔細觀察，便會發現，她一雙鳳眼中流轉著漆黑如墨的惡意。
    令人膽寒。
    趙德妃側了側身，望向徐惠妃，不明白她為何突然對武舉起了興致。
    按理而言，七皇子癱瘓在床，憑徐惠妃過往的表現，她應當會將全副心神均投注在長子身上。
    今日卻一反常態，委實奇怪。
    “朝為田舍郎，暮登天子堂，將相本無種，男兒當自強。
    朕開設武舉，就是為了激勵青年保家衛國，建功塞外，延續我大齊百年基業。
    為了展示朝廷的決心，還有一些身份特殊之人，也會參與今日的對戰。”
    聽到皇帝的話，徐惠妃心底湧起一絲不祥的預感。
    她竭力克製住自己緊張的情緒，問：“不知是何人有此殊榮，讓陛下稱之為身份特殊？該不會是諸位皇子吧？”
    皇帝頷首。
    “你猜中了！其中便有小九，以及一些高門世家的子弟。”
    徐惠妃死死摳住錦帕，嗓音尖利：“陛下，您也知道小九不擅武藝，怎能讓他與人交手？萬一受傷了該如何是好？”
    皇帝怔愣片刻，沒料想徐惠妃的情緒會如此激動。
    趙德妃也忍不住擰眉，眼帶詫異。
    皇帝還以為她是關心則亂，趕忙安慰：“惠妃莫急，這些年幼子弟交手，隻是為了表演罷了，並非真要一決高下。
    更何況，小九他們身上都有甲胄，豈會那麽容易受傷？”
    此時此刻，徐惠妃麵上的鎮定淡然早已褪去，取而代之的，則是無窮無盡的慌亂失措。
    她做夢也想不到皇帝竟會如此胡鬧，竟放任尊貴的龍子鳳孫參加武舉考校。
    他們身上確實穿戴了甲胄，可那甲胄乃是硬紙炮製而成。
    就算沒有偷工減料，也終究是紙，而不是鐵。
    更何況，徐州商戶在製作這批紙甲時，還特地少用了幾層硬紙，再以普通油料取代防水防裂的桐油、大漆。
    秦國公是外行，瞧不出門道，也未曾發現甲胄存在的問題。
    那徐州商戶收了官府付的銀錢，美滋滋出了海。
    估摸著這輩子都不會返回大齊。
    徐惠妃閉了閉眼，強迫自己冷靜下來，她不能當著文武百官的麵失態。
    更不能讓旁人覺察出異常。
    否則待會考生比試之際，血染校場，勢必會引發懷疑。
    至於小九，畢竟是天潢貴胄，普通的世家少年就算再沒腦子，也不敢對他下死手。
    應該也不會受傷。
    徐惠妃默默安慰自己，但身軀卻格外緊繃，先前的淡定從容已然徹底消失不見。
    見狀，趙德妃越發覺得奇怪，但她並非張揚的性子，僅是暗自留心徐惠妃的舉動，也沒有出言提醒皇帝。
    各府的女眷同樣身在校場之中，隻不過待在兩側的亭台上，距離高台挨得極近，不過丈餘。
    司菀看著行至近前的考生，其中有幾個熟麵孔。
    正是金雀手底下的少年。
    司菀讓他們報名參加武舉，若能爭得好名次，得到聖人賞識，將來也能有更好的出路。
    隨著一陣急促的鼓聲響起，第一項考校開始。
    正是馬射。
    數十匹駿馬被牽至場內，考生翻身而上，有人不擅騎術，想以蠻力控製馬匹的方向，卻被狠狠摔在地上。
    好在此種情況隻是個例。
    九成以上的考生都能駕馬奔疾馳，彎弓搭箭，瞄準遠處的箭靶，箭矢瞬間激射而出。
    可惜有的力道不夠，箭矢還沒等射中箭靶，便從半空中落了地；有的準頭不夠，直接射在旁邊的圍欄上，險些傷及看客，唬人一跳。
    更別提還有考官將彩球拋向半空，想要射中，須得有極佳的眼力和反應速度，不少人都敗下陣來。