李大牛最近對辦案極為上心，他聯合很多人一起拿著畫師畫作的女屍像走訪了很多地方尋找這名女子的來路。
    功夫不負有心人。
    李大牛還真的在一個樵夫的口中打聽到這個女子出現的時機，他說他曾經在桑榆縣的周遭縣城靈鹿縣看到過這名女子的身影。
    他是給一個大戶人家送柴的時候在主家的院子裏看過這美女。
    當時隻覺得女子確實貌美，不過主家迎進門幾個小妾也不是什麽稀罕事，要不是這女子實在是太美了，他根本也記不住這件事。
    李大牛將他整理好的線索一並交給陸聽晚與沈青崖，看來他們要去一趟隔壁的靈鹿縣了。
    乙?嚷嚷著要跟著一同出發。
    他在桑榆縣的卷宗中查到他娘親的下落似乎也在靈鹿縣。
    但他內心有愧……
    他那日見過那具女屍，回去後便心生熟悉。但他平日大咧咧慣了，對美女並不上心，故而也沒有在意。
    可他還是在不經意間想起了那女子的身份。
    那人是魯國公的獨女，鬱陽郡主孫姣姣。
    可就算修煉如乙?也不能完全擺脫內心那一絲人性的劣根，他怕將女屍的身份如實告知陸聽晚等人，他們的調查方向就從靈鹿縣轉為京城的方向，那他尋找娘親的線索將失去最大的助力。
    他最終還是選擇了沉默。
    此次入靈鹿縣地界，眾人並不打算聲張，皆以普通民眾的身份出發。
    陸聽晚怕這一路沿途仍有對太子心懷不軌之人存在，反正乙?也是知曉她的真實身份的，沒什麽可藏著掖著的。
    她幹脆恢複女兒身啟程。
    入了官道，青石板路上蒸騰著暑氣，陸聽晚一襲藕荷色襦裙立在城門前，鬢邊銀絲流蘇隨熱風輕晃。
    沈青崖不動聲色替她撐開油紙傘，傘骨投下的陰影裏，她瞥見三五個挑著木桶的百姓正頂著暑氣，急匆匆往城外趕。
    “還是桑榆縣好，有海風水汽，這內陸的靈鹿縣也太熱，太幹了吧。”陸聽晚抹了把汗，腰間佩戴的鈴鐺和她的玉佩相撞叮當響。
    沈青崖抬頭看，官道兩側枯死的榆樹皮上，深深淺淺盡是刀斧劈砍的痕跡。
    乙?勒住馬兒韁繩，從包裹中找出眾人的魚符，登記入城。
    十丈外水流湍急的河床上卻發生了一件怪事，幾架包銅邊的水車正將略帶些渾濁的液體注入描金木桶。
    穿綢衫的管事揚著賬本吆喝：“半吊錢一瓢，要命的趁早！”
    這河床漲水可卻有人在城門口賣上了濁水，這是什麽劇情？！
    那管事的一吆喝，很快就有人圍滿了銅邊水車，紛紛拿出銅板向水車的管事買水。
    “那水是什麽神水嗎？包治百病？怕不是什麽騙人的把戲吧？”陸聽晚指尖輕點傘柄，忽見人群中有老嫗踉蹌倒地。
    先登記好魚符的陸聽晚眼疾手快，快步上前扶住，觸手卻是滾燙的額頭。
    老婦人竹籃裏滾出半塊發黴的雜糧餅，渾濁的眼珠盯著官衙方向：“姑娘快帶我去水車那裏，我也給我家阿孫去買水喝？”
    陸聽晚不解，低聲詢問。
    “這水是有什麽功效嗎？為何眾人都如此熱衷到這水車上去買那些渾濁的水？”
    老婦人扶著後腰艱難地站起身打量陸聽晚，“姑娘，一看你就是外地人吧，不知道我們靈鹿縣的事情。我們靈鹿縣原本因一口靈泉也算是小有名氣，一些求子的夫妻都會到我們這裏喝靈泉的水，泡靈泉的溫泉。”
    “可前段時間不知發生了什麽事，那靈泉突然開始發黑。我們縣的人喝了靈泉的水不久後全都死於非命。那靈泉也不再靈，為了活命，我們隻能到城外去打水喝。”
    “像我這樣的老婆子沒有那樣好的腿腳了，也扛不動重物，隻能花錢買水給我和我的阿孫吃。”
    老婦人還勉強擠了個笑，可一看就是命很苦的樣子。
    “水源被汙染，那你們這裏的父母官就不管不顧嗎？沒有和朝廷上報此事嗎？”
    聽到父母官幾個字，老婦人立即噤了聲。
    她一個小小的老婦人，大字都不識幾個，哪有膽子來議論一城的父母官，她也不再需要陸聽晚攙扶，掙脫陸聽晚的手，扶著她的腰一步一拐地走向那銅邊水車。
    沈青崖的魚符登記妥當，他入城門，一邊打聽老婦人的情況，一邊給陸聽晚再次撐開油傘。
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    靈鹿縣衙後堂裏，縣令鄭觀山正倚在紫檀木雕花榻上，侍女跪著將冰鎮楊梅喂進他口中。廊下整箱的賑災銀錠已換成金絲楠木箱，正被師爺指揮著往地窖抬。
    “大人，城門口的水車已按您吩咐包了銅邊。”縣丞安永諂笑著遞上賬本，“這個月賣水的收益比上月又漲了三成。”
    鄭觀山瞥見院中水車，抬腳踹翻冰鑒：“蠢材！你也不能隻想著掙不想著補貼啊！這些水車還是要派出去讓一些百姓領些水，證明老爺我也是為這些賤民做了些實事的，隻不過本老爺的能力也是有限罷了。”
    琉璃盞碎在青磚上，驚得籠中白孔雀尖聲啼叫。
    “你要是一點甜頭都不讓這些賤民嚐一嚐，你是嫌老爺我頭頂上的烏紗帽帶的太穩了對吧。”
    “是、是、都聽老爺的，我這就去吧。”安永依舊是一副諂媚的嘴臉。
    周圍的侍女找準時機給鄭觀山順氣，還不忘再喂給他一顆楊梅。看見眼前的“風景”，鄭觀山伸手摸著侍女臂膀上的薄紗，這才算順過氣來。
    城西賑濟處，安永帶著懶洋洋的衙役們開始分水。
    領頭的把總踹翻擠到前排的瘸腿老漢，揚了揚手中鑲玉柄的鞭子：“急什麽！鄭大人體恤百姓，特意自討腰包花費銀兩讓人給你們買下這一車車的水給你們用，你們都排好隊，一個一個來領。”
    順著領頭將身後水車上的綢子揭開，陸聽晚與沈青崖一行人也走到了城西的賑濟處。
    陸聽晚吐槽，“看來這縣令也不是什麽也不做，還是有免費的水源派送給當地百姓的。”
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