沈予喬的指尖在泛黃的紙頁上停留許久，《易容秘錄》的墨香混著暗格深處的黴味鑽進鼻腔。羊皮紙特有的粗糙觸感從指腹傳來，她望著那幅未完成的自畫像，畫中女子左眼尾的朱砂痣在燭火下仿佛在微微顫動——那是林妙音獨有的標記，此刻卻被割裂在半張完好麵容與半張焦黑肌理之間，題字"一半為人，一半為鬼"的墨跡未幹，在素絹上洇出細碎的毛邊。
    "喬妹，你看這個。"李偃飛的聲音從暗格外傳來，帶著幾分壓抑的急切。他手中攥著半卷殘頁，正是從第三具死者枕下發現的官妓名冊，泛黃紙頁上用朱砂圈著三個名字：綠腰、含雪、朱砂。這三個名字對應的生辰年月，竟與妙筆閣裏三幅美人圖的題跋分毫不差。更令人心驚的是，名冊末頁用蠅頭小楷記著："庚午年三月，畫舫獻藝，選官妓三人，杖斃於舟中。"
    沈予喬的指甲掐進掌心。庚午年三月，正是畫舫縱火案發生的前七日。她忽然想起林妙音總愛穿月白色襦裙，卻在袖口繡著暗紅的火焰紋，當時隻道是雅致，此刻卻像極了焚燒畫舫的血色火光。"李大哥，你看這秘錄裏說的"人皮畫卷"，"她翻開書頁，指尖劃過"取死者額間皮三寸，浸於百日紅藥汁，佐以迷魂香熏蒸"的段落，"根本不是真的人皮，是脫水的羊皮拓了人臉的紋路，再用迷香讓人產生幻覺。"
    李偃飛接過書冊，燭火在他棱角分明的下頜投下陰影："難怪仵作說死者眼瞳散大如雀卵，卻是心脈驟停。迷香入腦，讓人看見最恐懼的幻象——王二他們看見的，應該就是被自己害死的妻子吧。"他忽然想起第一具屍體被發現時，王二蜷縮在床榻上，指甲深深掐進咽喉，枕邊散落著幾縷焦發，正是綠腰生前最愛的鴉青色。
    兩人對視一眼，同時起身走向暗格深處。石牆上嵌著三具木架，最上層擺著七八個陶瓶，沈予喬拔開瓶塞，酸澀的藥香混著血腥氣撲麵而來——正是秘錄中記載的"百日紅藥汁"，用雞血混合紅蓼花汁熬製。中層木架上攤著幾張半透明的皮子，邊緣還留著細碎的絨毛，在火光下泛著珍珠般的光澤，分明是處理過的羊皮，每一張都用炭筆勾勒著人臉輪廓，其中一張左臉顴骨處有淺紅色胎記，正是第二具死者妻子含雪的特征。
    "這裏。"李偃飛忽然指著木架底層的錦盒。盒中整齊碼著十二支玉管，每支玉管裏都裝著不同顏色的粉末，最中央的一支刻著"離魂香"三字。沈予喬想起三天前在第二具屍體房裏聞到的若有若無的沉香味，當時隻當是尋常香燭，此刻才驚覺那正是秘錄中記載的"觀畫者吸入即見幻象"的迷香。
    暗格角落的青磚突然發出輕響，沈予喬手按劍柄轉身，卻見牆縫裏露出半截素絹。展開時，幾行瘦金體小楷映入眼簾："綠腰死時，腹中已有三月身孕。含雪被杖責時，曾求王二看在青梅竹馬份上留一線，他卻親手灌了她三碗火油。朱砂......"字跡到此處突然被墨團浸透，暈染開的墨跡像極了滴落的淚痕。
    李偃飛的喉結滾動兩下，聲音低沉："畫舫縱火案的真相，恐怕不是意外。"當年坊間傳聞，三位官妓因反抗權貴逼奸，被燒死在畫舫上，如今看來，分明是有人蓄意滅口。王二負責采購火油，那兩名衙役負責盯梢，真正的主謀......他的目光落在自畫像上林妙音燒傷的右臉，突然想起三年前在城西破廟初見時，她總用紗巾遮著臉，卻說自己是"替人抄書的孤女"。
    "去妙音閣。"沈予喬忽然抓住他的手腕，"林姑娘昨日說要去城郊寫生，可這些羊皮處理需要七日，她根本離不開城。"兩人穿過曲折的回廊，妙筆閣的雕花木門虛掩著，案頭的宣紙上墨跡未幹，畫的正是暗格裏那幅未完成的自畫像，隻是這次右臉的燒傷處多了幾道爪痕，像是被人用指甲生生剜去血肉。
    硯台旁擱著半塊羊脂皂，皂角香裏混著淡淡血腥氣。沈予喬掀開牆角的竹簾，裏間土炕上擺著七八個陶盆，盆中浸泡著新鮮羊皮，水麵浮著幾瓣枯萎的紅蓼花。炕頭的樟木箱裏，整齊疊著十二幅畫卷，每幅畫卷右下角都蓋著極小的火焰紋印章——與林妙音常戴的銀鐲上的紋路一模一樣。
    "沈姑娘好眼力。"清冷的女聲從頭頂傳來。沈予喬抬頭，隻見雕花梁上坐著個女子，月白色裙裾垂落如瀑，右臉覆著銀製麵具，隻露出左眼尾的朱砂痣。她指尖勾著幅畫卷，正是白天在暗格看到的含雪畫像，此刻畫卷上的女子忽然睜開眼，眼瞳裏倒映著房內情景，宛如活人一般。
    "林姑娘......"李偃飛按住劍柄，卻見女子縱身躍下，落地時竟毫無聲息。她摘下麵具，右臉肌膚焦黑蜷曲，與畫像上的燒傷分毫不差："李捕頭是要拿我去衙門嗎？"聲音平靜得可怕，"王二他們每晚都會夢見妻子來索命，可他們忘了，綠腰被灌火油時，肚子裏還有個沒成形的孩子。"
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    沈予喬看見她掌心握著支玉管，正是裝著離魂香的那支："所以你用羊皮拓了她們的麵容，再用迷香讓凶手產生幻覺......"她忽然注意到林妙音袖口露出的手腕上，幾道淺紅勒痕交錯，像是被人用細帶反複捆縛，"三年前你在破廟，臉上的傷......"
    "是被他們潑的火油。"林妙音打斷她，指尖輕輕撫過右臉，"我本是畫舫樂伎，綠腰她們是我妹妹。那晚他們說要給我們贖身，卻在酒裏下了迷藥。等我醒來時，畫舫已經起火，綠腰趴在我身上，用身子替我擋了火......"她忽然笑了，笑得眼淚滾落卻仍是平靜，"你知道王二怎麽說嗎？他說官妓賤命，死了便死了，不過是幾兩銀子的事。"
    李偃飛的手慢慢鬆開劍柄。他想起卷宗裏記載的畫舫案，結案呈詞寫著"煙花女子私通情郎，縱火自毀"，卻沒人追查三個官妓的真正死因。此刻看著林妙音腕上的勒痕，他忽然明白為何每具屍體死亡時，現場都有少量雞血——那是她在用自己的血喂養羊皮畫卷，讓幻象更加逼真。
    "還有一人。"林妙音忽然走向案頭，展開另一幅畫卷，畫中男子身著官服，腰間玉佩刻著"李"字，"當年的監工李通判，如今正在城南別院賞畫。"她轉頭望向沈予喬，左眼尾的朱砂痣在燭火下格外刺眼，"沈姑娘可記得，上個月在茶樓，那位大人說你穿月白色像極了他已故的小妾？"
    沈予喬渾身發冷。她終於想起，為何林妙音總在她穿月白色衣衫時出神，為何妙筆閣的美人圖總與她的身形相似——那是因為她像極了綠腰，像極了那些被害死的官妓。而眼前的女子，用三年時間學會易容術，用羊皮和迷香織就複仇的網，如今隻差最後一步。
    "妙音......"她想說些什麽，卻看見林妙音將離魂香粉灑在畫卷上，畫中李通判的麵容突然扭曲，變成綠腰血肉模糊的臉。女子抓起畫卷走向門口，月光從雕花窗欞漏進來，在她身上鍍了層蒼白的光："天亮前，我會去府衙自首。"她忽然停步，聲音輕得像歎息，"但在那之前，我要讓他親眼看看，綠腰死時，是怎樣用指甲摳著艙板，喊著"姐姐救我"......"
    木門"吱呀"一聲推開，夜風卷著幾片紅蓼花瓣飄進來，落在沈予喬腳邊。李偃飛望著地上的花瓣，忽然想起秘錄裏的最後一頁："畫皮者，需以血養皮，以恨固魂，每成一畫，損壽三年。"他抬頭望向庭院，隻見林妙音的身影已消失在月洞門後，唯有腰間銀鐲的輕響，像極了畫舫起火時，那些被燒斷的銀鈴墜地的聲音。
    沈予喬撿起地上的自畫像，指尖撫過"一半為人，一半為鬼"的題字。她忽然明白，林妙音從未想過做鬼，她隻是想讓那些把人變成鬼的人，看看人該有的樣子。窗外傳來更夫打更的聲音，子時三刻，城南別院方向突然傳來一聲慘叫，驚飛了簷角棲息的寒鴉。
    李偃飛按住她的肩膀，聲音裏帶著從未有過的顫抖："喬妹，我們......"話未說完，便看見妙筆閣的梁柱間，不知何時掛起了十二幅畫卷，每幅畫卷上的女子都在微笑，她們的眼瞳裏倒映著同一個場景：畫舫上的火光映紅了半邊天，有個穿月白衣衫的姑娘抱著遍體鱗傷的妹妹，在濃煙裏一遍又一遍地說："別怕，姐姐帶你回家。"
    更漏聲滴答，沈予喬忽然想起初遇林妙音時，她正在臨摹《山海經》裏的鮫人圖，說"鮫人泣淚成珠，可保屍身不腐"。那時她不懂為何要畫這種怪談，此刻卻明白，有些眼淚，從來不是為了成珠，而是為了讓這人間，記得曾經有過的、那些鮮活的、會痛會笑的靈魂。
    庭院裏的海棠開得正盛，月光下卻泛著血色。沈予喬將自畫像小心折好，放進袖中。她知道，天一亮，捕快們就會衝進妙筆閣，發現暗格裏的秘錄、羊皮和迷香，然後在卷宗上寫下"畫皮殺人案，凶手林妙音，已畏罪潛逃"。但她也知道，在某個無人知曉的角落，會有一幅未完成的畫卷，畫中女子的右臉正在慢慢愈合，左眼角的朱砂痣旁，多了滴永遠不會幹涸的淚。
    夜風掠過回廊，吹得簷角銅鈴叮咚作響。李偃飛望著沈予喬走向月洞門的背影，忽然想起她曾說過，林妙音的字像極了她母親年輕時的筆跡。那時他沒在意，此刻卻忽然明白，有些緣分，早在畫舫起火的那個夜晚，就已經在兩個本該毫無交集的靈魂間，係上了血色的絲線。
    城南別院的火光在天際閃過，短暫得像顆流星。沈予喬站在巷口，望著濃煙升起的方向，忽然聽見身後傳來輕輕的腳步聲。她轉身，看見林妙音站在陰影裏，右臉的銀麵具閃著微光，手中捧著個錦盒："替我交給綠腰他們的家人，"聲音裏帶著釋然，"裏麵是她們的簪子，還有......"她頓了頓，"還有王二他們貪墨的銀子，藏在城西土地廟的香爐裏。"
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    錦盒觸手生溫，沈予喬忽然抓住她的手腕："跟我們走，我認識......"話未說完就被打斷，林妙音輕輕抽回手，指尖掠過她的發梢："別學我，"她笑道，左眼在月光下亮晶晶的，"人活在這世上，總得留半張臉，給那些值得的人看。"
    巷口傳來馬蹄聲，是巡城衛的燈籠在晃動。林妙音後退兩步，身影隱入陰影，唯有聲音飄來："沈姑娘，下月十五，城西破廟會有位賣胭脂的婆婆，你若路過......"話未說完，陰影裏傳來布料撕裂的輕響，再看時，那裏隻剩半片月白色衣角，像片凋零的梨花，落在青石板上。
    沈予喬握緊錦盒，指甲幾乎掐進掌心。李偃飛走到她身邊，想說什麽，卻看見她望著天際的火光，輕聲道："李大哥，你說，這世上真的有畫皮嗎？"不等回答，她便轉身走向巷口，燈籠的光映著她的側臉，一半明亮，一半隱在陰影裏，恰似那幅未完成的自畫像，在歲月的褶皺裏，漸漸模糊了人鬼的界限。
    更夫敲著梆子走過街角，喊著"天幹物燥，小心火燭"。沈予喬抬頭望著天上的殘月，忽然想起秘錄裏的最後一句話："畫皮易，畫骨難，最難得是畫人心。"而此刻她終於明白，有些人畫皮，是為了讓這世道，看清人心的模樣——哪怕要用自己的半張臉，做那畫紙。
    東方泛起魚肚白時，妙筆閣的暗格裏，那幅自畫像上的焦黑肌膚不知何時褪去，露出底下細膩的羊皮紋理，左臉的朱砂痣旁，一滴用雞血點染的淚痕正在慢慢風幹，像極了一個未說出口的句號。而在千裏之外的畫舫故地，春潮拍打著岸邊的礁石，將三年前沉入江底的銀鐲碎片，一點點推向淺灘，在晨光裏閃著細碎的光，如同那些不該被遺忘的、關於人的故事。
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