朱雀大街的燈籠在暮色中次第亮起，如一串被晚風揉碎的流霞，順著宮牆蜿蜒至興慶宮正門。沈予喬望著鏡中自己眉間的花鈿，指尖輕輕按了按藏在袖扣裏的銀針——針尖浸過陳醋，在燭火下泛著微不可察的青芒。門外傳來宴會開席的鍾鳴，十二名舞姬魚貫而入，她垂眸掩去眼底的冷意，腕間金鈴隨步伐輕響，正合《霓裳羽衣》的節拍。
    中秋宴的檀木殿柱上纏繞著新鮮桂枝，香氣混著葡萄酒的甜膩撲麵而來。沈予喬隨著舞隊旋至殿中央時，恰好看見武安昌正捧著鎏金漆盒跪在丹墀下，月白色衣擺上繡著的銀線水紋，在琉璃燈下泛著蛇鱗般的微光。
    “臣有幸得通靈玉簪，可通先祖之靈。”他的聲音混著殿角銅漏的滴答聲，“望陛下恩準，以慰列祖在天之靈。”
    皇帝抬手示意，殿中燭火忽然暗下七分。沈予喬借著月光望去，見武安昌掀開盒蓋的瞬間，七支玉簪突然懸空而起，簪頭鑲嵌的月光石竟各自映出不同的人臉——正是當今皇室已故的諸位宗親，包括三年前病逝的賢王李恪。
    “皇叔？”太子猛地起身，酒盞從手中跌落。沈予喬注意到他腰間玉佩正是三日前李硯秋從黑市截獲的“雙鶴紋”，心下暗緊。舞隊按既定步法旋至玉簪後方，她指尖輕彈，袖中銀針刺入最前排玉簪的珠飾——那是昨夜在武安昌別院地窖發現的、用曼陀羅花蕊粘連的蟲卵外殼。
    “嗤——”幾乎不可聞的爆裂聲中，藍霧從珠飾縫隙滲出。沈予喬旋身時故意撞向燭台，火油潑地的瞬間，藍霧遇熱驟然膨脹，在月光下顯形為披甲的騎兵方陣，馬蹄鐵撞擊聲震得殿中玉石地板嗡嗡作響。
    “有刺客！”金吾衛統領李偃飛的喝令未落，武安昌突然仰天大笑，按下了藏在漆盒底部的機括。殿外傳來沉悶的轟鳴，如地下傳來的悶雷——那是龍首原礦洞水閘開啟的聲響。
    沈予喬被李偃飛拽到廊柱後時，正看見第一縷藍霧從殿角的排水口溢出。月光下，霧中竟浮現出無數披頭散發的“厲鬼”，皆是近半年來死於線蟲孢子的貴胄模樣。朱雀大街傳來百姓的驚叫，有人喊著“冤魂索命”，有人對著空氣揮刀，整個長安城瞬間陷入混亂。
    “是地下水係！”沈予喬扯下鬢邊金步搖，露出藏在發間的硫磺火折子，“武安昌把孢子蟲卵封在水閘機關裏，水閘一開，藍霧就順著水井和排水溝擴散！”她想起三日前在礦洞暗河發現的青銅管道，每節接口處都纏著浸過曼陀羅汁的棉線，正是為了讓蟲卵遇水即化。
    李偃飛的刀在霧中劃出火星：“如何破解？”
    “線蟲孢子怕硫。”沈予喬望向宮牆角落堆著的節慶用“焰火樹”——那是用含硫礦石和鬆脂紮成的裝飾，“去點燃所有焰火樹，濃煙能中和藍霧！”話音未落，一支弩箭擦著她耳際射來，武安昌的親衛已從殿頂躍下，袖中甩出的鎖鏈上纏著藍霧，觸碰到的侍衛瞬間慘叫著抓撓自己的咽喉。
    沈予喬滾地避開攻擊，袖中銀針連射，專刺對方手腕內側的水波紋刺青——那是被孢子侵蝕的標記，遇醋即潰爛。她餘光瞥見武安昌正往殿後密道逃竄，腰間掛著的青銅鑰匙正是礦洞水閘的啟閉器，立刻低喝：“偃飛兄追人！我去點燃焰火！”
    興慶宮的焰火樹足有三丈高，鬆脂裹著硫磺塊在樹幹上堆成蓮花狀。沈予喬踢翻燭台，火舌瞬間吞沒樹冠，濃烈的硫磺味嗆得人眼眶生疼。藍霧接觸到濃煙的刹那，竟發出滋滋的聲響，如熱油潑雪般迅速消散，露出霧中驚惶奔跑的宮人。
    她沿著宮牆奔走，每點燃一棵焰火樹，就能看見遠處街道的藍霧退潮般收縮。當第七棵焰火樹在玄武門燃起時，朱雀大街的哭喊聲漸歇，卻聽見宮牆外傳來更驚人的轟鳴——那是龍首渠的水閘徹底崩塌，地下水帶著泥沙衝上街道，在月光下泛著詭異的寶藍色。
    “不好！”沈予喬突然想起礦洞石壁上的刻字，“噬心石遇水會釋放更多孢子！現在水閘全開，整個長安城的地下水都被汙染了！”她望向西北方的龍首原，那裏正騰起淡藍色的霧柱，像一條巨蟒昂首嘶鳴。
    李偃飛的信鴿在此時掠過宮牆，腳環上係著的紙條隻有四個字：“水脈核心，鏡淵。”沈予喬猛然想起三天前在武安昌書房發現的輿圖，龍首原下方標著“鏡淵”的暗河，正是整個地下水係的交匯點。她扯下舞衣外衫，露出內襯的皮質緊身衣，朝著宮後角門狂奔——那裏有直通龍首原的密道，還是三年前她與李偃飛探查地下水脈時發現的。
    密道內燭火早被藍霧熏滅，沈予喬摸著石壁上的水波紋標記前行，忽然聽見前方傳來鎖鏈摩擦聲。借著火折子的微光，她看見武安昌正站在鏡淵邊緣，手中青銅鑰匙插入石壁機關，腳下是深不見底的暗河，水麵漂著無數發光的孢子，像散落的星辰。
    “沈姑娘果然聰明。”武安昌轉身時，領口已被血水浸透，顯然在逃避追捕時受了傷，“鏡淵連通全城七十二井，隻要我打開核心水閘，藍霧就會順著井壁滲入每家每戶。你以為點燃硫磺就能阻止？那些孢子早就和噬心石融為一體了！”
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    他話音未落，暗河水麵突然翻湧，無數線蟲組成的“水鬼”從水中爬出。沈予喬認出那是礦洞中的死士，他們的皮膚已被孢子侵蝕成半透明狀，眼中泛著詭異的藍光。她反手甩出袖中所有銀針，卻發現銀針遇水即啞，在孢子層中寸步難行。
    千鈞一發之際，洞頂突然傳來瓦片碎裂聲。李偃飛倒掛在橫梁上，手中長鞭甩出，精準纏住武安昌手中的鑰匙。沈予喬趁機撲向石壁機關，卻看見機關上刻著的正是武周時期的星象圖——中心位置的“心宿二”，正是鏡淵的位置。
    “還記得礦洞石碑嗎？”李偃飛在混戰中大喊，“‘破鏡需毀其心’！鏡淵的‘心’就是噬心石！”沈予喬這才注意到，暗河中央的漩渦裏，正懸浮著拳頭大的噬心石，表麵布滿蟲卵般的凸起。
    武安昌見陰謀將敗，突然撲向鏡淵，竟想抱著噬心石同歸於盡。李硯秋的長鞭再次甩出，纏住他的腳踝，卻不想孢子突然暴走，順著鞭身爬向她的手臂。沈予喬來不及多想，抓起隨身攜帶的硫磺粉撒向漩渦——這是她從焰火樹餘燼中收集的，此刻在火折子光下泛著金黃。
    噬心石遇硫發出刺耳的尖嘯，表麵凸起紛紛爆裂，藍霧如同被抽走魂魄般迅速收縮。武安昌慘叫著墜入暗河，水麵隻留下一圈圈漣漪，很快被硫磺的熱氣蒸騰殆盡。沈予喬和李偃飛互相攙扶著爬出密道時，正看見李偃飛帶著金吾衛封鎖龍首原，遠處的長安城已在晨光中露出輪廓，藍霧徹底消散，隻餘下街道上未幹的水痕，像被擦去的噩夢。
    三日後，沈予喬在神機閣密室解剖從鏡淵撈出的噬心石，發現石芯裏嵌著半片玉牒，刻著“武周萬歲”的字樣。李偃飛捧著從武安昌屍身搜出的密信闖入，信尾蓋著的朱砂印，正是終南山太平公主舊府的徽記。
    “還記得中秋宴上藍霧顯形的私軍嗎？”李偃飛指著信中“八月十五，星落九泉”的暗號，“那支私軍的鎧甲樣式，與十年前被剿滅的‘水德營’完全一致——而水德營，正是太平公主當年的親衛。”
    沈予喬的指尖停在玉牒的缺口處，那裏隱約能看出“武”字的筆畫。她忽然想起中秋宴上，太子看見“皇叔”時腰間玉佩的異常，以及武安昌展示的玉簪映出的人臉——全是對當今皇權有威脅的已故宗親。
    “他不是想操控太子，是想讓整個長安城的人，都活在‘先帝顯靈’的恐懼裏。”沈予喬將玉牒碎片拚在輿圖上，發現缺口處正對著太極宮的位置，“鏡花水月，不過是人心的倒影。武安昌以為借噬心石能重現武周，卻不知真正的迷局，是他自己也成了別人手中的棋子。”
    李偃飛忽然指向窗外，朱雀大街上，幾個僧人正抬著繪有“水德”紋章的棺木經過，棺木底部滲出的水漬，在青石板上留下轉瞬即逝的藍痕。沈予喬想起鏡淵石壁上未被燒毀的刻字，其中一句“第二脈開，以血為祭”，此刻在她腦海中不斷回響。
    暮色再次籠罩長安城，沈予喬望著案頭未燃盡的曼陀羅香，忽然發現香灰堆裏竟埋著半枚骰子，六點位置嵌著極小的噬心石——那是三日前在李偃飛的靴底發現的。她指尖一顫，終於明白為何金吾衛能在藍霧中保持清醒，原來從一開始，就有人在暗中布下了另一盤棋。
    窗外，一輪殘月爬上宮牆，將沈予喬的影子拉得老長。她不知道，在更深的黑暗裏，還有多少個“武安昌”正捧著玉牒，對著鏡淵中的噬心石喃喃自語，而屬於長安城的水脈迷局，不過剛剛掀開了第一頁。
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