龍舟案審結後的第七日，長安城西北隅傳來警鑼聲。沈予喬正在大理寺整理驗屍筆記，墨筆剛落下“附子中毒者指甲泛青”的批注，便見李偃飛踢開院門，腰間鎏金槍還掛著未褪的朝服：“懸壺閣走水，死傷過十。”
    火場餘煙未散，焦木味混著焦屍的氣息刺痛鼻腔。沈予喬踩著炭灰靠近焦黑的梁柱，借月光看見十二具焦屍姿態詭異——多數呈蜷縮狀側臥，右手半握如抓藥姿勢，唯有三具仰躺者手指深深摳進磚縫。“活人被火燒，會因劇痛掙紮翻滾。”她用銀簪挑起焦脆的衣襟，露出屍體腰間的藥囊，“這些人起火時已無法動彈，像是被下了麻沸散。”
    李偃飛蹲在坍塌的藥櫃前，指尖撫過未燃盡的《千金方》殘頁。泛黃紙頁上“麻黃配杏仁，可治肺癰”的批注旁，另有一行極小的朱砂字：“五石散忌濕熱，存於樟木箱底。”她忽然想起三年前武安昌黨羽被查抄時，曾在其別院發現大量五石散，這種本用於療病的熱藥，若在密閉潮濕環境中久置，極可能自燃。
    “去查懸壺閣的東家。”她按住沈予喬冰涼的手腕，後者正用銀針檢測焦屍牙齒——齒縫間殘留的白色粉末，正是麻沸散的特征，“還有，查近三月來就診的患者名錄，尤其重病纏身者。”
    夜風卷起焦紙，殘頁上“張守正”三個字在火光中忽明忽暗。沈予喬抬頭，見李偃飛望著衝天火光，指尖無意識地摩挲著腕間舊疤——那是七年前家中走水時留下的，她從未說過，母親臨終前正是將她藏在裝滿藥材的樟木箱裏，才保住性命。
    子時三刻，大理寺驗屍房。沈予喬掀開最後一具焦屍的衣襟，瞳孔驟然收縮——屍體胸口皮膚下，隱約可見暗紫色斑紋，呈不規則枝狀蔓延。她取來竹刀輕輕刮擦，焦皮下露出半枚指甲蓋大小的水皰，皰液渾濁帶血。
    “不是單純的燒死。”她蘸取皰液置於瓷碟，滴入兩滴硫酸銅溶液，溶液瞬間泛起青白色沉澱，“是毒焰。”
    毒焰，江湖傳說中用砒霜混和油脂煉製的毒物，遇熱揮發後隨呼吸侵入肺部，輕則灼傷氣管，重則窒息而亡。沈予喬想起三年前武安昌案中，曾有暗樁提及此毒，當時隻當是謠傳，不想竟在此處得見。
    她又轉向那三具仰躺的屍體，用銀針逐一刺入指尖穴位——銀針竟全部沒入指節，毫無阻滯。“麻沸散的劑量遠超常規。”她喃喃自語，“足夠讓一頭健牛昏睡三日，尋常人服用後，連眨眼都難。”
    可為何這三具屍體的手指會摳進磚縫？沈予喬湊近觀察，發現其中一具屍體的指甲縫裏嵌著半片碎布，青黑色紋路在月光下泛著冷光——是武安昌餘黨的暗紋服飾。
    與此同時，李偃飛正在城西張宅叩門。應門的老仆見她腰間官牌，渾身發顫：“我家老爺……三日前便出門了，說是去終南山采藥。”
    “采藥？”李偃飛推門而入，目光掃過滿牆的《千金方》抄本，忽然停在案頭一本泛黃的賬冊上。翻至最後一頁，五月十五的記錄格外醒目：“五石散三匣，付武安堂。”
    武安堂，三年前被查抄的武安昌私產。李偃飛指尖收緊，賬冊邊緣露出半張藥方，字跡與火場《千金方》上的朱砂小字如出一轍。她忽然想起，懸壺閣所在的巷子，正是三年前武安昌別院的舊址。
    “老爺常說，五石散性熱，須得樟木箱密封，埋在北牆根下。”老仆躲在廊柱後，聲音發抖，“可半月前，有個戴鬥笠的客人非要買五石散，老爺說這藥久置易自燃，那人卻掏出武安堂的令牌……”
    李偃飛猛地轉身：“那人長什麽樣？”
    “沒看清臉，隻聽見他說‘當年你在武安堂當坐堂醫，若不想舊事重提，就按吩咐辦事’。”老仆撲通跪下，“後來老爺就整日對著樟木箱歎氣，說當年不該幫武安昌調配五石散……”
    更漏聲中，李偃飛回到驗屍房，正撞見沈予喬對著焦屍胸口的暗紋出神。“毒焰。”沈予喬抬頭，眼中閃過冷光，“武安昌當年用來處決背叛者的私刑，沒想到張守正竟會用這東西。”
    “張守正曾是武安堂坐堂醫。”李偃飛攤開賬冊，“三年前查抄時，他偽裝成普通藥工逃脫。賬冊顯示，他近日仍在給武安堂餘黨提供五石散——而五石散遇濕熱自燃，正是這場火的起因。”
    沈予喬忽然指向那三具仰躺的屍體：“他們指甲縫裏有武安堂暗紋布，且麻沸散劑量超標。我推測，張守正先給所有人下了麻沸散，卻給這三人額外加量，確保他們無法動彈。”
    “為什麽？”李偃飛皺眉。
    “因為這三人，可能是武安堂派來取藥的信使。”沈予喬拿起半片碎布，“張守正想借五石散自燃掩蓋殺人真相，卻又怕武安堂察覺，於是特意留下這三具屍體，讓他們的‘掙紮’顯得更真實——畢竟，活人被火燒，總會試圖逃生。”
    李偃飛忽然按住自己的手腕，舊疤傳來隱隱作痛。她想起母親臨終前的話：“木箱裏有五石散，別碰……”當年那場火，是否也是有人故意用五石散自燃？
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    “李捕頭！”門外傳來衙役稟報，“東市找到了懸壺閣的幸存夥計，他說起火前，曾看見有人往藥櫃下塞油紙包。”
    月過中天，李偃飛帶著衙役衝進城南破廟時，正看見張守正蹲在篝火前，往陶罐裏傾倒乳白色液體。聽見動靜，他猛然轉身，手中藥瓶“砰”地摔碎——正是麻沸散的氣味。
    “武安昌已死，你還在為他賣命？”李偃飛握緊鎏金槍。
    張守正慘笑：“賣命？當年武安堂上下三十口，被他用毒焰燒得幹幹淨淨，我不過是借他的法子，送那些餘黨上路！”他忽然指向篝火堆，“看見那些藥渣了嗎？五石散混著毒焰粉，燒起來連骨頭都不剩——就像當年他們燒我妻兒那樣！”
    沈予喬不知何時從側門潛入，看見陶罐裏的液體正在冒泡：“你在藥櫃下墊了浸過油脂的油紙，又在樟木箱裏塞滿五石散，算準了今夜子時潮氣最重，五石散自燃引燃油紙，再釋放毒焰粉。”
    “不錯。”張守正忽然掏出匕首，抵住自己咽喉，“那些來找我買五石散的餘黨，以為我還是當年那個任人欺淩的小醫官，卻不知我在每匣五石散裏都摻了毒焰粉——隻要他們把藥搬回潮濕的地窖，便是給自掘墳墓！”
    李偃飛忽然注意到他袖口露出的燒傷疤痕，與自己腕間舊疤形狀相似：“七年前西市那場火，也是你？”
    “是。”張守正閉目，“我看見你被塞進樟木箱，就像當年我兒子被塞進柴火堆——可我沒能救下他。”
    沈予喬忽然低呼：“焦屍裏有具屍體左手小指缺了半節，是你兒子？”
    張守正猛然睜眼：“你竟連這個都能看出……沒錯，我故意留下他的屍體，讓武安堂餘黨以為我已死，這樣才能暗中複仇。”
    衙役上前按住張守正，李偃飛卻盯著篝火中跳躍的火星，仿佛看見七年前的火場重現。母親的體溫，樟木箱的木香，還有越來越近的腳步聲——原來當年除了自己，還有人在暗處看著這一切。
    “李捕頭，患者名錄找到了。”沈予喬遞過一本冊子，“近三月來，有十三位患者購買過大量麻沸散，其中三人正是焦屍中的‘抓藥者’。”
    她指著名錄上的名字：“你看，這些人都患有風濕痹痛，按常理該用附子、川烏，張守正卻給他們開了麻沸散——他是在收集試驗品，測試麻沸散的最佳劑量，確保起火時無人能逃。”
    李偃飛翻開最後一頁，赫然看見“李偃飛”三個字，旁邊批注：“七年前火傷患者，腕間舊疤可用麻沸散緩解疼痛。”她忽然想起，半月前確實曾讓夥計抓過麻沸散，卻不知被張守正用來做了手腳。
    “對不起。”張守正被押解時忽然說，“我本不想連累無辜，可那些餘黨盯得太緊，我隻能讓懸壺閣徹底消失……”
    寅時，沈予喬在驗屍房整理最後的記錄。十二具焦屍，十二段被焚的人生，唯有張守正兒子的屍體，左手小指缺了半節——那是他留給世界的最後印記。
    李偃飛站在門口，望著她案頭未幹的墨跡：“你說，當年武安昌為何要用毒焰？”
    “因為火能焚身，亦能焚心。”沈予喬合上驗屍簿，“但有些事，就算燒成灰燼，也會留下痕跡。”
    她忽然指向窗外漸白的天空：“你看，天亮了。”
    李偃飛望著晨光中的長安城，腕間舊疤忽然不再疼痛。或許，有些傷口，終將在真相中愈合；而有些真相，終將在晨光中浮現。
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