第27章 樣本分析
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臘月廿四的梆子聲敲過戌時,西三所密室的炭盆火星四濺,照得石案上的琉璃瓶泛著青幽冷光。婉兒盯著父親用竹片攪動的瓷碗,皂角液與井水混合後泛起的紫黑泡沫,正與玄真子日記裏 "鉛丹遇皂角顯魔相" 的記載分毫不差。
"果然是五石散的改良方。" 陳師傅推了推鼻梁上的水晶鏡,指尖劃過《攝魂秘錄》中 "鬼臼根浸液三錢" 的記載。這位曾在太醫院執掌禦藥局的老醫正,此刻正借著油燈微光,用銀針挑開井水中的絮狀沉澱,"鉛汞為骨,鬼臼為引,再加上嬰屍油調和 —— 這哪裏是丹藥,分明是催命的修羅湯。"
婉兒望著他鬢角的銀絲,想起父親說過,陳師傅是二十年前少數知曉玄真子真麵目的人。此刻他正將井水樣本滴在蟾蜍額間,隻見那毒物突然僵直,四足竟擺出雲雷紋的形狀 —— 正是攝魂丹操控神經的征兆。
"看這裏。" 陳師傅用鑷子夾起井底撈出的朱砂塊,對著火光細看,"尋常朱砂色正紅,此砂卻泛青,是用賢王舊部的血祭煉過的。" 他忽然指著《攝魂秘錄》某頁的血字,"玄真子在 " 引魂篇 " 裏寫得明白,需取忠於皇室者的血來固毒,這樣被毒者便會在幻覺中看見舊主索命。"
父親的手指重重按在石案上,震得琉璃瓶裏的井水晃出漣漪:"儲秀宮李答應死前抓撓心口,景仁宮徐答應指證賢王舊部,原來都是這朱砂在作祟。" 他望向陳師傅麵前擺著的十二味藥材,其中一味開著藍花的小草讓婉兒心頭一緊 —— 正是母親日記裏提到的、能讓人夢見亡人的 "還魂草"。
陳師傅忽然取出個青銅八卦盤,將井水樣本滴在中央凹槽。八卦盤應聲輕顫,乾位指針竟指向玄靈觀方向:"地火脈的異動。" 他麵色凝重,"玄真子要借冬至陽氣最弱時,用純陰之血引動地下火脈,讓毒煙隨井水沸騰擴散,那時整個紫禁城都會變成他的煉魂爐。"
婉兒摸了摸頸間的琉璃珠,想起在道觀密室看見的丹爐圖,每座丹爐都對應著一口古井。陳師傅忽然從袖中取出個小瓷瓶,裏麵裝著他連夜提煉的解毒劑:"用賢王墓前的艾草、冷宮的積雪,再加你腕間玉鐲的碎屑 —— 隻有皇室血脈與徐家藥引相契,才能破這攝魂毒。"
父親接過瓷瓶時,兩人掌心的灼傷疤痕在火光中重疊。婉兒這才驚覺,陳師傅腕間竟也有三道焦痕,與父親和瘋癲老道的一模一樣 —— 原來二十年前玄靈觀初開爐時,這些堅守良知的醫官曾集體反抗,卻都被毒火灼傷。
"最毒的是這味。" 陳師傅用銀針挑起井底淤泥中的金箔,"玄真子在 " 控心篇 " 裏寫,需在毒劑中混入被構陷者的衣角碎片,這樣被毒者便會在幻覺中重複加害者的言行。" 他望向婉兒,眼中閃過痛楚,"你母親當年在冷宮看見的 " 端妃抱爐 ",其實是被混入端妃衣料的毒劑迷惑。"
更鼓聲聲,婉兒忽然想起沈硯冒死送來的密報:東廠已將祭爐時間提前至今夜子時。她抓起《攝魂秘錄》,發現 "祭爐篇" 頁腳畫著個骷髏頭,眼窩處的金粉正是從井底金箔上刮下的。陳師傅忽然按住她的手,將一片刻著雙鶴紋的竹符塞進她掌心:"地道第三根石柱有賢王留下的北鬥燈陣,用這個點燃,可破玄真子的攝魂結界。"
父親的咳嗽聲在密室裏回蕩,他強撐著將井水分析結果謄抄在桑皮紙上,用蠟油封入空心玉鐲:"把這個帶給皇上,玉鐲碎時,便是毒煙散時。" 他望著陳師傅重新調配的解毒劑,忽然苦笑,"當年我們仨在太醫院研究五石散,誰能想到今日要靠它來破局。"
陳師傅忽然對著八卦盤長歎:"地火脈的異動比預計的早了三日,玄真子怕是等不及要拿婉兒的血祭爐了。" 他指向盤中不停顫動的指針,"現在唯有寄希望於她能帶著證據闖入地宮,在丹爐開眼時..."
話未說完,密道口突然傳來重物倒地的聲響。沈硯的聲音帶著血味飄來:"東廠緹騎已過西華門,陳墨帶著攝魂母液進了地宮!" 他渾身是血地撞開暗門,手中緊攥著半幅從緹騎身上扯下的雲雷紋旗幡,"他們要在子時前完成祭爐,婉兒必須現在就走!"
婉兒抓起裝有解毒劑的瓷瓶,將分析結果和竹符塞進衣襟。陳師傅忽然對著她的背影喊:"記住!攝魂丹母液怕鶴鳴之聲,當年賢王馴養的鶴哨..." 話未說完,地道便傳來緹騎的呼喝,他和父親已抽出銀針,準備為她爭取最後的時間。
踏出密室的瞬間,婉兒回望石案上的琉璃瓶,井水中的紫黑泡沫仍在翻湧,仿佛在預示著今夜的血雨腥風。陳師傅的分析讓她徹底明白,這場陰謀的可怕之處不僅在於毒劑,更在於人心的扭曲 —— 玄真子用二十年時間,將整個紫禁城變成了他的煉魂爐,而她手中的樣本與日記,就是澆滅這爐毒火的最後一桶水。
雪粒子打在密室磚牆上,婉兒摸著掌心的雙鶴竹符,忽然想起陳師傅說的鶴鳴破陣。她知道,此刻走向地宮的每一步,都踩著父親和陳師傅用鮮血鋪就的路,而井水中的致幻成分、日記裏的毒丹配方、八卦盤的地火異動,都在催促她加快腳步。
當她鑽進井底暗渠時,聽見上方西三所傳來兵器相擊的聲響。冰涼的井水漫過膝蓋,婉兒摸出陳師傅給的解毒劑,忽然發現瓶底刻著 "鶴鳴於九皋" 的字樣 —— 這是二十年前賢王送給太醫院的警示,如今竟成了破局的關鍵。
地道深處的丹爐轟鳴越來越近,婉兒望著水中自己的倒影,小腿的朱砂痣在幽藍水光中明明滅滅。陳師傅的分析讓她徹底清醒:所謂樣本分析,從來都不是簡單的驗毒,而是揭開二十年血案的鑰匙,是讓紫禁城萬千生靈免於成為毒丹祭品的希望。
她深吸一口氣,將琉璃瓶貼近胸口,裏麵的井水樣本與母親的發絲共同發燙。前方的黑暗中,雲雷紋磚正在亮起,那是地宮入口的方向。婉兒知道,陳墨的祭爐即將開啟,而她手中的證據,即將在丹爐火光中,成為刺破這場毒霧的第一聲鶴鳴。
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