暮色如血，將朱雀大街染成暗紫色。裴玄舟俯身查驗黑影屍體時，指尖觸到浸透毒血的衣襟，冰涼的觸感順著經脈爬上脊背。這是他接手長安懸案以來，第三次與神秘組織正麵交鋒，卻始終連對方真麵目都未看清。
    屍體喉間泛著詭異的青黑色，嘴角溢出的毒血在青石板上蜿蜒成蛇形。裴玄舟扯開對方蒙麵黑巾，露出一張布滿刀疤的中年男子麵孔，左眼處空空如也的眼窩令他心頭一震——這與三個月前洛陽漕幫滅門案的目擊證詞裏，那個獨目殺手的特征完全吻合。
    "裴少卿，仵作說毒藥是西域三屍蟲蠱，無解。"衙役陳七舉著燈籠湊過來，光暈在屍體僵硬的指節上搖晃，"方才追擊中，這人行事狠辣，絕非尋常江洋大盜。"
    裴玄舟沒應聲，目光落在死者緊握的右拳上。他用銀針試探確認無毒後，小心翼翼掰開手指，幾片焦黑的殘頁簌簌飄落。借著燈籠微光，他辨認出泛黃宣紙上殘留的字跡："...戌時三刻，望春門..." "朱雀..." 墨跡邊緣還沾著暗紅血漬，像是書寫時傷口滴落的血。
    "立刻封鎖望春門與朱雀大街，盤查所有往來行人。"裴玄舟將殘頁收入袖中，突然注意到死者靴底沾著某種黑色粉末，湊近細嗅，有股淡淡的硫磺混著鬆脂氣息，"陳七，去調集人手搜查附近的鐵匠鋪與煙花爆竹作坊，重點查問近三日購買硝石、硫磺的人。"
    夜色漸深，長安城的萬家燈火在雨幕中暈成模糊的光斑。裴玄舟站在望春門城樓上，望著街道上穿梭的衙役，眉頭越皺越緊。本該喧鬧的夜市此刻冷冷清清，隻有巡邏士兵的腳步聲在青石板上回響。方才追查途中，黑影曾在醉仙樓後巷投擲煙霧彈，那騰起的紫色煙霧中，分明混著他在大理寺卷宗裏見過的巫蠱之術痕跡。
    "大人，各坊門均未發現可疑人物。"陳七氣喘籲籲跑來，蓑衣上還淌著雨水，"不過在西市香料鋪查到線索，有個獨眼男子三日前買過大量安息香，掌櫃說那人身上帶著西域胡商的銀腰牌。"
    裴玄舟摩挲著腰間玉佩，這是師父臨終前交給他的物件，溫潤的玉質讓他稍感平靜。他想起半月前收到的密信，信中提到長安暗流湧動，有神秘勢力企圖顛覆朝綱，而所有線索都指向西域某個神秘組織。當時他並未在意，如今看來，這一切早已在暗中謀劃多年。
    "備馬，去西市。"裴玄舟轉身時，瞥見城牆陰影處閃過一抹白影。他瞳孔驟縮，立即施展輕功追去。那人白衣勝雪，發間銀飾在夜色中閃爍，分明是個女子。裴玄舟追至平康坊，卻見她閃身進了一間繡樓。
    繡樓內絲竹聲靡，紅燭搖曳。裴玄舟亮出腰牌，命老鴇帶路。穿過九曲回廊，他們停在最深處的雅間外。屋內傳來男女調笑之聲，夾雜著骰子擲地的清脆響動。裴玄舟正要推門，忽聽裏麵傳來熟悉的西域方言，說的正是今日在望春門殘頁上看到的暗號。
    "閣下既然來了，何不進來一敘？"屋內傳來女子輕笑，聲音婉轉如夜鶯，卻暗藏鋒芒。裴玄舟推門而入，隻見檀香嫋嫋中，一位白衣女子斜倚榻上，眉間朱砂如血，手中把玩著一枚西域銀幣，"裴少卿追蹤的本事，倒是比傳聞中更勝一籌。"
    裴玄舟目光掃過屋內眾人，除了幾個濃妝豔抹的歌姬，還有三個身著胡服的男子，腰間彎刀寒光凜凜。他注意到桌上擺放的西域酒壺，壺嘴雕刻的毒蛇栩栩如生，與死者身上的刺青如出一轍。
    "姑娘深夜在此設局，所為何事？"裴玄舟按住劍柄，保持著警惕。
    白衣女子起身，蓮步輕移，身上銀鈴作響："裴少卿何必明知故問？那獨目人不過是棄子，你們抓不到幕後之人。"她抬手輕揮，歌姬們退下，屋內氣氛陡然緊張，"三日後，大明宮太極殿，自會有人給你答案。"
    裴玄舟正要追問，窗外突然射進數支淬毒箭矢。他揮劍格擋，待再回頭時，屋內眾人已消失不見，隻留下案上一封書信。展開信箋，蒼勁的字跡寫著："天道昭昭，順之者昌。裴少卿若執意追查，當心殃及池魚。"信末蓋著一枚血色印章，竟是西域某古國的圖騰。
    雨越下越大，裴玄舟騎馬返回大理寺時，衣袍早已濕透。他坐在書房，望著案頭殘頁與密信，思緒萬千。從洛陽漕幫滅門案到長安連環命案，從獨目殺手到神秘女子，這背後牽扯的勢力遠超想象。而那封警告信，更讓他意識到此事已觸及某些人的逆鱗。
    更夫敲過三更，裴玄舟突然想起死者靴底的黑色粉末。他取出白天收集的樣本，在燭光下仔細研究。粉末中除了硝石、硫磺，還有某種植物碎屑。他翻開《西域異物誌》，終於找到對應記載——這種植物隻生長在龜茲國的火焰山，是製作烈性火藥的關鍵原料。
    "難道他們在密謀...？"裴玄舟猛地起身，燭火被風吹得劇烈搖晃。如果對方掌握了火藥製作技術，再結合信中提到的大明宮，後果不堪設想。他立即命人通知金吾衛加強皇宮守衛，同時著手調查長安城內所有西域商人的動向。
    夜色漸淡，東方泛起魚肚白。裴玄舟站在窗前，看著長安城漸漸蘇醒。街道上已有商販開始擺攤，挑夫的吆喝聲此起彼伏，一片太平景象。但他知道，在這平靜表象下，暗流正洶湧澎湃。那白衣女子的警告，究竟是威脅還是提醒？三日後的太極殿，又會發生何事？
    他握緊腰間玉佩，師父臨終前的話在耳邊回響："為官者，當以天下為己任。"無論前方有多少艱難險阻，他都必須查清真相，守護這長安的萬家燈火。
    晨光穿透雲層，灑在大理寺朱紅的匾額上。裴玄舟整理好官服，大步走出書房。新的一天開始了，而他與神秘勢力的博弈，才剛剛拉開序幕。
    長安城的晨鍾敲響，悠揚的鍾聲回蕩在大街小巷。裴玄舟望著遠處的大明宮，眼神堅定。他知道，這場關乎天下安危的較量，容不得半點疏忽。每一個線索，每一個細節，都可能成為揭開真相的關鍵。而他，絕不會退縮半步。
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