新聞發布會的混亂還沒從直播畫麵裏散去，淮城機場的停機坪上，一架銀灰色公務機已緩緩降落。艙門打開，省紀委派來的專項調查組魚貫而出，帶隊的張組長身著黑色夾克，麵容冷峻，剛踏上舷梯就接過助手遞來的公文包——裏麵裝著李陽公開的所有證據。這位在紀檢係統素有“鐵麵閻羅”之稱的幹部，當年查辦省城地鐵貪腐案時，連分管副市長的求情電話都直接掛斷，此刻他眉頭緊鎖，目光掃過機場出口的人群，第一句話便是：“車直接去臨時駐地，所有通訊設備統一保管。”
    臨時租用的會議室裏，白色幕布上投影著淮城水利工程全圖，紅色標記密密麻麻覆蓋了河堤、水閘、水庫等關鍵節點。張組長將證據袋重重拍在桌上，金屬拉鏈碰撞發出脆響：“現在起，所有人斷絕和外界聯係，手機、電腦全部交聯絡員封存。”他手指在地圖上劃過，劃出三道清晰的線，“分成三組：一組查項目審批流程，從立項到驗收，每個簽字人都要核實；二組查材料供應，尤其是水泥、鋼筋的采購記錄和實際使用情況；三組查資金流向，所有參與企業的賬戶流水，哪怕是一分錢的異常轉賬都不能放過。記住，哪怕是根鋼筋的型號和合同對不上，都要給我挖到底！”
    第一組的行動從水利局檔案室開始。當隊員們帶著搜查令推開大門時，管理員老周正慌慌張張地往碎紙機裏塞文件，機器“哢嗒哢嗒”的響聲在安靜的檔案室裏格外刺耳。年輕隊員小李眼疾手快，一把按住碎紙機的停止鍵，從入口處抽出還帶著紙屑的文件——那是份2022年的河堤驗收報告，原本打印的“水泥強度不達標，建議返工”被黑色簽字筆塗改成了“符合設計標準，同意驗收”，墨跡還透著新鮮的油光，顯然是近期剛修改的。
    “這是什麽？”張組長捏著文件的邊角，指腹蹭過未幹的墨跡，聲音冷得像冰。老周的手抖得像篩糠，眼神躲閃著不敢直視，直到隊員們從他辦公桌下的鐵皮櫃深處搜出一個加密u盤，插在電腦上打開時，滿屏的文件修改記錄跳了出來，最新一條的修改時間顯示為昨天淩晨三點——正是李陽發布萬字長文的同一時刻。
    二組在城郊的水泥廠倉庫裏，挖出了更觸目驚心的真相。倉庫深處，吊車吊起最裏麵一排偽裝成“合格建材”的貨架，露出下方隱蔽的暗格，裏麵堆滿了沒有生產標號、隻有模糊“合格”印章的水泥袋。省質檢中心的化驗員當場打開一袋，取出粉末溶於水中，滴入檢測試劑，液體瞬間變成墨綠色——這是劣質水泥中氯離子超標的典型反應，用這種水泥澆築的河堤，不出三年就會出現裂縫。倉庫管理員見狀“噗通”一聲癱在地上，手指著牆角被鎖起來的賬本，聲音發顫：“都是昌盛建設的李總讓囤的，他說...他說要是有人查，就說是臨時工弄錯了，把責任推給倉庫保管不當。”
    最關鍵的突破，來自三組的審計員小張。她對著電腦屏幕熬了兩個通宵，將昌盛建設關聯的十幾家空殼公司的轉賬記錄截圖，像拚圖一樣貼在白板上，用紅線標注資金流向。當最後一條紅線從某空殼公司賬戶，連到前水利局招標辦主任王某的個人賬戶時，她突然尖叫起來——屏幕上顯示，這筆五十萬的轉賬到賬第二天，昌盛建設就以“最低價”中標了淮河大橋的加固項目，而這個價格，比第二名的報價低了整整三成。
    “組長你看這個！”小張指著白板上的紅線，聲音因激動而發顫，“每次淮河水利項目招標前半個月，都有一筆錢從不同空殼公司轉到王某賬戶，數額正好是中標工程總價的百分之一！”辦公室裏的打印機瘋狂吞吐紙張，很快堆起厚厚的證據鏈，每張銀行流水單上，都用紅筆圈出了轉賬時間與招標公告發布時間的吻合標記，像一道道醒目的傷疤。
    調查進行到第三天，阻力開始從暗處襲來。清晨，張組長推開臨時駐地的房門，一張照片從門縫裏滑落——照片上是他女兒背著書包走進學校的背影，背麵用黑色馬克筆寫著“適可而止，別毀了自己”。查王某賬戶的審計員突然發現，銀行係統在淩晨三點突然崩潰，恢複後王某近五年關鍵月份的流水記錄全被刪除。更邪門的是，昌盛建設的財務室在深夜突發“火災”，幸好附近居民發現及時報警，消防員從燒毀的保險櫃裏搶出幾本燒成焦炭的賬本殘頁，邊緣還能辨認出“水泥采購款”“好處費”的字樣。
    “他們急了。”張組長把照片拍在會議桌上，指節因用力而發白，“這說明我們摸到要害了，再往前一步，就能把整個利益鏈連根拔起。”他當即撥通省紀委的電話，調來二十名荷槍實彈的特警守在駐地門口，又請省公安廳技術部門派來頂尖的數據恢複專家，對著被刪除的銀行記錄連夜攻關。
    當恢複的完整流水記錄和轉賬憑證擺在王某麵前時，這位曾經手握招標大權的主任，防線徹底垮了。他癱在審訊室的椅子上，頭抵著桌麵，聲音斷斷續續：“李總給的錢，一部分...一部分送了上麵的人，還有一部分...我在國外買了套房，給兒子留著...”他顫抖著報出一個瑞士銀行的賬號，調查組順著這條線追查，很快凍結了分布在瑞士、美國、澳大利亞等七個國家的贓款，總額超過兩千萬。
    李陽也沒閑著。他帶著攝影師，喬裝成建材供應商，潛入昌盛建設正在施工的東河堤壩工地。深夜的工地上，幾台挖掘機正借著夜色，往河堤外側的土坑裏填埋什麽。兩人悄悄繞到土坑旁，用手機拍下畫麵——挖開的泥土裏，全是生鏽的細鋼筋和結塊的劣質水泥塊，有的水泥塊用手一捏就碎成粉末。當這段視頻配上“昌盛建設用廢料填充河堤，拿百姓生命當兒戲”的標題發布後，不僅國內各大媒體轉發，連《紐約時報》《衛報》的國際版都報道了這起水利腐敗醜聞，輿論壓力再次升級。
    第七天清晨，天剛蒙蒙亮，調查組帶著逮捕令趕到昌盛建設的總部大樓。此時，李總正坐在辦公室裏，用碎紙機銷毀最後一批文件，機器裏還卡著半張沒碎完的圖紙，上麵用鉛筆標著“河堤工程偷工減料方案：鋼筋間距放大5，水泥用量減少20”。特警破門而入時，他正慌亂地把一個存儲著核心數據的u盤往嘴裏塞，小李一個飛撲衝上去，死死按住他的手腕，u盤從他嘴角滾出來，沾著帶血的唾沫，在地板上滑出一道痕跡。
    審訊室裏，李總還想狡辯，說所有問題都是“下屬操作失誤”，直到張組長按下錄音筆的播放鍵——那段他和王某在招標前的通話錄音裏，他的聲音帶著得意的笑：“鋼筋用細點、水泥摻點沙子怕什麽？反正洪水要真衝垮了，政府還得撥錢重建，我們到時候再賺一筆重建費，穩賺不賠！”
    消息傳出時，淮河岸邊的燭光再次亮起。這次，人們舉著的是“正義必勝”“還淮河清澈”的牌子，有位白發老人摸著治水碑上“官倉碩鼠食堤基，民命如草歎無依”的古老刻字，老淚縱橫：“祖宗千年前就告訴我們，貪官會毀了河堤，今天終於等到他們被抓的一天啊！”
    李陽站在人群後麵，看著遠處調查組駐地的燈光徹夜通明，手機屏幕上彈出匿名線人的消息提示。他手指飛快地打字：“他們都被抓了，贓款也凍結了。”
    這次，回複來得很快，隻有兩個字，卻像一束光穿透了所有陰霾：“天亮了。”