夜色裹著血腥味灌進鼻腔時，湛風的靴底已碾過據點青石台階。
    張小弟懷裏的郝悅魂體又淡了幾分，發間紅繩像將熄的燭火，他喉結動了動，指節在斬邪刀刀柄上繃成青白——這是他第三次檢查郝悅的狀態，每看一次，掌心鎮魂符陣就灼得更疼些。
    \"醫館在後院！\"張小弟踹開木門的力道大得撞響門框，青磚地上還攤著半卷未收的符紙，是他今早偷偷給郝悅折的紙鶴，\"我把暖魂燈點上了！\"暖黃光暈裏，他手忙腳亂地將郝悅放在鋪著狐裘的木榻上，又撲過去撥亮案頭三盞油燈，\"風哥你快把趙鳴放陣裏！
    悅悅說靈魂剝離要趁月蝕未徹底成型——\"
    湛風沒應聲。
    他解下腰間用玄鐵匣裝著的鎮魂符陣，動作輕得像在捧易碎的琉璃。
    匣蓋掀開的刹那，趙鳴的意識光團劇烈震顫，發出類似金屬摩擦的尖嘯，混著血沫的慘叫從光團裏滲出來：\"別靠近我！
    別碰我！
    他們在啃我的骨頭——\"
    \"鎮定點。\"湛風屈指彈在符陣邊緣，青芒順著紋路爬滿整麵木桌，\"我需要你記起是誰給你下的魂蝕咒。\"他的聲音沉得像壓著塊鉛，眼角還凝著未擦淨的血漬，那是方才在廢墟裏替郝悅擋碎石時劃的。
    \"沒用的......\"趙鳴的光團突然扭曲成一張人臉，額角青筋暴起如蚯蚓，\"他們在我腦子裏種了蛆！
    每想一次就撕心裂肺——\"
    \"那就忍著。\"郝悅的聲音突然插進來。
    她半撐著坐起，原本清透的眼瞳泛起血絲，指尖掐進掌心掐出月牙印，\"我幫你。\"
    湛風猛地轉頭。
    郝悅的魂體正在以肉眼可見的速度凝實——她竟在強行抽取自己的魂力去穩定趙鳴的意識。
    他快步上前攥住她手腕，能觸到的溫度比冰還涼：\"你現在連結丹期修士的神識都不如，再用回溯術會魂飛魄散。\"
    \"那趙大哥的魂就散得更快。\"郝悅仰起臉，汗珠順著蒼白的臉頰砸在狐裘上，\"我昨晚翻了《九幽冥鑒》，魂蝕咒的破綻在施術者的氣息殘留......\"她抽回手按在趙鳴光團上，紅繩從腕間滑落垂在榻邊，\"你忘了嗎？
    三年前在千蛇穀，是你用靈力護住我，讓我看完最後半頁古籍。\"
    湛風喉結滾動。
    他想起千蛇穀的毒瘴裏，郝悅為找破解蛇王蠱的法子，在腐葉堆裏翻了三天三夜，最後發著燒把殘頁塞進他手裏時，說的也是這句話：\"你護住我，我找破綻。\"
    \"開始吧。\"他深吸一口氣，指尖按在郝悅後頸，將自身靈力順著經絡渡過去。
    郝悅的睫毛劇烈顫動，額間滲出冷汗，趙鳴的慘叫陡然拔高，像有人用鈍刀刮擦青銅鼎——這是靈魂被強行剝離記憶層的痛。
    張小弟攥著符筆的手在抖。
    他守在門口，每隔三息就掀開門簾看一眼外麵——據點外種著七棵槐樹，每棵樹的枝椏上都纏著他畫的警戒符，此刻在風裏沙沙作響。
    可他的注意力根本沒法集中，趙鳴的慘叫聲像根針，正一下下紮進他耳膜：\"風哥，要不我去買......\"
    \"閉嘴。\"湛風頭也不回。
    他能感覺到郝悅的靈力正在枯竭，像漏了底的水碗，而趙鳴的意識光團裏，記憶碎片正一片一片浮出來：斷成兩截的青銅燈台、刻著幽冥靈教圖騰的香爐、半張沾著血的羊皮地圖......
    \"等等。\"郝悅突然低喝。
    她的指甲幾乎要掐進趙鳴光團裏，眼瞳裏映出個模糊的影子——灰袍、廣袖，腰間掛著枚刻著\"救\"字的玉佩。
    那是去年雪夜，在墜魔淵塌方現場，為救被埋的湛風，用身體頂住落石的修士！
    \"是他？\"張小弟的符筆\"啪\"地掉在地上。
    他衝過來扒著桌沿，瞳孔縮成針尖，\"林師叔？
    他上個月還教我畫破妄符！\"
    湛風的手指在郝悅後頸頓住。
    他記得林師叔的掌心有塊月牙形的老繭，那是常年握符筆留下的；記得他總說\"修仙者當以護人為本\"，說這話時眼睛亮得像星子。
    可此刻記憶碎片裏，林師叔正將一杯黑紅色的藥汁灌進趙鳴嘴裏，身後的幽冥靈教大長老拍著他肩膀：\"做得好，等月蝕完成，你就是我們在聯盟裏的眼睛。\"
    \"操他媽的。\"張小弟突然罵出聲，轉身就要去抓案頭的降魔杵，\"我現在就去砍了他——\"
    \"回來。\"湛風按住他肩膀，力道重得幾乎要捏碎骨頭。
    他盯著記憶裏林師叔的臉，嘴角扯出個比哭還難看的笑，\"他能潛伏十年，說明背後勢力早有準備。
    現在打草驚蛇，我們連尾巴都抓不著。\"
    郝悅鬆開按在光團上的手，整個人癱進榻裏。
    她的魂體又淡了三分，紅繩卻燒得更亮，像要把最後一點光都榨出來：\"我用回溯術時，他的氣息波動......\"她咳嗽著，血沫濺在狐裘上，\"他應該已經察覺有人動了趙鳴的記憶。\"
    \"所以我們要讓他以為自己藏得很好。\"湛風扯下腰間的通訊玉牌，指尖在上麵快速劃動，\"張小弟，去把據點所有窗戶封死，用三重困靈符。\"他轉頭看向癱在榻上的郝悅，眼神軟了一瞬，又硬成寒鐵，\"你立刻用斂息散掩蓋氣息，假裝重傷昏迷。\"
    \"那趙鳴？\"張小弟已經跑到窗邊，符紙在他手裏翻飛得像蝶。
    \"繼續剝離。\"湛風重新按上郝悅後頸，靈力如潮水般湧過去，\"要讓林師叔覺得，我們隻剝出了半片記憶。\"他盯著趙鳴光團裏逐漸模糊的灰袍影子，斬邪刀在鞘中發出嗡鳴，\"他不是想要完美容器嗎？
    那就讓他以為，自己離成功隻差一步。\"
    張小弟最後一張符紙貼在門框上時，夜色已經深到化不開。
    據點外的槐樹沙沙作響，警戒符上的金光突然明滅兩下——有東西在靠近。
    湛風抬頭看向窗外。
    月光穿過封死的窗戶縫隙，在他臉上割出冷硬的棱線。
    他摸出懷裏的鎮魂符陣，感受著趙鳴意識裏殘留的林師叔氣息，嘴角勾起抹冷冽的笑：\"來了。\"
    窗欞上的警戒符突然爆成金粉時，張小弟正蹲在門檻邊補畫最後一道困靈紋。
    他手一抖，符筆在黃紙上拖出歪扭的墨痕——這是第三重符陣被破的信號。
    \"退到裏屋。\"湛風的聲音從案角傳來，像淬了冰的鐵。
    他站在陰影裏，斬邪刀半出鞘，刀身映著郝悅榻前的暖魂燈，將他繃緊的下頜線割成兩截冷光。
    郝悅閉著眼癱在狐裘上，魂體淡得幾乎透明，腕間紅繩卻詭異地泛著暗紅，像浸了血的綢子——這是她用最後魂力布下的\"魂盾\"偽裝，連靈力波動都仿得像瀕死修士的殘喘。
    外間傳來青磚被踩碎的輕響。
    張小弟喉結動了動，抄起案頭的降魔杵退到郝悅榻後。
    他能聽見自己心跳撞在肋骨上的聲音，比三年前第一次上戰場時還響。
    那道影子從窗欞破洞鑽進來時，他差點喊出聲——灰袍廣袖，腰間\"救\"字玉佩在月光下泛著青，正是林師叔。
    林師叔的腳步很輕，輕得像片落在雪地上的羽毛。
    他先掃了眼榻上的郝悅，又看向桌上趙鳴的意識光團——此刻光團隻剩拇指大小，浮在半凝的符陣裏，像顆蒙了灰的夜明珠。
    他嘴角勾起抹極淡的笑，伸手去抓光團，指尖卻在觸到符陣的瞬間頓住：\"好個調虎離山。\"
    \"你比我想的還要急。\"
    斬邪刀出鞘的清鳴撕裂夜色。
    湛風從梁上躍下，刀背重重磕在林師叔後頸。
    林師叔旋身避開，袖口翻出七枚淬毒的透骨釘，直取他咽喉——這哪是護人修士的手段？
    分明是殺手的狠辣。
    \"魂盾！\"郝悅的聲音從榻上傳來。
    她眼都沒睜，腕間紅繩突然竄起赤焰，在林師叔身周織成半透明的屏障。
    林師叔撞在屏障上的瞬間，臉上終於露出慌亂：\"你...你根本沒昏迷？\"
    \"你當我是三歲孩童？\"湛風的刀壓上林師叔脖頸，\"從千蛇穀開始，你每次出現都太"巧合"。
    救我那次塌方，落石的角度正好能讓你用身體擋住——\"他刀尖微挑，割開林師叔領口，露出鎖骨處暗紅的圖騰，\"幽冥靈教的蝕心印，藏得倒深。\"
    林師叔突然笑了，笑聲像夜梟在刮骨。
    他掌心爆出血霧，試圖用禁術自爆，卻被郝悅的魂盾壓得連指尖都動不了：\"殺了我有什麽用？
    你以為抓住棋子就能掀棋盤？
    真正的"天啟計劃"...\"他盯著湛風的眼睛，笑得更癲狂，\"你們所有人，都是培養皿裏的小白鼠！
    這方天地，不過是高等文明的實驗室！\"
    湛風的刀頓住了。
    他想起三個月前在極北冰原發現的金屬殘片，想起化神期大修士突破時突然崩潰的詭異雷劫，想起郝悅回溯術裏那些不屬於這個世界的符號——原來不是天道束縛，是人為囚籠？
    \"你瘋了。\"張小弟舉著降魔杵的手在抖。
    他想起林師叔教他畫符時，總會用老繭蹭他手背說\"符心要穩\"，想起上個月自己受了傷，是林師叔用靈氣給他療傷，\"你騙了我們十年！\"
    \"騙？\"林師叔歪頭，血從嘴角淌到\"救\"字玉佩上，\"我不過是照劇本走。
    你們以為的愛恨情仇，生老病死，全是觀測數據。
    等月蝕徹底成型，實驗室就會收網...\"他突然劇烈咳嗽，血沫濺在魂盾上滋滋作響，\"可惜啊，你們連收網的資格都沒有...真正的實驗體，在更底層...\"
    \"閉嘴。\"湛風的刀壓進林師叔皮膚，血珠順著刀刃滾進他虎口。
    他能聽見自己心跳如擂鼓，不是因為憤怒，是因為恐懼——如果這瘋子說的是真的，那郝悅的魂體虛弱、趙鳴的魂蝕咒，甚至他們追求的破天道，全是被設計好的\"實驗步驟\"？
    郝悅突然睜開眼。
    她的魂體竟比之前凝實了幾分，紅繩上的赤焰燒得更旺：\"他中了蝕心毒，活不過子時。\"她撐起身子，指尖按在林師叔額間，\"我幫你搜魂。\"
    \"不行！\"湛風抓住她手腕，\"你現在連結丹期都不如，強行搜魂會...\"
    \"會怎樣？
    魂飛魄散？\"郝悅笑了，笑得像三年前在千蛇穀翻殘頁時那樣倔強，\"總比當傻子強。\"她甩開湛風的手，靈力如遊絲般鑽進林師叔識海。
    林師叔的笑聲戛然而止，瞳孔逐漸渙散，最後隻來得及說出半句話：\"實驗室...不過是...\"
    \"砰！\"
    林師叔的身體突然化作齏粉。
    郝悅猛地噴出一口黑血，魂體瞬間淡到幾乎看不見。
    湛風接住她要栽倒的身子，能感覺到她的魂力正在急速流逝，像被抽幹的燈油。
    張小弟撲過來要給她喂補魂丹，卻被她抬手攔住：\"沒用...蝕心毒反噬...他最後那句話...\"她攥住湛風衣襟，血沫沾在他道袍上，\"實驗室...是...更大陰謀的...工具...\"
    夜更深了。
    據點外的槐樹在風裏沙沙作響，仿佛有無數雙眼睛藏在黑暗中。
    湛風抱著郝悅坐在榻上，看著她逐漸透明的指尖，突然想起第一次見她時，她蹲在巷口喂流浪貓，轉頭對他笑的樣子。
    那時天很藍，雲很軟，誰能想到所謂\"天道\"之上，還有更冰冷的注視？
    他摸出懷裏那片極北冰原的金屬殘片，在月光下映出冷白的光。
    殘片邊緣刻著的符號，和林師叔識海裏閃過的字符一模一樣。
    \"張小弟。\"湛風的聲音很低，低得像從地獄裏擠出來的，\"去把聯盟所有化神期修士的通訊玉牌收來。\"他低頭吻了吻郝悅發頂，紅繩在他掌心灼出紅印，\"我倒要看看，這所謂的實驗室，背後到底站著些什麽東西。\"
    窗外，月亮被烏雲完全吞沒。
    黑暗中，某個角落的警戒符突然又閃了閃，像誰在遠處眨了下眼睛。