林青穗把短刃往靴筒裏壓了壓，指尖觸到沈硯遞來的灰布麵巾時，才發現自己掌心全是汗。
    沈硯的夜行衣偏大，她束緊腰帶時，他站在廊下替她理了理翻卷的袖口，指腹擦過她腕間被靈泉泡得泛粉的皮膚："舊廟後牆有個狗洞，我小時跟霍大偷酒喝鑽過。"
    "你倒會挑地方。"林青穗扯了扯臉上的麵巾，隻露出一雙眼睛，月光透過竹籬笆在她臉上投下碎影，"孫老板要是帶了護衛——"
    "我在廟前槐樹上係了紅繩。"沈硯摸出枚銅錢大小的銅鈴，輕輕一晃，細碎的響音裹在風裏散了，"護衛要是往廟後走，這鈴會震。"他的聲音放得很輕，像怕驚碎了夜色裏的蟲鳴，可林青穗還是聽見他喉結滾動的聲音，"青穗，若有變故——"
    "我帶著玉瓶。"她拍了拍懷裏鼓囊囊的衣襟，那裏除了封靈的青瓷瓶，還有沈硯今早塞給她的桂花糖，"你護著我，我護著藥園，兩不吃虧。"
    舊廟的斷牆比想象中矮，沈硯先翻上去，伸手拉她時，指節擦過她後頸，帶著點發燙的溫度。
    林青穗落地時踩碎了半塊瓦，脆響驚得廟裏傳來咳嗽聲。
    她僵在原地，聽著沈硯的呼吸掃過耳畔："是孫老板，他有哮喘。"
    月光從破漏的屋頂淌下來，照見正中央的香案上擺著半支殘香。
    孫老板背對著他們，玄色錦袍上沾著星點泥漬，正對著香案後的黑影作揖："周先生，拍賣會的藥材清單我都備齊了，可那林小娘的藥園..."
    "急什麽？"黑影沙啞的聲音像砂紙擦過石板，林青穗後頸的汗毛根根豎起來，"靈泉異變的法子我教你，拍賣會那天，你讓人在藥園周圍埋三鬥朱砂，再潑三壇黑狗血——"
    "這能引動靈泉？"孫老板的聲音發顫。
    "靈泉最忌汙穢。"黑影掀開鬥篷一角，露出半截枯瘦如柴的手腕，腕骨上係著串褪色的藥囊，"到時候泉水翻湧，藥苗全爛在地裏，林小娘拿什麽跟你爭？
    等她急得跳腳，你再以救場的名義收她的爛攤子..."
    沈硯突然攥緊她的手腕。
    林青穗轉頭看他，月光恰好落在他緊抿的唇線上——他的瞳孔縮成針尖大小，盯著那黑影的腳步。
    那人身形傴僂，每走一步都要扶著香案，可抬足時腳尖微勾，竟是隱世藥師獨有的"采藥步"。
    "藥鬼周玄機。"沈硯的聲音低得像歎息，"我師父說過，他十年前為了研究靈泉喚醒術，在藥王穀試藥試瘋了，後來墜崖...原來沒死。"
    林青穗的指甲掐進掌心。
    《靈泉秘錄》裏那頁泛黃的記錄突然浮現在眼前："周玄機，擅毒，精於靈脈擾動之術，曾與先師共研靈泉喚醒術，然其心不正..."她望著黑影腕上的藥囊，那上麵繡的並蒂蓮，和她娘臨終前塞給她的青瓷瓶上的紋路一模一樣。
    "三日後，我要見到朱砂和黑狗血。"周玄機的笑聲像夜梟，"等靈泉亂了，我自會取它的本源——"
    沈硯的手指突然按在她唇上。
    廟外傳來馬蹄聲，孫老板慌慌張張作揖："我得走了，周先生的吩咐...一定照辦！"
    林青穗看著孫老板的背影消失在廟門，聽著周玄機的腳步聲往供桌下挪——那裏有塊活動的磚，他掀開時，底下竟露出半卷染血的《靈泉秘錄》殘頁。
    她攥緊沈硯的手，能感覺到他掌心的汗比自己的更燙。
    直到廟外的蟲鳴重新響起來，沈硯才拉著她往牆根退。
    林青穗的靴底蹭到塊碎瓷，發出輕響。
    周玄機突然轉頭，鬥篷下的臉隱在陰影裏，可林青穗分明看見他渾濁的眼睛閃了閃："誰？"
    沈硯拽著她衝進狗洞時，後頸的冷風刮得生疼。
    兩人跑到巷口的老槐樹下，他才鬆開手，背抵著樹幹急促喘氣："他沒追來。"
    "他腕上的藥囊..."林青穗摸出懷裏的青瓷瓶，月光下，瓶身的繩結泛著淡金色，"和我娘的一樣。"
    沈硯的手指撫過瓶身："周鴻遠是他親侄子。
    周家這些年到處收靈泉相關的秘錄，原來..."他突然頓住，望著她發白的臉，"青穗，我讓人盯著周玄機的住處，你..."
    "回藥園。"林青穗把青瓷瓶重新塞好，"阿七該等急了。"
    藥園裏，蘇阿七正蹲在葡萄架下擦獵刀，大黃趴在他腳邊打哈欠。
    見他們回來，他立刻跳起來："青穗姐！
    我在院外轉了三圈，沒見著可疑的人——"
    "阿七，明天起你帶著虎子他們，輪班守著孫老板的藥行。"林青穗解下臉上的麵巾，"他要是買朱砂或黑狗血，立刻來告訴我。"
    "哎！"蘇阿七把獵刀往腰間一插，"我這就去跟虎子說！"他跑出去兩步又折返，從懷裏掏出個油紙包，"我順了王嬸的桂花糕，你倆墊墊肚子。"
    林青穗接過油紙包時，指尖觸到溫熱的糕體。
    她望著蘇阿七的背影消失在竹籬笆外，轉頭對沈硯道："去把趙老頭留下的殘頁拿出來，我要找靈泉喚醒術的解法。"
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    地窖裏的殘頁積了層薄灰。
    林青穗翻到第三卷時，指尖突然頓住——泛黃的紙頁上，赫然畫著靈泉波動的紋路，旁邊用朱砂寫著："若見符文現，必是舊人喚。"
    "青穗！"沈硯的聲音從地窖口傳來，"靈泉又動了！"
    林青穗衝出去時，裙角掃翻了陶甕。
    月光下的靈泉像煮沸的水，咕嘟咕嘟冒著泡，水麵浮出暗青色的符文，像是某種古老的文字，又像是纏繞的藥草。
    她蹲在泉邊，伸手想去碰，卻被沈硯拽住手腕："燙！"
    果然，泉水的溫度比往日高了三倍。
    林青穗望著水麵翻湧的符文，想起周玄機說的"取靈泉本源"，想起娘臨終前說的"緊要關頭保你一命"，突然笑了："原來它在回應什麽。"
    "青穗，我讓人查了周玄機的住處。"沈硯的聲音沉得像夜色，"他住在北山腳下的破廟，旁邊有座古墓..."
    話音未落，屋頂傳來瓦片碎裂的輕響。
    林青穗抬頭，正看見道黑影掠過葡萄架，消失在院外的竹林裏。
    沈硯已經抽出烏鞘刀追了兩步，又折回來，撿起窗台上的信箋——薄如蟬翼的紙頁上，用血寫著一行字："若想救靈泉，來北山古墓。"
    林青穗捏著信箋，能感覺到上麵的血漬還帶著溫度。
    夜風掀起她的裙角，吹得靈泉的符文更急了，像是在催促什麽。
    她望著沈硯腰間晃動的刀穗，又低頭看信箋，輕聲道："明天，去北山。"
    夜色如墨，林青穗凝視著那封神秘信箋：
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