恭送鬆平忠直離開後。
    神宮族上下都陷入了前所未有的危機當中。
    一族之長忽然斷掉的手臂。
    長女月見裏不久後就要嫁給大名的消息。
    麵對這樣殘酷的事實，幾位長老捶胸頓足的想要說些什麽，但又什麽也說不出口。
    他們明白月見裏的選擇是為了保全家族，但打破千年族規亦是無法回避的事實。
    他們隻是憤恨那貪得無厭的大名，懊惱自身的軟弱與無力。
    小雪站在月見裏身邊淚流不止，早川信也更是胸口升起怒火，拔出刀刃就走了出去。
    “信也！你要去哪裏？”
    他頭也不回的咬牙說道：“我去殺了那個大名，這樣你就不用嫁給他了。”
    “站住！”
    月見裏從軟塌上站起，虛浮的腳步險些讓她站不穩：“你現在去，和送死有什麽區別，不要幹傻事。”
    “但是我也不能眼睜睜的看著你嫁給那個混蛋啊！”
    怒吼的聲音充斥在大廳內，月見裏垂下眼睫，默默攥緊了衣袖：
    “這是神宮族的家事......與你無關。”
    簡短的一句話狠狠紮在了早川信也的心髒上。
    兩人之間仿佛陡然裂開一道深不見底的懸崖，他站在崖邊，連伸手的資格都沒有。
    月見裏深吸一口氣，繼續說道：
    “既然你選擇跟隨在我身邊，就不要做出讓我困擾的舉動。鬆平忠直.....是我未來的丈夫，你不能傷害他.....”
    訴說最後幾個字的時候，月見裏的聲音是顫抖的。
    可早川信也無法麵對這樣的事實，他內心抽痛，咬緊後牙便衝出了大門。
    “信也！”
    小雪急切的呼喚一聲，可眼前早已沒了人影。
    她轉過身，淚眼婆娑的望著月見裏：
    “小姐，你難道真的要打破族規嫁給大名嗎？”
    月見裏有些疲憊的捏了捏眉心：
    “隻有這樣做......家族才會平安.....”
    “可是.....”
    “好了......”月見裏打斷了她，“我有些累了，想要休息一下。父親大人那邊就麻煩你幫我照看一下了。”
    聞言，小雪輕輕點頭，不再說話，臉上依舊掛著擔憂。
    門被輕輕合上，房間裏隻剩下了月見裏一人後，那強撐的意誌才終於放鬆下來，緩緩扶坐在了軟墊上。
    回想起今天所發生的一切，一種被命運扼製的窒息感撲麵而來，纏繞著她無法掙脫。
    她仿佛看到自己曾經憧憬的自由未來，此刻正一點點凝固成富麗堂皇的牢籠。
    那些她曾親手觸摸過的飽滿麥穗，也變成了華貴花枝。
    可她沒得選。
    她不能賭上整個家族站在大名的對立麵。
    更不能眼睜睜看著族人在戰火中凋零。
    就算是打破族規，就算從此被家族除名，她也不得不做出這樣的選擇.....
    隻要能保護族人.......
    這些，都是值得的。
    母親大人，如果是你的話，又會怎麽做呢？
    月見裏蜷縮在軟榻上，淚水終於決堤，一滴一滴的滑落，洇濕了鬢發。
    喉嚨裏壓抑的嗚咽像破碎的風，在空蕩的房間裏飄蕩，最終化作一片散不去的霧，籠罩在整個神宮族地的上空。
    .........
    關於鬆平忠直提到的雇傭忍者，第二天一早便出現在了大門前。
    他就那樣佇立著，雙手環抱於胸前，以一種不容忽視的姿態，立於正門之外。
    一身黑色緊身作戰服勾勒出充滿爆發力的身形，外麵罩著紅色的疊層掛甲，甲片在晨光中泛著冷硬的光澤。
    身後背著一柄造型奇特的火焰團扇，整個人身形挺拔而極具壓迫感。
    烏黑的略顯淩亂的長發隨意披散著，發絲下麵的眼神犀利而凶狠，帶著毫不掩飾的審視與不耐。
    他的目光，緩慢地掃過門前因他出現而緊張起來的眾人，開口道：
    “大名委托我親自保護神宮月見裏。所以人現在在哪？”
    這並非詢問，更像是一道命令，帶著一種“浪費我時間”的煩躁。
    麵對這氣勢逼人的忍者，長老們隻覺得呼吸都困難了幾分。
    他們互相交換著驚疑不定的眼神，喉嚨發緊，一時竟無人敢輕易接話。
    就在這令人難堪的寂靜中，月見裏從長老們後方緩緩走出。
    她步履沉穩，姿態端莊，隻是臉色比往日更蒼白了些。
    她在距離男人幾步遠的地方站定，微微向他頷首：
    “我就是神宮月見裏，有勞閣下了。”
    那雙銳利的眼眸危險地眯了起來，審視的目光充滿了評估的意味，最終化為一聲毫不掩飾的冷哼：
    “哼。沒想到是一個女人。”他微微偏過頭，語氣中的嘲諷幾乎要溢出來，“愚蠢的大名，這種無關緊要的委托，竟然也要我親自跑一趟。”
    這赤裸裸的輕蔑和狂妄，激得周圍眾人臉色煞白。
    月見裏卻仿佛沒有感受到那令人窒息的壓迫感，帶著一絲恰到好處的疑惑問道：
    “請問，您的名字是……？”
    男人那深邃得如同寒潭的目光淡淡地瞥了她一眼，似乎對她這份坦然的態度有些意外。
    既然是大名親自安排的委托，為了不破壞那所謂的“合作關係”，他冷冷地吐出了自己的名字：
    “宇智波斑。”
    周圍的長老們瞬間倒抽一口冷氣，眼中充滿了難以掩飾的驚懼和忌憚。
    沒想到眼前的男人，就是那個與千手一族齊名、以寫輪眼和強悍實力著稱的最強雇傭忍者。
    是那個在無數傳聞中都象征著力量和死亡的族長之名——宇智波斑？
    同時，他們也感受到了鬆平忠直對家族施加的壓力與威懾。
    仿佛在提醒他們“不要有任何僥幸的想法”一樣。
    但對於這個名字，月見裏眼中沒有恐懼，而是某種“似曾相識”的欣喜。
    “你就是宇智波斑？”
    宇智波斑敏銳地捕捉到她語氣中的不同尋常，他眉峰微蹙，審視的目光變得更加銳利：
    “怎麽了？”
    月見裏心中猛地一凜，立刻意識到自己的反應有些過頭了。
    柱間和他的關係不同往日，還是不要在他麵前提起千手一族才好。
    “沒什麽，”她微微欠身，聲音放得柔和而恭謹，“就是第一次親眼見到宇智波家族的人……果然名不虛傳，感覺很厲害。”
    宇智波斑的手指微微蜷縮了一下，側臉避開她的視線：
    “哼，無聊。”
    月見裏尷尬的笑了笑，隨即禮貌地邀請道：
    “總之，先請進屋吧，斑先生不用客氣。”
    麵對她善意的舉動，宇智波斑心中的不滿莫名消散了幾分。
    他回頭看了看來時的方向，想著族裏有泉奈他們照看著，就算離開一段時間也無妨。
    於是，他稍稍放下了防備的姿態，邁開長腿，跟隨著眾人步入了神宮族地的內部。