帶土的手指在石質扶手上輕輕敲擊了一下，發出微不可聞的聲響。
    他輕笑了一聲：“看來，在最終目的上，我們的理念似乎確實一致。”
    他話鋒陡然一轉，獨眼中的目光變得銳利如針，牢牢鎖定在鬼麵人身上，問出了那個他真正關心的問題：
    “不過，我還有一點非常好奇……你當年帶走的那些宇智波族人，他們現在，去了哪裏？如果你真的完全控製了他們，以宇智波寫輪眼的力量，足以讓整個忍界都為之提心吊膽了吧？為何至今毫無動靜？”
    鬼麵人似乎對他的質疑毫不在意，甚至發出了一聲短促而沙啞的低笑，語氣輕描淡寫，帶著一種近乎殘忍的漠然：
    “宇智波？那些不過是我一時興起，用作實驗的材料罷了。寫輪眼固然有趣，但失敗的殘次品也數不勝數。真正能稱得上‘成功’的作品……嗬，也就那麽寥寥幾個吧。”
    她將宇智波一族貶低為可以隨意消耗的“實驗材料”，完美地解釋了為何沒有大規模動用宇智波的力量。
    帶土的獨眼微微眯起，立刻追問，試圖抓住一絲破綻：
    “宇智波鼬，也是你口中那‘寥寥幾個’成功作品之一嗎？”
    鬼麵人無所謂地聳了聳肩，靠在椅背上的姿態依舊放鬆：“大概吧。他的器量，確實比大多數廢物要強上一點。”
    她將屬於鼬的“朱”字戒指拋給了對麵，帶土下意識的接住，麵具下的眉頭蹙起。
    鬼麵人的回答滴水不漏，既抬高了鼬，又沒有給出任何實質信息。
    對於宇智波一族，他如今並無多少感情，但對方這種完全摸不清底細的態度，讓他感到棘手和不安。
    一直沉默的佩恩終於再次開口：
    “關於一尾守鶴。你是如何完成捕獲的？”佩恩的輪回眼毫無波動地注視著鬼麵人，“根據曉組織掌握的情報，現任一尾人柱力，砂隱村的我愛羅，依然存活。這完全違背了尾獸一旦被抽離，人柱力必死的常識。”
    鬼麵人微微頷首，聲音透過麵具傳出：
    “我有我的特殊方法。我的目標自始至終都隻是尾獸本身，與人柱力的生死……無關。”
    與人柱力無關？
    帶土內心的疑慮瞬間飆升到了頂點。
    一個模糊卻驚人的猜測劃過他的腦海：
    這個鬼麵人難道是在變相地保護人柱力？
    雖然這個想法聽起來有些荒謬，但結合他恰到好處的出現、展示出人柱力與尾獸可以共存的能力，很難不讓帶土懷疑他背後還隱藏著其他截然不同的目的。
    為了驗證自己的判斷，帶土身體微微前傾，獨眼中閃過試探性的光芒，他用一種看似提議實則逼迫的語氣說道：
    “既然尾獸已經在你手上，那麽身為容器的風影我愛羅，也就失去了存在的價值，其實力反而可能成為未來的隱患。為了證明你與我們合作的誠心，也為了向組織展示你的能力……”
    他的聲音刻意放緩，帶著一絲殘忍的玩味：
    “不如，就由你去親手殺了我愛羅，永絕後患。如何？”
    話音落下，房間內的氣氛瞬間降至冰點。
    佩恩沉默著，似乎默認了帶土的提議，這是一種有效的測試。
    小南的目光也變得更加銳利，等待著鬼麵人的回應。
    所有的壓力，都匯聚在了那個戴著惡鬼麵具的身影之上。
    他是否會為了取信於曉，而去殺死一個理論上已無用處、甚至可能是他想要保護的人柱力？
    帶土的獨眼死死盯著她，不放過任何一絲細微的反應。
    鬼麵人發出一聲冰冷的嗤笑，麵具下那雙瑩綠色的眼眸驟然迸發出陰沉而銳利的光芒，毫不退縮地迎上帶土試探的視線。
    “你們最好搞清楚一點，現在，是我手裏掌握著一尾守鶴這個籌碼。我來這裏，是與你們談合作，尋求更高的效率，而不是來投誠的。”
    她從座位上站起身，黑袍無風自動，周身散發出一種令人心悸的壓迫感。
    “如果你們連最基本的合作信任都無法給予，處處充滿可笑的試探和猜忌……那麽，憑我的實力，大可以自己一個人慢慢收集尾獸。雖然花費的時間會長一點，麻煩也會多一些，但至少……避免了和某些心思複雜、看不清局勢的人打交道。”
    她的話語尖銳而直接，甚至帶著一絲毫不掩飾的嘲諷。
    說完，她冷哼一聲，轉身便欲融入身後的黑暗，離開這個令人不快的談判場。
    “等一下。”
    坐在位置上的帶土終於出聲叫住了她。
    他的聲音聽起來似乎帶著一絲無奈的歎息，仿佛被對方的強勢所“折服”。
    他越發好奇，這猙獰麵具之下，究竟是何方神聖，性格竟如此強勢霸道，完全不吃試探這一套。
    “我們並沒有那個意思，”帶土放緩了語氣，試圖緩和氣氛，“或許是我的表達方式讓你產生了誤會。這個任務……我們會派其他成員去執行。”
    他頓了頓，給出了一個看似讓步的安排：“你隻需要根據組織提供的情報，著手準備抓捕二尾人柱力即可。這也是展現你能力的重要一環。”
    知朝腳步頓住，心中卻是一沉。
    帶土依然堅持要刺殺我愛羅，他根本沒有放棄這個念頭，隻是換了一種更迂回的方式。
    她快速思考著，絕不能讓我愛羅被迪達拉綁走，他體內仍然有守鶴的查克拉在運作。
    片刻後，她緩緩轉過身，目光重新看向帶土和佩恩，提出了一個出乎他們意料的要求：
    “既然如此，那這樣吧。”她的語氣恢複了之前的平靜，卻帶著不容置疑的堅持，“刺殺風影的任務，讓我同行參與。”
    她刻意停頓了一下，給出一個合情合理的解釋：“正好，我也想親眼見識一下，未來即將共事的組織成員，能力究竟如何。這應該……不過分吧？”
    佩恩與小南對視了一眼，輪回眼中閃過一絲極淡的疑慮。
    他們實在有些摸不透這個鬼麵人的真實想法。她先是強勢拒絕親自出手，現在又要求同行觀摩，行為邏輯前後矛盾。
    但眼下，為了穩住她和她手中的一尾，似乎不宜再起衝突。
    佩恩沉默片刻，做出了決定，聲音依舊冰冷：
    “可以。我會通知迪達拉，此次任務由你與他同行。三天後出發。”
    鬼麵人微微頷首，語氣聽不出喜怒：“那我就……期待著了。”她再次轉身。
    “等等。”宇智波帶土叫住了她，獨眼緊緊盯著她的背影，“既然要合作，至少應該告訴我們，該如何稱呼你吧？”
    知朝腳步未停，隻是偏過頭，隨口拋出了一個簡單的字眼，聲音在空曠壓抑的房間裏回蕩：
    “辛。叫我‘辛’就好。”
    話音未落，她的身影已然徹底隱入濃鬱的黑暗之中。
    房間內陷入了短暫的沉寂，隻有雨水敲擊塔身的單調聲響。
    佩恩將目光轉向沉默的“宇智波斑”，輪回眼中波紋微動：“這個‘辛’，實力深不可測，行為也難以預測。正好可以借助這次與迪達拉同行的任務，讓迪達拉近距離觀察，試探他的能力深淺。”
    宇智波帶土卻緩緩搖了搖頭，麵具下的嘴唇抿成一條冰冷的直線。
    “不行。”他否定了佩恩的提議，聲音低沉而嚴肅，“迪達拉那個小子，心思不夠縝密，手段也太張揚。以這個‘辛’表現出的敏銳和強勢，很容易被他察覺我們在試探，反而會弄巧成拙。”
    他抬起頭，獨眼中閃過一絲決斷：
    “這件事，交給我來處理就好。”
    “其餘的，”他站起身，身影也開始變得模糊虛幻，“你們按原定計劃進行準備。”
    說完，他的身影悄無聲息地消失在座位上。
    壓抑的房間內，隻剩下佩恩和小南，以及那幾束慘白冰冷的光柱，映照著空蕩的座位。