上回書說到，武周的朝堂，像一口燒到將沸未沸的水，表麵上波瀾不驚，底下卻翻滾著足以掀翻鍋底的熱浪。
    張氏兄弟這對“新貴”，仗著武皇的恩寵，早已把尾巴翹到了天上去。張易之在府裏養了群歌姬，夜夜笙歌，連皇子見了他都得避讓三分；張昌宗更離譜，竟敢在朝堂上對著宰相頤指氣使，說什麽“這奏折寫得狗屁不通，回去重改”。滿朝文武看在眼裏，恨在心裏，卻敢怒不敢言——誰都知道，這倆人是武皇眼前的紅人，打他們的臉，就是打武皇的臉。
    狄仁傑雖已病逝，可他生前埋下的“種子”早已生根發芽。那些被他提拔的官員，明裏是武周的臣子，暗裏卻都念著李唐的好。他們在吏部悄悄記錄著心向李氏的名單，在兵部暗暗調動著可靠的兵馬，就像一群耐心的獵手，等著最佳的出擊時機。
    張柬之更是把“蟄伏”二字刻進了骨子裏。他每天在家養花種草，見了武氏子弟還得拱手作揖，活脫脫一個與世無爭的老頭。可一到深夜，他那間不起眼的書房就亮起點點燈火，桓彥範、敬暉等人悄然而至，幾人圍著一張地圖低聲商議，指尖劃過洛陽城的宮牆、城門，眼裏閃爍著決絕的光。他們像一群等待成熟的稻穗，在暗處積蓄著力量，隻等一陣風來，便要顆粒歸倉。
    太平公主則在各方勢力間遊刃有餘。她今天陪武皇聽曲兒，把張氏兄弟的糗事當笑話講，逗得老母親眉開眼笑；明天又約張柬之在茶館見麵，遞給他一張字條，上麵寫著“二張欲除廬陵王”。她像個精明的棋手，時而落子無聲，時而步步緊逼，誰也猜不透她的真實心思，隻知道這位公主的棋盤上，從來沒少過“李唐”這枚關鍵的棋子。
    武三思還在做著“太子夢”。他天天往宮裏跑，要麽捧著武皇的腳說“陛下聖明，武家江山定能萬代千秋”，要麽偷偷打小報告“張柬之他們又在私下聚會，準沒好事”。可他那點心思，在老謀深算的武皇眼裏，不過是小孩子過家家——她重用武氏，不過是想平衡朝堂，真要把江山交給他，她還沒糊塗到那份上。
    而已經八十二歲的武則天，早已不複當年的銳利。她的眼睛花了，看奏折得用放大鏡；耳朵也背了，聽大臣說話得湊得很近。可她心裏那杆秤，依舊精準得很。她知道張氏兄弟是禍害，卻舍不得處置——這兩個年輕人能陪她說話解悶，讓她忘了自己是個孤獨的老人。她知道李唐舊臣在蠢蠢欲動，卻故意睜一隻眼閉一隻眼——她何嚐不想讓兒子繼位，隻是拉不下那臉麵。她努力維持著權力的平衡，像個走鋼絲的藝人，一邊是武氏家族的貪婪，一邊是李唐舊臣的期盼，腳下還有張氏兄弟這對隨時可能斷裂的繩索。
    可她不知道，一場足以掀翻整個王朝的風暴，已經在洛陽城的上空凝聚。張柬之的刀磨得鋒利了，羽林衛的盔甲擦亮了，太平公主的信號準備好了，就連遠在房州的李顯，也收到了一封帶著火漆的密信。
    那風暴的中心，就在紫微宮的深處。隻等一個契機，便要呼嘯而至，將這武周的天下，攪個天翻地覆。
    一、張氏兄弟的作死之路：恃寵而驕引發眾怒
    神龍元年公元705年）的洛陽城，朱雀大街上依舊車水馬龍，綢緞鋪的幌子在風裏招搖，胡商的叫賣聲此起彼伏，可行人臉上的笑容總帶著幾分僵硬——那繁華的表象下，藏著一股沉甸甸的壓抑，像開春前憋著的那場大雪，讓人喘不過氣。
    這壓抑的源頭，多半來自張易之、張昌宗兄弟。這對靠著容貌得寵的麵首，仗著武則天的偏愛，早已把“恃寵而驕”四個字演到了極致。他們在皇宮深處圈了塊地，硬生生造出一座“控鶴府”——雕梁畫棟上鑲著琉璃，庭院裏引了活水造了假山，連廊柱都纏著金線編織的錦緞，奢華得晃眼。府裏天天聚著一群溜須拍馬的文人，飲酒作賦，狎妓尋歡，卻對外宣稱是“修文館”，美其名曰“為陛下整理典籍”。
    更荒唐的是張昌宗。一日，他突發奇想，竟讓工匠用純金熔鑄了一尊自己的等身雕像，披著和他常穿的一樣的紫袍，戴著玉帶，連眉眼都刻得栩栩如生。他讓人把金像抬到洛陽最熱鬧的天津橋邊，自己站在像旁，叉著腰對圍觀百姓炫耀：“你們瞧瞧，這就是本公子的英姿！天下之大，還有比我更俊美的男子嗎？”
    百姓們被侍衛攔在圈外，看著那金燦燦的雕像，臉上堆著不敢違逆的笑，轉身就往地上啐唾沫。“呸！見過臭美的，沒見過這麽臭美的！”有挑著擔子的小販低聲罵道，“戲台上的花旦都沒他能嘚瑟，這是把金子往臉上貼呢！”“噓！小聲點，被他們的人聽見，有你好果子吃！”旁邊的人趕緊拉了他一把，倆人縮著脖子快步走開，仿佛那金像上的目光能灼傷人。
    若隻是驕縱也就罷了，張氏兄弟竟把手伸到了朝堂上。官員們想升遷？得先往他們府裏送夠銀子，少則千兩，多則萬貫；地方官想調回京城？得托人給張易之遞上“孝敬”，最好是稀世珍寶。有個縣令為了求個京官，把祖傳的夜明珠都送了去，才換得張易之在武則天麵前提了句“此人還算能幹”。
    宰相魏元忠是個出了名的硬骨頭，看著朝堂被這倆人攪得烏煙瘴氣，終於忍不住了。那日朝會，他出列奏道：“陛下，張氏兄弟借陛下恩寵，幹預政事，收受賄賂，排擠忠良，長此以往，必禍亂朝綱！望陛下嚴懲，以正視聽！”
    話剛說完，張易之就在簾子後跳了出來，跑到武則天麵前“噗通”跪下，捂著臉哭嚎：“陛下！魏元忠欺負人！他不僅罵我們兄弟，還說……還說我們是靠色相伺候陛下，不配留在宮裏！這是連陛下您都一並編排了啊！”
    武則天本就對魏元忠的直言有些不快，聽張易之這麽一說，臉色“唰”地沉了下來，指著魏元忠怒斥：“魏元忠！你身為宰相，說話當有分寸！張氏兄弟侍奉朕左右，輪得到你說三道四？”
    沒過幾日，一道聖旨下來，魏元忠被貶為高要縣尉，連夜趕出了洛陽城。消息傳開，滿朝文武的心徹底涼了。老臣們聚在茶館裏，喝著悶酒，聲音壓得極低：“武皇這是老糊塗了啊……連魏元忠這樣的忠臣都容不下，反倒護著那兩個禍國殃民的小子！”“再這麽下去，這朝堂就成了張氏兄弟的天下了，咱們這些人，遲早得被他們整死！”
    可張氏兄弟半點沒察覺這滿朝的怨懟。他們看著魏元忠被趕走，隻當是自己贏了，越發得意忘形。張易之開始批閱官員的奏折，張昌宗甚至敢在禁軍裏安插自己的親信。他們不知道，自己每一次囂張的舉動，都像一把錘子，把原本鬆散的大臣們敲到了一起。
    那些心向李唐的舊臣，那些被排擠的忠良，那些看不慣亂象的武將，在“除掉二張”這個念頭下，悄悄握緊了彼此的手。張柬之的書房裏，燈火亮到更深；羽林衛的營房裏，將領們交換著眼神；連太平公主都在府裏設了密宴，屏退左右後，隻說了一句：“時機快到了。”
    一場針對張氏兄弟的“清算”，正在這壓抑的洛陽城裏，悄無聲息地醞釀著。那對還在控鶴府裏飲酒作樂的兄弟，渾然不知，自己早已成了所有人的眼中釘，隻待一聲令下，便要迎來滅頂之災。
    二、張柬之的\"退休生活\"：密室裏的政變籌備
    洛陽城外的張府莊園，看似一派歲月靜好。八十歲的張柬之穿著粗布短褂，佝僂著身子在菜畦裏澆菜，水珠順著他枯瘦的手指滴落在青菜葉上，陽光下映出細碎的光。路過的佃戶見了，都笑著打招呼：“張大人，您這菜種得比年輕人還好！”他也隻是捋著胡子笑笑，沒人知道，這雙侍弄莊稼的手，正緊攥著改變王朝命運的密鑰。
    入夜後，莊園深處的密室裏卻氣氛緊繃。油燈昏黃的光線下，張柬之、桓彥範、敬暉、崔玄暐幾人圍著一張鋪開的洛陽城防圖，圖上用朱砂標著宮城的各門、禁軍營房的位置，密密麻麻的注解寫得工工整整。
    “諸位，”張柬之的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的力量，“武皇已經八十有二，纏綿病榻多日，朝政都被張氏兄弟把持。他們私通外臣，構陷忠良，再不動手，不僅李唐江山要改姓，咱們這些人怕是連全屍都留不下！”他枯瘦的手指重重敲在圖上的紫微宮位置，“正月裏宮禁鬆懈，正是天賜良機。”
    桓彥範眉頭緊鎖，指著圖上的禁軍營地：“可禁軍主力在武三思手裏，羽林衛也多是二張的心腹，咱們手裏沒兵，怎麽闖宮控製局麵？”
    張柬之卻神秘地一笑，從袖中掏出一封火漆封口的信，遞了過去：“你們看這個。”桓彥範拆開一看，竟是羽林將軍李多祚的親筆信，上麵寫著“願以死效命，共扶李唐”。“李將軍本是太宗爺提拔的舊部，早就看不慣二張禍國，我已跟他密談三次，他答應屆時帶羽林衛響應咱們。”
    眾人頓時精神一振，敬暉猛地一拍大腿：“有李將軍相助，大事成矣！”
    就在這時，門外傳來心腹的低語：“大人，太平公主來了，說有要事相商。”
    張柬之眼睛一亮，連忙起身迎接。太平公主一身素衣，帶著兩個侍女悄然而入，進了密室便屏退左右。她掃視一圈眾人，目光在城防圖上頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑：“諸位大人在謀劃什麽，我大概能猜到。放心，算我一個。”
    她走到圖前，指尖點了點武則天養病的迎仙宮：“我母親雖厲害，卻也護不住那兩個禍根。這江山是我李家的，斷沒有讓外人占去的道理。宮裏的侍衛、太監，我都打點好了，屆時會給你們留著宮門，傳消息也方便。”
    有了這位“皇女”的支持，眾人更覺底氣十足。張柬之深揖一禮：“有公主相助，如虎添翼！”
    可誰也沒想到，計劃剛敲定沒幾日，就出了岔子。一個參與密謀的小吏在酒肆喝多了，跟相熟的店家吹噓：“等著瞧吧，過幾日洛陽城就要變天了，到時候有你們好日子過……”這話被武三思的眼線聽了去，密報很快送到了二張府上。
    張柬之得知消息時，正在燈下修改計劃，驚得手裏的狼毫筆都掉了。“壞了！”他額頭瞬間冒出冷汗，“消息一旦泄露，咱們全得被抄家滅族！必須提前動手，就在正月二十二日！”
    眾人麵麵相覷，隨即都點了點頭。桓彥範握緊拳頭：“事已至此，隻能拚了！”張柬之重新鋪開地圖，指尖劃過宮牆的一角：“通知李將軍，二十二日清晨，以‘二張謀反’為名，羽林衛在玄武門集結，咱們率兵直闖迎仙宮！”
    油燈的火苗被風吹得搖曳，映著眾人凝重的臉。一場決定大唐命運的政變，就在這倉促又決絕的氛圍裏，定下了最後的日期。
    三、神龍政變：玄武門的又一場血色對決
    神龍元年正月二十二日的淩晨，洛陽城還浸在濃得化不開的夜色裏。朱雀大街上空無一人，隻有巡夜的武侯敲著梆子，“梆——梆——”的聲音在寂靜中蕩開，又被更深的黑暗吞沒。
    玄武門的陰影裏，五百羽林兵屏住呼吸，甲胄碰撞的輕響都透著緊張。張柬之披著甲胄，盡管八十歲的身軀有些佝僂，眼神卻亮得驚人。李多祚快步迎上來，雙手緊緊握住他的手，掌心的粗糙磨得張柬之生疼，聲音裏帶著壓抑多年的激動：“張大人，我等這一天，等了整整十五年！”十五年前，他還是太宗身邊的禁軍，親眼看著李家江山一點點變了顏色。
    就在此時，城南的太子府裏，太平公主派來的人正急得直跺腳。李顯聽說要帶著軍隊衝進皇宮，臉嚇得比紙還白，縮在椅子上不肯動：“這……這可是謀反啊！是要誅九族的罪！萬一……萬一失敗了，咱們全完了！”
    他的妻子韋氏用力攥住他的胳膊，指甲幾乎嵌進肉裏，聲音又急又快：“殿下！現在是怕的時候嗎？機不可失！你想一輩子被關在這府裏，看著武家人踩在咱們頭上？看著李家的江山徹底沒了？”她把一件龍紋錦袍塞進李顯懷裏，“穿上！這是你該得的！”
    李顯看著妻子眼裏的決絕，又想起這些年在房州擔驚受怕的日子，終於哆哆嗦嗦地站起身，被眾人簇擁著往玄武門趕。一路上，他的腿肚子都在轉筋，好幾次差點絆倒。
    玄武門見到李顯，張柬之帶頭跪地，身後的將領齊刷刷跟著跪下，甲胄撞擊地麵的聲音震得人心裏發顫：“太子殿下！武皇病重，張氏兄弟勾結外臣，妄圖謀反篡逆！請您順應天意民心，奪回李唐江山！”
    李顯看著眼前黑壓壓的人群，聽著遠處隱約傳來的更鼓聲，嘴唇哆嗦著說不出話。桓彥範按捺不住，往前膝行兩步，大聲喊道：“殿下！將士們已經把性命豁出去了，箭在弦上，不得不發！您再猶豫，就辜負了天下人的期盼啊！”
    李顯咬了咬牙，像是用盡全身力氣點了點頭：“好……好！聽你們的！”
    “衝！”張柬之一聲令下，羽林兵像潮水般湧向皇宮深處。他們舉著火把，照亮了宮牆的飛簷，也照亮了彼此眼裏的決心。迎仙宮的寢宮外，張易之、張昌宗正披著錦袍守夜，手裏還把玩著武則天賞賜的玉如意。聽到腳步聲，他們抬頭一看，隻見火光裏全是帶刀的士兵，嚇得腿一軟，癱倒在地。
    “你……你們想幹什麽？”張易之抖得像篩糠，指著張柬之，“我……我是陛下跟前的人，你們敢動我？”
    張柬之根本不跟他廢話，拔出腰間的佩刀，手起刀落——寒光閃過，兩顆人頭滾落在地，滾燙的血濺在光潔的金磚上，像兩朵妖異的花。
    寢宮內，武則天被外麵的喧鬧驚醒。她掙紮著坐起身，昏花的眼睛裏先是迷茫，隨即被床前的景象刺得一清二楚：兒子李顯低著頭站在那裏，身後是張柬之、桓彥範等一群大臣，每個人臉上都帶著她從未見過的決絕。而地上，是張氏兄弟血淋淋的屍體。
    八十多歲的武則天，早已沒了當年的鋒芒，可那雙眼掃過眾人時，依舊帶著懾人的威嚴。她盯著李顯，聲音沙啞卻冰冷：“是你幹的？”
    李顯嚇得“撲通”一聲跪倒在地，磕得額頭直響：“母後，兒臣……兒臣是被逼的……”
    武則天看著他懦弱的樣子，又看了看張柬之等人緊繃的臉，忽然長長地歎了口氣，那口氣裏藏著無盡的疲憊。她擺了擺手，像是揮開什麽沉重的東西：“罷了罷了……我也累了……”
    說完，她重新躺下，背對著眾人，再也沒有說話。寢宮內的火把明明滅滅，映著地上的血跡，也映著一個時代即將落幕的剪影。
    四、李唐複辟：皇位爭奪戰的新序幕
    神龍政變的硝煙還未散盡，洛陽城就已被另一種沸騰的情緒填滿。武則天退位的詔書剛一宣讀，長安城裏便爆發出震天的歡呼——百姓們湧上街頭，舉著燈籠火把，敲鑼打鼓地慶祝，連白發蒼蒼的老人都對著皇宮的方向叩拜：“李唐江山又回來了！咱們總算不用再看武家人的臉色，不用怕酷吏上門了！”商鋪老板們自發拿出酒肉分給路人，孩子們舉著“大唐萬歲”的小旗奔跑，那股子揚眉吐氣的勁兒，仿佛要把這些年憋的委屈全喊出來。
    李顯重新坐上太極殿的龍椅時，身上的龍袍還帶著些不合身的僵硬。他望著階下山呼萬歲的百官，臉上堆著笑，手卻不自覺地攥緊了扶手——這皇位失而複得，他心裏既有狂喜，又藏著幾分不安。可他沒料到，安穩日子沒過幾天，朝堂就被另一種風浪攪得翻湧。
    李顯生性懦弱，遇事總愛躲躲閃閃，朝政漸漸被妻子韋皇後和女兒安樂公主攥在了手裏。韋皇後每日穿著模仿武則天的紫袍，在紫宸殿的偏殿裏批閱奏折，連宰相議事都要先經過她點頭。有次她對著銅鏡，看著裏麵與武則天有幾分相似的眉眼，對心腹宮女說：“當年武太後能從皇後變成皇帝，我為什麽不能？這鳳冠戴久了，也該換換龍冠試試。”
    安樂公主更是被寵得無法無天。她穿著用百鳥羽毛織成的“百鳥裙”，跑到李顯麵前，摟著他的脖子撒嬌：“父皇，您看太子李重俊）那副窩囊樣，哪配當儲君？您就立我為皇太女吧！等您百年之後，女兒也學祖母那樣，當一回女皇帝，保證把江山治理得好好的！”
    李顯被這母女倆折騰得頭疼欲裂，整日唉聲歎氣。這天他實在撐不住了，把張柬之、桓彥範等老臣召進皇宮，苦著臉搓著手：“諸位愛卿，你們是看著朕長大的，也知道朕的性子。如今皇後和公主越來越不像話，朝堂上的事她們說一不二，朕這個皇帝倒像個擺設……你們說，這可怎麽辦啊？”
    張柬之看著他愁眉苦臉的樣子，心裏又氣又急，忍不住歎了口氣：“陛下，您是大唐的天子，不是誰家的夫君、父親！該硬氣的時候得硬氣，得拿出點皇帝的威嚴來！不然，這好不容易回來的李唐江山，怕是又要出亂子！”
    可李顯隻是連連擺手：“哎呀，她們畢竟是朕的親人，鬧僵了不好，不好……”
    就在李顯左右為難時，太平公主也沒閑著。她看著韋皇後拉攏朝臣、安插親信，甚至偷偷模仿武則天的做派，心裏的警鈴早就響了。這天她把侄兒李隆基叫到府裏，屏退左右後，指著窗外的梧桐說：“你看這樹，根要是爛了，葉子再茂盛也活不久。韋皇後野心勃勃，安樂公主更是不知天高地厚，她們想走武太後的老路，可咱們李家的江山，絕不能再落到外姓人手裏！”
    李隆基那時才二十出頭，卻已是英氣勃勃。他握緊拳頭，眼神裏透著與年齡不符的堅定：“姑姑放心，我早就看她們不順眼了！韋皇後重用外戚，安樂公主賣官鬻爵，朝堂都被她們攪成了一鍋粥。隻要姑姑一句話，我立馬召集人手，絕不能讓她們得逞！”
    太平公主看著侄兒眼裏的鋒芒，滿意地點了點頭。她從袖中掏出一份名單，上麵寫著幾個禁軍將領的名字：“這些人是心向李家的，你悄悄聯絡他們。記住，凡事要穩，咱們得一擊即中。”
    窗外的風卷起幾片落葉，太平公主望著皇宮的方向，心裏清楚——一場新的較量，已經悄然開始。這大唐的江山，才剛從武周手裏搶回來，絕不能再掉進另一個女人的陷阱裏。
    五、武則天的淒涼晚年：上陽宮裏的最後時光
    退位後的武則天，被安置在上陽宮的仙居殿。這座曾見證她宴請群臣、決斷國事的宮殿，如今隻剩下空曠與寂靜。曾經簇擁在她身邊的大臣、麵首、侍從，早已散去，隻剩下幾個沉默的宮女，每日端來清茶淡飯，動作輕得像怕驚擾了什麽。
    她常常獨自坐在窗前，望著遠處宮牆的輪廓發呆。陽光透過窗欞，照在她布滿皺紋的臉上，映出滿頭銀絲——那是她曾經用胭脂水粉也掩蓋不住的蒼老。有次宮女遞來銅鏡，她望著裏麵那個佝僂、憔悴的老婦，恍惚間認不出自己。這就是那個曾穿著帝王兗服、接受萬民朝拜的武則天嗎？是那個敢廢立皇帝、改國號為周的女中豪傑嗎？她伸出手，撫摸著鏡中自己的臉，突然老淚縱橫，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“想我武則天，一生叱吒風雲，殺過多少人，奪過多少權，沒想到最後落得如此下場……連個說說話的人都沒有。”
    李顯偶爾會來探望。他提著一籃新鮮的瓜果，走進殿內，看著母親孤零零的背影，心裏五味雜陳。兩人相對而坐，常常是半天無話，隻有香爐裏的煙在寂靜中緩緩升騰。有一次，武則天突然抓住他的手——那隻手枯瘦、冰冷，卻帶著不容掙脫的力氣，她望著兒子，眼神裏有悔恨，有不甘，還有一絲懇求：“顯兒，你怪母後嗎？怪母後當年廢了你，讓你在房州受了那麽多苦？”
    李顯低下頭，看著母親手上的老年斑，輕聲說：“母後，都過去了。您是兒臣的母親，永遠都是。”他說的是真心話，可那句“不怪”，終究沒能說出口。有些傷痛，就算時過境遷，也未必能徹底抹平。
    公元705年十二月，洛陽下了第一場雪。上陽宮的梅花開了，暗香浮動，武則天卻沒能等到雪停。她躺在病榻上，呼吸微弱，彌留之際，她讓宮女拿來紙筆，顫抖著寫下遺詔。旁邊的人湊過去看，隻見上麵寫著：“去帝號，稱則天大聖皇後。歸葬乾陵，與高宗合葬。”
    這個曾經改寫曆史的傳奇女子，這個前無古人、後無來者的女皇帝，最終選擇卸下帝王的冠冕，以李家媳婦的身份，回到丈夫身邊。她這一生，鬥過後宮，鬥過朝堂，鬥過天下人對女子稱帝的偏見，可到了最後，還是選擇了最樸素的歸宿。
    武則天的死，像一塊投入湖麵的石頭，在大唐掀起新的漣漪。李唐雖然複辟，可皇位的爭奪戰遠未結束。韋皇後在宮裏偷偷穿起了龍紋袍，拉攏了兵部尚書，連禁軍裏都安插了自己的人，明眼人都看得出，她想走武則天的老路；太平公主則在府裏養著謀士，聯絡著忠於李唐的老臣，手裏握著不少韋皇後的把柄，隨時準備出手；而李隆基，那個年輕氣盛的臨淄王，正悄悄在禁軍裏結交將領，他的劍，早已磨得鋒利。
    長安城的皇宮裏，紅牆依舊高聳，琉璃瓦在陽光下閃著光，可牆內的暗流比當年武周時期更加洶湧。愛恨情仇與權力鬥爭，即將以更激烈的方式上演。這曆經波折的大唐，究竟會在這場新的較量中走向何方？沒人知道答案，隻有朱雀大街上的石板路，沉默地見證著這一切的開始……。欲知後事如何，且聽下回分解！