上回書說到，開元盛世的長安城，正是烈火烹油、鮮花著錦的年月。朱雀大街上車馬喧闐，東西兩市貨殖如山，胡商的駝鈴混著酒肆的胡旋舞樂，從晨光熹微鬧到月上中天。可這煌煌盛世的錦緞之下，早有細密的裂痕在暗處蔓延——就像大明宮簷角的螭吻，看似鎮住了風雨，卻擋不住宮牆深處湧動的暗流。
    彼時朝堂之上，姚崇以鐵腕治蝗，正解著天下的燃眉之急。黃泛區裏遮天蔽日的蝗群啃食著青苗，地方官還在猶豫“蝗乃天罰，不可妄動”，姚崇已提著尚方寶劍親臨田間，一聲令下，百姓們燃火驅蝗、掘坑埋殺，火光映著他鬢邊的霜雪，倒比那蝗群更烈幾分。他踩著滿地蟲屍對屬下說：“民以食為天，縱違天意，我一力擔之！”這一把火，燒退了饑荒的陰影，卻也燒出了朝堂上對“苛政”的非議——有人暗奏他“逆天而行”，更有人盯著他相位上的寶座，磨亮了爪牙。
    而與姚崇的“剛”形成對照的，是張說的“柔”。這位文壇領袖正領著學士們在集賢殿裏修書，筆尖劃過宣紙的沙沙聲，竟與邊關的號角遙相呼應。《唐六典》《初學記》一部部編纂而成，字裏行間寫的是禮法製度，藏的卻是盛世文治的底氣。他常對門生說：“刀槍能定天下，筆墨能安天下。”可這筆墨也成了他的軟肋——有人彈劾他修書靡費國庫，更有人翻出他早年依附太平公主的舊賬，讓他在朝堂上屢屢受挫。文治武功本是盛世雙翼，此刻卻成了朝臣攻訐的靶心，翅膀上早落滿了猜忌的塵埃。
    長安的風，一半吹著朝堂的文墨，一半卷著邊關的塵土。少年將軍王忠嗣正騎著汗血寶馬，在朔方的草原上追逐落日。他十五歲便隨父出征，刀光劍影裏長到二十歲，一身鎧甲上的傷痕比軍功簿上的字跡更醒目。某次與吐蕃鐵騎相遇，他親率三百精騎鑿穿敵陣，銀槍挑落敵將時，頭盔上的紅纓都染成了紫色。捷報傳回長安，玄宗撫著奏疏讚他“有霍驃騎之風”，可這讚譽裏藏著隱憂——邊將功高，曆來是帝王心頭上的一根刺，更何況王忠嗣還是被玄宗親自撫養長大的“義子”，這份恩寵，早被暗處的眼睛盯得發燙。
    皇宮深處，與邊關的鐵血截然不同，是武惠妃鬢邊的珍珠在燭火下流轉的柔光。她端坐在梳妝台前，銅鏡裏映出的容顏依舊嬌媚，可眼神裏的東西卻比太液池的水更深。玄宗對她的寵愛早已越過禮製，後宮三千粉黛成了模糊的影子，連太子李瑛見了她，都得躬身行禮。可她望著銅鏡裏的自己，手指卻無意識地絞著絲帕——她的兒子壽王李瑁，還隻是個閑散王爺。深夜裏，她常對著心腹宮女低語：“這鳳位空懸太久，總得有個體麵人來坐。”這話像一粒種子，落在後宮的沃土上，很快便長出了藤蔓，悄悄纏向東宮的梁柱。
    而將這朝堂與後宮的暗流擰成一股繩的，正是李林甫。此人臉上總掛著三分笑意，見人先說三分暖語，可轉身便在奏疏裏寫下淬毒的字句。某次議事，姚崇主張裁汰冗官，他當麵讚“姚相遠見卓識”，轉頭就對玄宗說：“裁官易失人心，恐生民怨。”張說想提拔寒門學士，他笑著附和“人才當不論出身”，背地裏卻散布流言，說那些寒門子弟“結黨營私”。朝臣們都說他“口有蜜，腹有劍”，可他的相位卻坐得穩如泰山——因為他最懂玄宗的心思，更懂武惠妃的野心。這兩人一個在朝堂織網，一個在後宮吹風，網眼越收越緊，漸漸罩住了那些礙眼的人。
    你看這長安城，朱雀大街上的胡商還在吆喝著西域的香料，集賢殿的學士還在續寫著盛世的篇章，邊關的戰報還在往宮裏送，後宮的脂粉香還在廊下飄。可戲台上演的是忠孝節義，戲台外藏的是刀光劍影；史書上寫的是開元盛世，史書下埋的是愛恨權謀。這宮牆內外的人，有的想保這盛世，有的想奪這權柄，有的在明處揮斥方遒，有的在暗處磨牙吮血——他們不知道，這場大戲的落幕，會是整個盛唐的轉身。
    一、武惠妃的\"巫蠱毒計\"：皇後寶座前的血色陰謀
    椒房殿的燭火，近來總透著股化不開的寒氣。王皇後斜倚在鋪著素色錦褥的榻上，指尖撫過銅鏡邊緣的纏枝紋，鏡中映出的容顏早已失了往日光彩——眼角的細紋被淚水泡得發漲，原本飽滿的臉頰凹下去一塊，連鬢邊的珠花也襯得人愈發憔悴。
    前幾日她跪在隆基麵前，攥著他的衣袖哭訴當年臨淄王時的情分，說他曾親手將那柄金剪刀塞到她手裏：“往後若有難處，見它如見我。”可隆基隻是皺著眉撥開她的手，聲音冷得像太極宮的冬雪：“皇後當知本分，莫要再提舊事。”那句話像根冰錐，釘得她心口直冒寒氣。如今殿裏連個敢大聲說話的宮人都沒有，隻有銅漏滴答，陪著她從日升坐到月落，眼淚濕了一帕又一帕，把前半生攢下的體麵，都泡成了水裏的殘絮。
    “咚”的一聲，殿門被猛地推開，王守一掀著袍角闖進來，見妹妹這副模樣，心疼得直拍大腿。他本是羽林將軍，這些年仗著皇後的體麵在朝中立足，可近來見妹妹失了恩寵，連帶著自己也成了同僚眼中的笑柄。“妹妹！你這是作踐自己給誰看？”他蹲下身，粗糲的手指擦過她的淚痕，“陛下一時糊塗，總有回心轉意的日子！你且寬心，哥哥這就去給你尋個法子！”
    沒過幾日，王守一還真領來個披著袈裟的和尚。那和尚眼窩深陷，說話時總往四下裏瞟，像是怕被人聽去。他從袖中摸出塊黑沉沉的霹靂木，木上用朱砂畫著繁複的符咒，中間赫然刻著李隆基的生辰八字。“皇後娘娘，”和尚壓低聲音，指尖在木上一點，“此木采自終南山雷劈古木，經七七四十九日加持。您貼身佩戴，不出三月，陛下定然如從前一般疼惜您。”王皇後望著那塊木頭，眼裏先是燃起一點微光，隨即又黯淡下去——她何嚐不知巫蠱是宮中大忌？可想起隆基日漸冰冷的眼神，想起武惠妃鬢邊越來越招搖的金步搖，終究還是顫抖著手接了過來，藏進了貼身的錦袋裏。
    這事兒原是瞞著掖庭的，卻不知怎麽就飄進了武惠妃的耳朵。彼時她正在長生殿的佛堂裏禮佛，鎏金香爐裏燃著安息香，煙絲嫋嫋纏上供桌前的觀音像。她雙手合十，眼尾卻斜斜瞟著身旁的侍女，聲音柔得像棉花：“近來總夢見些不幹淨的東西，圍著陛下打轉。菩薩保佑，可別讓什麽妖邪傷了龍體才好。”說罷緩緩睜開眼，眼角的笑意卻沒達眼底。
    轉身回到寢殿，李林甫已候在階下。武惠妃捏著絲帕掩住唇角，聲音輕得像風：“李大人，近來宮裏總有些陰私勾當，怕是衝撞了聖駕。”李林甫何等精明，立刻躬身道：“娘娘放心，臣這就去查。”
    次日早朝，禦史台的官員突然出列，捧著奏疏高聲彈劾：“啟奏陛下！皇後王氏暗行巫蠱之術，以霹靂木刻陛下生辰，欲行魘鎮之事！”
    李隆基猛地拍案而起，龍椅扶手被震得嗡嗡作響。他想起當年太平公主以巫蠱構陷他的舊事，又想起王皇後近來的怨懟，怒火直衝頭頂：“一派胡言！朕親自去查！”
    一行人浩浩蕩蕩闖進椒房殿，宮人嚇得跪地磕頭，香爐裏的香灰被踩得四處都是。內侍們翻箱倒櫃，很快就在皇後枕下摸出了那塊霹靂木。李隆基捏著木頭，指節因用力而發白，符咒上的朱砂像滴在他心頭的血。
    王皇後“撲通”跪倒在地，發髻散了半邊，珠釵滾落在地。她抓著李隆基的龍袍下擺，哭得幾乎斷氣：“陛下！臣妾沒有！這隻是祈福用的啊！是為了陛下龍體安康，為了大唐國泰民安啊！”
    武惠妃適時地跟在後麵，見此情景立刻紅了眼眶，掏出手帕捂著臉哽咽：“姐姐，妹妹知道你盼著陛下寵愛，可怎能用這般陰邪手段？若是傷了陛下，你我姐妹日後可怎麽自處？”
    “夠了！”李隆基一腳踹開王皇後的手，怒喝聲震得殿梁落灰，“王氏善妒成性，行巫蠱魘鎮，不配為後！廢為庶人，遷居冷宮！”
    王皇後被遷出椒房殿那天，正是深秋，冷風卷著枯葉掃過宮道。她穿著素色布裙，手裏緊緊攥著個布包，回頭望了一眼那座住了十幾年的宮殿，朱紅的宮牆在暮色裏像一道凝固的血痕。
    剛進冷宮的破屋，武惠妃就帶著宮女來了。她穿著繡金鳳的錦袍，頭上的金步搖隨著腳步叮咚作響，在這破敗的地方顯得格外刺眼。“姐姐，”武惠妃俯身打量著王皇後，語氣裏的笑意藏不住，“你看，這宮裏的位子，從來都不是靠哭哭啼啼能坐穩的，終究是能者居之。”
    王皇後緩緩抬起頭，眼裏沒有淚，隻有一片死寂的紅。她死死盯著武惠妃，一字一頓道：“武氏，你以為扳倒我，就能高枕無憂？你忘了當年武則天的下場嗎？天理昭昭，報應不爽！我在九泉之下等著你！”
    武惠妃臉上的笑僵了一瞬，隨即冷哼一聲，轉身帶著人揚長而去，金步搖的脆響越來越遠，像在為誰敲著喪鍾。
    三個月後，冷宮傳來消息，廢後王氏薨了。宮人收拾遺物時，發現她枯瘦的手裏還攥著那柄金剪刀——是當年李隆基送她的定情之物，剪刀柄上的纏枝紋早已被磨得發亮，像一段被歲月啃噬得隻剩骨頭的舊情。
    消息傳到長生殿，武惠妃正試穿新做的鳳紋褘衣，聞言隻是挑了挑眉，讓宮女把剪刀拿去燒了。而李隆基在禦書房聽到稟報，握著筆的手頓了頓，墨滴落在《道德經》的書頁上，暈開一個烏黑的圈。窗外的風卷著雪籽打在窗欞上，像誰在輕輕叩門，又像誰在無聲地哭。
    二、李林甫的\"朝堂棋局\"：打壓異己的明爭暗鬥
    李林甫的相府深處，藏著間終年不見天日的屋子。窗紙糊得密不透風，隻點一盞豆大的油燈，照得四壁的暗影在牆上扭曲——這便是他專為算計人設的\"月堂\"。每當朝堂上有了礙眼的人物，他便揣著壺冷酒鑽進去，一待就是十天半月。地磚被他踱出深深的凹痕，油燈燃盡的燈芯堆成小山，直到某個深夜，他突然一拍大腿，眼裏迸出狼一樣的光，那便意味著又有人要倒大黴了。
    那年太子李瑛在東宮坐得穩當，與鄂王、光王情誼深厚，常聚在一處談論時政。李林甫看在眼裏，急在心裏——這太子是武惠妃的眼中釘，若不除了他，自己費盡心力攀附的這棵大樹，遲早要被風刮倒。他鎖上月堂的門，把太子平日的言行、朝臣的站隊、甚至陛下近來的臉色，都在腦子裏過了一遍又一遍。油燈熬幹了三盞，案上的冷酒結了層薄冰，直到第三天夜裏，他猛地掀開袍角站起來，油燈的光映得他臉頰溝壑縱橫，嘴角咧開個陰森的笑：\"就這麽辦！\"
    他先讓人給武惠妃遞了句話。當晚長生殿裏，武惠妃便枕在玄宗臂彎裏，指尖輕輕劃著他的胸口，聲音軟得像棉花裏裹著針：\"陛下，臣妾近來總聽說，太子和邊將走得勤呢。前日還見朔方軍的將領偷偷進了東宮，不知在商議些什麽......\"話沒說完，已怯怯地住了口，眼角的淚卻像斷了線的珠子，\"臣妾不敢亂猜，隻是怕......怕有人對陛下不利。\"
    玄宗眉頭剛皺起，朝堂上就炸了鍋。李林甫的心腹禦史突然出列，捧著奏疏聲淚俱下：\"陛下！太子李瑛勾結鄂王、光王，暗結邊將，意圖不軌！臣有確鑿證據！\"
    玄宗召來李林甫，手指在禦案上敲得篤篤響：\"李卿，你說這事兒......\"
    李林甫\"撲通\"跪倒，額頭抵著冰涼的地磚，聲音卻透著十二分的恭謹：\"此乃陛下家事，臣本不該置喙。但太子乃國本，若真有私情，恐傷陛下龍體啊......陛下聖明燭照，定能辨清忠奸。\"
    這話說得模棱兩可，卻像根刺紮進玄宗心裏。他本就對太子並非武惠妃所生存著芥蒂，此刻越想越疑，竟真覺得三個皇子平日裏的聚談都藏著陰謀。沒幾日，一道聖旨擲下：太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚，圖謀不軌，廢為庶人，即刻行刑！
    長安城的秋風吹得人骨頭疼。刑場上，三個曾經錦衣玉食的皇子被捆在柱子上，枷鎖磨破了頸間的皮肉。李瑛望著天邊的殘陽，突然對著皇宮的方向大哭：\"父皇！兒臣究竟犯了什麽錯？！\"鄂王、光王也跟著哭起來，哭聲撕心裂肺，連監刑的官差都別過了臉。百姓們擠在街角，看著那三道單薄的身影倒下，紛紛搖頭歎息。有老人抹著淚說：\"這三個皇子素日裏仁厚，怎麽就反了？李林甫這人心，比砒霜還毒啊！\"
    可就算是李林甫，也有遇上硬骨頭的時候。禦史中丞楊慎矜便是塊難啃的骨頭——這人出身名門，為官清廉，查貪腐時鐵麵無私，連市井裏的販夫走卒都知道他的名字，見了麵要作揖道聲\"楊大人好\"。李林甫看著他在朝堂上侃侃而談，指甲在袖中掐得發白：\"一個寒門出身的禦史，倒比我這宰相還得民心？\"
    他又鑽進了月堂，這次卻沒那麽順利。楊慎矜沒貪贓，沒結黨，連家眷都規矩得挑不出錯處。李林甫對著銅鏡練習假笑，嘴角扯到發酸：\"楊慎矜啊楊慎矜，我就不信拔不掉你這根刺。\"
    幾日後，長安城裏開始流傳些奇怪的話。有人說楊慎矜總偷偷去終南山，見的是隋朝皇室的後裔；有人說他府裏藏著前朝的玉璽，夜裏還對著玉璽焚香禱告。流言像野草一樣瘋長，連玄宗都聽了些風言風語。
    李林甫見火候到了，立刻買通了楊慎矜的一個家奴。那奴才幹嚎著跪在朝堂上，手裏舉著塊據說是\"前朝遺物\"的玉佩：\"陛下！楊大人讓小的去聯絡隋室餘孽，說要複辟隋朝啊！\"
    聖旨下來時，楊慎矜正在府裏整理祖譜。禁軍撞開大門，刀光晃得人睜不開眼。他被按在地上時，懷裏還緊緊抱著祖宗的牌位，紅木牌位硌得他胸口生疼。\"我楊家世代忠良！\"他朝著皇宮的方向大喊，聲音嘶啞得像破鑼，\"我一片忠心，天地可鑒！李林甫！你這般構陷忠良，就不怕天打雷劈嗎？！\"
    抄家的士兵翻箱倒櫃，把書案上的《論語》都撕得粉碎，卻連半片\"前朝玉璽\"的影子都沒找著。可這又有什麽用呢？楊慎矜的名字，終究和\"謀反\"二字綁在了一起，被釘在了史書的恥辱柱上。
    那天李林甫站在相府的高台上，看著楊府的方向濃煙滾滾，臉上露出了慣常的假笑。月堂裏的油燈又亮了，這次，他在盤算著下一個該扳倒誰。長安城的風，卷著血腥味和脂粉香，吹過朱雀大街，吹過宮牆，吹過每個還在為生計奔波的百姓耳邊——他們不知道，這盛世的錦繡之下，早已被蛀空了多少根基。
    三、邊境風雲：王忠嗣的\"以守為攻\"與安祿山的\"狡黠上位\"
    河西走廊的風，總帶著沙礫的糙意，刮得帥帳的帆布簌簌作響。帳內燭火如豆，映著王忠嗣年輕卻已刻滿風霜的臉。他手指按在地圖上的祁連山麓，指尖劃過代表吐蕃營地的朱砂標記，聲音沉穩如腳下的岩石：“吐蕃人近來在墨離軍一帶頻頻挑釁，看似散兵遊勇，實則在試探我軍虛實。硬拚不是辦法，咱們得‘以守為攻’。”
    帳下諸將湊上前來，見他在要害處圈了幾個紅圈：“這幾處地勢險要，即刻起征調民夫，築高牆、挖深壕，務必要讓吐蕃人啃不動這塊硬骨頭。”又點出幾名精瘦的士兵：“你們換上胡商的衣裳，混入對麵的集市，探聽他們的糧草動向、兵力部署——記住，少說話，多觀察。”
    沒過幾日，派去的小兵回來了，懷裏還揣著個沉甸甸的錢袋。見了王忠嗣，他紅著臉把銀子倒出來：“將軍，那集市上的葡萄幹、毛毯真好賣，忍不住就……就多做了兩筆生意。”帳內將士哄堂大笑，王忠嗣也繃不住嘴角，在他頭上拍了一下：“倒是個做生意的料子！不過下次記著，你的正經差事是探情報，不是當貨郎。”笑聲裏，河西的防務卻在悄無聲息地織成一張密網，吐蕃人幾次來犯，都被高牆和暗哨擋了回去，隻能在邊境線上望城興歎。
    就在河西走廊的烽煙暫歇時，漁陽的地界上，一個肥碩的身影正踩著煙塵往長安趕。安祿山這人生得五大三粗，肚子圓滾滾的像口甕，走路時身上的肥肉都跟著晃，可那雙小眼睛裏卻藏著七竅玲瓏心。他第一次在華清宮見到李隆基和楊貴妃，不等玄宗開口，“撲通”一聲就跪在了楊貴妃麵前，磕了個響頭：“臣安祿山，願認貴妃娘娘做幹娘！往後娘娘就是臣的再生父母，臣定當肝腦塗地！”
    楊貴妃被這突如其來的“認親”逗得花枝亂顫，指著他笑：“你這胡人，倒比宮裏的猴子還機靈！瞧你這年紀，怕是比本宮還大吧？”安祿山立刻眉開眼笑，露出兩排黃牙：“在娘娘麵前，臣永遠是吃奶的娃娃！”玄宗也被他逗樂了，當即賞了他一堆金銀綢緞。自此，安祿山每次進宮，都先去給楊貴妃請安，一口一個“幹娘”叫得甜，有時還跳段胡旋舞，肥碩的身子轉得像陀螺，惹得帝妃二人連連叫好。
    他心裏卻門兒清，要在長安站穩腳跟，光討皇帝貴妃喜歡還不夠。李林甫的相府，便成了他每次進京必去的地方。第一次登門，他扛來個半人高的錦盒，打開一看，是副馬鞍——鞍韉上鑲滿了鴿血紅的寶石，陽光下閃得人睜不開眼，連鉚釘都鍍了赤金。李林甫摸著寶石，指腹感受著冰涼的光滑，臉上露出慣常的微笑：“安將軍倒是有心了。”
    安祿山立刻往前湊了湊，肥臉擠成一團：“相國為朝廷操勞，這點小東西算什麽？往後隻要相國一句話，哪怕是上刀山、下火海，末將眼睛都不眨一下！”李林甫眯起眼，看著這胡人滿臉的諂媚，心裏卻在掂量——邊將擁兵自重是隱患，但用個胡人製衡那些漢將，倒也符合他的心思。一來二去，李林甫在玄宗麵前沒少替安祿山美言。
    這“曲線救國”的法子果然奏效。沒幾年，安祿山就從平盧節度使一路爬到範陽、河東節度使的位子上，手握三鎮重兵，麾下鐵騎數萬，成了北方邊境說一不二的人物。他在漁陽的府邸蓋得比王府還氣派，門前的石獅子都鍍了金，往來的信使絡繹不絕，把長安的動靜源源不斷地送進他那間掛著虎皮的書房。
    消息傳到河西，王忠嗣正在燈下擦拭他的銀槍。槍尖映著他冷峻的臉，聽部下說起安祿山的權勢，他“哼”了一聲，將槍往地上一頓，槍纓無風自動：“那胖子坐擁三鎮，卻整日在長安獻媚，不是為了保境安民，是為了揣自己的算盤！你們看著，他肚子裏裝的不是油水，是反意！”
    這話像長了翅膀，很快就飛到了安祿山耳朵裏。他正在府裏宴請部將，聽聞後猛地一拍桌子，滿桌的酒壺都跳了起來：“王忠嗣算個什麽東西！老子在前方賣命的時候，他還穿開襠褲呢！敢咒老子謀反？”他喘著粗氣，小眼睛裏閃過一絲狠厲，“這小子在河西手握兵權，早晚是個禍害。王忠嗣，你給老子等著！”
    此時的長安，還沉浸在霓裳羽衣的樂曲裏。沒人知道，河西的銀槍與漁陽的鐵騎之間，已經結下了一道解不開的死結。而這道結，終將在未來的某一天，勒得整個大唐喘不過氣來。
    四、李白入宮：詩仙的\"長安奇幻漂流\"
    長安的風，總裹挾著些說不清道不明的氣息——有宮牆裏飄出的脂粉香，有朝堂上暗藏的刀光寒，直到某個暮春的午後，一陣帶著蜀地煙霞氣的酒香，撞開了朱雀大街的喧囂。
    那天賀知章剛從秘書監出來，手裏還攥著份待校的典籍，卻被街角酒肆裏傳出的朗笑聲勾住了腳步。探頭一瞧，隻見個白衣男子正伏案疾書，筆走龍蛇間，紙頁上竟仿佛騰起秦嶺的雲霧、三峽的驚濤。“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！”男子念到激昂處，拍著桌子站起身，腰間的酒葫蘆晃出醇厚的聲響。
    賀知章湊近一看，那墨跡未幹的詩稿上，字字都帶著股劈山裂石的氣勢，驚得他捋著花白的胡須連連讚歎：“妙哉！妙哉！這般筆力，哪裏是凡人能有？分明是天上的謫仙人下凡了！”他也不管對方是誰，當即解下腰間那枚象征身份的金龜符，往櫃台上一拍：“店家，拿最好的酒來！今日我要與這位仙長一醉方休！”
    金龜換酒的佳話，像長了翅膀似的飛遍了長安城。兩人在酒肆裏從日中喝到月落，賀知章講著宮中的典故，李白說著蜀地的奇險，酒杯碰得叮叮當當，把那些朝堂紛爭、權位算計，都泡進了琥珀色的酒液裏。
    這事傳到李隆基耳中時，他正對著楊貴妃新譜的《霓裳羽衣曲》出神，聞言挑了挑眉：“哦？竟有這般人物？宣他進宮來。”
    李白進宮那天，長安城剛下過一場雨，青石板路上還沾著水汽。他沒穿官袍，依舊是那件洗得發白的青衫，頭發用根木簪隨意綰著，一路搖搖晃晃闖進宮門，身上的酒氣比宮娥們的香露還要濃烈。侍衛想攔，卻被他甩著袖子躲開：“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙——讓開！”
    金鑾殿上，百官見他這副醉態，都替他捏著把汗。李隆基卻饒有興致地打量著他，見他眼神雖迷離，眼底卻藏著星辰，竟親自端過一碗醒酒湯，用銀勺輕輕攪著：“太白先生，聽說你詩名動天下，可願為朕賦一首？”
    李白接過湯碗一飲而盡，抹了把嘴，從內侍手裏奪過筆，蘸飽了墨，竟踩著殿中的玉石台階，在鋪展開的素絹上狂書起來。筆鋒流轉間，楊貴妃的容貌仿佛從墨跡中浮了出來——“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
    楊貴妃站在簾後，見詩中把自己比作雲中仙子、月下瓊花，臉頰騰起兩朵紅雲，忙對玄宗笑道：“陛下，這李太白果然名不虛傳。”李隆基龍顏大悅，當即封他為供奉翰林，留他在宮中做些應製詩文。
    可李白哪受得了這宮牆的束縛？他見李林甫在朝堂上翻雲覆雨，見高力士仗著皇權作威作福，見楊國忠用外戚身份搜刮民脂，心裏的酒氣漸漸變成了火氣。
    一日宮中設宴，牡丹開得正盛，玄宗讓李白作新詞助興。他借著酒勁，斜斜倚在案上，指著身旁的高力士：“脫靴！”高力士愣了愣，見玄宗正笑著點頭，隻好憋著氣蹲下身，替他脫下沾滿泥點的靴子。李白又瞥向楊國忠：“研墨！”楊國忠是貴妃的哥哥，正紅得發紫，此刻卻被玄宗一句“先生盡興”堵了回去，隻能捏著牙粉，在硯台裏慢慢研磨。
    滿殿的人都看呆了，隻見李白光著腳踩在錦墊上，筆走如飛，又是三首《清平調》問世。可高力士心裏的火氣，卻燒得比殿中的燭火還旺。他當晚就跪在玄宗麵前哭訴：“陛下，李白這般狂傲，連奴才和楊大人都不放在眼裏，日後若是得罪了外邦使節，豈不是丟我大唐的臉麵？”
    日子一久，耳邊的讒言多了，玄宗對李白的新鮮感也漸漸淡了。終於有一天，他賜給李白一袋金子，溫言道：“先生誌在四方，朕也不強留。”
    李白接了金子，卻分文未動，隻裝進腰間的酒葫蘆裏。離開長安那天，他騎著頭瘦毛驢，走到通化門時，突然勒住韁繩，回頭望著遠處巍峨的宮牆，放聲大笑：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”笑聲震得路旁的柳枝都在搖晃，驚飛了簷下的春燕。
    賀知章拄著拐杖追出來，老淚縱橫地抓住他的手：“太白啊，這長安的金殿容不下你，這俗世的羅網也困不住你……隻是往後，誰陪我換酒喝呢？”
    李白抱了抱這位白發蒼蒼的忘年交，眼裏也泛起了濕意：“賀監放心，待我遊遍天下，定會再回長安，還你一枚金龜，再醉三天三夜！”說罷調轉驢頭，迎著朝陽往東方去了，青衫的衣角在風中飛揚，像一隻掙脫了枷鎖的白鶴。
    長安的風，依舊吹著宮牆的冷，吹著朝堂的暗，隻是從那天起，總覺得少了些什麽——少了些醉後的狂歌，少了些筆尖的鋒芒，少了個敢在金鑾殿上，讓權貴低頭的謫仙人。而那首“安能摧眉折腰事權貴”，卻像一粒種子，落進了每個被權勢壓得喘不過氣的人心裏，等著某天破土而出。
    五、張九齡的\"最後的抗爭\"：老臣與奸佞的終極對決
    嶺南的瘴氣，像一張化不開的網，纏得張九齡咳嗽不止。他被貶到這蠻荒之地已有些年頭，官舍的窗欞朽了大半，風一吹就吱呀作響，可案頭那幅《開元疆域圖》，卻總被他用細絹擦得幹幹淨淨。每當長安有信使來，他都要顫巍巍地扶著案幾站起來，打聽朝堂的動向——哪怕聽到的，多半是李林甫又扳倒了誰，安祿山又升了官。
    那日聽聞李林甫要舉薦安祿山兼任範陽節度使，張九齡夜裏翻來覆去，隻覺得心口像堵著塊燒紅的烙鐵。他披衣坐起，就著昏黃的油燈，鋪開最後一卷宣紙。手抖得厲害，墨滴落在紙上，暈開個小小的黑點，像他眼裏的淚。“陛下，安祿山豺狼心性，麵有反相，今日若授以兵權，他日必成心腹大患！臣雖身在嶺南，猶記開元初年之誌，懇請陛下三思！”字字句句，都透著血一樣的懇切，寫完時，燭火已燃到了盡頭，天快亮了。
    他把信交給最信任的家仆，千叮萬囑：“務必親手交到陛下手裏。”可這封信剛出嶺南地界，就被李林甫的人截了去。相府的書房裏，李林甫捏著信紙，看罷冷笑一聲，隨手丟給身邊的幕僚：“這老東西，貶到天涯海角了，還想管朝堂的事？”他取過一支狼毫，蘸了濃墨，模仿著張九齡那蒼勁的筆鋒，在信尾添了幾句——“李林甫亂政，陛下若不除之，國將不國”，又故意寫得潦草，像是激憤之下的狂言。
    信送到李隆基案頭時，他正在看楊貴妃新繡的鴛鴦帕。展開信紙，開頭的忠言還沒看完，目光就被末尾的悖逆之語刺得生疼。“張九齡！”他猛地將信紙拍在案上，龍袍的廣袖掃翻了硯台，墨汁潑在明黃的奏章上，“朕念你是開元老臣，留你一命，你竟如此怨毒！”盛怒之下，他當即下旨，削去張九齡所有官爵，永不錄用。
    消息傳到嶺南，張九齡正在簷下曬書。聽到聖旨的那一刻，他手裏的《曲江集》“啪”地掉在地上，書頁被風掀起，嘩啦啦地響。他望著北方長安的方向，渾濁的老淚滾落在胡須上，打濕了衣襟：“陛下……老臣一片赤誠，可昭日月，您怎麽就信了奸佞的讒言？”從那天起，他便一病不起，夜裏常從夢中驚醒，嘴裏喃喃念著：“李林甫誤國啊……安祿山必反……必反啊……”
    深秋的風卷著落葉，吹進破舊的官舍。張九齡彌留之際，手裏還攥著半塊當年玄宗賜的玉帶，那是開元盛世時，君臣相得的見證。他張了張嘴，像是還想說什麽，最終卻隻化作一聲長歎，闔上了眼睛。嶺南的草木，都仿佛跟著低低地啜泣。
    而此時的長安，依舊是一派歌舞升平。李林甫的相府裏，夜夜笙歌不斷，歌姬們的琵琶彈著靡靡之音，他摟著新納的妾室，杯中的琥珀光映著臉上的得意——最大的眼中釘去了，朝堂上再無人敢與他抗衡。
    長生殿裏，武惠妃正對著銅鏡試戴新製的鳳釵，鏡中的自己依舊豔光四射。她聽著心腹宮女匯報太子之位的動向，嘴角勾起一抹淺笑：“皇後的位子空得太久，也該讓陛下記起，誰才配母儀天下。”
    安祿山又進京了。他拖著肥胖的身軀，在勤政樓前給玄宗和楊貴妃跳胡旋舞，轉得像個陀螺，逗得帝妃二人笑聲不斷。他趴在地上，給楊貴妃磕頭祝壽，喊著“幹娘千歲”，那憨態可掬的模樣，誰也看不出他袖中藏著的野心。
    朱雀大街上，胡商還在叫賣著香料，酒肆裏依舊傳出《霓裳羽衣曲》的調子，東西兩市的貨物堆成了山，仿佛這盛世會永遠持續下去。可沒人注意到，宮牆的陰影裏，陰謀正在發酵；沒人察覺，邊關的鐵騎旁，反意在滋長；更沒人想到，張九齡臨終前的那句“必反”，不是老臣的憂憤囈語，而是懸在大唐頭頂的驚雷。
    這看似平靜的長安城，就像一口燒得通紅的鐵鍋，底下的火早已越燒越旺，隻等著某個瞬間，轟然炸開。那些在燈紅酒綠裏沉醉的人，那些在權謀算計裏鑽營的人，還不知道一場足以掀翻整個天下的狂風暴雨，已在萬裏之外的漁陽，磨亮了刀鋒。
    欲知後事如何，且聽下回分解！