上回書說到，開元末年的大唐朝堂，早已不是初唐那股銳意進取的氣象。李林甫在政事堂裏坐得穩如泰山，一雙渾濁的眼睛裏藏著千年的狐狸般的狡黠。他不用揮刀動劍，僅憑幾句看似溫和的言語，便能將異己碾得粉碎——張九齡那般鐵骨錚錚的賢相，說罷黜就罷黜；裴耀卿那樣精於治道的能臣，說疏遠就疏遠。滿朝文武，要麽是他一手提拔的門生故吏，要麽是敢怒不敢言的沉默者，連天子李隆基也漸漸習慣了他“潤物無聲”的操控，朝堂之上，竟真成了他一人的天下。
    後宮之中，武惠妃的鳳釵映著長生殿的燭火，卻照不亮她眼底的焦灼。她出身武氏，本就帶著幾分前朝的陰影，偏又對那皇後之位執念太深。為了讓自己的兒子壽王李瑁登上儲君之位，她早已將“宮鬥”二字刻進了骨髓：今日在玄宗耳邊吹一陣“太子結黨”的風，明日讓心腹宮女散播些“二王驕縱”的流言，連構陷太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚的毒計，都算得密不透風。那回玄宗一日殺三子，長安城的百姓夜裏都能聽見宮牆內隱約的哭聲，她卻站在窗前，望著天邊的殘月冷笑——隻可惜，機關算盡太聰明，終究沒能等來鳳冠加身，反倒在驚懼與野心的撕扯中，落得個盛年暴斃的結局，隻留下滿宮的詭譎與未完的棋局。
    而在遙遠的範陽，安祿山正對著銅鏡，笨拙地給自己貼上絡腮胡。他明明是三鎮節度使，手握十萬鐵騎，卻總愛在玄宗麵前裝出一副憨態可掬的模樣：給楊貴妃當“幹兒子”時，他會扭著肥胖的身軀跳胡旋舞，逗得龍顏大悅；談及邊事，他又會捶胸頓足，說“臣隻知有陛下，不知有太子”，把忠心表得比誰都懇切。可沒人知道，每當夜深人靜，他會獨自登上城樓，望著南方那座金碧輝煌的長安城，眼底的恭順便會褪去，露出豺狼般的貪婪。他偷偷囤積糧草，私鑄兵器，把契丹、奚族的勇士收歸麾下，連帳下的謀士都在悄悄繪製長安的輿圖——那副“憨態”，不過是他給大唐埋下的最毒的偽裝。
    與此同時，長安城裏的酒肆中，李白正將一杯酒一飲而盡。他才高八鬥，曾讓玄宗“禦手調羹”，讓貴妃研墨，何等風光？可他看不慣李林甫的陰狠，受不了官場的桎梏，一句“安能摧眉折腰事權貴”，便把長安的繁華拋在了身後。他騎著五花馬，帶著酒葫蘆，出了潼關，一路向東，留下“長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海”的豪言。隻是他縱馬而去時，或許沒留意，城門口的老兵正望著天邊的烏雲歎氣，市井間的百姓在議論米價又漲了幾分，驛站裏的驛卒在抱怨軍糧催得越來越急——這盛世的錦繡之下，早已爬滿了裂痕。
    彼時的大唐，確實還在歌舞升平：曲江池畔，仕女們的裙裾拂過盛開的牡丹；大明宮的宴會上，《霓裳羽衣曲》還在一遍遍地奏響；絲綢之路的駝隊，依舊帶著香料與絲綢，從西域走到長安。可誰又能想到，這看似堅不可摧的帝國，早已被蛀空了根基——李林甫的專權讓朝堂失去了製衡，武惠妃的攪局讓儲位之爭愈演愈烈，安祿山的野心在邊疆瘋狂滋長，而天子沉溺於享樂，早已看不見民生的凋敝與吏治的腐敗。
    就像一座用金玉堆砌的高樓，表麵看雕梁畫棟，氣象萬千，底下的地基卻早已被白蟻蛀得千瘡百孔。一陣微風或許掀不起波瀾，可一旦風暴來臨，轟然倒塌隻在旦夕之間。而那場即將席卷天下的風暴，此刻正藏在範陽的軍帳裏，躲在後宮的陰影中，醞釀在每一個被壓迫者的沉默裏，隻等著一個合適的時機，便要將這百年盛世，撕得粉碎。
    一、安祿山的\"演技大賞\"：胖子的千層套路
    安祿山進長安那幾日，簡直把“戲精”二字演到了骨子裏。每次宮門前下了馬，他那三百斤的身子便搖搖晃晃，像座移動的肉山，見了李隆基的明黃色龍袍，不等宦官唱喏，先“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋砸在金磚上悶響，倒比尋常人磕頭更顯“實在”。
    “陛下！臣這趟來，一路就沒睡踏實過！”他仰著油光鋥亮的大臉，絡腮胡裏抖落著幾分刻意為之的憨氣，咧開的大嘴能看見兩排整齊的白牙，“一閉上眼，就夢見陛下您龍顏大悅，給臣賞那禦膳房的胡餅！臣這心裏啊，暖得跟揣了個小太陽似的，做夢都能笑醒！”
    李隆基被他逗得撫掌大笑，伸手虛扶：“祿山起來吧，看你這一身肉，跪久了怕是要累著。”他便順勢爬起來，拍著肚子喘粗氣，仿佛剛才那一跪耗盡了全身力氣，眼角的餘光卻精準地掃過龍椅旁的屏風——那裏藏著記錄起居的史官，他要的就是這“赤誠”二字，刻進官家的筆裏。
    轉頭見了太子李亨，這股子熱絡卻瞬間凍結。李亨走上前，他竟隻微微欠了欠身子，裝傻充愣地撓著頭，粗聲粗氣問身邊的宦官：“這位是？瞧著麵生得很。”
    李隆基故意板起臉：“這是太子，還不行禮？”
    他立刻做出恍然大悟的模樣，卻偏不跪下，隻是拱了拱手，一臉“委屈”：“陛下恕罪！臣是個胡人，打小在草原上長大，隻知道天大地大，陛下最大！這太子是什麽官？比節度使還大嗎？臣不懂中原的規矩，要是錯了禮數，還望陛下別跟臣這粗人計較！”
    這話一出，李隆基反倒更樂了。他就喜歡安祿山這股子“不通世故”的直白，覺得這才是沒心眼的表現，轉頭對李亨笑道：“你看他，倒是個實在人。”李亨心裏憋著氣，卻隻能陪著笑，安祿山這才偷偷勾起嘴角——他要的就是讓天子覺得，自己眼裏隻有他一人，太子？不過是個無關緊要的“官”罷了。
    後宮裏的楊貴妃，更是把他當成了活寶。那年他生辰剛過三日，貴妃竟讓人備了錦繡繈褓，要按漢家“洗三”的規矩給他“洗兒”。十幾個宮女費勁地把他塞進超大號的綢緞被裏，像抬小豬似的抬到殿中，盆裏飄著花瓣，宦官們拿著小瓢往他身上灑水。
    他便配合地蹬著短腿，扯著嗓子喊：“母妃！母妃救我！這水涼得很！”聲音又尖又嫩，哪有半分三鎮節度使的威嚴？楊貴妃笑得花枝亂顫，親自拿起帕子給他擦“臉”，滿殿的嬪妃、宦官、宮女都笑倒一片，連殿角的銅鶴似乎都染上了幾分笑意。
    可就在眾人笑得前仰後合時，沒人注意到他被繈褓遮住的眼底，那一閃而過的陰鷙。那笑意未達眼底，反而像淬了冰的刀鋒，飛快地掠過楊貴妃的鳳釵，掠過殿外的宮牆——這些捧腹大笑的人，這些視他為玩物的人，終將跪在他的腳下。
    一出宮門，這副憨態便層層剝落。快馬加鞭趕回範陽的軍營，他立馬換上鐵甲，腰懸彎刀，站在演武場的高台上，眼神銳利如鷹。八千名“曳落河”正在操練，這些契丹、同羅的勇士，個個精赤著上身，肌肉賁張如鐵，揮刀時齊聲呐喊，聲浪能掀翻營寨的頂梁。
    “將軍，最近打造的甲胄、弓弩堆成了山，轉運糧草的車隊絡繹不絕，洛陽那邊已經有禦史遞折子了。”謀士嚴莊站在一旁，眉頭緊鎖。
    安祿山卻猛地拍了拍自己圓滾滾的肚子，發出“嘭嘭”的悶響，笑聲震得人耳朵發嗡：“嚴先生多慮了！你看我這一身肉，走兩步都喘，像是能造反的樣子？”他指著演武場，“陛下就算聽說了這些，也隻會想：哦，我那憨胖的幹兒子，不過是想多養些人，守好邊疆罷了。”
    他湊近嚴莊，眼底的憨氣蕩然無存，隻剩下冷厲的精光：“我這肥肉，就是最好的護身符。他們越笑我蠢，越覺得我無害，咱們的刀，才能磨得越鋒利。”
    說罷，他轉身望向南方，長安的方向被雲層遮住，可他仿佛已經看見，那座金碧輝煌的宮城，正在他的笑聲裏，一步步走向崩塌。
    二、楊貴妃的\"荔枝之亂\"與宮廷奢靡
    後宮的沉香亭畔，楊貴妃斜倚在紫檀木榻上，鬢邊斜插一朵剛折的木芍藥，指尖漫不經心地撥弄著裙裾上的珍珠流蘇。李隆基坐在她身邊，目光黏在她臉上，恨不能把天下的珍寶都捧到她眼前——自從武惠妃去後，這楊貴妃便成了他心尖上的肉，含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕摔了。
    那日暑氣正盛，楊貴妃嚐了口西域進貢的葡萄，忽然蹙眉輕歎：“還是去年在嶺南吃過的荔枝好，冰肌玉骨，甜得像蜜。”不過是隨口一句念叨，李隆基卻像接了聖旨，當即拍板：“傳朕旨意，嶺南荔枝，三日之內必到長安！”
    旨意一下，沿途的驛站頓時成了火場。快馬一匹接一匹從嶺南出發，馬背上的藤筐裹著棉絮，裏麵是剛摘的荔枝，還帶著枝頭的露水。驛卒們勒著韁繩，在官道上狂奔，馬蹄踏碎了晨露，也踏碎了夜色。有的馬跑斷了腿，口吐白沫倒在路邊；有的驛卒累得從馬背上栽下來，口鼻淌著血，彌留之際還攥著韁繩喃喃：“快……快送……貴妃娘娘的荔枝……”
    三日後，當浸透汗水的藤筐擺在楊貴妃麵前，她拈起一顆紅得透亮的荔枝，剝去薄皮，露出晶瑩如凝脂的果肉，輕輕咬了一口。可眉頭還是微微蹙起，帶著幾分嬌嗔對李隆基說：“陛下你看，還是有點蔫了，不夠新鮮呢。”
    李隆基見狀，立刻摟著她的肩笑道：“愛妃別急，朕這就讓人建個荔枝保鮮庫！”工匠們被連夜召進宮，絞盡腦汁想辦法：先在地下挖三丈深的冰窖，藏起冬天儲存的冰塊；再用掏空的竹筒裝荔枝，竹筒外層裹上防潮的油布，最後放進冰窖裏鎮著。如此層層包裹，才算讓荔枝多保鮮了幾日。
    可這千裏送荔枝的荒唐事，早傳到了民間。長安街頭的小兒跟著大人學唱：“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來！”歌聲裏藏著多少百姓的怨懟——那些累死的馬匹，那些奔波的驛卒，不過是為了博後宮一人的笑顏。
    更讓朝野不齒的，是楊氏一族的雞犬升天。楊貴妃的哥哥楊國忠，本是個在蜀地賭錢輸光家產的落魄子弟，靠著妹妹的裙帶關係，竟一路爬到了宰相的位置。他在長安的平康坊建了座府邸，朱門銅環，飛簷鬥拱，比親王的宅院還要氣派。
    有回他設宴待客，故意帶著眾人參觀府裏的景致，轉到後院的廁所時，竟指著牆角的鎏金尿盆得意洋洋：“諸位瞧瞧，這尿盆是用西域進貢的和田玉做的，邊上鑲的金絲，都是波斯國來的手藝。”他用手指敲了敲盆沿，發出清脆的響聲，“尋常百姓家的飯碗，怕是也比不上這物件金貴吧？”
    賓客們嘴上忙著奉承：“楊相府裏的物件，自然是天下獨一份的！”可等轉過身去，都忍不住偷偷翻個白眼，私下裏啐道：“不過是靠著妹妹得勢的暴發戶，裝什麽王侯貴胄？這嘴臉，真是俗不可耐！”
    彼時的李隆基，卻全聽不見這些非議。他隻看見楊貴妃捧著荔枝的笑靨，隻信著楊國忠在朝堂上的信口雌黃，把那“開元盛世”的家底，一點點耗在這後宮的脂粉與外戚的驕奢裏。而長安城的百姓，早已在私下裏捏緊了拳頭——這盛世的繁華，原是用他們的血汗，滋養著一場即將吞噬一切的禍端。
    三、哥舒翰與安祿山的\"西北對東北\"火藥味
    長安的宮廷夜宴，本該是絲竹悅耳、觥籌交錯的太平景象，可隻要安祿山與哥舒翰同席，空氣裏便總像擰著股待爆的炸藥。
    安祿山剛用銀刀切開盤中的烤羊腿，油汁順著指縫往下淌，他卻斜眼瞟向對麵的哥舒翰，那眼神裏的挑釁藏都藏不住。哥舒翰一身墨色錦袍，腰杆挺得筆直，臉上刻著西北風沙磨出的硬朗線條，正慢條斯理地用玉箸夾著青菜，仿佛沒瞧見那道不懷好意的目光。
    “哥舒將軍常年守在西北，”安祿山忽然開口，聲音粗啞卻帶著尖刻，手裏的羊腿骨還在“哢吧”一聲被咬碎，“聽說河西走廊的戰馬養得膘肥體壯，莫不是將軍把軍糧都省下來喂馬了？”這話明著說戰馬，暗裏卻諷哥舒翰隻知擁兵自重，不顧朝堂。
    哥舒翰放下玉箸，眼簾一抬，眸子裏像淬了西北的寒冰：“我西北的戰馬，是用來踏破吐蕃營帳的，每一寸膘肉都長在刀刃上。”他頓了頓，目光掃過安祿山那圓滾滾的肚子，語氣更冷，“倒是有些人，肚子肥得能撐船，裏麵裝的卻不是對大唐的忠心，是狼子野心。”
    “你！”安祿山猛地拍桌，酒盞裏的酒濺出來，在錦緞桌布上暈開深色的印子。哥舒翰也霍然起身，手按在腰間的劍柄上，宴會廳裏的樂聲戛然而止，百官嚇得大氣不敢出，連燭火都似在發抖。
    這倆人的梁子早就結深了。安祿山是胡人出身，靠著鑽營討得玄宗歡心；哥舒翰是突厥貴族後裔，在西北靠實打實的戰功拚出威名，打心底裏瞧不上安祿山那副諂媚嘴臉。朝堂上但凡有機會，不是冷嘲熱諷，就是明爭暗鬥，連玄宗都覺得頭疼。
    幾日後，玄宗特意把兩人召到禦書房，想做個和事佬。“你們一個守北疆，一個鎮西陲，都是朕的左膀右臂，該同心協力才是，總鬧別扭像什麽話？”
    安祿山反應快，“噗通”一聲就跪在地上，肥碩的身子伏在金磚上，擠出幾滴眼淚，聲音哽咽：“陛下說的是！都怪臣嘴笨，前幾日在宴會上衝撞了哥舒將軍，臣給將軍賠罪了！”那模樣，活像受了多大委屈。
    哥舒翰卻站在原地沒動，嘴角勾起一聲冷哼，眼神裏滿是不屑。他才不吃這一套——安祿山那眼淚，怕是比西域的石油還假。玄宗見狀，也隻能歎了口氣，這事終究是沒抹平。
    哥舒翰回了西北，把火氣全撒在了練兵上。他在河西、隴右一帶修築了連城的烽燧，挖了深不見底的壕溝，又從突厥、吐蕃降卒中挑出最勇猛的漢子，編練成一支騎兵，個個能在馬上開弓射箭，奔襲如風。
    某次大捷後，他在營中置酒，喝到興頭上，拍著胸脯對部下道：“安祿山那廝在範陽招兵買馬，以為我不知道？他要是敢南下，我這西北鐵騎便踏平他的老巢！管他什麽‘曳落河’，來一個我斬一個，保準讓他有來無回！”帳下將士齊聲呐喊，聲震曠野。
    可這位鐵打的將軍，偏偏有個致命的軟肋——嗜酒如命。行軍打仗時還好，一到慶功宴上，便非得喝到酩酊大醉才肯罷休。有回打了場勝仗，他在軍中擺宴，從午時喝到日暮，醉得連馬鞍都跨不穩，偏要逞強騎馬巡營。剛翻身上馬，那馬受了驚，猛地一蹶子，他“哎喲”一聲從馬背上摔下來，重重砸在地上。
    軍醫趕來時，他已經疼得暈了過去，腿骨摔得粉碎。從此，這位能橫刀立馬的大將，隻能臥在病榻上，連站都站不穩了。
    消息傳到範陽，安祿山正在府裏看謀士繪製的輿圖。一聽哥舒翰成了廢人，他先是愣了愣，隨即拍著大腿狂笑起來，笑得眼淚都流了出來。“好！好！天助我也！”他當即讓人擺酒，舉起酒杯對著長安方向一飲而盡，“哥舒翰啊哥舒翰，你也有今天！這大唐的江山，該輪到我了！”
    窗外，範陽的風卷著沙塵，嗚咽著像是在為即將到來的亂世，提前奏響了序曲。
    四、安史之亂的導火索：一場荒唐的權力遊戲
    公元755年的深秋，範陽的朔風卷著枯草，在營寨的旗幟上撕出嗚咽般的聲響。安祿山站在點將台上，三百斤的身軀裹在鎏金鎧甲裏，往日裏對著玄宗裝傻充愣的憨氣蕩然無存，隻剩下眼底翻湧的野心。他覺得時機到了——哥舒翰成了廢人，李隆基整日摟著楊貴妃醉生夢死，楊國忠在朝堂上搞得天怒人怨，這大唐的江山，早該換個人坐了。
    三鎮的兵馬早已集結完畢，十萬鐵騎列成方陣，甲胄在殘陽下閃著冷光。安祿山拔出腰間的彎刀，直指南方，聲音粗啞卻帶著煽動人心的力量：“兄弟們！楊國忠那奸賊，仗著貴妃的勢禍亂朝綱，蒙蔽聖聽，把我大唐攪得烏煙瘴氣！今日我安祿山，奉密詔討伐奸佞，去長安清君側，還天下一個朗朗乾坤！”
    他把“密詔”二字喊得格外響亮，仿佛手裏真攥著天子的親筆。可台下的士兵們卻在底下偷偷撇嘴，交頭接耳的嘀咕順著風飄進彼此耳朵：“清君側？我看是這胖子自己想當皇帝吧！”“可不是嘛，前些日子還在營裏偷偷鑄龍袍呢……”話雖如此，刀斧手就在陣前，誰也不敢真把懷疑喊出聲，隻能跟著扯著嗓子應和，聲浪裏卻透著幾分不情願的敷衍。
    三日後，叛亂的消息順著驛道傳到長安，像一塊石子投進平靜的湖麵。可李隆基正在華清宮陪著楊貴妃泡溫泉，聽宦官念完戰報，竟“嗤”地笑出了聲，伸手捏了捏楊貴妃的臉頰：“愛妃你聽，這安祿山又在跟朕開玩笑了。他那身肥肉，連馬都快騎不動了，還敢造反？怕是想朕賞他些胡餅吃呢。”
    楊貴妃用錦帕擦著鬢角的水珠，嬌笑道：“陛下說的是，那憨貨哪有這膽子。”君臣二人你一言我一語，竟真把這驚天巨變當成了玩笑，連內閣的急報都壓在了案頭。
    直到七日後，洛陽失守的戰報像雪片似的飛來，驛站的驛卒累得吐血，跪在宮門外嘶吼“叛軍已過黃河”，李隆基這才慌了神。他猛地從龍椅上站起來，打翻了手邊的玉盞，聲音都在發顫：“快！傳旨！讓封常清去平叛！”
    封常清是沙場老將，聞令即帶著親兵奔赴洛陽。可彼時的洛陽早已是座空城，府庫空虛，兵源匱乏。他隻能在街頭倉促募兵，拉來的不是扛鋤頭的農夫，就是耍雜耍的流民，連像樣的鎧甲都湊不齊，手裏的兵器還是生鏽的長矛。而安祿山的軍隊，卻是久經沙場的邊軍，個個弓馬嫻熟，帶著草原的悍勇。
    兩軍剛一碰麵，唐軍便像紙糊的一樣潰散了。封常清提著大刀在陣前廝殺，砍倒了十幾個叛軍，可終究擋不住潮水般的攻勢，洛陽城破的那天，他望著火光衝天的城樓，眼裏淌下兩行淚——不是為戰敗，是為這荒唐的戰局。
    更要命的是，朝堂的內鬥比前線的炮火還要致命。監軍邊令誠是個心胸狹隘的小人，早就因為糧草分配的事跟封常清結了怨。見唐軍戰敗，他非但不上前相助，反倒快馬加鞭跑回長安，跪在李隆基麵前哭天搶地：“陛下！封常清那廝根本就是畏敵如虎！他故意不戰，把洛陽拱手讓給安祿山，說不定早就通敵了！”
    彼時的李隆基正被連串的敗報攪得心煩意亂，怒火中燒，哪裏還辨得清真假。他一拍龍椅，厲聲喝道：“混賬！傳朕旨意，斬！”
    刑場設在洛陽的城樓上，封常清穿著囚服，望著長安的方向，夕陽把他的影子拉得很長。臨刑前，他從懷裏掏出早已寫好的遺表，對著天空朗聲道：“臣封常清，自束發從軍，與吐蕃大小百餘戰，未嚐敗績！今日敗於安祿山，非戰之罪，是敗於朝堂的奸佞，敗於陛下的猜忌啊！”
    刀光落下的那一刻，他的目光似乎穿透了層層烽火，看到了長安城裏還在宴飲的君臣，看到了範陽鐵騎踏過的萬裏河山。而這場由野心與昏聵點燃的戰火，才剛剛燒起，就要將整個大唐，拖進萬劫不複的深淵。
    五、馬嵬坡之變：愛情與權力的慘烈抉擇
    天寶十五載的夏日，長安城裏的紫薇花正落得滿地狼藉，安祿山的叛軍卻已攻破潼關，鐵蹄聲像悶雷似的滾向都城。李隆基站在大明宮的丹陛上，望著東方天際揚起的煙塵，終於明白那“玩笑”成了滅頂之災。他沒敢等天亮，隻帶著楊貴妃、楊國忠和少數親信，在禁軍的護衛下，趁著夜色逃出了長安。鑾駕一路向西，車輪碾過清晨的露水，也碾過了他最後一點帝王的體麵。
    走到馬嵬坡時，正是六月的晌午，毒辣的日頭曬得路麵發燙。禁軍士兵們又累又餓，水壺早就空了，腳下的草鞋也將腳丫子磨出了血泡。他們望著遠處破敗的驛站，再想想長安城裏可能已遭兵燹的家眷，積攢了一路的怨氣終於炸了鍋。“停下！”不知是誰喊了一聲，數千名士兵“唰”地拔出刀，圍住了皇帝的車架，盔甲的寒光在烈日下晃得人睜不開眼。
    禁軍統領陳玄禮翻身下馬，手握長劍跪在道中，聲音因憤怒而顫抖：“陛下！楊國忠奸佞誤國，搜刮民脂民膏，逼反安祿山，致使長安淪陷、百姓流離！今日若不殺此賊，何以謝天下？何以安軍心？”
    話音剛落，士兵們齊聲呐喊：“殺楊國忠！殺楊國忠！”聲浪震得路邊的楊柳都在搖晃。楊國忠嚇得從馬車裏滾出來，肥碩的身子像團爛泥，抱著李隆基的龍靴哭嚎：“陛下救我！臣是冤枉的！都是安祿山那賊子反咬一口啊！”
    可此時的喊殺聲早已蓋過了他的哭求。幾個憤怒的士兵衝上前，沒等李隆基開口，亂刀就像雨點般落在楊國忠身上。這位靠著妹妹權勢耀武揚威的宰相，轉瞬間便成了一灘模糊的血肉，連那鑲金的腰帶都被砍得稀碎。
    但士兵們的怒火並未平息。他們提著滴血的刀，又潮水般圍向楊貴妃的馬車，刀光映在車簾上，晃得人心裏發寒。“楊國忠雖死，其妹楊玉環仍在陛下身邊！此女禍亂後宮，迷惑聖聽，留著必是後患！”不知是誰喊出這句話，立刻引來一片附和：“請陛下賜死貴妃！以絕後患！”
    李隆基臉色慘白，死死攥著車簾，老淚順著皺紋往下淌。他回頭望著馬車裏的楊貴妃，那個讓他耗盡心血去寵愛的女子，此刻正隔著紗簾望著他，眼神裏沒有驚慌，隻有一片死水般的平靜。“愛妃……”他聲音哽咽，拉著她的手不肯放，“朕……朕對不起你……”
    楊貴妃輕輕抽回手，取下頭上那支陪了她多年的金步搖——釵頭的鳳凰嘴裏銜著的明珠，還是當年玄宗親手為她戴上的。她將金釵塞進李隆基掌心，指尖冰涼：“陛下保重。若臣妾一死能安軍心，能保陛下平安，便是臣妾的造化了。”
    她轉身走向驛站旁的佛堂，背影在烈日下拉得纖長。佛堂裏的香爐還燃著殘香，她望著牆上的觀音像，緩緩閉上眼。當三尺白綾垂下時，風吹動了佛堂的窗紙，發出細碎的聲響，像極了長安城裏落雪的聲音。
    後來有人說，貴妃臨死前，頭上的一支金釵不慎滑落，滾到了佛堂外的草叢裏。幾日後，一個路過的老農撿到了這支釵，釵頭的珍珠在陽光下亮得刺眼。老農不懂這是宮中之物，隻當是尋常首飾，後來輾轉賣到了民間。再後來，江南一帶竟傳出“貴妃未死，持金釵隱居”的說法，有人說在海邊見過一個戴金釵的女子，眉眼像極了楊貴妃，也有人說那金釵被道士作法，能顯靈驗……真假虛實，終究成了一場說不清道不明的“金釵傳奇”，在亂世裏被人反複念叨。
    馬嵬坡的鮮血，終究染紅了大唐盛世最後一塊華麗的外衣。李隆基帶著殘兵繼續西逃，最終躲進了成都的行宮，昔日的帝王威嚴，隻剩下滿頭霜雪和無盡的悔恨。而太子李亨，則在北上靈武後，於軍帳中披上了龍袍，是為唐肅宗。他站在地圖前，望著被叛軍分割的江山，握緊了拳頭——屬於玄宗的時代已經落幕，屬於他的戰爭，才剛剛開始。
    此時的中原大地，安祿山的叛軍還在燒殺搶掠，洛陽的宮闕成了廢墟，長安的街市長滿了荒草。但郭子儀已在河東舉起了勤王的大旗，李光弼正率領朔方軍星夜兼程，無數百姓拿起鋤頭鐮刀，自發組成義軍抗擊叛軍。一場決定大唐生死存亡的惡戰，正在烽火中拉開序幕。
    這滿目瘡痍的江山，是能在廢墟上重歸一統，還是會在戰亂中徹底崩塌？那些在亂世裏掙紮的人們，又將迎來怎樣的命運？欲知後事如何，且聽下回分解！