潮濕的岩壁上爬滿熒光苔蘚，黃星耀的戰術靴碾碎了幾顆發光的孢子。他忽然停下腳步，伸手抹過八米寬隧道壁上的晶簇，指尖撚了撚：“這裏的空氣太幹燥了。”聲音刻意壓低，像是在自言自語，又像是專門說給身後的人聽。
    艾爾薇拉的灰耳朵輕輕抖動，沒有接話。她的長弓始終保持著半張狀態，箭尖在黑暗中微微晃動，像在無聲地催促。
    “肯定連著通風口。”黃星耀又說了一句，這次稍微提高了音量。他側過身，讓ar57的槍燈光束不小心掃過艾爾薇拉的臉，又迅速移開。
    “專心看路。”艾爾薇拉終於開口，聲音冷得像冰。但她的尾巴不自覺地掃到黃星耀的戰術靴時，又立刻縮回，像是被燙到一樣。
    就在這時，艾爾薇拉的耳朵突然豎起。她的弓弦瞬間拉滿，三支箭矢對準了黑暗中的某處：“兩點鍾方向！”
    黃星耀的反應慢了半拍，但身體已經本能地往反方向撲去。兩米長的炮台岩龜從岩縫中暴起，背上的微型炮管閃爍著危險的紅光。雞蛋大小的火球擦著黃星耀的耳邊飛過，熱浪灼得他臉頰發燙。
    “突突突——”ar57的槍口噴出火舌，黃星耀一邊射擊一邊往岩壁靠去。子彈在龜殼上彈跳的聲音清脆刺耳，有幾發甚至擦著艾爾薇拉的毛發飛過。
    “小心點！”艾爾薇拉厲聲喝道，但手上動作沒停。她借著岩壁一個蹬躍，三支箭矢幾乎同時離弦。
    黃星耀看著箭矢精準命中目標，嘴角不自覺地上揚：“漂亮。”聲音很輕，像是怕被聽見。
    岩龜被冰封的瞬間，隧道裏突然安靜下來。黃星耀喘著粗氣，走到冰雕前拔出箭矢。他刻意放慢動作，確保每一支箭都完好無損。
    “給。”他遞出箭矢，目光卻盯著地麵。
    艾爾薇拉接過箭，指尖不小心碰到黃星耀的手套，立刻像觸電般縮回。“樂茶整天研究什麽甲彈對抗……”黃星耀試圖打破沉默，聲音裏帶著刻意的輕鬆，“現在來看，還挺有用吧？”
    “閉嘴。”艾爾薇拉打斷他，但語氣沒有之前那麽冷硬。她檢查著箭矢，灰尾巴不自覺地輕輕擺動。
    黃星耀聳聳肩，轉身假裝研究岩龜的屍體。他聽見身後傳來輕微的歎息聲。
    “下次……”艾爾薇拉突然開口，又頓住了。
    “嗯？”黃星耀沒有回頭，手指無意識地摩挲著ar57的彈匣。
    “……注意跳彈。”艾爾薇拉最終說道，聲音比平時柔和了些。
    黃星耀的嘴角微微上揚，但很快又壓下去：“知道了。”他頓了頓，又補充道：“謝謝。”
    兩人再次陷入沉默。艾爾薇拉率先邁步向前，黃星耀落後半步跟著。他們的影子在岩壁上若即若離，時而重疊，時而分開。
    當黃星耀故意踢碎冰雕時，艾爾薇拉沒有像往常那樣出言訓斥。她隻是輕輕“嘖”了一聲，灰尾巴尖不易察覺地卷了卷。
    “出發！”黃星耀說著，槍燈的光束刻意避開艾爾薇拉的方向，卻在岩壁上留下一道足夠她看清前路的光帶。
    艾爾薇拉沒有道謝，但腳步不自覺地放慢了些，確保黃星耀能跟上。隧道深處，兩人的呼吸聲漸漸同步，卻又都假裝沒有注意到這一點。
    黃星耀和艾爾薇拉繼續在幽暗的溶洞隧道中前行，戰術靴踩在濕滑的熒光苔蘚上發出細微的“吱嘎”聲。八米直徑的隧道頂部垂下無數樹根，在ar57槍燈的照射下如同血管般微微蠕動，滴落的黏液在岩壁上拉出長長的反光痕跡。
    “我七歲就能用獵弓射中三十步外的雪兔。”艾爾薇拉突然開口，銀灰色的尾巴掃過地麵卷起幾片發光的孢子。她的聲音在密閉空間裏帶著輕微的回響，“十歲跟著父親獵殺第一頭冰原狼——那畜生咬斷了我的弓弦，我用折斷的箭矢捅穿了它的眼睛。”
    黃星耀的槍燈微微晃動，艾爾薇拉的獸耳敏感地抖了抖，箭囊裏的箭矢隨著步伐發出規律的碰撞聲。
    “村長是個老糊塗，”她繼續道，犬齒無意識地磨蹭著下唇，“但在我十二歲那年，他破例讓我進了祠堂。”手套撫過岩壁凸起的晶簇，“那裏有半本殘缺的《寒霜箭術》，據說是某個落魄法師留下的。”
    隧道在此處突然下傾，兩人不得不放慢腳步。黃星耀看見她灰白色的尾巴尖微微翹起——這是狼族回憶愉快往事時的小動作。艾爾薇拉靈巧地跳過一灘反光的黏液，繼續說道：“我花了三個月偷偷臨摹全書，白天打獵時就在雪地上練習符文。”
    “後來呢？”黃星耀忍不住追問，ar57的槍管無意間撞到了垂下的樹根，幾滴腥臭的液體濺在戰術背心上。
    艾爾薇拉的腳步突然停頓。她的耳朵完全轉向左側隧道，琥珀色的瞳孔在黑暗中擴張到極限。黃星耀立即壓低呼吸聲，手指無聲地搭上扳機。三秒後，她放鬆下來：“隻是滴水聲。”
    “十七歲帶著攢下的二十枚銀幣回家，”她的聲音突然變得幹澀，“看見的隻有焦土和冰封的血跡。”戰術靴碾碎了一截發黑的獸骨，“北境第三兵團和銀雪熊群在村裏打了一仗——為了所謂‘戰略要地’。”
    黃星耀的喉結滾動了一下。槍燈光束中，他看見艾爾薇拉的手指正無意識地摩挲箭羽，那是用某種藍灰色禽類羽毛製成的，在幽暗環境中泛著金屬光澤。
    “很俗套的故事。”黃星耀輕聲說，戰術手套擦過岩壁時帶下一片熒光苔蘚。
    艾爾薇拉的尾巴突然炸毛：“你管這叫俗套？”她的犬齒在昏暗光線中閃著寒光。
    “憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。”黃星耀突然念道，ar57的槍燈照出前方隧道壁上密密麻麻的刮痕，“這是……我們家鄉的諺語。意思是每個將軍的功勳底下，都堆著無數普通人的屍骨。”
    艾爾薇拉的耳朵轉了180度，這是狼族表示困惑時的反應：“文縐縐的。”她甩了甩尾巴，箭尖挑開擋路的藤蔓，“不過……確實濃縮了很多故事。”
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