一處陰暗的室內，燭火在青銅燈盞中搖曳，將奧克托普斯的影子投射在鑲嵌著黑曜石的牆麵上。他修長的手指輕輕放下手邊的羊皮筆記本，封麵上的燙金符文在微弱的光線下若隱若現。
    “叮——”
    他的指尖拂過豎琴琴弦，清越的音符在密閉的空間內回蕩，與遠處隱約傳來的齒輪運轉聲形成詭異的和諧。琴弦震顫的餘韻中，他忽然停下動作，琥珀色的瞳孔微微收縮。
    “五重怪獸……死了？”聲音輕得像是在自言自語。他歪了歪頭，一縷銀發從肩頭滑落，“真可惜，看來計劃又要延後了。”語氣中帶著孩童弄壞玩具般的惋惜，嘴角卻勾起愉悅的弧度。
    不知從何處吹來一陣陰風，燭火劇烈晃動，將他的側臉切割成明暗交錯的碎片。風掀開了筆記本，泛黃的紙頁嘩啦啦翻動，最終停駐在某一頁。褪色的墨水字跡在燭光下浮現：
    成為神靈的途徑：
    1.感受過不屬於這個世界的氣息；
    2.認識到空間與時間的關係；
    3.擁有最熱烈的祈望；
    4.有放棄魔法的覺悟；
    5.守衛過崇高的意誌；
    6.在一個注定的日子；
    7.用生命澆灌出果實。
    奧克托普斯注視著這些文字，指尖緩緩劃過第五條，指甲在“崇高的意誌”下方留下一道淺淺的凹痕。他忽然輕笑一聲，合上筆記本。
    “成為神的覺悟……”他撫摸著水晶表麵蛛網般的裂痕，聲音如同冰層下的暗流，“我早已做好準備了啊。”燭光在他眼中跳動，倒映出無數重疊的齒輪幻影。
    豎琴旁的銀盤裏，半融化的冰塊折射出扭曲的光斑。奧克托普斯用銀勺輕輕攪動，冰塊碰撞的聲響中，他忽然歎息：“隻是那可憐的孩子，竟不知從哪裏被我喚來，去追殺那些可憐的冒險者呢。”
    陰風帶起一張紙，上麵滿是淩亂的塗鴉。依稀可見幾個字：五式重戰……
    紙張飄到奧克托普斯的臉邊，他不耐煩地揮揮手，瞬間消失在空間中。
    “這東西居然還在這裏嗎？”他有些不耐煩地挪動了下身子，仿佛沾染到了什麽髒東西，“孩子就是孩子，短短幾句話就能為我死心塌地地去追殺那個可惡的蒼月草小隊。”
    “而那蒼月草小隊，竟然真的以為我安葬麥克斯是為了反對卡那封呢……真是天真。”
    燭火驟然熄滅。黑暗中傳來衣料摩擦的窸窣聲，接著是靴跟敲擊黑曜石地麵的脆響。
    奧克托普斯看向穹頂的裂縫，似乎有些惋惜：“可惜啊可惜，你們居然想要阻止我，當個神使不好麽……非要費勁去完成這些不可能完成的目標，就和當初攻擊‘繆爾賽斯’似的，簡直毫無畏懼啊。”
    當月光從穹頂的裂隙傾瀉而下時，奧克托普斯已站在一片空地上。夜風掀起他的鬥篷，露出腰間懸掛的沙漏——裏麵的銀沙詭異地靜止著。
    “不過無所謂了——”他仰頭望向血色的月亮，瞳孔收縮成細線，“我感覺那個命中注定的日子……就要來到了。屆時，什麽都無法阻止我了！”
    他的笑容突然凝固。遠處傳來夜梟的啼叫，聲波在空氣中蕩開肉眼可見的紫色漣漪。奧克托普斯皺眉按住太陽穴，指節因用力而發白：“希望那些家夥能除掉討厭的西陵星火吧。我總覺得這些家夥……”
    夜風送來腐爛花朵的氣息，他的聲音消散在風中，隻剩下最後幾個字在荒野上回蕩：
    “……一定會給我搗亂。”
    再一瞬間，他的身影又出現在自己的寢宮之中。這裏空無一人，隻有滿地詭異的符號，在夜空下散發著不祥的氣息。
    儀式還未完成，命定的那天還未到來。現在的奧克托普斯，還需要繼續扮演“國王”這一角色。
    “西陵星火……”他低聲念著這個名字，指尖輕輕摩挲著王座扶手上鑲嵌的紫水晶，水晶表麵倒映出他微微上揚的嘴角，“這些家夥同樣是不屬於這個世界的角色。”
    夜風穿過宮殿高聳的拱窗，掀起他銀白色的長發。他忽然停下腳步，側耳傾聽，仿佛捕捉到了遠方傳來的、隻有他能感知的細微震顫。
    “唉，我知道——”他歎息著搖頭，語氣裏卻帶著近乎愉悅的篤定，“你們一定會來這裏找我的。”
    他緩步走向露台，俯瞰著腳下沉睡的王城。燈火零星，宛如散落的螢火。而在更遠處的黑暗中，隱約可見高聳的城牆輪廓——那是被稱為“絕望堡壘”的禁地，赭紅色的牆體在月光下泛著冷冽的寒光。
    “我倒是希望與你們談談，如果你們願意的話，我不介意多幾個神使。”
    他隨手從空間出拿出一本破舊的筆記，看似隨意地翻動著：“你們打敗了我喚醒的柱男，證明了自己的價值。我雖然不知道你們想要什麽，但神的力量……”
    他抿了抿嘴：“會是無窮的。”
    遠方傳來夜梟的啼叫，在安靜的王都內分外清晰。
    奧克托普斯合上筆記本，放入看不見的空間中。
    “神明的力量，源於空間與時間的糾纏，是你們所無法想象的。”他停下來，看著天上的月亮，以及那美麗的星環，“如果你們不願意合作的話……”
    “那這裏就是為你們準備的墳墓——”
    “絕望堡壘。”
    他抬手輕撫露台的欄杆，眨眼間便消失在夜風中。
    致五重：
    “勇敢的戰士們！我們為之準備了一輩子的日子就要來了。明天開始的戰鬥將把我們的名字銘刻在永恒中。”
    “今天，我們決定誰將留在他們後人的記憶中。我們的祖先在俯視著我們，他們希望我們不要用恥辱來玷汙我們的榮譽。衝鋒陷陣，果斷而不留情麵！”
    “當你麵對你的敵人時，忘掉憐憫，因為真正的怪獸不會感到悲哀，不會寬恕錯誤，也不會表現出軟弱。”
    ……
    這段話被五重鄭重地寫在紙上，卻隨著奧克托普斯右手的輕輕一揮，消失於虛無之中。