監測儀的長鳴戛然而止的瞬間，我後頸的汗毛根根豎起。
    掌心那粒金砂燙得驚人，像團要燒穿皮膚的活火。
    伊芙的血在金屬地麵洇成暗紅的星芒，海倫的繃帶纏到一半，指尖還沾著血漬；李強的步槍槍口飄著淡藍硝煙，槍管上的燙痕正滋滋冒熱氣；漢斯的平板黑屏前最後一瞬，我瞥見紅色警告裏跳動的數字——99.9。
    "林哥？"盧峰的手按在我肩膀上，指節因為用力泛著青白。
    他的呼吸掃過我耳垂，帶著股沒來得及喝的速溶咖啡味，"你剛才盯著通風管門，足足十秒沒動。"他推了推起霧的眼鏡，鏡片後的瞳孔縮成針尖，"監測儀顯示你腦波異常......像被什麽東西覆蓋了。"
    我張了張嘴，喉嚨裏像塞著團凍硬的棉花。
    尤裏最後那句話還在腦子裏轉圈——"等你進去就知道了......前提是你還願意相信自己。"通風管盡頭那道揉碎銀河般的光突然在視網膜上炸開，我猛地攥緊掌心的金砂，刺痛讓意識重新歸位："我沒被控製。"金砂在指縫間滲出微光，像顆微型恒星，"但我得立刻回地球。"
    "現在？"盧峰的喉結滾動，"飛船燃料隻夠維持到空間站補給點——"
    "聯係莉莉。"我打斷他，金砂的光映得手背發亮，"用最高優先級頻道，就說核心區的異常信號......"話沒說完，通訊器突然在腰間震動，全息投影彈出莉莉的臉。
    她的馬尾辮散了一撮，眼下青黑比三天前更重，背景音裏混著嘈雜的爭吵聲。
    "林博士，"她的聲音帶著電流雜音，"聯盟緊急會議十分鍾後召開，馬克的人已經堵在安理會門口了。"投影裏閃過幾道人影，有人舉著"停止犧牲"的標語牌砸在防彈玻璃上，"他們說......說你和尤裏一樣，被共生體汙染了。"
    飛船落地時，紐約的雨正砸在穹頂玻璃上。
    我隔著舷窗看見聯盟大廈外的示威人群，熒光棒拚成的"林宇是叛徒"在雨幕裏明滅。
    盧峰幫我整理領口時，手指在顫抖："需要我陪你進去？"
    "不用。"我摸了摸西裝內袋裏的金砂，它現在涼了，像顆普通的金屬顆粒，"你去技術部調上個月突襲的作戰記錄。"
    會議室的門推開時，三十八雙眼睛同時刺過來。
    布朗——那個總把"人類主權不可侵犯"掛在嘴邊的黑人議員，正用指節敲著全息星圖，投影在他臉上投下扭曲的光斑："林博士，聽說你在太空站摸了共生體的"紀念品"？"他扯了扯領帶，領口露出枚銀質十字架，"誰能保證你現在說的每句話，不是那棵破樹在替你張嘴？"
    空氣突然凝固。
    莉莉的指甲掐進會議桌邊緣，指腹泛白："布朗先生，林博士是最早發現恒星異常的人——"
    "發現異常？"馬克砰地拍桌，這個總穿三件套西裝的英國佬，此刻領帶歪在鎖骨處，"上個月突襲核心區，他說"再等十分鍾確認坐標"，結果呢？"他抓起桌上的平板甩過來，屏幕裏炸開的火球照亮所有人的臉，"我們損失了七艘護衛艦！
    就因為他那十分鍾的"謹慎"！"
    我盯著平板裏的火光，喉嚨發緊。
    那天的警報聲突然在耳邊響起——"防禦係統啟動倒計時：10、9......"我攥緊桌下的手，指甲幾乎掐進掌心："當時掃描顯示核心區有三千個生命信號，我不能......"
    "不能什麽？"布朗冷笑，身體前傾，"不能用三千個未知生物換人類的未來？
    林博士，你該看看樓下的示威者——"他指了指窗外，"特拉維夫來的大衛先生，他女兒上個月在月球基地失蹤了。"
    所有人的目光突然轉向長桌末端。
    那個總穿卡其色夾克的以色列男人正低頭盯著自己的手背，指節因為用力泛著青灰。
    他的右手腕纏著褪色的藍布，那是猶太教的太菲拉，我上次見他時，他說這是女兒用幼兒園彩紙疊的。
    "大衛？"莉莉輕聲喚他。
    他慢慢抬頭，眼眶紅得像要滲血。
    窗外的閃電劃過他的臉，我看見他喉結動了動，像在吞咽什麽滾燙的東西。
    "林博士，"他的聲音沙啞，"我女兒最後一通通訊裏說......"
    會議室的頂燈突然閃了兩下。
    我的後頸監測儀再次震動，這次不是警報，是某種規律的輕顫——像極了通風管盡頭那聲心跳。
    頂燈的電流聲像根細針，紮破了凝固的空氣。
    大衛的喉結在閃電裏滾了滾，終於開口時，聲音像被砂紙磨過的鐵：“我女兒最後一通通訊裏說，她看見月球基地的穹頂外，有藤蔓在爬。”他掀起纏著藍布的手腕，褪色的彩紙邊緣沾著暗紅——是指甲摳破的血，“現在特拉維夫出現了第一批融合者。他們早上還在市場買鷹嘴豆泥，下午就站在屋頂，對著太陽唱聽不懂的歌。”
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    會議室裏響起抽氣聲。
    布朗的十字架晃了晃，撞在桌沿發出輕響；馬克的手指在桌下敲出急促的鼓點，三件套西裝的袖口皺成一團；莉莉的指甲從桌沿挪開，轉而攥緊了自己的手腕，指節泛白得像要透出血來。
    “他們的眼睛。”大衛突然掐住自己的太陽穴，指縫裏漏出哽咽，“像被挖走了靈魂的窟窿。我老婆昨天半夜摸到女兒的床，發現床單上全是綠色的黏液——和新聞裏共生體的分泌物一樣。”他猛地站起來，藍布從手腕滑落，露出幾道抓痕，“如果聯盟隻會互相扯皮，我們特拉維夫人隻能自己造隔離牆！”
    “說得對！”馬克“砰”地拍桌，震得全息星圖晃成水波紋，“上個月月球基地的駐軍申請提前撤離，是林博士堅持要‘觀察生態鏈’！現在連特拉維夫都淪陷了，誰來為這些家庭負責？”他扯鬆領帶，脖頸的青筋跳得像條蛇，“我提議終止所有共生體研究項目，把資源全投到地麵防禦——”
    “馬克議員！”莉莉猛地站起來，椅子在地上拖出刺耳的聲響，“林博士的研究是為了找到共生體的弱點——”
    “弱點？”布朗冷笑打斷她，手指敲了敲桌上的平板，“剛才技術部發來消息，他從太空站帶回來的金砂，檢測出和共生體同源的生物電。你讓我們怎麽相信，他不是被那棵樹當傳聲筒？”
    我盯著布朗指尖的光斑，後頸監測儀的輕顫突然變密了。
    金砂在西裝內袋裏微微發燙，像在回應某種召喚。
    三個月前在核心區，尤裏就是握著這樣的金砂說“它們在對話”，現在這溫度沿著皮膚爬進血管，我聽見自己的心跳蓋過了爭吵聲——那是種熟悉的、類似樹根抽芽的悶響。
    “大家冷靜。”佐藤的聲音突然插進來。
    這個總戴無框眼鏡的日本議員推了推鏡片，投影的藍光在他眼底碎成星子，“我們需要的不是指責，是一個能驗證所有信息的中立機構。”他轉向我，“林博士，如果您願意提供核心區的記憶數據，讓神經專家分析您的認知是否被幹擾……”
    “我同意。”話出口時，我聽見盧峰在耳邊說“這會暴露所有研究細節”，但金砂的熱度燒穿了猶豫——如果能讓他們看見通風管盡頭那片揉碎的銀河，如果能讓他們聽見那聲像心跳又像鯨歌的震顫……或許能止住這場撕裂。
    “你瘋了？”莉莉的聲音帶著顫音，她的手越過桌子抓住我的手腕，指尖涼得驚人，“記憶數據一旦公開，那些極端組織會把你解剖了找共生體痕跡！”
    “解剖總比分裂好。”我反握住她的手，能感覺到她掌心的薄繭——那是當年在南極科考站搬設備磨出來的，“如果他們願意看，我連上個月在通風管裏看見的光都可以投影。”
    會場突然安靜下來。
    馬克的手指停在半空，布朗的十字架不再晃動，大衛的眼淚懸在睫毛上，像兩粒搖搖欲墜的琥珀。
    “報告！”
    門被撞開的瞬間，穿灰製服的通信員踉蹌著栽進來，額角沾著雨珠，胸牌上的“緊急事務部”反光刺得人眯眼。
    他的喉結上下滾動，像在吞咽尖叫：“歐洲區……巴黎、柏林、羅馬，同時出現大規模共生體覺醒！”他舉起顫抖的平板，畫麵裏，埃菲爾鐵塔的鋼架正滲出青綠色黏液，藤蔓裹著路燈杆瘋長，行人尖叫著往地鐵口湧，“市民說……說那些藤蔓在‘唱歌’，和融合者喉嚨裏的聲音一樣！”
    空氣在瞬間凝結成冰。
    布朗的十字架“當啷”掉在桌上，馬克的領帶滑到鎖骨，大衛的藍布從指縫裏飄落，莉莉的手從我腕間抽走，像被燙到了。
    “看吧。”馬克的聲音突然變得很輕，帶著某種病態的愉悅，他慢慢站起來，三件套西裝終於皺得不成樣子，“這就是你們‘理解共生體’‘尋找共同點’的結果。”他抓起椅背上的外套，經過我身邊時，陰影籠罩下來，“等明天早上，全球媒體頭版會是‘林宇的樹’摧毀巴黎——到時候，你連解釋的機會都沒有。”
    他的鞋跟敲在地麵的聲音，像倒計時的鼓點。
    窗外的雨更大了，示威者的標語牌在玻璃上投下扭曲的影子，“叛徒”兩個字被雨水泡得模糊，卻更像道刻進骨頭裏的詛咒。
    監測儀在後頸震動得更急了，金砂的熱度穿透西裝，燙得皮膚發紅。
    我盯著通信員平板裏的畫麵——藤蔓纏上凱旋門的瞬間，一道銀光從葉縫裏閃過。
    那光太像通風管盡頭的星芒，像某種跨越光年的回應。
    而此刻，全球的衛星正在捕捉歐洲的混亂，電視台的導播正在切換直播信號，某個特拉維夫的父親正攥著女兒的藍布，某個柏林的母親正抱著尖叫的孩子往地下室跑。
    他們不知道，更不知道——
    那聲像心跳又像鯨歌的震顫，正隨著藤蔓的生長，從歐洲向亞洲、美洲蔓延。
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