後頸的銀線像燒紅的鐵絲在皮下亂竄，我滾過金屬地麵時，右肩撞上一台冷卻器，劇痛讓我咬碎了半顆後槽牙。
    黑暗裏有風聲擦著耳尖掠過——那是子彈，不是之前擦過的悶響，這次帶著尖銳的哨音，離心髒最多十厘米。
    “林！”盧峰的聲音從左邊傳來，混著設備倒地的哐當聲。
    我摸到手電筒的瞬間，銀線突然在脊椎處炸開一串電流，手指不受控製地抽搐，開關磕在雷達基座上，短促的閃光在黑暗裏劃出一道白痕——正好是sos的第一短。
    不能停。
    我把臉貼在冰涼的金屬上，後頸的灼燒感順著血管往四肢竄，左手死死攥住手電筒，拇指壓住開關。
    三次短閃，三次長閃，三次短閃。
    第一次短閃時，聽見右側傳來皮鞋碾過碎玻璃的聲音，很近，最多五米。
    第二次短閃時，那聲音突然頓住，接著是槍機上膛的輕響。
    “別白費力氣。”威廉的聲音從黑暗裏浮出來，比之前更輕，像貼著耳朵說的，“衛星站的通訊模塊半小時前就被切斷了。你發的不是求救信號，是給獵人指路的火把。”
    我僵住。
    手電筒的光卡在第三次短閃的末尾，拇指懸在開關上，汗把塑料殼子浸得滑溜溜的。
    後頸的銀線突然開始規律性跳動，和心跳同頻——這是之前從未有過的反應。
    難道威廉說的是真的？
    那些纖維在我體內編織的星圖，其實是某種定位信標？
    “趴下！”盧峰的嘶吼突然炸響。
    我本能地蜷起身子，一顆子彈擦著左肋鑽進雷達基座，金屬碎屑濺在臉上，火辣辣的。
    借著子彈擦出的火星，我看見威廉的輪廓：他背對著我，西裝後襟沾著血，右手舉著一把消音手槍，左手按在控製台的某個凸起上——那是三天前在倉庫裏，他給我看的“神經接口”。
    藤蔓抽打的聲音更近了。
    這次不是錯覺，我聽見濕滑的表皮蹭過金屬管道的聲響，還有類似樹根撕裂混凝土的悶響。
    衛星站的通風管道突然發出刺耳的扭曲聲，一道青灰色的觸須從天花板的裂縫裏垂下來，尖端沾著黏液，在離我頭頂半米的地方頓住，像在嗅什麽。
    銀線在頸後瘋狂震顫。
    我咬著牙翻進雷達基座下方的空隙，後背抵著冰涼的金屬板，這才發現基座側麵刻著一行小字——不是英文，不是中文，是某種我在nasa檔案裏見過的遠古星圖符號，歪歪扭扭，像是用刀尖刻的：“選擇你的陣營，否則成為犧牲品。”
    “林博士？”盧峰的聲音從通訊器裏傳來，帶著電流雜音。
    我這才發現不知何時摸到了耳麥，冷汗順著下巴滴在金屬板上，“我破解了威廉給你的u盤，他們的核心目標不是阻止世界樹，是……”他的呼吸突然急促起來，“是激活地幔層的生物神經網絡。那些在二疊紀大滅絕時被封存的神經節點，他們想用世界樹的能量重啟它。”
    “那會怎麽樣？”我盯著頭頂的青灰色觸須，它正緩緩向下延伸，黏液滴在我腳邊，腐蝕出一個個小坑。
    “生態重構。”盧峰的聲音發顫，我能想象他此刻的模樣：襯衫領口扯開，手指在鍵盤上翻飛，屏幕藍光映得他眼眶發青，“地幔神經網連接著所有生物的原始意識，重啟它會讓碳基生命的進化方向……被某種更古老的意誌接管。這不是拯救，是……”
    通訊器突然爆發出刺啦聲。
    我抬頭，看見威廉的槍口正對著雷達基座，月光從他背後的玻璃穹頂漏下來，照出他眼裏的血色——不是充血，是某種熒光紅，像極了後頸銀線掃描圖裏的星軌。
    “該做選擇了，林博士。”他扣動扳機的瞬間，我猛地將手電筒砸向他的手腕。
    子彈擦著我的膝蓋飛過，在金屬板上濺出火花。
    而那道青灰色觸須突然加速墜落，纏住威廉的腳踝，他的慘叫混著藤蔓撕裂血肉的聲響，在衛星站裏回蕩。
    同一時間，全球直播的發布會現場。
    莉莉的指尖懸在遙控器上，全息投影裏的世界樹模型正緩緩旋轉，淡綠色的根須穿過小行星帶，在太陽係邊緣勾勒出複雜的網絡。
    台下原本交頭接耳的記者突然安靜下來，連最前排舉著“聯盟隱瞞真相”標語的布朗都放下了牌子——視頻裏的解說詞正用十六種語言重複：“世界樹不是毀滅者，是觀測者。它的根須在收集恒星湮滅的數據，而我們……”
    “夠了！”美國代表拍案而起，西裝紐扣崩飛兩顆，“你們隱瞞了林博士體內的納米纖維，隱瞞了衛星站的異常信號！這段視頻是安撫奶嘴，不是真相！”
    莉莉的睫毛顫了顫。
    她摘下金絲眼鏡，用指腹擦了擦鏡片——這個動作是她緊張時的習慣，“我們公布了所有可驗證的信息。至於不可驗證的推測……”她的目光掃過台下舉著手機直播的記者，“需要更多證據。”
    布朗突然站起來，他的喉結在麥克風前滾動，“那為什麽林博士三天前在倉庫的錄像裏，後頸有銀色閃光？為什麽衛星站的……”
    “下一位提問者。”莉莉按下遙控器，世界樹模型切換成地球生態模擬圖，“請關心我們能解決的問題。”
    同一時刻，聯盟作戰指揮室。
    傑克的鋼筆尖戳破了戰術地圖，墨跡在“衛星站”標記旁暈開一片。
    他盯著監控屏裏閃爍的紅點——那是林宇的定位信標，十分鍾前還在移動，現在突然靜止了。
    “衛星站的生命體征監測……”助手的聲音卡在喉嚨裏。
    傑克猛地扯下領帶，轉身衝向武器庫，“調兩架‘禿鷲’無人機，帶電磁脈衝彈。另外通知醫療組準備納米修複艙——”他的手指在密碼鍵盤上翻飛，“如果林博士還活著的話。”
    警報聲突然撕裂空氣。
    傑克的動作頓住。
    牆上的紅色警報燈映得他臉色發青，通訊器裏傳來衛星站方向的雜音，混著藤蔓抽打的聲響，和某個男人的低笑：“來了……”
    遠處，衛星站的玻璃穹頂突然裂開蛛網般的紋路。
    月光被徹底遮蔽，取而代之的是某種青灰色的陰影，正順著裂縫緩緩滲入。
    ）警報聲撕裂空氣的刹那，我後頸的銀線突然蜷縮成一團，像被踩了尾巴的蛇。
    威廉的慘叫聲還在金屬穹頂下回蕩，那道青灰色觸須卻已鬆開他的腳踝，黏液滴在地麵滋滋作響，仿佛在嫌棄這具染血的軀體。
    “林博士！”盧峰的聲音從通訊器裏炸出來，帶著電流的刺啦聲，“衛星站的地磁感應異常，地幔層的神經節點正在共振——他們要啟動了！”
    我單手撐著雷達基座爬起來，右手腕還在疼，剛才砸手電筒時撞在金屬棱角上。
    月光被青灰色陰影徹底遮住，穹頂裂縫裏滲出的東西在牆上投下扭曲的影子，像無數糾纏的樹根。
    威廉的呼吸聲突然從腳邊傳來，我低頭，看見他仰躺在地，西裝前襟被觸須撕開一道血口，左手卻還死死攥著那個神經接口，指節泛白如骨。
    “聽著……”他的聲音比之前更輕，像漏氣的風箱，“我不是騙你。”他另一隻手摸索著掏出終端，屏幕亮起的瞬間，我看見滾動的恒星係影像——獵戶座旋臂的參宿四，本應是橙紅色的巨星，此刻正被青灰色藤蔓包裹，光芒像被吸進黑洞，最後隻剩一顆暗啞的石球；英仙座的雙星係統，兩顆恒星的引力場被藤蔓扯成亂麻，碎片在太空中濺起血珠般的光。
    終端畫麵切換到太陽係模型，世界樹的根須像張綠色大網，最前端的觸須已經掃過冥王星軌道，而地球正卡在網的正中央。
    “他們說我瘋了。”威廉咳嗽著，血沫濺在終端屏幕上，“三年前我在仙女座觀測站，親眼看見一顆類地行星被世界樹‘授粉’——所有生物的意識被抽幹，變成它的肥料。地幔神經網不是他們說的重啟，是……”他突然劇烈抽搐，後頸的皮膚裂開細小的縫，銀灰色纖維鑽出來，和我體內的銀線產生共鳴，“是給世界樹準備的……神經中樞。”
    藤蔓抽打的聲音就在頭頂。
    我抬頭，看見通風管道裏垂下更多青灰色觸須，尖端的黏液在空氣中蒸騰，散發出腐葉混著鐵鏽的腥氣。
    通訊器裏盧峰還在喊：“林！你後頸的銀線和地幔節點頻率一致，他們需要你當接口！”
    威廉突然抓住我的腳踝，他的手燙得驚人，像塊燒紅的鐵：“隻有你能阻止。跟我去核心區，切斷神經網和世界樹的連接——否則兩小時後，地球會變成第二顆參宿四。”
    我踉蹌一步，後背撞上雷達基座，刻在金屬板上的遠古符號硌得生疼。
    三天前在倉庫，威廉給我看神經接口時說“這是人類的機會”，當時我以為他被神秘組織洗腦；兩小時前盧峰破解u盤，說他們要激活地幔神經網時，我以為他是瘋子。
    可現在終端裏的影像、後頸的銀線共鳴、穹頂外滲入的陰影，像三把錘子敲著同一個事實——世界樹的威脅比我們想象的更緊迫。
    “那為什麽之前要開槍？”我的聲音發顫，不是因為害怕，是憤怒，“為什麽要殺我？”
    “那是測試。”威廉咳出更多血，“你的銀線必須在極端壓力下才能激活全部功能。他們怕你退縮，怕你像那些政客一樣，寧可撒謊也不願麵對真相。”他的瞳孔逐漸擴散，卻仍死死盯著我，“現在退縮，你之前查的所有資料、盧峰破解的所有數據，都成了給世界樹鋪路的墓碑。”
    通訊器裏傳來盧峰的尖叫：“林！地幔共振頻率達到臨界值了！衛星站下方三公裏就是二疊紀神經節點，他們要……”
    “閉嘴！”我吼了一聲，拇指死死按住通訊器開關，“盧峰，我需要你做件事——把我這半小時的所有生物信號、衛星站的環境數據，實時傳給聯盟指揮室。包括威廉的終端影像，包括……”我低頭看向威廉，他的手已經鬆開，後頸的銀纖維正順著我的褲管往上爬，像在尋找接口，“包括我現在要做的選擇。”
    藤蔓觸須擦過我左肩，黏液腐蝕布料的刺痛讓我打了個激靈。
    威廉的終端還亮著，地球在模型裏越變越大，世界樹的根須幾乎要碰到地月係。
    我蹲下身，從他手裏抽出神經接口，金屬涼意透過掌心滲進血管。
    後頸的銀線突然活躍起來，順著脊椎往指尖竄，像在歡呼終於找到出口。
    “林博士？”盧峰的聲音突然變輕，帶著哭腔，“你要去哪？”
    “去核心區。”我站起身，神經接口在掌心發燙，“如果威廉說的是真的，這裏是唯一能切斷連接的地方。如果他在騙我……”我摸了摸後頸凸起的銀線，“至少能當個人肉炸彈。”
    穹頂裂縫裏的青灰色陰影開始流動，像有生命的霧，順著通風管道往下鑽。
    我順著威廉指的方向跑，金屬地麵在腳下震動，是地幔層的神經節點在共振。
    轉過第三個轉角時，我聽見身後傳來直升機的轟鳴——是傑克的“禿鷲”無人機到了。
    通訊器裏突然插進另一個聲音，是傑克的助手，帶著哭腔：“林博士！指揮室命令我們撤退，高層說不能刺激神秘組織……”
    “告訴傑克，讓他把電磁脈衝彈對準衛星站核心區。”我邊跑邊說，“如果半小時後我沒聯係你們，就炸了這裏。”
    轉過最後一個彎道，核心區的金屬門就在眼前，門上刻著和雷達基座一樣的遠古符號。
    後頸的銀線突然刺痛，我知道那是接口匹配的信號。
    推開門的瞬間，我回頭看了眼穹頂——天際線正泛起詭異的藍光，像世界樹的根須在太空中點燃了某種反應。
    門在身後重重關上。
    黑暗裏，我摸到控製台上的接口槽，將神經接口插了進去。
    後頸的銀線順著皮膚鑽出，纏上接口的瞬間，眼前閃過無數畫麵：二疊紀的火山噴發，青灰色藤蔓從地縫裏鑽出；恐龍滅絕時的隕石雨，藤蔓在隕石坑底編織神經網；人類第一次發射衛星時，藤蔓的觸須在電離層外擺動……
    而最清晰的畫麵，是三小時前莉莉在發布會上說的“需要更多證據”。
    現在，證據就在我身體裏，在即將連接的神經網裏。
    我按下啟動鍵。
    天際線的藍光越來越亮，像有什麽東西正從宇宙深處凝視地球。
    衛星站核心區的金屬門後，傳來銀線與神經接口融合的蜂鳴。