我盯著威廉消失的背影，銀環在腕間灼得發燙，像有根細針紮進血管。
    通風係統的嗡鳴聲裏，我聽見自己吞咽的聲音——剛才投影裏那些與瑪雅、亞特蘭蒂斯重疊的紋路，此刻正順著視網膜往腦子裏鑽，和母親老照片背麵\"點亮自己\"的字跡糾纏成一團。
    \"林博士。\"威廉的聲音從走廊盡頭飄過來，帶著點金屬回響。
    他沒回頭，白發在燈光下泛著冷霜似的光，手裏的平板屏幕幽藍，\"再耽擱下去，斯隆的人該順著警報定位到這裏了。\"
    我猛地起身，椅腿刮過地麵的聲響驚得自己心跳漏了一拍。
    腕間銀環突然收緊，像條活物在皮膚下蠕動，我下意識攥住它，卻摸到環上的血管紋路正朝著威廉的方向延伸，仿佛在指引我該走的路。
    走廊比剛才更暗了。
    應急燈每隔三步才亮一盞，把威廉的影子拉得老長，像團隨時會散掉的黑霧。
    他停在一扇嵌著生物識別鎖的門前，側臉在藍光裏忽明忽暗：\"這是聯盟最高機密庫，三年前我親手設計的防護係統。\"他伸出手，掌紋貼在鎖上，\"但再堅固的門，也擋不住想開門的人。\"
    鎖眼發出蜂鳴，門縫滲出冷白的光。
    我跟著他進去時，後頸突然泛起涼意——這感覺太熟悉了，像極了去年在火星觀測站，第一次發現參宿四異常暗滅時的戰栗。
    數據庫裏隻有一張懸浮的全息操作台，中央飄著個旋轉的藍色光球。
    威廉在控製台前站定，指尖劃過空氣，光球\"唰\"地展開成無數數據流，其中一條突然變紅，凝成\"曙光計劃\"四個血字。
    \"看看時間戳。\"他的聲音沉得像塊鉛，\"2017年12月21日，瑪雅預言裏的世界末日。\"
    我湊近些，數據流裏跳出份加密文件。
    第一行就讓我喉頭發緊：\"觀測到仙女座方向異常能量波動，疑似與古文明遺跡共振......建議啟動"淨化模擬"，確認是否與恒星暗滅現象關聯。\"
    \"他們早知道。\"我聽見自己的聲音在發抖，\"早知道世界樹的淨化軌跡和地球遺跡吻合，早知道那些傳說不是神話......\"
    \"但他們選擇用"超新星爆發假說"掩蓋真相。\"威廉調出另一份文件，裏麵是聯盟高層會議記錄，\"斯隆在會上說："恐慌比恒星消失更危險。
    "布朗舉著十字架喊："這是神罰，民眾需要信仰。
    "連你尊敬的老局長，都在文件末尾批注"保持穩定優先"。\"
    我後退半步，後腰撞在操作台邊緣。
    銀環突然發燙，燙得皮膚發紅，那些血管紋路正沿著我的小臂往上爬，像在描摹某種古老的圖騰。\"所以你們......\"我盯著威廉鏡片後泛紅的眼，\"所以你們組建神秘組織，是要推翻這種"穩定"？\"
    他沒回答，隻是將\"曙光計劃\"的核心內容投影到牆上——那是幅星圖，每顆消失的恒星位置，都對應著地球上一處古文明遺址的經緯度。
    最中央的紅點，正對著太陽係的方向。
    通訊器在口袋裏震動，是盧峰的消息：\"已解析你傳輸的記憶片段，聯盟2019年曾調用哈勃深空望遠鏡，對獵戶座星雲進行過為期三個月的"非常規觀測"。\"
    我點開視頻，畫麵裏盧峰蹲在服務器前，額角沾著血，手邊倒著的特勤隊員肩章上有聯盟徽章。
    他的手指快速敲擊鍵盤，量子通訊器的綠光映得他眼底發青：\"我黑進了他們的加密雲盤，發現二十份"異常現象處理報告"，每份都標注著"閱後即焚"。\"
    視頻突然卡頓，傑克的臉擠了進來。
    這位聯盟安全事務主管向來梳得油亮的頭發亂成雞窩，領口的領帶鬆垮垮掛著：\"盧峰，聽我說！
    現在不是翻舊賬的時候！
    斯隆的人已經控製了主電站，布朗在新聞頻道煽動民眾衝擊科研區......\"
    \"所以就該繼續騙下去？\"盧峰的聲音拔高，震得通訊器嗡嗡響，\"林博士在深層數據庫發現的東西，足夠證明他們三年前就知道世界樹在靠近！\"
    傑克的喉結動了動，屏幕裏傳來遠處的槍響：\"我承認他們犯了錯，但現在揭露真相，隻會讓恐慌先摧毀我們自己......\"
    \"那算什麽團結？\"盧峰突然扯斷通訊線，屏幕黑下去前，我看見他盯著服務器的眼神，像頭被激怒的狼，\"用謊言維持的團結，比分裂更可怕。\"
    控製台的警報聲突然響起。
    威廉快速劃動數據流，臉色驟變：\"伊恩的監聽係統被黑了，我得去切斷追蹤......\"他轉身時，西裝口袋裏掉出張照片——是年輕時的他，懷裏抱著個穿紅裙的小女孩，背景是克裏姆林宮的尖頂。
    \"等等！\"我撿起照片，\"這是......\"
    \"是娜塔莎的妹妹。\"他的聲音突然啞了，搶過照片塞進懷裏，\"二十年前，她死於聯盟的"異常現象處理"。
    當時他們說那是場意外......\"他沒再說下去，快步走向門口，\"你繼續看，數據庫最底層有你母親的研究記錄。\"
    門\"砰\"地關上後，我指尖發抖地調出\"底層數據\"。
    全息屏閃了幾下，彈出段模糊的影像——是母親的實驗室，她站在天文望遠鏡前，身後的黑板上畫著和銀環紋路一樣的螺旋。
    \"小宇，\"她的聲音從二十年前的錄音裏傳來，帶著點哽咽，\"如果有天你看到這段視頻，記住：那些消失的恒星不是意外，那些古文明遺跡不是巧合。
    世界樹在尋找鑰匙，而它選中的......\"
    通訊器再次震動，這次是伊恩發來的加密文件。
    我點開的瞬間，耳機裏炸響奧利維亞的聲音：\"清除計劃必須在72小時內啟動，新紀元不需要這麽多螻蟻......\"
    \"你是誰？\"伊恩的聲音帶著監聽設備特有的電流聲，\"你和斯隆是什麽關係？\"
    對方輕笑起來，聲音像被扭曲的金屬：\"告訴林宇，他腕上的銀環不隻是鑰匙......\"
    錄音突然中斷，伊恩的消息彈出來：\"已鎖定通話位置在聯盟地下五層，我帶著證據去監察委員會了。
    如果三小時後沒聯係你......\"
    後麵的字被亂碼覆蓋。
    我抬頭看向牆上的星圖，太陽係的紅點正以肉眼可見的速度變亮。
    銀環突然劇烈震動，那些血管紋路已經爬到了手肘，皮膚下的血管跟著一起跳動，像在應和某種遠古的心跳。
    走廊裏傳來急促的腳步聲。
    我快速拍下\"曙光計劃\"的關鍵頁，轉身時瞥見操作台角落的日程表——明天上午九點，聯盟軍事委員會將審議\"反擊方案\"。
    備注欄裏，娜塔莎的簽名被紅筆圈了又圈，旁邊寫著：\"親自帶隊，確保執行。\"
    腳步聲越來越近，混著金屬碰撞的脆響。
    我抓起通訊器衝向門口，腕間銀環的灼熱感順著血管竄到心髒，母親的話在耳邊回響：\"它選中的......\"
    門開的瞬間，我看見伊恩站在走廊裏，懷裏抱著一摞文件，額角的傷口還在滴血。
    他身後，娜塔莎的身影從安全通道轉出來，軍靴踩在地上發出清脆的響。
    她手裏攥著份蓋著聯盟大印的文件，抬頭時目光掃過我，像把淬了冰的刀。
    \"林博士。\"她的聲音像敲在鋼板上，\"跟我來。
    有些事，該做個了斷了。\"
    走廊盡頭的應急燈突然熄滅，黑暗裏，銀環的藍光愈發刺眼。
    娜塔莎的軍靴聲在黑暗裏敲出急促的鼓點，我跟著她轉過安全通道轉角時，後頸還粘著伊恩文件上的油墨味——他剛才塞給我的資料袋還攥在手裏，邊緣紮得掌心生疼。
    \"反擊方案通過了。\"她突然停步，應急燈在她肩章上投下冷光，\"軍事委員會三小時前表決，讚成票比反對票多兩票。\"
    我盯著她耳後新添的擦傷，那道血痕從發際線蜿蜒到鎖骨，像條被踩斷的紅絲線：\"所以你要親自帶隊？\"
    她轉身時，軍大衣下擺掃過我的褲腿。
    走廊盡頭的安全出口指示燈突然亮起，照見她眼底的血絲——那不是疲憊，是某種近乎灼燒的熱度：\"斯隆說我是"最了解世界樹移動軌跡的戰略家"。\"她扯下左手手套，指腹蹭過牆麵的彈孔，\"但他們沒說，這任務成功率不到百分之十七。\"
    通訊器在她口袋裏震動，她低頭看了眼屏幕，喉結動了動。
    我瞥見鎖屏壁紙是張泛黃的照片：兩個穿軍裝的女人勾著肩，其中一個戴貝雷帽的女孩眼睛彎成月牙——和威廉口袋裏那張紅裙照片裏的小女孩有七分相似。
    \"如果我沒能回來......\"她突然抓住我的手腕，力氣大得幾乎要捏碎骨頭，\"告訴所有人，我們曾經有機會改變一切。\"
    走廊裏傳來腳步聲，是盧峰。
    他襯衫下擺沾著服務器的灰塵，懷裏還抱著那台被砸出裂痕的量子通訊器。
    娜塔莎鬆開手，軍靴在地麵敲出兩下，像某種暗號。
    \"該走了。\"她把一份密封文件塞進我懷裏，轉身時大衣帶起的風卷走了伊恩落在地上的半張報告，\"告訴盧峰，我留了坐標在他的舊筆記本裏。\"
    盧峰盯著她的背影消失在安全出口，喉結動了動。
    通訊器突然炸響，是莉莉的聲音，帶著電流雜音：\"林博士，布朗在社交平台發了新視頻，內容......\"
    我點開鏈接的瞬間，布朗那張因激動而漲紅的臉填滿屏幕。
    他背後是聯盟總部的穹頂，手裏舉著半頁\"曙光計劃\"文件——正是我剛才在數據庫拍下的關鍵頁：\"他們早知道恒星消失不是意外！\"他的唾沫星子濺在鏡頭上，\"他們把我們當螻蟻，用謊言養在玻璃罐裏！\"
    評論區已經被刷爆，\"背叛末日\"之類的詞像病毒般蔓延。
    盧峰的手指在通訊器上翻飛：\"他用了量子加密轉發，源頭......\"
    \"查資金流向。\"莉莉的聲音突然清晰起來，她的臉切進畫麵，發梢還沾著實驗室的液氮白霧，\"我黑進了他的虛擬錢包，上一筆大額轉賬來自......\"
    屏幕裏跳出個熟悉的標誌——是奧利維亞所屬組織的暗紋。
    莉莉推了推眼鏡，指尖點在投影上：\"三小時前，他們往布朗的賬戶轉了五百萬信用點。\"
    布朗的視頻突然被強製下架，取而代之的是莉莉的直播。
    她站在聯盟新聞發布廳，身後是滾動的資金流向圖：\"各位，我是天體物理所的莉莉·陳。
    現在，我將用三十秒證明，某些人所謂的"真相"，不過是境外勢力的恐慌製造機......\"
    盧峰關掉通訊器時，我聽見他呼出的氣在冷空氣中凝成白霧：\"她總能抓住關鍵點。\"
    \"但關鍵點不在這裏。\"
    威廉的聲音從樓梯間傳來。
    他不知何時換上了件深灰色風衣，領口別著枚青銅徽章——和我銀環上的紋路一模一樣。
    \"跟我來。\"他沒等我回答，轉身往地下更深層走，皮鞋聲在空曠的樓梯井裏撞出回聲，\"你母親的實驗室，在負十二層。\"
    地下十二層的門禁需要虹膜、掌紋和銀環同時驗證。
    當我腕間的銀環貼上識別器時，金屬門發出類似鯨鳴的嗡響。
    實驗室比我記憶中更小。
    中央懸浮著顆半透明晶體，表麵流轉著銀河般的光帶，每道紋路都和星圖上消失的恒星軌跡重合。
    \"這是世界樹的核心種子。\"威廉的聲音放得很輕，像怕驚醒什麽，\"它通過吸收恒星能量生長，但......\"他指尖拂過晶體表麵，光帶突然聚成太陽的形狀，\"它也能選擇適應。\"
    我伸手觸碰晶體的瞬間，掌心傳來電流般的刺痛。
    無數聲音突然湧入腦海，有母親實驗室的儀器嗡鳴，有瑪雅石碑的刻鑿聲，有恒星坍縮時的震顫——最清晰的是個小女孩的笑聲，和威廉照片裏的紅裙女孩重疊。
    \"它在說話。\"我聽見自己的聲音在發抖，\"不是用語言，是......記憶。\"
    晶體的光突然暴漲，我眼前閃過碎片般的畫麵：參宿四暗滅時噴薄的粒子流、亞特蘭蒂斯遺址下的能量矩陣、母親在黑板上寫下的\"點亮自己\"四個字被星芒包圍......
    威廉的手按在我肩上：\"這是它的記憶，也是你的。\"
    通訊器在此時震動，是伊恩的未接來電。
    我抬頭時，晶體表麵映出我扭曲的臉——瞳孔裏正跳動著和晶體一樣的光。
    \"它選中的......\"母親的聲音突然清晰，\"是能夠同時看見光明與黑暗的人。\"
    晶體的光刺痛了眼睛，我踉蹌著後退，撞在操作台上。
    威廉的話被蜂鳴淹沒：\"這是最後一次選擇......\"
    黑暗突然吞噬了所有聲音。
    再睜眼時，我站在一片星海裏，無數光點像螢火蟲般掠過指尖——那是被世界樹吞噬的恒星，每顆都在低語。
    有個聲音從更深處傳來，像母親，又像無數個母親：\"抓住光，小宇。\"
    我伸出手，最近的光點突然化作銀環的形狀，套上我的手腕。
    意識沉入記憶洪流前的最後畫麵：晶體表麵裂開細紋，露出內部旋轉的星圖，而太陽係的位置，正有嫩芽般的綠光萌發。