警報聲像根燒紅的鐵絲，直接捅進耳膜。
    我能聽見自己喉結滾動的聲音，盧峰的通訊器砸在大腿上的悶響，在這尖銳裏反而格外清晰。
    他剛才繃緊的肩膀鬆下來時，我甚至能看見他後頸的汗毛還黏著冷汗——三天前觀測室裏，他也是這樣，盯著顯微鏡裏突然失活的細胞樣本，後頸的汗毛根根豎起。
    "你剛才是被寄生了？"盧峰的手指勾住我的袖口，力道大得發疼。
    他腕骨上還留著上周改裝幹擾器時被螺絲劃的細疤，現在正泛著青白。
    我低頭看他，翡翠色的光在瞳孔裏翻湧。
    世界樹的共鳴像潮水漫過神經，那些重疊的音調在意識深處起伏，卻又清晰地托著我的記憶上周三他擰反的三顆螺絲，此刻正嵌在實驗室角落的幹擾器裏；三天前咖啡杯沿的口紅印，是海倫早上送來時蹭的——她總說"科學家就該喝點甜的"。
    "不是寄生。"我開口時，喉嚨裏還殘留著青草抽芽的甜腥，那是世界樹傳遞情緒的方式，"是共享感知。
    它們能看見我記得的，我也能觸到它們的記憶海。"
    安娜突然擠過來，她的終端屏幕還亮著流動的古卷文字，指尖幾乎戳到我鼻尖"瞳孔裏的銀河呢？"
    我對著她的終端照了照——翡翠光淡下去些，倒影裏能看見自己眼白上爬著血絲，像裂開的蛛網。"它們退回去了。"我聽見自己說，"現在隻有我。"
    "放屁。"
    山本的聲音像塊冰砸進來。
    他站在十米外的金屬台階上，右手還搭在槍套上，左手舉著個銀色圓盤——那是高能屏障發生器的遙控器。
    他的製服領口沒係，露出鎖骨處一道舊刀疤，我記得那是三年前在開羅，他替我擋下的匕首。
    "三天前你說去小行星帶找觀測點，"他一步一步往下走，每踩一階都發出悶響，"現在回來就說外星植物要談判？
    林博士，你該記得二十年前木衛二事件——那些說要"共存"的矽基生命，最後把整個科考站變成了水晶礦。"
    盧峰擋在我身前，背貼著我胸口"你看過他帶回來的光譜數據嗎？
    那些恒星消失時的引力漣漪，和木衛二完全不一樣！"
    "我不需要看數據。"山本的拇指按下遙控器，天花板的應急燈突然變成血紅色，"我需要的是防患於未然。"
    警報聲驟然拔高，設施外圍傳來"嗡"的震顫——高能屏障啟動了。
    我能感覺到皮膚表層的電流在跳，像有無數螞蟻在爬。
    山本的聲音通過廣播擴散，帶著刺啦的雜音"全球緊急通報nasa林宇博士已被世界樹意識汙染，南極科研站現處於一級隔離狀態。
    任何試圖接觸者，視為與外星威脅同謀。"
    "他瘋了。"大衛的聲音從會議室方向傳來。
    這位以色列人抱著個黑色硬盤，領帶歪在鎖骨處，"上周他還說"要相信科學共同體"，現在倒學宗教裁判所那套。"他把硬盤拍在會議桌上，全息投影儀"唰"地展開畫麵——是我在世界樹記憶海裏看到的，被"淨化"的星球。
    第一顆星球表麵覆蓋著紫黑色菌絲，城市殘骸從菌絲裏穿出，像潰爛的傷口；第二顆的海洋泛著熒光藍，透明水母狀生物在浪花裏跳躍，它們的觸須間纏著發光的藤蔓；第三顆最震撼大陸板塊正在重組，新的山脈從地幔裏隆起，而山脈的褶皺裏，類人生物正用骨刀刻下第一幅岩畫。
    "看到了嗎？"大衛敲了敲投影，"世界樹不是毀滅者，是園丁。
    它清理的是無法適應恒星周期的文明，留下的是能和它共生的。"他轉向山本，"你說我們要當"舊世界的遺骸"，還是"新秩序的一部分"？"
    山本的手指在遙控器上收緊，指節泛白"那是外星視角的"共生"！
    你知道那些水母生物的神經突觸裏有多少世界樹的rna嗎？
    它們根本是被操控的傀儡！"
    "所以需要溝通。"我繞過盧峰，走到會議桌前。
    世界樹的共鳴又湧上來些，這次帶著某種期待，像等待回應的心跳，"它們給了我一套共振頻率，能讓人類意識直接接觸它們的記憶海——不是被操控，是互相理解。"
    安娜突然拽住我的手腕，她的終端屏幕亮得刺眼"古卷預言說"選擇之門開啟"，現在文字變成了新的"對話者需以血為契"。"她的指甲掐進我皮膚，"你帶來的共鳴裏，有死亡的味道。"
    "海倫的醫療艙。"我脫口而出。
    瓊斯中士的腿骨"哢嗒"聲突然在耳邊炸響，和三天前我在世界樹記憶裏聽見的，那些被"淨化"前的生命最後律動一模一樣——細胞活性異常升高，像要燃燒殆盡般瘋狂分裂。
    警報聲裏，我聽見自己說"瓊斯的細胞活性數據，現在是多少？"
    海倫的聲音從通訊器裏傳來，帶著消毒水的冷冽"237。
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    林博士，你怎麽知道——"
    "檢查他的骨髓。"我打斷她，世界樹的共鳴在太陽穴裏敲出急促的鼓點，"找找藤蔓狀的微結構。"
    通訊器裏突然安靜了。
    我能想象海倫的手指懸在醫療終端上，瞳孔因為震驚微微放大，她身後的瓊斯中士正扶著牆站起來，腿骨的"哢嗒"聲連成一片，像在應和某種遙遠的召喚。
    山本的遙控器"啪"地掉在地上。
    而我的瞳孔裏，翡翠光再次亮起。
    海倫的通訊器裏傳來紙張撕裂般的刺響，我後頸的汗毛跟著豎起來——那是醫療艙設備過載的前兆。
    "林博士，瓊斯的顱骨掃描"她的聲音突然哽住，我能想象她攥著觸控筆的手在發抖，屏幕藍光把她眼下的青黑襯得更深。
    三天前她給傷員換藥時，我還見她用消毒棉輕按傷口，現在那雙手正攥著能掀翻整個認知的證據。
    "你自己看。"全息投影突然在會議桌上炸開，瓊斯的腦部結構被染成冷白色，其中穿插的銀色脈絡像極了我在世界樹記憶海裏見過的神經束——那些曾纏繞在類人生物脊椎上的共生體。
    大衛的咖啡杯"當啷"砸在桌上，褐色液體濺在全息影像上，在"神經束"末端暈開個模糊的圓"這不可能腦部植入物需要納米級精度，人類技術至少得再等五十年。"
    "不是植入。"海倫扯下醫用手套，指節抵著太陽穴，"掃描顯示這些結構是從他自身神經細胞分化出來的。
    細胞活性激增不是病變，是"她頓了頓，喉結動了動，"是在為融合做準備。"
    安娜的終端突然發出蜂鳴，她的金發掃過屏幕，指尖在古卷譯文和神經影像間來回點按"古卷說"血契"，原來不是獻祭，是基因重組。"她抬頭時瞳孔發亮，像發現了失傳的咒語，"如果我們主動適配"
    "適配？"山本猛地扯鬆領帶，那道舊刀疤隨著劇烈呼吸起伏，"你知道這些神經束的終端連到哪嗎？"他抄起瓊斯的病曆甩在桌上，紙頁邊緣刮過我的手背，"下丘腦、杏仁核、邊緣係統——全是控製情緒的區域！"
    警報聲突然轉調，變成刺耳的短鳴。
    盧峰的聲音從門外撞進來"屏障幹擾器被黑了！"他的作戰靴碾過地上的遙控器，發梢還沾著冰碴——南極的風正從被破壞的通風口灌進來，帶著雪粒打在我後頸。
    他把戰術平板拍在桌上，屏幕裏跳動著加密電文"我在巡邏時截獲的，古老組織的內部通訊。"手指劃過"封印重啟"四個字時，平板發出類似心跳的嗡鳴，"他們要在七十二小時內啟動地脈炸彈，把整個設施連同我們一起埋進冰蓋。"
    大衛的手指在全息鍵盤上翻飛，聯盟服務器的確認彈窗跳出時，他額頭的汗滴在投影上，把"已同步"三個字暈成模糊的光斑"全球分部都收到警告了，但"他喉結滾動，"俄羅斯和歐盟的支援要三天後才能到。"
    會議室突然陷入死寂，隻有海倫的醫療艙傳來持續的"滴——"聲，那是瓊斯的心跳，比正常快了一倍。
    我盯著全息影像裏那些銀色神經束，世界樹的共鳴又漫上來，這次帶著某種類似困惑的震顫——像孩子發現搭好的積木被推倒時的無措。
    "它在等回應。"安娜的聲音輕得像歎息。
    她不知何時走到了晶體觀測台前，那是三天前我從世界樹附近帶回的樣本，此刻正隨著她的話音泛起漣漪。
    她的終端連著晶體，屏幕上的頻率曲線從雜亂的鋸齒波，慢慢擰成穩定的正弦。
    我走過去時，晶體表麵的紋路突然流動起來，像有無數螢火蟲在內部遊弋。
    安娜的指尖懸在發送鍵上方，發梢掃過我的手背"要試試嗎？"
    "試試。"我聽見自己說。
    世界樹的共鳴在太陽穴裏敲出和瓊斯心跳一致的節奏，那些銀色神經束的影像突然和記憶海裏的畫麵重疊——類人生物刻岩畫時，他們的指尖也泛著同樣的銀光，不是被操控，是在傳遞。
    盧峰突然拽住我的胳膊，他掌心的溫度透過戰術手套傳來"你確定？
    萬一這是陷阱"
    "不是陷阱。"我望著晶體裏流動的光，想起瓊斯腦部那些主動分化的神經細胞，"它們在學我們。
    就像我們第一次見到火，先害怕，再嚐試握住。"
    山本的呼吸聲突然粗重起來，他盯著晶體裏的光，喉結動了動，最終別過臉去，手指無意識地摩挲著刀疤——那是他最後一次信任外星文明留下的印記。
    海倫的通訊器再次響起，這次是平穩的長鳴"瓊斯的細胞活性降到了102。"她的聲音帶著難以抑製的顫抖，"那些神經束在退化。"
    晶體裏的光突然暴漲，安娜的終端發出蜂鳴，頻率曲線在最高點停頓了半秒，然後開始以人類心跳的節奏起伏。
    我伸手觸碰晶體表麵，涼意透過皮膚滲進血管，世界樹的情緒像潮水般湧來——不是侵略，不是控製，是期待。
    "它們能感知我們的情緒。"我輕聲說，晶體的光在瞳孔裏投下翡翠色的影子。
    瓊斯的心跳聲、海倫的呼吸聲、安娜敲擊終端的哢嗒聲，突然都變成了某種共振的弦，在意識深處震顫。
    盧峰的戰術平板又響了，這次是倒計時69:58:32。
    我望著晶體裏不斷變化的紋路，那些光帶正隨著山本緊繃的肩線、大衛攥緊的拳頭、安娜發亮的眼睛，緩慢調整著形狀。
    世界樹的共鳴裏，浮現出模糊的影像——一片正在融化的冰蓋下，無數銀色神經束正從地脈中蘇醒。
    "它們知道我們在害怕。"我對著晶體輕聲說，指尖能感覺到表麵的紋路因我的話音微微凸起，"而恐懼，是最容易被利用的情緒。"
    晶體突然發出蜂鳴，頻率曲線的波峰猛地竄高，像被什麽東西重重撞了一下。
    我後退半步，看見自己的影子在晶體表麵扭曲，那些銀色光帶正以肉眼可見的速度，朝著山本刀疤的方向延伸。
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