伊恩的拇指在解碼器的觸控板上懸停了三秒，突然按下某個隱藏指令。
    數據流裏的加密層像腐爛的牆皮般簌簌剝落，露出一段暗綠色的基礎代碼——那串由0和1編織的螺旋，讓我的後頸瞬間起了一層雞皮疙瘩。
    “看這個神經脈衝模擬模塊。”他扯過我的手腕，將解碼器屏幕轉向我，藍眼睛裏跳動著某種近乎恐懼的光，“γ波段的震蕩頻率，δ波的情緒閾值校準……這是二十年前‘阿瓦隆計劃’的核心技術。”
    我盯著那串代碼，喉嚨發緊。
    阿瓦隆計劃，是聯盟在101novel.com03年秘密啟動的意識工程實驗，試圖通過腦波共振實現跨個體情緒傳遞。
    我在nasa的檔案庫裏見過隻言片語——實驗進行到第三年，受試者出現集體精神崩潰，項目被緊急叫停，所有相關資料封存在日內瓦總部的地下保險庫裏。
    “誰還有權限接觸這些？”我的聲音比想象中更沙啞。
    伊恩的指尖劃過屏幕上的時間戳“這段代碼的編譯日期是上周三淩晨兩點十七分。”他關掉解碼器，金屬外殼在掌心捏出淺淺的凹痕，“項目叫停時，所有參與團隊的生物芯片權限都被永久注銷了。除非……”
    通風管的尖嘯突然拔高，像有人拿指甲刮過黑板。
    瑪麗的睫毛在眼下投出顫動的陰影，她在盧峰懷裏動了動，喉間溢出含混的嗚咽。
    “先處理她。”我拍了拍伊恩的肩膀，目光掃過瑪麗耳後仍在發光的芯片，“記憶備份裏的幽藍光，斯隆日誌裏的‘它們’，還有這個死灰複燃的阿瓦隆……”我捏了捏鼻梁，“這些線頭得一根一根理。”
    盧峰輕輕把瑪麗放到靠牆的金屬長椅上。
    她的呼吸很淺，額發黏在蒼白的額頭上，像片被雨水打濕的蕨類。
    我從口袋裏摸出微型播放器，那是從斯隆實驗室的密鑰裏提取的“黑暗”訊號——一段頻率在101novel.com赫茲以下的次聲波，上次播放時，整麵觀察窗都震出了蛛網紋。
    “瑪麗。”我蹲下來，手指懸在播放鍵上方，“你女兒現在在西雅圖的聖瑪麗醫院，11樓兒科病房，靠窗的位置。”
    她的睫毛猛地一顫。
    “上周三下午三點，你給她送了草莓蛋糕。”我加重語氣，“她對芒果過敏，但你買了芒果味的冰淇淋，她哭了十分鍾，最後還是舔了你的勺子。”
    瑪麗的瞳孔突然收縮成針尖。
    我按下播放鍵，次聲波像無形的手攥住胸腔。
    她的身體開始劇烈顫抖，指甲深深掐進掌心，喉間溢出破碎的嗚咽“別……別讓它聽見……”
    “聽見什麽？”我抓住她的手腕，能摸到脈搏跳得像打樁機，“瑪麗，你說過它們能讀取記憶，現在告訴我，是誰在控製你？”
    “不是誰……”她的聲音突然清亮起來，像蒙了灰的玻璃被擦淨，“是它在利用我們的情緒。恐懼、愧疚、愛……這些振動頻率，對它來說是最好的共鳴箱。”她的眼白泛起詭異的青灰，“你們聽到的不是敵人的聲音，是它的回聲……”
    警報聲突然撕裂空氣。
    克拉克的聲音從通訊器裏炸出來，帶著電流雜音“林！主數據庫遭到定向電磁脈衝攻擊，對方用了脈衝彈！他們在抹除南極基地的所有記錄！”
    我猛地站起來，芯片盒“當啷”掉在地上。
    盧峰已經衝向牆角的控製台，手指在鍵盤上翻飛“物理隔離協議需要三分鍾啟動，備用服務器備份進度27……大衛，去b區斷開主供電！快！”
    大衛的作戰靴踩在金屬地麵上，發出急促的回響。
    他衝出門前回頭喊了句“撐住！”，門簾在他身後重重甩上。
    “瑪麗。”我彎腰撿起芯片盒，盯著她逐漸渙散的眼神，“南極基地的記錄裏有什麽？”
    她的嘴角扯出一個詭異的笑“真相……會震碎你們的頭骨。”
    “林！”伊恩突然抓住我的胳膊，解碼器屏幕亮著刺目的紅光，“攻擊的脈衝頻率和瑪麗的情感觸發器有87的重合度——他們在用同一套頻率係統！”
    我盯著通訊器裏克拉克不斷跳動的倒計時（01:23），又看了眼還在顫抖的瑪麗，突然明白過來“他們怕我們把情感觸發器和阿瓦隆計劃聯係起來，怕我們發現……”
    “00:59！”盧峰的聲音帶著血絲，“隔離門閉合中，備份進度51……”
    “伊恩，把瑪麗的芯片給我。”我伸出手，“克拉克，調兩個安保過來看著她，別讓她再接觸任何電子設備。”
    伊恩把芯片放進我掌心時，指腹擦過我手背“需要我幫忙追蹤脈衝來源嗎？”
    “你留在這裏。”我拍了拍他的肩膀，“逆向解析這段頻率代碼，我要知道它的源頭坐標。”
    他的藍眼睛在警報紅光裏發亮“給我兩小時。”
    我衝向數據庫控製室時，聽見身後傳來伊恩敲擊解碼器的聲音，像某種古老的摩斯密碼。
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    那串頻率，那道幽藍的光，那個能讀取情緒的“它”……所有碎片在腦海裏旋轉，最後拚成斯隆日誌裏的最後一句話
    “它們不是敵人，是鏡子。我們恐懼什麽，它們就成為什麽。”
    而此刻，主數據庫的隔離門正在發出刺耳的摩擦聲，備用服務器的提示音像催命符般響起。
    我知道，等這場風暴過去，伊恩的解碼器裏，會爬出一條真正的毒蛇。
    當伊恩的解碼器在金屬桌麵上震出細碎的聲響時，我正盯著瑪麗被安保架走的背影。
    她後頸的芯片已經被我拔下，像顆褪了色的藍玻璃，此刻正躺在我掌心，還殘留著人體的溫度。
    “林！”伊恩的聲音帶著破音，我轉身時撞翻了牆角的工具箱，扳手滾到他腳邊。
    他的指節泛著青白，正死死攥著解碼器，屏幕上跳動的綠色光點突然凝結成一串坐標——北緯47°18′，西經73°58′，那是聯盟日內瓦總部的地理範圍。
    “逆向追蹤完成了？”我俯身按住他顫抖的手腕，解碼器的散熱口噴出灼熱的風，“源頭是……”
    “不是ip地址。”他猛地扯過我的袖子，將屏幕轉向我，“是神經芯片的生物特征匹配。瑪麗體內的情感觸發器，編譯代碼的密鑰指紋屬於——”他咽下一口唾沫，喉結滾動的聲音在警報餘音裏格外清晰，“艾薩克·霍夫曼。”
    我感覺太陽穴突突直跳。
    艾薩克·霍夫曼，聯盟最年輕的神經科學首席顧問，二十年前“奧米茄協議”的靈魂人物。
    我見過他的照片銀發梳得一絲不苟，金絲眼鏡後的眼睛像兩塊冷玉。
    五年前他在年度峰會上宣布退休，說要回挪威養馴鹿，當時所有媒體都用“傳奇謝幕”做標題。
    “不可能。”我聽見自己的聲音發澀，“他的權限早該注銷了。”
    “權限注銷了，可他的生物特征沒注銷。”伊恩調出一段舊視頻，畫麵裏艾薩克正在給年輕研究員演示腦波采集儀，“奧米茄協議的核心是用研究者的腦電波作為終極密鑰——他們管這叫‘活密碼’。”他的指尖戳向視頻裏艾薩克按在儀器上的右手，“看，他小指第二關節有舊傷，是1998年實驗室爆炸留下的。”
    我湊近屏幕。
    視頻裏的手指確實微微彎曲，像根折過的蘆葦。
    而解碼器裏的生物特征報告上，同樣標注著“右手小指陳舊性骨折”。
    “他沒退休。”我捏緊芯片，玻璃邊緣紮進掌心，“他隻是藏到了更黑的地方。”
    通訊器突然震動，盧峰的聲音帶著電流雜音“林，安娜那邊準備好了。”
    安娜是聯盟通訊組的負責人，我半小時前讓她偽造了條消息“已研發出情感觸發器清除算法，三小時後公開核心代碼。”這是引蛇出洞的餌——如果艾薩克真在幕後，他不可能放任我們掌握清除技術。
    “入侵請求！”伊恩突然低喝。
    解碼器屏幕炸開一片猩紅，代表入侵的箭頭正從日內瓦方向刺來，“匿名終端，用了量子掩碼，但頻率特征和瑪麗的觸發器完全一致！”他的手指在鍵盤上翻飛，“現在反向定位……鎖定了！是總部b座12層的備用服務器機房！”
    我抓起桌上的戰術耳機套在頭上“克拉克，派兩隊安保去總部b座12層，別驚動目標。”
    “等等——”克拉克的聲音突然變調，“主數據庫防火牆崩潰了！”
    我的血液瞬間凝固。
    轉頭時，牆上的監控屏正瘋狂閃爍，原本代表安全的綠色方塊正成片變成黑色。
    盧峰撲在控製台上，額發全被汗水黏在額角“他們在清空文件！南極基地的觀測記錄、阿瓦隆計劃的實驗日誌……正在以每秒10g的速度消失！”
    “怎麽會？”我衝向控製台，手指幾乎要戳穿屏幕上的刪除進度條（87），“防火牆是軍事級的，除非有……”
    “內部權限！”克拉克的怒吼震得耳機嗡嗡響，“有人輸入了三級管理員密碼！隻有七位核心成員知道那個代碼！”
    我的目光掃過監控畫麵裏的數據庫大廳。
    原本該有十二名值班員的控製台前，此刻空無一人——他們的椅子東倒西歪，其中一把還翻倒在地，椅背上掛著半條撕裂的製服袖章。
    “封鎖所有終端！”我扯下耳機扔給盧峰，“啟動人工接管模式，用物理密鑰手動暫停刪除！”
    “物理密鑰在主控室保險箱！”盧峰的手指在鍵盤上敲得劈啪響，“需要你的虹膜驗證！”
    我轉身衝向走廊時，聽見伊恩在身後喊“需要我跟——”
    “守住解碼器！”我頭也不回地揮了揮手，“定位到入侵源就立刻通知克拉克！”
    主控室的金屬門在我麵前緩緩開啟，警報紅光像血一樣漫進來。
    保險箱嵌在牆裏，密碼盤上還沾著新鮮的汗漬。
    我湊到虹膜掃描儀前，聽見自己劇烈的心跳聲蓋過了所有噪音。
    “滴——驗證通過。”
    保險箱彈出的瞬間，我看見最上層整整齊齊碼著七支物理密鑰，而最右邊的位置空著——那是艾薩克的位置，五年前他“退休”時，聯盟曾公開銷毀過他的密鑰。
    “操。”我罵了一句，抓起剩下的密鑰衝向操作終端。
    手指剛要插入接口，餘光瞥見終端機縫隙裏露出半張紙。
    我扯出那張紙時，紙張發出脆響。
    上麵的字跡是用仿宋字體打印的，每個字都方方正正，像刻在墓碑上“你以為你在揭開真相，其實你正走向它的中心。”
    最後一個“心”字的豎鉤微微上揚，這個細微的筆鋒讓我後頸發寒——艾薩克的簽名裏，“霍夫曼”的“曼”字尾筆永遠這樣挑。
    警報聲突然拔高，我猛地抬頭，監控屏上的刪除進度條已經跳到99。
    而手裏的紙條還帶著餘溫，像塊燒紅的鐵。
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