淩天指尖輕點支離機械臂的樞紐，齒輪轉動聲中溢出清冽靈力：\"方才路過包子鋪，陳婆婆正誇你用機關爪剁的芹菜餡比菜刀還細。\" 少年望向窗外 —— 逸塵正踮腳往支離窗台上擺剛出鍋的包子，小鹿妖身後，老婦人正對著鄰裏笑談 \"支離娃的機關手能捏出蓮花褶\"。
    支離新生的麵頰抽動著，鏡中光滑的皮膚下，血管因羞赧泛起薄紅。他想起昨夜昏迷前，淩天用銀針替他梳理紊亂的經脈，想起今晨醒來時，枕邊多了袋專治機關義肢磨損的金瘡膏 —— 那藥袋上還繡著半朵殘蓮，像極了素心未繡完的帕子。
    \"可我這雙手...\" 他抬起機械爪，齒輪縫隙裏還卡著昨夜戰鬥的鐵屑，\"會嚇到吃客。\"
    \"陳婆婆說，你幫她揉的老麵比往年都鬆軟。\" 淩天將一麵小銅鏡塞進他掌心，鏡中映出支離修複過半的麵容，新生肌膚在晨光下透著健康的粉潤，\"她還說，素心若知道你用機關術幫人做包子，定會很高興。\"
    屋外忽然傳來 \"叮鈴哐啷\" 的響動，阿木爾扛著半扇羊肉闖進門，獸皮靴上沾著包子鋪的麵粉：\"喂！姓支的！老子餓了！快用你那破爪子捏兩百個羊肉包！\" 南疆戰士說著，卻將一錠沉甸甸的銀子拍在桌上，\"這是買你三個月包子的錢，不夠再找老子要！\"
    支離盯著桌上的銀子，又看看銅鏡裏的自己，忽然發出嗬嗬的笑聲 —— 那不是複仇時的瘋狂，而是帶著哽咽的釋然。他想起素心總說 \"日子再苦，也要吃口熱乎飯\"，想起淩天治臉時說 \"身體是活著的根本\"。或許機關術不止能用來殺人，就像這張修複的臉，也不該隻用來承載仇恨。
    \"我... 試試。\" 支離用機械爪笨拙地拿起包子皮，齒輪轉動間，竟真捏出了朵栩栩如生的蓮花褶。窗外，逸塵的鈴鐺聲和老婦人的笑鬧聲交織在一起，混著羊肉餡的香氣，將這廢窯裏的黴味徹底驅散。
    淩天望著支離專注的側臉，袖中賬本悄然浮現，他提筆添上一行：\"支離，包子鋪學徒，月俸三兩，另贈機關義肢保養膏十盒。\" 阿木爾湊過來看，忽然嘟囔著把臉扭開：\"喂... 那羊肉包要多放辣子！\"
    淩天引著支離踏入包子鋪時，蒸籠騰起的白霧恰好漫過門檻。陳婆婆握著擀麵杖的手陡然停住，渾濁的老眼在支離臉上轉了三圈，忽然丟下擀麵杖笑出了淚：\"你這娃子！可算舍得從廢窯裏鑽出來了！\"
    支離的機械爪在袖中攥成拳，卻在觸到老婆婆塞來的熱包子時鬆垮下來。包子皮上的蓮花褶和記憶中素心捏的一模一樣，熱氣氤氳間，他聽見淩天在旁笑道：\"婆婆，支離說要幫您剁餡揉麵，以後您可就能偷閑了。\"
    \"好！好！\" 老婆婆顫巍巍摸出圍裙擦眼，轉身從蒸籠裏又撿出兩個肉包塞進支離懷裏，\"快趁熱吃！看你瘦的\"
    支離低頭盯著包子上的褶紋，喉結滾動著說不出話。記憶翻湧 —— 三年前素心快要餓暈過去，也是這雙手遞來熱包子，說 \"先墊墊肚子，有錢了再給\"；後來自己斷手斷腳乞討，還是這雙手偷偷往他破碗裏多塞了兩個茴香包。他忽然撲通跪下，機械關節在青石板上磕出悶響：\"謝婆婆... 當年總賒您的包子...\"
    \"說這些幹啥！\" 老婆婆急忙拽他起來，圍裙上的老麵酸香裹著暖意，\"你和素心都是看著長大的娃，幫襯些是該的。\" 她指著案板上堆成小山的芹菜，\"你這機關爪子要是能把菜剁得比我還細，老婆子能多曬兩斤梅幹呢！\"
    淩天悄然退到巷口，晨光穿過蒸騰的白霧，將支離的影子投在青石板上。他看見那隻曾握著機關爪殺人的機械臂，此刻正笨拙地抓起菜刀；看見支離新生的麵頰上，五年來第一顆淚珠墜入麵盆，濺起的漣漪裏，映出排隊食客指著他機械臂笑談 \"這師傅的包子褶真好看\" 的模樣。
    阿木爾扛著袋麵粉路過，見狀撇嘴：\"磨磨蹭蹭的，老子的羊肉包呢？\" 卻在支離抬頭時，慌忙把手裏剛買的糖畫塞進逸塵懷裏。小鹿妖舉著糖蝴蝶蹦過來，鹿角蹭過支離手背：\"支離哥哥，你的臉和我一樣好看啦！\"
    支離看著逸塵純真的笑臉，又看看老婆婆在蒸籠後忙碌的背影，忽然拿起菜刀。刀刃落下時，芹菜碎末飛濺間，他聽見自己胸腔裏有什麽東西轟然碎裂——那是是仇恨的枷鎖。
    巷口的陽光越來越暖，包子鋪的隊伍越排越長。淩天靠在牆角翻著賬本，卻在某一頁空白處，用靈力畫了朵正在綻放的蓮花。阿木爾湊過來看，忽然哼了聲：\"喂... 等下讓那姓支的多做些辣子包！\"
    或許這江湖從不需要太多驚天動地的救贖，不過是在某個晨光微熹的清晨，讓一個被仇恨困住的人，重新聞到包子的香氣，看見自己掌心的溫度 —— 原來活著的意義，從來不止於複仇，更在於能為這人間，添一絲熱騰騰的煙火氣。
    晨光漫過包子鋪的竹簾時，淩天三人已在巷口整裝待發。陳婆婆攥著油紙包追出來，裏麵是剛出鍋的芹菜豬肉包，熱氣透過紙皮燙得阿木爾直甩手：\"燙！燙！\" 逸塵卻早已叼著包子，鹿角上的糖蝴蝶跟著晃悠。
    \"拿著拿著！\" 老婆婆硬把包子塞進淩天手裏，\"路上墊饑。\" 少年正要推辭，卻見阿木爾和逸塵已狼吞虎咽起來，油漬順著嘴角滴在獸皮和鹿毛上。他無奈失笑，趁老婆婆轉身時，將幾枚銅錢輕輕放入抽屜 —— 那抽屜縫隙裏，還塞著當年支離賒賬的草紙。
    黑家門前的玄鐵門已修複如初，鎮宅法陣的青鸞虛影在晨光中舒展羽翼。黑鴉聞訊迎出，見淩天麵帶笑意，不由挑眉：\"看淩兄弟模樣，支離那邊...\"
    \"他在陳婆婆的包子鋪幫手，\" 淩天拂去袖間麵粉，\"臉上的傷已好，人也願往前看了。\" 他望著黑鴉眼中的驚訝，繼續道：\"有些恩怨，光靠時間不夠，得讓彼此看見對方的活法。\"
    黑鴉沉默良久，忽然深深一揖：\"淩兄弟總能化幹戈為玉帛... 某此生能與你為友，實乃幸事。\" 他頓了頓，苦笑道：\"隻是屢蒙相助，某不知該如何報答。\"
    \"若真想報答，\" 淩天指了指城西方向，\"便多去包子鋪照顧生意。支離的機關術能捏出蓮花褶，陳婆婆的老麵更是一絕。\" 少年眼中閃過狡黠，\"有些話，你們當麵說開，比隔著仇恨的牆更好。\"
    阿木爾在旁咂吧嘴，包子餡沾在胡須上：\"就是！老子明日就去吃十籠羊肉包！讓那殘廢看看，東域也有不嫌棄他的食客！\" 逸塵連忙點頭，糖蝴蝶險些從頭上掉下來。
    黑鴉望著淩天清澈的眼眸，忽然想起多年前伽藍學院的初遇 —— 那時少年剛入學院，卻敢為素不相識的雜役弟子出頭。原來有些性情從未改變，就像他總能在仇恨的焦土上，種出溫柔的花。
    \"好。\" 黑鴉抬手拍了拍淩天肩膀，\"明日早膳，某便帶月霜和孩子去捧捧場。\" 他轉身取來一囊靈石，卻被淩天笑著推開：\"兄弟間談什麽靈石？再客套，我可真讓阿木爾去你家蹭飯了。\"
    三人告辭時，通雲城的商販已陸續開張。阿木爾啃著最後一個包子，忽然嘟囔：\"喂，姓淩的... 那包子鋪的辣子不夠勁，下次得讓老子從南域帶點斷魂椒來！\"
    淩天望著街邊打鬧的兩人，袖中賬本被晨風吹開，新的一頁上寫著：\"支離，包子鋪新生，望黑家照拂。\"
    離開通雲城那日，阿木爾的獸皮靴在青石板上跺得山響，銅鈴眼瞪著淩天：\"老子餓死了！再不吃頓熱乎的，路上啃幹糧能把牙崩掉！\" 逸塵連忙揪住淩天衣擺，鹿角蹭得他袖口起毛：\"要吃糖醋排骨！還要桂花釀！\"
    淩天望著兩人眼巴巴的模樣，想起行囊裏硬邦邦的肉脯，終是歎了口氣：\"那就去 " 小神仙 " 吧。\"
    酒樓的酒旗在風中招展，褪色的 \"小神仙\" 三字下，掛著串紅辣椒和玉米棒子。推開門，鬆木桌椅泛著經年的油光，牆角的煤爐上燉著排骨湯，咕嘟聲混著掌櫃的吆喝聲，竟比醉江樓的絲竹更顯煙火氣。
    \"客官裏邊請！還是老位子？\" 跑堂的店小二一眼認出淩天，笑著擦了擦桌子，\"您當年在伽藍學院念書時，可沒少來咱們這兒！\"
    淩天撫過桌沿的刀刻痕跡 —— 那是十七歲時，他和黑鴉比誰刻的劍痕更深。那時他剛從大荒城來，攥著皺巴巴的碎銀，點一碗陽春麵都要猶豫半天。如今再看，牆上的山水壁畫雖已斑駁，卻比竹籬院的精致屏風更顯親切。
    \"來隻烤羊腿！要辣的！\" 阿木爾把獸皮大氅往旁邊一甩，震得桌上醋瓶直晃，\"再上三壇燒刀子！\" 逸塵則趴在桌上，小短手點著菜單：\"糖醋排骨、桂花糯米藕，還要... 要那個會冒熱氣的蓮子羹！\"
    淩天笑著搖頭，又加了道青椒炒臘肉 —— 這是當年黃英最愛點的菜。菜上來時，阿木爾撕開羊腿的油花濺到桌布上，逸塵捧著蓮子羹吹熱氣的模樣像極了偷喝蜜的小熊。
    \"喂，姓淩的，這破酒樓比醉江樓差遠了。\" 阿木爾啃著羊腿骨，忽然嘟囔道，\"肉也太柴。\" 但他卻把骨髓吸得嘖嘖響，還偷偷往逸塵碗裏夾了塊最大的排骨。
    \"這酒樓... 便宜是便宜。\" 淩天放下筷子，指尖劃過桌角的劍痕，\"但在這裏吃的飯，比任何山珍海味都香。\"
    阿木爾抬眼看見他眼中的光，忽然把啃幹淨的羊腿骨往桌上一放，灌了口燒刀子：\"香個屁！老子下次帶你們去南域吃烤地龍！\"
    陽光透過木格窗，照在桌上的油星和阿木爾沾著肉渣的嘴角。淩天忽然覺得，這江湖路漫漫，或許真正值得銘記的，從來不是醉江樓的珍饈，而是這樣能讓人卸下所有防備的小館 —— 就像此刻，聽著阿木爾的罵罵咧咧，看著逸塵滿足的笑臉，連空氣裏的油煙味，都透著家的溫暖。
    三人正吃得熱鬧，拄著棗木拐杖的老者從後堂緩緩走出。他鬢角霜白，青布褂子洗得發白，卻在看見淩天的刹那，渾濁的眼突然亮起：\"是... 淩小友？\"
    淩天連忙起身扶住老人，鼻尖縈繞著熟悉的老陳醋香：\"王掌櫃，多年不見。\"
    老者眯眼端詳片刻，忽然用拐杖點了點西南角的榆木桌：\"你總坐那張桌子，每次來都要切半斤水晶肘子，配著陳醋吃得嘖嘖響。\" 他頓了頓，皺紋裏溢出笑意，\"當年你和黑家小子打架，把桌角砍缺了塊，還是我用桐油補的呢！\"
    淩天順著他的目光望去，那道劍痕果然還在，隻是被歲月磨得光滑。他想起某次和黑鴉比劍，劍鋒擦著桌麵劈進牆裏，王掌櫃非但沒罵，還笑著遞來治手傷的金瘡藥。
    \"伽藍學院... 毀於天劫後，生意可還好？\" 淩天扶著老人坐下，注意到他袖口磨出的破洞。
    王掌櫃歎了口氣，用拐杖敲了敲地麵：\"哪能好呢？\" 窗外陽光透過蛛網，在他斑白的胡須上投下碎影，\"以前學院在時，開春就有各地少年背著劍囊來，爹娘跟著在店裏吃碗熱湯麵，千叮萬囑 " 好好學本事 "。\" 他指了指牆上褪色的壁畫，\"後來雷劫劈下來那天，半邊山都燒紅了... 再沒人來問 " 學院還招不招生 "，連你們這些老主顧，也走的走散的散。\"
    阿木爾啃著羊骨的動作頓住，銅鈴眼掃過空蕩蕩的大堂 —— 除了他們，隻有角落裏一桌商客在喝酒。逸塵悄悄把碗裏的排骨推給老人，小鹿妖的尾巴在桌下輕輕搖晃。
    \"現在啊，\" 王掌櫃摩挲著拐杖上的包漿，\"就靠些老食客幫襯。前幾日還有個穿青衫的姑娘，說她爹爹當年在學院教過書，特意來吃碗陽春麵...\" 他忽然笑了，露出缺了半顆的門牙，\"不過也好，至少沒像學院那樣，連個念想都留不住。\"
    淩天望著老人布滿老繭的手，想起當年自己沒錢付賬時，他總說 \"下次一起給\"。此刻陽光穿過窗欞，照在桌上的油星和阿木爾掉落的肉渣上，忽然覺得這小館的煙火氣，竟比任何仙門盛景都更貼近人心。
    \"掌櫃的，\" 淩天忽然揚聲，\"再切兩斤水晶肘子，打包！\" 阿木爾立刻瞪眼：\"喂！老子還沒吃夠！\"
    王掌櫃卻笑得更開心了，顫巍巍起身：\"好嘞！這次給你多澆兩勺陳醋！\" 他轉身時，拐杖在地麵敲出規律的聲響，像極了歲月的節拍。
    阿木爾看著淩天掏出的銀子，忽然嘟囔：\"不就吃個肘子... 幹嘛給這麽多？\"
    \"因為有些念想，得有人幫著留住。\" 淩天望著後堂飄出的蒸汽，想起王掌櫃說的 \"小神仙\"，忽然覺得這江湖之所以讓人留戀，從來不是因為仙門巍峨，而是這些藏在市井裏的暖，哪怕歲月變遷，也總能在某個轉角，用一碗熱湯麵的溫度，熨帖所有漂泊的靈魂。