淩天望著百姓們捧水痛飲的景象，剛揚起嘴角，忽然眼前墨色翻湧。臂間金鱗如退潮般隱入肌理，靈力透支的眩暈感猛地攥緊心髒，整個人直挺挺向後倒去。
    \"喂！\" 阿木爾鐵塔般的臂膀及時撈住他，銅鈴眼瞪得溜圓，\"你這是怎麽了？\"
    \"龍鱗... 靈力耗空了...\" 淩天靠在南疆戰士懷裏，指尖冰涼得像塊寒鐵，\"方才引動太急，經脈有點... 吃不消...\"
    \"狗屁！\" 阿木爾的暴喝震得池水亂顫，\"明知道老子能幫你護法，非要自己硬撐！\" 他撕開淩天袖口，隻見白皙的小臂上布滿細密血紋，正是強行催動龍鱗留下的反噬傷痕。
    逸塵跌跌撞撞撲過來，鹿角蹭著淩天垂落的手指：\"流血了！淩天哥哥流血了！\" 小鹿妖急得直甩尾巴，絨毛上還掛著未抖落的水珠。
    淩天扯出蒼白的笑，指腹擦過阿木爾臂鎧上的獸牙裝飾：\"沒事... 睡幾天就好...\" 話未說完，喉間突然湧上腥甜，一口鮮血濺在阿木爾的獸皮大氅上。意識沉入黑暗前，他聽見青年城主驚慌的呼喊，感覺到冰涼的水珠滴在唇上。
    \"讓開！\" 阿木爾一把奪過城主手裏的陶碗，將清水強行灌進淩天嘴裏，\"喝！給老子把這點水喝下去！\" 他粗暴地托住淩天後頸，卻在觸到對方滾燙的皮膚時，銅鈴眼裏閃過一絲慌亂。青年城主跪在旁邊，官服下擺還在滴著池水，哆嗦著去摸淩天的脈搏：\"淩仙長脈息虛弱... 快！把人抬到內堂！\"
    逸塵抱著淩天的手臂不肯放，眼淚吧嗒掉在血水上：\"淩天哥哥什麽時候醒呀...\" 阿木爾將淩天打橫抱起，戰靴踩碎池邊殘磚，留下一串帶血的腳印。
    內堂的破木床上，淩天臉色白得像張紙，唇瓣幹裂起皮。阿木爾用陶碗舀水擦他額角的血，逸塵趴在床邊，把自己的糖葫蘆湊到淩天嘴邊：\"甜... 吃了就不疼了...\" 阿木爾沒好氣地拍開他的手，卻又悄悄把自己的獸皮在淩天腦後。
    靈力透支的反噬遠超淩天預料，三天過去，他仍像片枯葉癱在城主府的破木床上。阿木爾用獸骨勺碾碎靈草，逸塵則捧著陶碗接藥汁，兩人輪換著往他嘴裏喂水喂飯，連擦拭身體都輕得像怕碰碎瓷器。
    青年城主見淩天眼珠能轉動了，搓著滿是沙垢的手挪進客房。褪色官服掃過門檻時，帶起的沙塵撲在淩天蒼白的臉上：\"淩仙長仙體初愈，本該靜養... 隻是寒欽差她失蹤已一月有餘...\" 他盯著牆角結網的沙蛛，喉結滾動著咽下口沙粒，\"若是朝廷追查下來，金鱗城怕是...\"
    \"滾出去！\" 阿木爾突然暴起，鐵拳擊碎木桌角，飛濺的木屑紮進土牆，\"我兄弟剛能喝口粥，你就來煩！\" 南域戰士古銅色的臂膀青筋暴起，像兩條蓄勢待發的怒龍。逸塵尖叫著抱住藥罐，罐口溢出的綠汁滴在淩天染血的袖口上。
    淩天卻在此時扣住床沿，指節因用力泛白。他幹裂的嘴唇翕動，漏出蚊蚋般的聲音：\"半... 半月後...\" 喉間湧上腥甜，他強咽下去，\"若我恢複...\"
    \"你敢！\" 阿木爾猛地伸手想揪他衣襟，卻在觸到對方單薄的鎖骨時頓住，銅鈴眼瞪得快要爆出：\"再敢逞強，老子現在就把這破城拆了，扛你離開這！\" 他轉身時，戰靴踢翻藥渣盆，墨綠色的汁液混著赤沙流了一地。
    青年城主嚇得貼牆根站著，眼睜睜看著阿木爾把整碗藥汁灌進淩天嘴裏，動作粗暴卻又小心翼翼。逸塵用沾了藥膏的棉棒輕擦淩天唇角的血，小鹿妖的尾巴緊張得卷成圈：\"淩天哥哥喝藥... 這樣就不會疼了...\"
    淩天閉上眼，感受著經脈裏殘存的灼痛。，再次昏睡過去。
    阿木爾見他又昏睡過去，才惡狠狠地瞪向城主：\"聽見沒？半月後！要是我兄弟少根汗毛，老子把你這城主府挫骨揚灰！\" 青年城主連連點頭，退出門時被門檻絆倒，官帽滾進沙堆裏。
    窗外，華清池的活水滋養著垂死的綠洲，幾株紅柳抽出了新芽。但在戈壁深處，赤金沙仍在無聲地蔓延，如同某種活著的詛咒，等待著那個以龍鱗換水源的少年，醒來後踏入更深的迷局。
    戈壁深處，赤沙在烈日下熔成流動的金箔。寒璃照手持九節冰燈走在前列，玄甲衛的甲葉反射著刺目光芒，將前方羽扇綸巾的中年修士圍在垓心。戈壁深處，赤沙在烈日下熔成流動的金箔。寒璃照手持九節冰燈走在前列，玄甲衛的甲葉反射著刺目光芒，將前方羽扇綸巾的中年修士圍在垓心。
    \"墟塵君 ——\" 她鬢角青絲無風自動，冰燈忽明忽暗間，扇骨寒光映在對方鶴翎扇上，\"據密報，你鑿穿金鱗城地脈欲要抽離龍氣，此事當真？\"
    被喚作墟塵君的修士輕搖羽扇，扇麵翻轉時隱現太極雲紋：\"寒仙子誤會了。\" 他指節叩擊扇骨，赤沙在足下聚成流轉的陣圖，\"墟某鑿開地脈時，龍氣早已被抽得涓滴不剩，那陣法殘留的靈力波動... 絕非尋常修士所為。\"
    寒璃照玉指輕掐法訣，冰燈驟然爆亮，百丈內砂礫瞬間凝為冰晶：\"私掘地脈已觸王法！隨我麵聖伏罪，或...\"
    \"仙子何不先看看這抽龍陣的殘紋？\" 他扇麵劃出圓弧，沙地上浮現半幅焦黑陣圖，紋路扭曲如垂死之龍，\"此陣精妙，豈是墟某這等修為能布置的？\"
    寒璃照神色冷靜，仍然表示：\"擒你歸案後，本座自會查清！\"
    墟塵君朗笑起來，鶴翎扇卷起沙塵：\"那便請寒仙子...\"扇麵突然浮現太極八卦，\"指教了！\"隨即擺開架勢，明顯要以武拘捕。
    戈壁腹地，赤沙如熔金翻湧。墟塵君輕搖鶴翎扇，扇麵卷起的沙暴中，四條玄甲衛的冰刃剛觸及沙蟒七寸，流沙便驟然坍縮成漩渦，將寒光盡數吞噬。他身法詭譎如遊魚，羽扇每劃一道弧線，便有沙矛從地底突刺，與玄甲衛的冰盾撞得叮當脆響。
    寒璃照立於冰晶平台之上，冰燈燈芯忽明忽暗，映出墟塵君扇影間的細微破綻。身旁副將突然暴喝一聲，青木真氣在掌心凝成藤蔓，如靈蛇般纏向對方腰腹。墟塵君正以扇骨鎖住兩條冰鏈，倉促回防時掌力未及凝聚，雙掌相交的刹那，竟被震退數丈，袖口滲出的鮮血滴入沙地，瞬間蒸騰成白霧。
    “寒仙子麾下果然藏龍臥虎。” 他踉蹌站穩，用羽扇掩去嘴角血絲，鶴翎扇麵卻在不經意間顫抖，“連副將都能看破‘天風卦’的變招。”
    寒璃照足尖每踏一步，三丈內流沙便凝結成冰蓮：“你既精研八卦陣道，該算出今日是你的劫數。”
    墟塵君瞳孔驟縮，扇麵太極圖突然流轉如活物：“劫數？” 他猛地將羽扇插入沙地“寒仙子可曾想過 —— 今日是誰的劫數？”
    墟塵君鶴翎扇振起的瞬間，整片戈壁沙海如沸湯翻湧。億萬赤沙驟然化作活物，凝聚成遮天蔽日的混沌沙暴，玄甲衛冰甲的冷光剛一閃現，便被吞噬得無影無蹤。
    “嚐嚐我這神法的妙處 ——” 他的笑聲從沙暴縫隙中滲來，帶著金石摩擦的銳響。五名玄甲衛瞬間被黃沙隔斷，隻能以靈力撐起護罩，卻聽兩聲短促的慘嚎撕裂沙幕：兩名修士的靈氣罩被沙粒鑽隙而入，赤金砂如毒蛇般湧入七竅，他們暴凸的瞳孔裏最後映出的，是沙粒凝成的墟塵君獰笑麵容。
    寒璃照足踏冰蓮衝天而起，冰燈爆發出刺目霜華：“退！” 剩餘三人聞聲立即閃退，冰刃在沙暴中劃出逃生的光軌。她玉指掐訣，清喝 “冰封千裏”，九節冰燈驟然垂落瀑布般的寒氣，沙暴中翻卷的赤沙瞬間凝結成億萬冰晶，如琉璃雨轟然墜落。
    當霜華散盡，場上隻剩遍地冰棱與兩具僵冷的玄甲。副將拾起沙地上染血的絹帛，霜白的布料上墨字龍飛鳳舞：
    “寒仙子玄冰真氣冠絕當世，隻可惜 ——” 字跡突然被血珠暈染，“此地龍氣枯竭，水脈如朽木，縱是冰燈亦難盡展威能。本君尚有要務在身，後會有期。”
    副將踏碎腳下冰棱，拾起墟塵君遺落的鶴翎羽：\"方才對招時，他周身確無龍氣波動。\" 赤金砂從羽管中簌簌落下，\"抽龍氣的真凶... 另有其人？\"
    寒璃照冰眸望向地脈核心的方向，那裏的赤金髓仍在沙層下緩緩流動：\"必須查。\" 冰燈燈芯突然爆出幾點火星，\"活要見人，死要見屍。\"
    \"可我們...\" 副將望著兩具被沙化的玄甲，聲音發顫，\"奉詔查旱情已逾月，折了弟兄，隻知龍氣被抽... 如何回稟陛下？\"
    話音未落，一名幸存玄甲突然指向天際：\"寒仙子！金鱗城方向有異動！\"
    眾人望去，隻見遙遠的地平線上，金鱗城上空赫然聚起墨色雲團。那雲層並非尋常積雨雲，而是泛著金紅光澤的沙暴雲，雲渦中隱約有龍形光影翻湧。寒璃照瞳孔驟縮，冰燈燈芯劇烈震顫 —— 這雲氣的波動，是龍氣所致！
    \"回城！\" 她足尖一點，冰蓮在沙海上綻開，\"真凶現身了！\"
    玄甲衛緊隨其後，卻無人注意到，被他們誤認為 \"真凶線索\" 的雨雲，實則是淩天以龍鱗引動的降水雲 —— 此刻的華清池邊，三千百姓正捧著陶罐歡呼，卻不知一場因龍鱗而起的誤會，正隨著寒璃照的歸來，在這座沙化的城池裏，悄然拉開更驚悚的序幕。
    趕回金鱗城的沙路上，副將望著天邊翻湧的墨雲，冰甲縫隙裏漏出沙啞的疑問：\"寒仙子確定那施術者是盜龍氣的真凶？\"
    寒璃照足尖點碎前方沙障，冰燈映出她緊蹙的眉峰：\"在水脈枯竭之地催雲布雨，唯有二種可能 ——\" 冰蓮在她足下綻開又碎裂，\"要麽是修為通神的水係大能，要麽... 便是身負龍氣之輩。\" 她突然駐足，冰眸掃過死寂的戈壁，\"可這百裏之內，除了那片雨雲，你可感應到絲毫磅礴靈氣？\"
    副將運轉青木真氣探查，隻覺天地間依舊幹燥如焚：\"並未察覺... 難道真是龍氣作祟？\"
    \"若真是水係修士，此刻早該引得地脈水汽共鳴。\" 寒璃照撫過袖中發燙的龍鱗，指尖凝出霜花，\"那雨雲來得蹊蹺，施術者卻隱去靈力波動... 唯有龍氣能做到這般 " 借勢而不泄力 "。\"
    \"可為何盜龍氣的人要給百姓降雨？\" 副將踢開腳邊石化的蜥蜴，\"難道是... 良心發現？\"
    寒璃照突然停步，冰燈燈芯爆出刺目寒芒：\"良心？\" 她望著雨雲邊緣泛出的金紅光澤，那顏色與抽龍陣殘留的赤金髓如出一轍，\"竊取龍氣者本應隱匿行跡，如今卻反其道而行... 你可知 " 毒龍吐水 " 的典故？\"
    副將渾身一震：\"傳說上古毒龍以涎水化作甘霖，凡飲者必中蝕骨之毒，最終化為滋養龍氣的活祭！\"
    \"不錯。\" 寒璃照冰藍色的衣袂無風自動，袖中龍鱗燙得幾乎灼穿衣料，\"那雨雲若真是龍氣所化... 金鱗城三千百姓，此刻怕是正捧著毒酒歡呼。\" 她猛地加速，冰蓮在沙地上連成一線，\"快！若真凶借此布下活祭大陣，我們必須在雨停前破陣！\"