黃河的濁浪裹著未燃盡的戰旗殘片，在河中府城下淤成黑泥，李守貞自焚的焦臭味混著春泥氣息，在城頭飄了三天三夜。
    郭威策馬踏過焦黑的城門時，李守貞的秦王旗正巧從望樓墜下，旗角掃過他沾血的戰靴。
    趙匡胤蹲在甕城廢墟裏扒拉炭灰，忽然用刀尖挑起半塊玉帶扣："蘇兄，這玩意能換幾鬥米？"
    "換你個頭！"我踹開他腳下焦黑的梁柱，"趕緊帶人清點糧倉，王審琦那廝連耗子洞都要掏幹淨了。"
    七月初八的日頭毒得能曬裂石頭，開封城的朱雀大街擠得水泄不通。郭威的棗紅馬踩著《秦王破陣樂》的鼓點，馬蹄鐵在青石板上敲出火星。我跟在騎隊末尾，聽見茶樓上的小娘子們竊竊私語："瞧那白袍小將！"
    "那是趙匡胤，陣斬李守貞侄子的..."話音被歡呼聲淹沒，郭威的獨眼在冕旒後閃著精光。
    禮部尚書捧著聖旨尖聲宣誦，念旨聲被風扯得斷斷續續："...加檢校太尉兼侍中，充鄴都留守，賜鐵券丹書..."趙匡胤的佩刀突然"當啷"落地——他被擢升為滑州副指揮使，賞銀鞍一副。
    "本王替蘇先生討了個好差事。"郭威突然轉頭，冕旒珠子嘩啦作響，"司天監少卿，專司農事改良。"他獨眼瞥向我腰間露出的手機，"聽聞蘇先生善觀天象？"
    開封城的蟬鳴比戰鼓還聒噪，郭威的樞密院正堂卻陰涼如秋。
    慶功宴的葡萄酒摻了黃河水，喝得人舌根發苦。趙匡胤的佩刀換了鯊魚皮鞘，卻依舊用舊刀穗——是我用充電寶電線編的。"滑州副指揮使..."他摩挲著調令上的火漆印，"離汴梁二百裏。"
    王審琦醉醺醺地撞過來："趙二哥發達了！滑州妹子腰細..."話沒說完被趙匡胤按進酒甕，咕嘟聲引來滿堂哄笑。
    949年仲夏，汴京東郊的麥浪染黃了司天監的簷角，我蹲在觀星台上調試新製的簡儀，青銅部件在烈日下燙得握不住。陳老三扛著曲轅犁翻過牆頭，褲腿上還沾著田泥："蘇大人！您這鐵疙瘩能測雨，能不能測測王寡婦啥時改嫁？"
    "測你個頭！"我拋給他塊浸過井水的汗巾，"讓你推廣的條播法如何了？"
    "您可別提了！"他抹了把黑臉，"老張頭非說密植招蝗神，昨兒在地頭跳了半宿大神..."話沒說完，牆外突然炸開歡呼，金黃的麥粒雨點般砸在青磚上——第一架腳踏打穀機試成了。
    趙匡胤親兵策馬闖進院門時，驚得鴿子撲棱棱亂飛。他盔甲上沾著河工淤泥，手裏卻捧著個陶罐："蘇少卿！趙指揮使命我送來黃河淤田的新土！"罐裏黑油油的淤泥中，竟有星點金砂閃爍。
    "郭樞密使要的治河奏章..."親兵壓低聲音，指著罐沿上劃出趙匡胤劃出的三道痕——這是我們約定的暗號，代表"三日後有變"。
    轉眼已深秋，汴河兩岸的筒車轉得正歡，樞密院傳來的消息卻讓水花結了冰。我攥著邸報衝進司天監書庫，驚起滿屋蛛網："郭威長子郭侗被毒殺？"
    老文書從故紙堆裏抬頭："蘇大人還不知道？昨夜紫宸殿賜宴..."他枯瘦的手指在喉間比劃，"說是失足落井，可撈上來時指甲縫裏全是金箔"
    手機在袖中震動，鎖屏虹橋書生的紙傘轉向皇城方向。我摸出司天監的晴雨奏折，在"十月初七有月食"後添了句："太白犯輿鬼，主戮大臣。"
    那夜趙匡胤翻牆而來，蓑衣上的雨滴在星圖上："郭大帥讓我捎話——司天監的麥種，該備冬了。"
    第一場雪壓塌了城西粥棚時，汴京的流血夜開始了。我正在校驗新編農書，陳老三踹門而入，肩頭插著半截斷箭："蘇大人快走！禁軍在抓郭黨！"
    朱雀大街的石板縫滲著血水，楊邠、史弘肇等顧命大臣的頭顱掛在宣德門上。我縮在運糞車裏逃出城時，聽見守門衛兵嚼舌根："聽說郭樞密在鄴城得了風寒...怕是熬不過冬至..."
    手機在糞臭中亮起，虹橋書生在鎖屏上縮進酒肆。我忽然想起半月前觀測到的異常星象——熒惑守心，原來應在今夜！
    三日後，我蜷在馬車裏數著《農政要術》的刻漏計時。車外北風尖嘯如鬼哭，趙匡胤一鞭子抽在馬臀上，棗紅馬嘶鳴著撞開積雪，"過了白馬渡，就要出繡衣使的地界了。"他玄色大氅落滿雪片，自郭侗死後，這位滑州副指揮使眉間便凝著化不開的陰鬱。
    馬車突然急停，我的額頭撞上裝著簡儀的木箱。掀簾望去，官道中央橫著棵被雪壓斷的古槐，樹根處裸露的蟻穴凍成冰雕——成千上萬的工蟻保持著搬運姿態，仿佛突然被嚴寒封存了時光。
    "天兆啊..."陳老三跳下車轅，撫過冰晶覆蓋的蟻群，"連蟲子都知道大難臨頭。"
    趙匡胤鐵槍戳進樹根裂縫："去年此時，李守貞的糧船還在黃河橫行。"冰碴簌簌掉落，露出半截燒焦的船板，"如今這世道，倒是應了蘇兄教孩童傳唱的童謠——碩鼠肥，倉廩空..."
    鄴城驛站孤懸在官道轉彎處，殘破的招旗凍成冰板。趙匡胤踹開結冰的木門時，梁上積灰簌簌落在陳老三的頭上："他奶奶的，這鬼地方比李守貞的地牢還冷！"
    "慎言！"我低聲喝止，指尖撫過馬槽邊緣——黃褐色冰漬下隱約有金色反光。瑞士軍刀撬開冰層，半片瑞鶴紋金箔粘在刀刃上，紋路與司天監檔案記載的乾佑元年祭天文書如出一轍。
    趙匡胤突然按住我肩膀，鐵甲寒氣透衣而入。他眼神示意牆角：半截箭杆斜插在夯土牆縫，箭羽殘留的靛青染料正是禁軍專用。"上月楊邠遇害前，也收到過插著這種箭的恐嚇信。"他聲音壓得極低，熱氣在胡須上凝成白霜。
    陳老三在灶台翻找炭火，突然僵住："這米缸..."他拎起半袋黍米，黴斑在黑夜裏泛著幽幽綠光，"和去年李守貞軍中的毒糧一個味兒！"
    手機在此時劇烈震動，虹橋書生在鎖屏上疾步走向驛站東北角。
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