我蹲在渒水碼頭的石階上，手指撚著新運來的稻穀。
    冬日的陽光把漕船甲板曬得發燙，船幫吃水線卻比賬目記載淺了半指——這船糧食怕是摻了沙。
    "蘇監正又在數螞蟻呢？"石守信晃著新置辦的鹽商幌子湊過來，緞麵袍子被汗浸出深色雲紋，"趙大郎讓我捎話，南邊來的商船有三成貨不對板。"
    我摸出司天監改良的銅鬥量米，米粒間細碎的雲母片折射著冷光："石將軍這身行頭，倒比汴梁綢緞莊的掌櫃還像樣。"
    話音未落，河麵突然傳來號子聲，二十艘雙桅商船正順流而下，船頭"陳記糧行"的旗號被江風吹得獵獵作響。
    張永德的重甲騎兵埋伏在蘆葦叢裏，鐵甲反光驚飛了覓食的白鷺。
    我盯著為首商船的舵手——那人虎口的老繭分明是常年握刀留下的。"船吃水淺了七寸，"我蘸著江水在石板上畫線，"上層是糧袋，下層怕是......"
    "轟"的一聲，船板突然炸開。火油罐順著機關滾入河麵，遇水即燃的磷火瞬間吞沒三艘漕船。
    石守信的鹽商幌子甩上桅杆："直娘賊！給老子射那操舵的！"
    趙匡胤的鐵胎弓弦割破江風，火箭正中舵樓機關。南唐死士的火油機關卡殼，半罐火油反澆了自己一身。
    我搶過民夫的扁擔撬開船板夾層，成捆的硫磺粉裹在稻殼裏——這量足夠炸平半座壽州城。
    "這叫猛火油櫃！"我拍著改良的銅製噴火器，趙匡胤的濃眉擰成疙瘩："蘇明哲，你這鐵蛤蟆能噴幾丈遠？"
    午時三刻的江麵成了煉獄。改良後的猛火油櫃架在車船甲板，腳踏輪槳驅動的水泵將火油壓成赤練。
    南唐偽裝的商船在火浪中打轉，船帆燒成飄散的黑蝶。張永德的重甲兵突然怪叫："直娘賊！火油沾甲胄上了！"
    我抓起備用的濕泥團砸過去："快裹泥！"趙匡胤的佩刀挑開燃燒的纜繩，火星濺在改良的牛皮防火罩上滋滋作響。
    石守信假扮的鹽商船隊從下遊包抄，船頭堆的鹽包遇火炸開，漫天鹽粒撲滅了最後幾處火頭。
    "留個活口！"我拽住殺紅眼的趙匡胤，"要問火油配方......"
    話音未落，俘虜頭目突然咬碎蠟丸，七竅流出黑血。
    石守信的緞麵袍子濺滿血點："晦氣！這身行頭值五十貫呢！"
    三日後清點戰場，我在燒焦的船板夾層發現機括圖紙。
    榫卯結構的翻板機關精妙絕倫，王審琦的箭鏃都紮不穿。"這叫魯班鎖，"我蘸著炭灰在地上複原結構，"南唐工匠倒是得了墨家真傳。"
    趙匡胤的牛皮靴碾碎炭圖："管他娘魯班鎖班魯鎖，老子的糧道不能斷！"
    他突然盯著我腰間司天監的銅尺，"你這破尺子......真能量盡人心？"
    臘月的江風卷著焦糊味灌進船艙，新製的猛火油櫃在餘燼中冷卻。
    石守信拎著繳獲的南唐密信進來："蘇監正，這鬼畫符說是下月糧船動向......"
    我瞥見"臘月廿三"的日期暗驚——那正是《武經總要》記載渒水冰封的日子。
    是夜改裝車船，我把腳踏輪槳的齒輪比調整三成。趙匡胤帶著酒氣闖進工棚："蘇明哲！老子的戰馬都能踩水車，你這鐵疙瘩......"他忽然盯著改良的傳動軸，"這勞什子比契丹馬還金貴！"
    五更天的江霧裏，三十艘車船逆流而上。
    腳踏輪槳激起的水花驚散魚群，我蹲在艙底調試水密隔艙。
    石守信的鹽商船隊突然打出旗語——上遊十裏發現南唐火船！
    "轉舵！上鐵網！"趙匡胤的吼聲震落艙頂積灰。
    改良的捕鯨網兜住火船，反拋回南唐水寨時炸出衝天火光。
    張永德的重甲兵踩著輪槳節奏喊號子，竟把戰歌唱出了汴梁小調的味道。
    殘陽如血時，我摸著發燙的銅製齒輪苦笑。
    史書工筆寫不出這滿江油汙，更記不得某個監正為調齒輪磨禿了十根指甲——但汴河糧船上來年的新米，總會帶著淡淡的硫磺味提醒後人，顯德二年的冬天究竟燒掉了多少陰謀。
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