第73章 寒潮應對四)
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世家的反撲果然到來,以參知政事李光嗣為首的"五姓七望"終於亮出爪牙。
他們控製的永昌炭行突然宣布"窖藏告罄",汴京七十二家聯號商鋪同時掛出"售罄"木牌。
更陰險的是暗市裏流傳的謠言——有童謠唱道"官炭如雪爐中化",暗示官府發放的煤塊摻了消石灰。
當夜,市易司庫房遭遇"走水"。張擇端帶人趕到時,發現起火點竟在存放"行會商籍"的鐵櫃周圍。
張擇端心中感慨,萬幸蘇大人早有防備——真正的賬冊早已用"飛錢法"謄抄三份,分別藏於將作院的齒輪箱、礦物司的礦樣袋,以及大相國寺的藏經閣。
禦前較量堪稱經典。李光嗣獻上民間所謂"官炭",在銀絲炭盆裏爆出刺目火星。
我不慌不忙取出"炭樣碑"拓片,對比顯示這批炭的紋理與官礦完全不符。
更致命的是將作院展示的"火浣布"——這種石棉織物能吸附劣質煤的硫磺殘留,而布上黃漬正是來自李家控製的滎陽私礦。
當世家轉而操縱錢荒時,三司使祭出"炭鈔"奇招。
這種蓋有礦物司火印的票據,允許商戶憑售炭記錄兌換鹽引。
汴河碼頭的茶肆裏,商人傳閱著最新《平準快報》,上麵用紅筆圈出關鍵數據:官營炭場日產已突破十萬斤,足夠每個汴京人日耗三斤半。
市易司值房裏,張擇端慢條斯理地研磨朱砂。
他筆下《平準物價表》的曲線,正沿著我十日前用炭條畫的虛線延伸。
"真讓蘇監正料中了"他抿嘴輕笑,想起那日我將算籌擺成北鬥狀:"五日後必有人拋售囤炭"。
將作院地下的"驗炭室"中,年輕的主事王梓看著沸騰的坩堝出神。
硫磺測試液泛起的泡沫高度,與蘇監正昨日所說的"不會超過拇指"分毫不差。
他突然理解為何蘇大人總帶著那個古怪的銅壺——原來壺蓋的孔洞數量,正對應著不同品質煤的孔隙率。
最精彩的莫過於三司議事廳的場景。
當急報傳來"五姓商船齊聚汴河"時,度支使範純仁竟笑出聲來。
他袖中滑出我留下的錦囊,展開正是"誘其競賣"四字。
窗外飄落的雪花中,隱約可見官倉屋頂新刷的白堊——那分明是預留的儲炭位記號。
寒潮前夜,我帶兵查封了城南"義倉"。
地窖裏不僅囤積著五萬斤精煤,更搜出記錄賄賂的"炭冰賬"——用明礬水寫在《金剛經》上的密賬,火烤後才顯現。
賬本顯示,僅臘月就有三十七名六部官吏被收買。
滎陽鄭氏的祠堂裏,鄭老太爺的鳩杖將青磚敲出裂痕:"老三房竟敢私售礦圖給將作院!"
被綁在階下的鄭五爺冷笑:"您老眼裏隻有祖產,可知汴京炭鋪掌櫃們早聯名請願?"
供桌上那卷《分業行會章程》被血汙浸透——昨夜企圖滅口的家將不知道,真正的賬本早被礦物司暗樁換成副本。
太原王氏的密會上,王煥之突然掀翻炭盆:"諸位還要陪李家殉葬?"
火星濺在《三司邸報》頭條"淮南新礦現世"的字樣上。
年輕一輩的子弟們交換著眼色,他們名下三十六間炭鋪已暗中掛起"官炭代售"的杏黃旗。
老族長怒極反笑時,窗外突然傳來絲竹聲——竟是王煥之請來的官辦炭場賀喜樂隊。
最戲劇性的衝突發生在李府地窖。
當李光嗣發現嫡子竟用硫磺礦假冒官炭時,這個陰鷙的老人第一次渾身發抖。
小公子卻指著《天工開物》的圖譜辯解:"蘇明哲能造"火浣布",我們為何不能..."
話音未落,屋頂突然傳來瓦片碎裂聲——原來三司的察子已在梁上蹲守三日,此刻正記下每句供詞。
次日黎明,朱雀門前豎起九麵"罪己牌",上麵刻著涉事商號的供狀,落款處蓋著鮮紅的"石炭平準印"。
建隆三年的臘月廿二,汴京迎來了開國以來最猛烈的寒潮。
朱雀門外的銅獬豸被冰淩裹成水晶獸,禦街兩側的榆樹枝條在風中發出金石相擊之聲。
趙匡胤裹著狐裘踏出宣德樓時,蘇明哲正用銅尺測量積雪厚度——三寸七分,與《天工院寒暑錄》的預測分毫不差。
"蘇兄說的"炭火經濟學",今日該驗貨了。"趙匡胤敲了敲街邊新設的暖閣,這是用礦渣混合黏土燒製的"急造暖屋",內壁蜂窩狀的孔隙裏嵌著石炭粉。
我指向遠處冒煙的官營炭場:"請陛下細看那煙色。"隻見青煙筆直如線,與以前的滾滾黑煙形成鮮明對比。
這正是將作院改進的"分餾窯",能把石炭利用率提到七成。
在曹三郎的永和炭鋪前,趙匡胤目睹了"行會鏈"的運作。掌櫃正用市易司頒發的"平準秤"稱炭,秤杆上的銅錢標記會隨官價浮動調節配重。
將作院後院裏,三十個老漢正在組裝暖陽爐——他們原是逃難的流民,如今靠計件工錢每日能掙八十文。
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最妙的是爐膛裏預裝的"火種",這是礦物司用煤粉混合硝石製成的引火塊,能讓貧戶省下買火鐮的錢。
我在州橋展開《民生九鏈圖》:"技術局改良采煤工具,使礦工日產量增三倍;多出的煤由市易司統購,通過行會渠道分銷;百姓增收後反哺官營作坊,形成閉環。"
我特意指出圖上朱筆標注的"弱民保護線"——任何商戶售價超過七日平均工錢的兩成,都將被逐出行會。
暴雪中最震撼的景象在蔡河灣。往年此時凍殍遍野的貧民區,如今家家戶戶門楣上都釘著"丙等暖牌"——這是用次等煤壓製的取暖板,雖不如甲等炭暖和,卻能保證室溫不低於五度。
更令人稱奇的是河麵上穿梭的"炭船",這些平底船滿載著淮南運來的應急煤,船舷吃水線處漆著醒目的"民”字,代表這是動用常平倉儲備的賑災物資。
暮色降臨時,皇帝在樊樓頂層看到了完整的改革成果。汴京城萬家燈火中,七百具新設的"街邊暖爐"正吞吐火苗,爐身上"以工代賑"四字道破天機。
我捧出《炭稅比照冊》:今冬炭稅同比增收五萬貫,而太醫院記錄的凍傷病患減少了七成。
趙匡胤望著雪中安穩的帝都,忽然解下玉佩:"蘇兄可還識得此物?這是當年陳橋兵變時..."
話未說完,樓外傳來雷動的萬歲聲——原來是百姓自發在暖爐前焚香祝禱。
暮色中,趙匡胤忽然按住腰間玉帶:"蘇兄可知,為何你這改革能成?"年近不惑的改革者望向萬家燈火:"因為百姓不怕天寒,隻怕心寒。"
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