時值三月下旬，連綿的春雨總算歇了片刻，盡管如此，天空依然陰沉，鉛灰色的雲層沉甸甸地壓在漢州城外的曠野之上，仿佛預示著一場更大的風暴即將來臨。
    雒水在連日的降雨後微微上漲，渾濁的水流奔騰而下，裹挾著斷枝殘葉，發出沉悶的聲響。這股洪流毫無生氣地向著下遊流淌，似乎也被這壓抑的氛圍所影響。
    空氣中彌漫著濕冷的氣息，浸透了一種山雨欲來前的凝滯與壓抑。連風都顯得異常沉重，帶著沉甸甸的寒意，讓人不禁感到一陣寒意襲來。
    在這漫長的半個月裏，局勢發生了戲劇性的變化。隨著兩萬東川軍的潰敗，顧彥暉逃回梓州，也代表著東川勢力已經徹底退出了這場對西川蛋糕的瓜分。
    而宋行能的七萬大軍入駐蒙陽與山行章會合，又讓原本搖搖欲墜的防線暫時穩固了下來，成都的田令孜和陳敬瑄再次多了幾分安全感。
    漢州和蒙陽之間，仿佛被一種詭異的默契所籠罩。
    李倚、王建以及西川軍這三方勢力，彼此之間都保持著一種微妙的克製。他們似乎都心知肚明，此時並非開戰的最佳時機，於是都刻意避免直接衝突。三方勢力都在忙於鞏固自己的防線，加強壁壘，整頓軍隊，以應對可能到來的戰鬥。
    李倚原本每日都會派出騎兵進行騷擾，但現在這種騷擾也戛然而止。與此同時，符道昭率領的鳳翔羌族聯軍已經按照計劃前往白鹿山，準備隨時發動進攻。
    而王建的數萬閬州軍，也在數日前開進了漢州大營。這一舉動無疑讓李倚對王建多了幾分忌憚，因為這意味著王建的實力得到了進一步增強。
    在這片肅殺背景下，一支大軍自北方官道迤邐而來。隊伍衣甲鮮明，旌旗招展，遠望去頗具聲勢。
    中軍一杆“韋”字帥旗格外醒目，旁邊更有代表朝廷威權的節鉞儀仗，煊赫莊重。
    然而稍近些，便能看出端倪：旗幟雖多，卻略顯淩亂，不如邊軍那般殺氣森然；士卒們衣甲雖新，眉宇間卻帶著長途跋涉的倦怠，以及一種久在京城養出的、與這片血腥前線格格不入的虛浮之氣。
    在大軍的最前方，眾人如同眾星捧月一般簇擁著一個人。這個人年紀大約五十歲左右，身著一襲紫色的官袍，腰間束著一條金色的腰帶，麵容清瘦，三縷長須被梳理得整整齊齊，沒有一絲雜亂。他便是新近被任命為西川節度使，並奉命討伐叛逆的統帥韋昭度。
    韋昭度正端坐在一匹高大的駿馬上，他竭力挺直自己的腰背，想要展現出西川行營招討使應有的威嚴和氣勢。然而，他微微皺起的眉頭以及眼神中那一絲難以完全掩蓋的審慎和憂慮，卻無意中透露出他內心的不安。
    他的目光緩緩掃過前方那黑壓壓的人群，這些人都是前來迎接他的。當他的視線落在那個身著戎裝、率先躬身行禮的身影上時，他的眼底極快地閃過一絲不易察覺的憂懼和疏離。這個身影，正是王建。
    “恭迎韋帥！”李倚率先開口，與身旁的監軍張承業一同上前，依足禮數，拱手迎接。李倚身為親王，姿態從容，禮數周到卻不失身份。張承業則依舊是那副古井無波的模樣，微微欠身，略帶尖細的嗓音平板無波：“韋節度一路辛苦。”
    韋昭度在馬上微微欠身還禮：“有勞睦王、張監軍遠迎。”他的聲音溫和，帶著文官的雅致，卻似乎少了幾分統帥千軍萬馬的底氣。
    就在這時，王建動了。他猛地搶前幾步，竟直接單膝跪地，抱拳過頂，動作幅度之大，姿態之謙卑，與他在軍中的悍將之風判若兩人！聲音更是洪亮如鍾，充滿了近乎誇張的激動與崇敬：
    “末將王建，參見韋帥！韋帥南來，真如久旱甘霖，三軍將士翹首以盼，如嬰望父母！今帥旗所指，天威浩蕩，西川逆賊聞風喪膽，蕩平醜類，指日可待！末將等願附驥尾，唯韋帥馬首是瞻，赴湯蹈火，萬死不辭！”
    這一番表忠心的話，說得是情真意切，慷慨激昂，在寂靜的曠野上回蕩，引得無數目光投來。
    王建帶來的永平軍將領們也紛紛跟著跪倒一片，齊聲附和：“願唯韋帥馬首是瞻！”
    韋昭度顯然被這突如其來的大禮和熱情弄得微微一怔。他久在朝堂，習慣的是含蓄與機鋒，何曾見過邊鎮武將如此直白甚至近乎粗野的效忠？
    他臉上閃過一絲不易察覺的窘迫，連忙在馬上虛扶一下：“王節帥請起，諸位將軍請起！不必行此大禮。討逆大業，關乎國運，正需諸位勠力同心，共襄盛舉才是。”
    他的回應溫和得體，符合其身份，卻總顯得有些力不從心的空泛，與王建那如火般的“熱情”形成了微妙對比。
    王建順勢起身，臉上堆滿了毫無破綻的恭敬笑容，連聲道：“韋帥一路勞頓，快請入營歇息！末將已備下薄酒，為韋帥接風洗塵！”他熱絡地側身引路，仿佛他才是此地的主人。
    李倚與張承業對視一眼後，便一言不發地跟隨在身後。張承業的嘴角微微下垂，流露出一絲不易察覺的不滿。
    韋昭度在眾人的簇擁下，騎著馬緩緩前行，朝著那連綿的營寨走去。他努力保持著威嚴的儀態，但當他的目光掃過四周那森嚴的壁壘和那些目光銳利、渾身散發著血腥氣的邊軍士卒時，他的手心不禁微微出汗。
    他明白這片土地上的遊戲規則與長安的朝堂大相徑庭。這裏沒有華麗的言辭和虛偽的禮儀，隻有赤裸裸的實力和生死較量。
    韋昭度不禁感到一陣寒意襲來，那陣寒風吹過，卷起了那麵華麗的“韋”字帥旗，旗幟在風中獵獵作響，然而在旗幟的舒卷之間，卻透露出一種無根之木般的虛浮感。