民國十四年的洛陽城，秋風卷著黃沙拍打在青磚城牆上。許明遠緊了緊身上的舊棉袍，踩著吱呀作響的木樓梯登上醉仙樓二樓。他三十出頭，顴骨高聳，一雙眼睛黑得發亮，像是能看透人心。
    "許探長，這邊！"警員小趙在靠窗的雅間門口招手。
    許明遠跨過門檻，一股混合著血腥與腐臭的氣味撲麵而來。雅間中央的梨木圓桌旁，一具男屍以詭異的姿態仰麵躺著，雙手掐著自己的喉嚨，麵部扭曲成驚恐的表情。最駭人的是，屍體裸露在外的皮膚呈現出一種詭異的青銅色，在晨光中泛著金屬光澤。
    "死者周世安，四十五歲，洛陽"博古齋"的老板。"小趙翻開記事本，"今早跑堂的發現時已經斷氣多時。掌櫃的說昨晚周老板獨自在此飲酒，沒見有人進出。"
    許明遠戴上手套，俯身檢查屍體。死者指甲縫裏殘留著暗綠色粉末，嘴角有幹涸的白沫。他掰開死者的手，在掌心發現一塊拇指大小的青銅殘片，上麵刻著古怪的符號。
    "這不是普通的中毒。"許明遠皺眉，"去查查周世安最近接觸過什麽人，特別是買賣古董的。"
    小趙欲言又止："探長，這已經是本月第三起離奇死亡了。前兩個死者也都是古董商，屍體同樣發青..."
    許明遠心頭一緊。他父親生前是洛陽有名的金石學家，十年前在調查一批失蹤文物時離奇死亡，屍體也是這般青銅色。官府草草結案說是中毒，但他始終不信。
    離開醉仙樓，許明遠拐進一條僻靜小巷。青石板路兩側是斑駁的磚牆，幾株老槐樹探出枝丫。他熟門熟路地停在一扇黑漆木門前，銅門環上掛著"孟府"的牌子。
    開門的是一位穿月白旗袍的年輕女子。她約莫二十五六歲，烏發挽成簡單的發髻，一雙鳳眼清冷如秋水。
    "孟小姐。"許明遠微微頷首，"令尊在嗎？"
    女子打量著他："家父去龍門石窟考察了。許探長是為那青銅屍案而來吧？"
    許明遠一怔："你怎麽知道？"
    "城裏都傳遍了。"她側身讓出路，"我是孟青梧，剛從巴黎索邦大學考古係回來。或許我能幫上忙。"
    書房裏擺滿古籍和青銅器。許明遠取出證物袋裏的青銅殘片遞給孟青梧。她接過殘片，指尖輕輕描摹上麵的符號，突然臉色驟變。
    "這是商周時期的祭祀銘文，但內容很罕見。"她翻開一本泛黃的線裝書，"《周禮》記載，夏禹鑄九鼎象征九州，其中豫州鼎就藏在洛陽附近。這些符號像是記載鼎下落的密碼。"
    許明遠從懷中掏出一本舊筆記本："先父留下的筆記裏也提到過九鼎。他死前正在追查一批被盜的青銅器。"
    孟青梧接過筆記本，手指微微發抖。她快速翻閱幾頁，突然停在一幅潦草的地圖上："這是邙山古墓群的位置圖！周世安死前是不是去過邙山？"
    許明遠想起警局檔案裏的記錄："沒錯，上周他帶幾個外地人進山，說是考察古墓。"
    窗外傳來急促的哨聲。小趙氣喘籲籲地跑來："探長！張督軍的副官帶兵封了醉仙樓，說這案子歸軍方管了！"
    孟青梧冷笑："果然牽扯到軍閥了。張督軍最近和日本商人山本走得很近，而山本..."她拉開抽屜取出一張照片，上麵是個穿西裝的矮胖男人站在一批青銅器前，"是遠東最大的文物販子。"
    許明遠感到一張無形的網正在收緊。父親之死、青銅屍體、失蹤的九鼎、軍閥與洋人...這些碎片背後，必定藏著一個驚人的秘密。
    "孟小姐，願意協助警方調查嗎？"他直視她的眼睛。
    孟青梧將青銅殘片還給他，嘴角勾起一抹意味深長的笑："不是為了警方，許探長。是為了那些不該流落異邦的國寶。"邙山在洛陽城北，自古有"生在蘇杭，葬在北邙"之說。許明遠和孟青梧扮作采藥人，沿著崎嶇山路向上攀登。秋日的陽光透過稀疏的雲層，將山巒染成金色。
    "周世安帶人來的應該是東漢區。"孟青梧指著遠處一片鬆柏林，"那裏有幾座未發掘的貴族墓。"
    許明遠注意到她登山時步伐穩健，不像普通閨秀："孟小姐在國外也常野外考察？"
    "在埃及沙漠追過盜墓賊，在秘魯叢林躲過毒販。"她輕描淡寫地說，突然蹲下身，"看這裏。"
    泥土中有新鮮的腳印和車轍印。許明遠順著痕跡撥開灌木，發現一個被雜草遮掩的盜洞。洞口散落著幾塊與周世安手中相似的青銅碎片。
    "有人先我們一步。"他摸出手電筒，"我下去看看。"
    盜洞垂直向下約三丈，底部連著墓道。許明遠落地時踩到一堆軟物，手電光照去竟是兩具已經開始腐爛的屍體，同樣呈現青銅色。
    "是盜墓賊。"孟青梧隨後滑下，檢查屍體，"死亡時間比周世安早一周左右。"她指向墓道深處，"主墓室被炸開了。"
    墓室內一片狼藉。原本應該擺放棺槨的位置隻剩下一個深坑，四壁的壁畫被粗暴地剝離。角落裏堆著幾個空木箱，箱板上印著日文。
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    "他們運走了什麽東西。"許明遠拾起一塊金絲楠木碎片，"這質地至少是王侯級別。"
    孟青梧突然按住他的手臂："聽！"
    遠處傳來腳步聲和河南方言的交談聲。許明遠迅速熄滅手電，拉著孟青梧躲到一根石柱後。幾束手電光晃進墓室，三個持槍漢子走了進來。
    "督軍說了，今晚必須把剩下的貨全搬走。"為首的光頭踢了踢空箱子，"那日本鬼子給的錢隻到明天。"
    "大哥，這墓邪性得很。"年輕些的縮著脖子，"老三他們就是碰了那些青銅器才..."
    "閉嘴！"光頭厲聲喝止，"趕緊幹活！"
    許明遠認出那是張督軍的親兵。他正盤算對策，孟青梧卻突然從他身邊竄出，以迅雷不及掩耳之勢撲向最靠近的士兵。那人大驚之下扣動扳機，子彈擦著孟青梧的發髻射入石壁。
    槍聲在密閉墓室中震耳欲聾。許明遠趁機衝出，一記手刀劈在光頭持槍的手腕上。混亂中另外兩人胡亂射擊，一顆子彈擊中了墓頂懸掛的青銅燈架。
    "快走！這裏要塌！"孟青梧拽起許明遠向外衝。身後傳來轟隆巨響，碎石如雨般砸下。他們拚命爬出盜洞時，整片山坡都在震動。
    遠處山路上，幾輛軍用卡車正揚塵而去。許明遠拍打身上的泥土："看來張督軍和日本人確實在合夥盜墓。"
    孟青梧卻盯著手中不知何時撿起的一塊玉片："這不是東漢的...是商周時期的祭祀玉璋。那些箱子裏裝的恐怕不隻是漢墓文物。"
    回城路上，兩人在茶棚歇腳。賣茶的老漢聽他們問起邙山的事，神秘兮兮地壓低聲音："前些日子山裏半夜總冒青光，有人說看見九鼎顯靈了。後來張督軍派兵封了山，再沒人敢靠近。"
    許明遠付茶錢時，老漢突然盯著他的臉："後生長得真像十年前那位許先生，他也常來打聽九鼎的事..."
    回城後，許明遠直接去了警局檔案室。塵封的櫃子裏，他找到了父親案件的卷宗。泛黃的屍檢報告上寫著："死者許崇禮，疑似接觸有毒青銅化合物致死。"但現場照片中，父親手中緊握的正是與周世安案中相似的青銅殘片。
    深夜的孟府書房還亮著燈。許明遠翻牆入院，透過窗欞看見孟青梧正與一個白發老者低聲交談。老者展開一幅古舊的地圖，手指點在黃河與洛河交匯處。
    "九鼎最後出現就在這裏。"老者的聲音沙啞，"許崇禮當年已經接近真相，所以才遭毒手。"
    許明遠呼吸一滯——那老者竟是他以為早已去世的父親的老師，著名考古學家梁鴻漸教授！
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