醉仙樓的燈籠在雨夜裏紅得刺眼。
    許墨白站在對街的屋簷下，額角的傷口還隱隱作痛。宋明哲遞給他一頂黑色禮帽："遮著點，你這傷太顯眼。"
    "你常來這種地方？"許墨白壓低帽簷，看著宋明哲熟練地將警徽藏進內袋。
    "上海灘比這亂十倍的地方我都混過。"宋明哲扯鬆領帶，忽然換了副油滑的腔調，"待會我裝南洋來的橡膠商，你是我表弟，剛留洋回來。記住，我們是來找樂子的。"
    醉仙樓門口站著兩個短打漢子，腰間鼓鼓囊囊。許墨白注意到他們虎口都有漕幫的刺青，右手卻戴著日本式的皮手套。其中一人攔住他們："生麵孔啊？"
    "初到貴寶地，聽聞醉仙樓的酒菜乃青河一絕。"宋明哲操著帶粵語口音的官話，順手塞過去兩塊銀元，"還請行個方便。"
    銀元消失在漢子掌心，大門隨即打開。撲麵而來的是鴉片煙、酒精和廉價脂粉混合的濁氣。一樓大堂裏，穿旗袍的女招待穿梭在酒桌間，二樓傳來骰子清脆的碰撞聲。
    "賭場在二樓，後院是煙館和妓院。"宋明哲附耳低語，"徐世昌和阿炳最後出現是在三樓雅間——那裏不對外開放。"
    許墨白掃視大廳，目光在一個獨坐的瘦小男子身上停留。那人看似在喝茶，但茶杯舉到唇邊的頻率與常人不同——他在用杯底反射觀察全場。
    "有眼線。"許墨白借著整理領帶的動作示意，"穿灰布衫那個。"
    宋明哲微不可察地點頭，突然高聲笑道："表弟，先玩兩把？聽說這裏的番攤很公平！"
    他們順著雕花樓梯上到二樓。賭場比想象中寬敞，七八張賭桌邊擠滿了人。最熱鬧的那桌，莊家正在唱牌："天地人和梅長板——開啦！"
    許墨白看到周鐵山坐在天字門的位置，麵前堆著銀元和籌碼。一個穿西裝的日本人站在他身後，正是白天在徐家見過的田中。
    "別對視。"宋明哲拽著他走向最角落的骰寶台，"周鐵山左手邊那個穿藍綢衫的，就是醉仙樓明麵上的老板杜金榮。"
    許墨白假裝研究賭局，餘光觀察著杜金榮。那人四十出頭，右手小指戴著翡翠扳指，正湊在周鐵山耳邊說什麽。突然，杜金榮的目光掃過來，許墨白急忙低頭，卻聽見宋明哲倒吸一口涼氣。
    "怎麽了？"
    "杜金榮左手。"宋明哲借著擲籌碼的動作低語，"無名指有道疤——上海去年有宗古董商失蹤案，現場留下帶血的日本刀，刀柄上纏的絲線裏就夾著這樣疤痕的皮肉。"
    賭場跑堂送來酒水，許墨白注意到托盤下壓著一張紙條。宋明哲不動聲色地收下，展開一看：醜時三刻，後廚小院。
    "誰給的？"
    "不知道，但值得冒險。"宋明哲將紙條就著蠟燭燒了，"我去赴約，你留在這盯著周鐵山。"
    許墨白剛要反對，賭場突然騷動起來。一個穿紅裙的歌女被推搡到骰寶台前，領口撕開一道口子，露出雪白的肩膀。
    "小桃紅又偷客人錢了！"有人起哄。
    歌女抬起頭，許墨白心頭一震——她左眼下有顆淚痣，與河灘屍體耳後的刺青形狀一模一樣。
    "我沒有！"小桃紅聲音發顫，卻死死攥著手中的絲帕，"是劉爺自己落下的......"
    叫劉爺的壯漢一把揪住她頭發："賤貨！把老子的玉墜交出來！"
    許墨白看見絲帕裏確實露出半截紅繩。就在壯漢揚手要打時，他上前一步擋住："這位爺，何必動怒？姑娘若真拿了什麽，我代她賠便是。"
    賭場突然安靜下來。劉爺眯眼打量許墨白："外鄉人少管閑事！那玉墜是佐藤社長賞的，弄丟了要你的命！"
    "佐藤社長？"許墨白故作驚訝，"可是大和商社的佐藤健一先生？家父與他有生意往來。"
    這話半真半假。許家藥鋪確實曾供應大和商社一些藥材，但都是通過中間人。劉爺果然猶豫了，揪著小桃紅的手鬆了鬆。
    "既然如此......"他眼珠轉了轉，"十塊大洋，這事就算了。"
    許墨白掏出錢袋，數出十塊銀元。劉爺一把抓過，罵咧咧地走了。小桃紅癱坐在地，絲帕散開，露出裏麵的東西——不是玉墜，而是半塊染血的玉玨。
    "多謝先生。"小桃紅迅速將玉玨藏回袖中，聲音細如蚊蚋，"請隨我來。"
    她引著許墨白穿過嘈雜的賭場，拐進一條昏暗的走廊。走廊盡頭是間堆放雜物的儲藏室，黴味混著廉價香水的氣味令人作嘔。
    "阿炳死前交給我的。"小桃紅從發髻裏取出一張折疊的油紙，"他說若他出事，就把這個交給徐老爺。"
    許墨白展開油紙，上麵潦草地畫著十二個格子，每個格子裏標著地支和數字。隻有"醜"和"未"兩個格子被朱砂圈出，旁邊寫著"漕幫水路，月半交接"。
    "阿炳還說了什麽？"
    "他說......"小桃紅突然噤聲，驚恐地看向許墨白身後。
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    許墨白還未來得及轉身，後頸就遭到重擊。他踉蹌前撲，儲物架的雜物嘩啦砸在身上。模糊的視線裏，一個穿黑衣的瘦高男子正掐住小桃紅的脖子。
    "東西交出來。"男子的官話帶著古怪的口音。
    小桃紅掙紮著將玉玨塞進口中。男子怒吼一聲，右手成刀劈向她咽喉——這是日本柔道的殺招。許墨白抄起地上的銅壺砸過去，男子閃身避開，卻鬆開了小桃紅。
    "跑！"許墨白推開小桃紅，自己卻被男子一個掃腿放倒。後腦重重磕在青磚地上，眼前金星亂冒。男子膝蓋壓住他胸口，雙手扼向他喉嚨......
    "砰！"
    槍聲在密閉空間裏震耳欲聾。男子肩膀爆出一團血花，踉蹌後退。門口站著舉槍的宋明哲，槍口還冒著青煙。
    男子咒罵一聲日語，撞開窗戶跳了出去。宋明哲沒有追，而是扶起許墨白："沒事吧？"
    許墨白搖頭，看向角落裏瑟瑟發抖的小桃紅。女孩嘴角滲血，卻露出慘笑："阿炳說得對......這玉能要人命......"她吐出半塊帶血的玉玨，正是與徐家書房那塊能拚合的另一半。
    "十二辰玉......"小桃紅氣若遊絲，"徐老爺和阿炳都因它而死......"
    "什麽十二辰玉？"宋明哲急切地問。
    小桃紅卻開始劇烈咳嗽，鮮血從鼻腔湧出。許墨白掰開她的嘴，看到咽喉已經紫脹——那記手刀造成了內部出血。
    "救不活了。"他沉重地說，"凶手是練家子。"
    小桃紅最後掙紮著指向油紙上的"醜"字，咽下了最後一口氣。許墨白從她緊握的掌心裏摳出一個小紙團，展開是三個數字：七、十二、二十一。
    "密碼？"宋明哲皺眉。
    許墨白突然想起什麽，從懷中掏出父親留下的懷表。表蓋內側刻著一圈地支，而時針正停在"未"字上。他心跳加速——父親死時懷表也停在這個位置。
    "不是密碼，是時間。"他聲音發緊，"七月十二，醜時二十一分——就是明晚。"
    窗外突然傳來哨聲，接著是雜亂的腳步聲。宋明哲迅速收起玉玨和油紙："漕幫的人來了，走後窗！"
    他們翻出窗戶，順著排水管滑到後院。馬廄旁有個小門通向後巷，兩人剛鑽出去，迎麵就撞上三個持棍棒的漢子。
    "許少爺，這麽著急走啊？"為首的正是在徐家推倒書架的那個，咧嘴露出黃板牙，"周爺想請您喝杯茶。"
    後巷狹窄，退路已被堵死。宋明哲的手移向腰間，但對方有三人，且巷口可能還有埋伏。許墨白突然笑了："正好，我也有事請教周會長。"
    "識相！"漢子推搡著他們走向停在暗處的馬車。
    上車前，許墨白瞥見醉仙樓三樓窗口站著個人——穿和服的男子手持折扇，正冷冷俯視著他們。月光照在他腰間短刀上，反射出森冷的光。
    馬車裏，宋明哲借著黑暗在許墨白手心寫字：見機行事，玉不能丟。
    許墨白點頭，摸到藏在袖中的半張信箋。父親之死、徐世昌的賬本、河灘上的半具屍體、小桃紅臨死前的警告——這些碎片正在拚湊成一個可怕的圖案。而明晚醜時，這個謎團或許就能揭曉。
    馬車顛簸著駛向未知的目的地。許墨白想起小桃紅咽氣前指著的"醜"字，又想起懷表上停止的"未"字。在十二地支中，"醜"代表牛，"未"代表羊，而這兩者，正是徐家與許家祖宅門楣上的圖騰。
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