“嗡——”
    零點降臨的瞬間，並非預想中的爆炸，而是一陣更加深沉、更加令人心悸的低頻共鳴。它仿佛並非來自實驗室的某個角落，而是從整個懸停區的根基，從每一寸金屬牆壁、每一根線纜管道的內部彌漫開來。所有冷櫃的指示燈，由之前的藍綠或黃色，齊刷刷變成了不祥的、脈衝般閃爍的猩紅色。
    地麵在震動，頭頂的燈管發出不堪重負的“滋滋”聲，細小的灰塵和金屬碎屑從天花板連接處簌簌落下。
    混亂就是命令。
    “走！”陶德舟幾乎是憑著求生本能，一把抓住還癱坐在地上、眼神複雜的吳璐桃的手臂，想也不想就要往來時的方向，那唯一的、理論上的出口衝去。那裏有光，有他認知中的“外麵”。
    然而吳璐桃的手腕猛地一沉，反拽住了他。她的力氣出奇地大，指甲幾乎要嵌進陶德舟的皮膚。她沒有看他，目光死死盯著實驗室深處，那片更加幽暗、結構更加複雜的區域，另一條岔路。
    “這邊！”她的聲音壓得很低，帶著一種不容置疑的急促，甚至還有一絲……絕望的篤定？“出口沒用！會被堵死！”
    陶德舟腦子嗡嗡作響，主任倒地的畫麵、烏雲非人的攻擊、猩紅的倒計時、母親冰冷的臉……無數畫麵在眼前閃回。他看著吳璐桃指向的黑暗，又看看身後那扇似乎隨時可能關閉的、代表“生路”的合金門，社恐帶來的猶豫和對未知的恐懼讓他幾乎邁不動步。
    就在這時，一團毛茸茸的東西蹭了蹭他的小腿。烏雲不知何時已悄無聲息地出現在他們身邊，剛才那毀天滅地的煞氣消失無蹤，又變回了那隻看起來人畜無害的三花貓。它仰頭看了看陶德舟，又看了看吳璐桃，然後邁開步子，徑直走向吳璐桃指向的黑暗通道，步伐從容得仿佛隻是去散步。
    它的行動，就像是給陶德舟下了最後的決心。他不再猶豫，拽著吳璐桃跌跌撞撞地跟了上去。身後，合金門發出沉悶的“哢嗒”聲，開始緩緩合攏。
    他們衝進了那條陌生的通道。這裏比懸停區更窄，光線昏暗，隻有應急燈投下慘淡的光斑。空氣中彌漫著一股複雜的味道，混合著金屬、灰塵和某種難以分辨的、令人不安的氣息。
    “這邊！”吳璐桃拉著他拐過一個彎，又一個彎。她的方向感驚人，總能在複雜的管道和線路中找到正確的路徑。陶德舟被她半拉半拽著，腦子一片混亂，隻能機械地跟著她的腳步。
    “吱呀——”吳璐桃推開一扇看起來廢棄已久的金屬門，將陶德舟拉了進去。門內是一個狹小的儲藏室，堆滿了落灰的設備箱和廢棄的線纜。空間逼仄，幾乎沒有轉身的餘地。門在她身後關上，隔絕了外麵的大部分聲音，隻剩下遠處隱約傳來的警報聲，像野獸的低吼。
    黑暗、狹小、封閉。
    陶德舟的呼吸瞬間變得急促。胸口像被一塊巨石壓住，耳鳴聲蓋過了警報。這是他最害怕的環境，比麵對一群陌生人還要可怕百倍。童年被鎖在停屍櫃裏的冰冷和絕望瞬間湧上心頭，他感覺牆壁正在向他擠壓，空氣正在被抽走。他緊緊抓住吳璐桃的手臂，指節因為用力過度而泛白，指甲幾乎要摳進她的肉裏。他想說話，喉嚨卻像被堵住了一樣，發不出聲音。
    “噓……”吳璐桃輕輕拍了拍他的手，眼神中帶著一絲憐憫和理解，但更多的是冷靜。她放開他的手，從口袋裏掏出手機。
    陶德舟這才想起來。手機！聯係外麵！
    他顫抖著手也掏出自己的手機，屏幕上顯示著信號微弱的圖標，下一秒，圖標徹底消失，變成了刺眼的“無服務”。他嚐試撥打母親的號碼，撥打報警電話，撥打任何他能想到的號碼。每一次都隻有冰冷的“無法連接”或“網絡忙”提示音。
    吳璐桃那邊也一樣，她的手機屏幕上同樣顯示著“無服務”。她又嚐試打開藍牙、ifi，甚至連接內部通訊係統，一切都失敗了。
    “沒用。”她的聲音很平靜，但平靜中帶著一絲絕望，“屏蔽了。所有信號，物理線路……他們徹底隔絕了這裏。”
    就在這時，他們聽到了更清晰的聲音。金屬門在遠處關閉的巨響，沉重的腳步聲，以及用內部通訊係統傳達的指令聲——雖然聽不清具體內容，但能感覺到那種搜捕和封鎖的緊張氣氛。他們藏身的儲藏室外，也能聽到巡邏經過的腳步聲，每一次都像踩在陶德舟的心髒上。
    他們被困住了。徹底地。與外界隔絕，困在這個冰冷、黑暗、充滿未知危險的迷宮深處。
    陶德舟靠著冰冷的牆壁緩緩滑坐下去，將頭埋在膝蓋裏。社恐、幽閉恐懼、對未知危險的恐懼，以及對烏雲、對吳璐桃、對整個局勢的困惑和懷疑，像潮水一樣將他淹沒。他感覺自己像一隻被困在陷阱裏的老鼠，無處可逃，隻能等待著，等待著那隻看不見的貓爪，決定他的命運。
    烏雲跳上一個廢棄的設備箱，蹲坐在上麵，金色的豎瞳在黑暗中發出微光。它安靜地看著蜷縮成一團的陶德舟，又看了看坐在地上麵色凝重的吳璐桃，尾巴輕輕地掃了掃落灰的箱子表麵。它的存在，既是一種莫名的慰藉，又是一種更深層的、無法言說的恐懼來源。
    絕望感像潮水一樣席卷而來，冰冷而沉重。
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