太陽落山的時候，我站在貨場邊，看著一輛輛卡車像黑色的野獸一樣咆哮著駛出鐵門，卷起漫天塵土。
    我剛卸完最後一車磚，手臂像灌了鉛，手掌已經磨起了新的繭。大柱哥的手下今天調了我去“c線”——也就是靠近城郊、物流延伸出去的灰色路線。他們說這是“提拔”，是“信得過”。
    可我知道，那是開始把我拉進去更深的泥塘。
    “淨空，收工了，過來喝一杯。”
    是老六在喊。他今晚格外殷勤，臉上掛著那種“哥幾個都是自己人”的笑。
    我脫下手套，隨手扔進了垃圾桶，走過去。
    —
    “今天晚上，大柱哥請你吃飯。”老六邊遞煙邊說，“不是那種隨便應酬，是‘主桌’。”
    我愣了下。
    “主桌？”
    “你知道的，能上主桌的，不是心腹，就是……接班人。”
    他說這話時嘴角帶著一絲藏不住的豔羨。
    我沒接煙，隻是點頭：“我知道了。”
    其實，我不知道。
    或者說，我不敢知道。
    —
    晚上七點，我被帶到“江湖客”會所。這是大柱哥的地盤，外表是一家川菜館，裏麵卻是新北市半個地下圈子輪轉的節點。
    包廂在二樓，紅燈籠吊著，牆上貼滿老電影海報，角落裏有一尊武財神關公，刀眼斜睨，殺氣逼人。
    我剛進門，就聽到大柱哥笑著喊我：
    “淨空來了！坐這兒，靠我右手。”
    那是主位旁的第一把椅子。
    我心裏一驚，臉上卻強撐著淡定，走過去坐下。
    桌上已經坐了七八個人，都是圈子裏的熟臉：三爪胡的“老猴”、瘸腿的“阿坤”、紋著佛頭的“眼鏡狗子”……
    酒倒滿了，菜也上了，菜名都帶個“江湖”字眼——江湖小炒、江湖毛血旺、江湖斬骨肉。
    像是怕你忘了，這桌飯不是給“人”吃的，是給“角色”吃的。
    —
    大柱哥敬了我第一杯酒：“聽說你跟劍兵過了一招，還挺能打？”
    我笑：“不敢，不是過招，是撐過去了。”
    他拍拍我肩：“撐過去了，那就叫‘兄弟’。”
    桌上響起一陣哄笑，跟著有人喊：“淨空哥，以後咱就是一家人啦！”
    我喝下一杯，辣得喉嚨火燒，但仍笑著應下。
    酒過三巡，話題越來越深。
    有人開始談“走貨路線”，有人講起“哪邊派出所換了人”，甚至還有人開始小聲議論“省裏最近有動靜，老林家的風向不太穩了”。
    我聽得一愣——“老林家”？
    林若瑤的父親，不就是江東省的一位高官？
    我忽然意識到，這桌人聊的，不隻是貨、兄弟、地盤，而是“權”，是這座城市地下河道裏真正流淌的東西。
    我仿佛看到，一條看不見的黑水，在腳下悄然湧動。
    —
    “淨空。”大柱哥忽然轉頭看我，眼神帶著某種柔和的試探，“我想讓你幫我做一件事。”
    “你說。”
    他語氣很輕：“下周有一批貨，要經你手走北線。路線不幹淨，但不會被查，隻要你肯跑，我給你五萬分紅。”
    我沒說話。
    旁邊的狗子插嘴：“淨空哥，這可是機會。咱們這種人，得抓住能出頭的節點。”
    我看著酒杯，腦子裏忽然浮現出林若瑤在講台上說的那句話：
    “我們不要向現實妥協。”
    可我麵前的現實，正在把一張染血的鈔票輕輕地，放在我手邊。
    大柱哥繼續笑：“兄弟之間，不分你我。這不是‘利用’，是‘成全’。”
    我抬起頭，看著他。
    “那你會不會哪天，也把‘兄弟’當籌碼，扔進水裏？”
    他頓了頓，笑容不變：“你要是值錢，我舍不得扔。你要是不值錢，我也扛不住你。”
    他這話說得太真，真得讓人發冷。
    —
    飯後我沒回宿舍，而是一個人走到江邊。
    這座城市的夜，永遠是亮的，樓宇、橋燈、車燈、廣告牌，像是有人故意不讓它黑。
    我坐在岸邊，抽完整整一包煙。
    心裏在問：
    我到底是“兄弟”？還是“工具”？
    我在江湖上，能靠拳頭換回尊嚴，但能換來自己的未來嗎？
    我是不是正在被人一步一步推向某種不可回頭的“身份”？
    —
    我不知道。
    我隻知道，第二天清晨，我拒絕了大柱哥的任務。
    我說：“我不跑這單。”
    他沒生氣，隻點了根煙，吐了個煙圈，說：“好，那你就繼續搬磚吧。”
    我鞠了一躬：“謝謝哥。”
    他笑了：“淨空啊，我還真有點喜歡你這股‘傻氣’。”
    “可記住，傻，是得有底的。”
    —
    我轉身離開，走到門口時，聽見身後狗子低聲嘀咕：“這小子，太拽了吧，遲早有一天得……”
    聲音淹沒在門外的風裏。
    我回頭看了一眼那個滿是霓虹與煙火的會所，心裏一片沉靜。
    我知道，從今天開始，我跟這個圈子，已經有了分歧。
    也許，以後還會有衝突。
    可我也知道：
    兄弟，是能並肩走過黑夜的；工具，隻是用完就丟的。
    而我，不願意做那個“隨手一扔”的人。
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