建業，東吳。
    長江如練，冬水浩蕩。孫權立於江畔高台，望著來船起伏，神情沉穩。
    “呂布破袁，定兗青，挾冀南威望，今欲南圖許昌。”張昭徐步而來，麵露憂色，“此等氣勢，恐勝過昔日曹操。”
    孫權緩緩道：“曹操遣使來我東吳，意圖共拒呂布，豈非虛弱之兆？”
    張昭拱手：“正是我等良機。若我出兵助曹，可趁亂奪徐州、豫章之地。”
    周瑜卻自殿後而出，冷笑道：“孫權若助曹攻布，則成他人鷹犬。曹操才是天下之虎狼。”
    魯肅亦道：“呂布雖勢大，然其根基不穩，冀州新定、青兗未實，其誌圖中原，非我東吳所憂。”
    “反是曹操，操控天子，挾令諸侯，久則成帝王之資。”
    孫權聽畢，緩緩坐於堂上，召來曹使張允。
    張允雙膝跪地，奉詔而來：“丞相有命，願與江東連和，共抗呂布，若公子能西出秣陵，北擾壽春，丞相願許江北三郡之地。”
    張昭眼露喜色，周瑜卻冷笑不語。
    孫權目光一動，反問道：“若呂布敗，江北之地，我東吳得否久保？”
    張允語滯，答而不詳。
    周瑜拱手：“主公，曹賊借兵耳，勝則食其功，敗則退之禍。此非盟友，乃禍水。”
    孫權點頭，卻不動聲色：“退下，擇日答複。”
    夜中，孫權獨對文案，思慮良久。
    “呂布雖猛，但非無謀；曹操雖弱，終是毒蛇。”
    “此局，我不當為人棋子。”
    “命太史慈為使，遣往定陶，見呂布。”
    “以通市貿易為名，觀其謀勢。”
    定陶。
    呂布坐堂之上，接得東吳來使，神情一變。
    龐統低聲笑道：“曹操求盟東吳，孫權卻先遣使來，此人不愚。”
    諸葛亮拱手：“太史慈非尋常使節，乃孫策舊將，其來非凡。”
    呂布道：“我正欲開徐州東市，通海貿之路，若孫權識勢，可為外援。”
    “傳命設席，明日大開東堂，禮遇東吳使。”
    翌日，定陶城中設宴。
    呂布執主位，太史慈拱手入席，堂中文武皆列。
    “布奉天命，安定中原，願與東吳通好，共立世治。”
    太史慈答道：“東吳不事兩端，但願江河通貿，百姓得安。”
    呂布微笑：“若江東願派兵助我許昌之戰，布願許淮北之地為商貿共治。”
    太史慈一愣，道：“此事，權公自議。”
    呂布飲盡一杯，道：“我不急，東吳亦不宜久觀。”
    “曹操若得喘息，恐為東南之患。”
    太史慈沉思，暗記呂布軍容之盛，回禮道：“太史此行，當以實報。”
    建業。
    孫權得太史慈之報，靜坐不語，沉吟良久。
    “曹操使言輕利，呂布使重威勢。”
    “魯肅。”
    “在。”
    “草擬書，答呂布曰：東吳願通市立盟，然不涉兵戰。”
    “另複曹操曰：江東無意涉中原之爭，但願三方共安江河。”
    “吾觀二虎鬥，不急出爪。”
    中原局勢，三方角力。
    呂布南圖豫州，曹操守許謀援，孫權坐觀觀勢。
    風起大江，雲動汝水，一場波瀾，醞釀於暗流之中。