黃河之水奔流不息，濁浪拍打著兩岸的礁石，發出沉悶的轟鳴。北中城的城牆上，陳慶之負手而立，白色戰袍在風中獵獵作響。他眯起眼睛望向北方，地平線上塵土飛揚，那是爾朱兆的大軍正在逼近。
    \"將軍，探馬來報，爾朱兆親率十萬大軍，距此已不足三裏。\"副將馬佛念快步走來，聲音中難掩緊張。
    陳慶之微微一笑，轉身看向身後五千白袍將士。他們個個神情堅毅，眼中燃燒著不屈的火焰。\"諸位，\"他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，\"敵軍十倍於我，然黃河天險在此，我等據城而守，何懼之有？\"
    士兵們齊聲高呼：\"願隨將軍死戰！\"
    馬蹄聲如雷，爾朱兆的大軍終於在黃昏時分抵達北中城外。中軍大帳內，爾朱兆正與諸將議事。他身材魁梧，滿臉虯髯，一雙虎目中閃爍著凶光。
    \"報——北中城城門緊閉，守軍戒備森嚴！\"
    爾朱兆拍案而起：\"陳慶之區區五千人，也敢擋我雄師？傳令下去，明日拂曉攻城，我要讓那白袍小兒知道厲害！\"
    楊侃連忙勸阻：\"大將軍，陳慶之雖兵少，但其人善用兵，不可輕敵。不如先派使者勸降，探其虛實。\"
    爾朱兆冷哼一聲：\"何須多言！明日必破此城！\"
    夜幕降臨，北中城內卻燈火通明。陳慶之正在城樓上與諸將商議守城之策。
    \"將軍，我軍弓箭不足，若敵軍持續猛攻，恐難支撐三日。\"馬佛念憂心忡忡地說。
    陳慶之輕撫城垛，目光深邃：\"傳令收集城中所有鐵鍋、銅器，熔鑄箭鏃。婦女老幼皆動員起來，趕製箭矢。\"他頓了頓，\"另選三百精銳，今夜潛出城外，埋伏於東側樹林。\"
    馬佛念眼前一亮：\"將軍是要...\"
    \"爾朱兆驕橫，必主攻西門。待其攻勢正酣時，伏兵襲其側翼，可收奇效。\"
    果然，次日拂曉，爾朱兆親率主力猛攻西門。戰鼓震天，箭如雨下。城牆上，白袍軍沉著應戰，每一箭都精準地找到目標。
    \"放滾木！\"陳慶之令旗一揮，巨大的圓木從城頭滾落，砸得攻城的敵軍哭嚎連連。
    就在爾朱兆軍攻勢最猛之時，東側突然殺聲震天。三百白袍勇士如猛虎下山，直插敵軍側翼。爾朱兆軍大亂，不得不鳴金收兵。
    \"廢物！都是廢物！\"大帳內，爾朱兆暴跳如雷，一腳踢翻了案幾，\"十萬大軍竟攻不下五千人守的小城！\"
    楊侃小心翼翼地說：\"大將軍，陳慶之用兵如神，強攻恐非上策。不如...\"
    \"不如什麽？\"
    \"屬下聽聞守衛河中渚的是夏州兵，其首領李顯與元顥素有嫌隙。若能暗中聯絡...\"
    爾朱兆眼中精光一閃：\"好計策！速派心腹密會李顯，許以高官厚祿，讓他臨陣倒戈！\"
    爾朱兆的大軍依舊猛攻北中城，連續三日的激戰讓北中城城牆斑駁，但旗幟依舊高高飄揚。陳慶之站在城頭，望著退去的敵軍，眉頭卻未舒展。
    \"將軍，三日共十一戰，我軍傷亡不足千人，敵軍死傷逾萬，此乃大勝啊！\"馬佛念興奮地說。
    陳慶之搖搖頭：\"爾朱兆不會就此罷休。傳令加強戒備，尤其注意河中渚方向。\"
    與此同時，河中渚元顥大營中，元顥正與謀士王曄對弈。
    \"報——北中城捷報，陳將軍又擊退敵軍進攻！\"
    元顥執棋的手微微一頓，臉上露出欣慰之色：\"慶之真乃朕之長城。\"他落下一子，\"不過爾朱兆老奸巨猾，必另有所圖。\"
    王曄沉吟道：\"陛下明鑒。近日夏州兵動向異常，恐有異心。\"
    元顥眼中寒光一閃：\"傳朕密令，暗中監視夏州兵，若有異動...\"他做了個斬殺的手勢。
    夜色深沉，黃河水聲嗚咽。河中渚軍營中，夏州將領李顯正與爾朱兆的密使低聲交談。
    \"我家主公說了，隻要將軍臨陣倒戈，日後封侯拜將不在話下。\"
    李顯眼中閃爍著貪婪的光芒：\"好！三日後子時，我會在渚上舉火為號，打開通道。請爾朱大將軍準時接應。\"
    密使剛走，屏風後轉出一人，正是元顥派來的監軍。李顯大驚失色，正要拔劍，監軍卻笑道：\"李將軍不必驚慌，陛下早知爾朱兆會來策反。此乃將計就計之策。\"
    李顯冷汗涔涔：\"那...下官該如何做？\"
    \"依約行事，引爾朱兆入甕。\"
    三日後的夜晚，黃河上霧氣彌漫。爾朱兆親率精兵悄悄接近河中渚，果然見渚上火光點點。
    \"天助我也！\"爾朱兆大喜過望，\"全軍速進，過橋後直取元顥大營！\"
    當爾朱兆的先頭部隊剛踏上橋梁中段，突然一聲巨響，橋梁轟然斷裂！無數士兵慘叫著落入湍急的黃河中。
    \"中計了！快撤！\"爾朱兆驚呼。
    但為時已晚，兩岸伏兵四起，箭如飛蝗。元顥親自率軍從霧中殺出，銀甲在火光中格外醒目。
    \"爾朱兆狗賊，今日就是你的死期！\"
    混戰中，爾朱兆的親兵拚死護主，才勉強殺出一條血路。當他狼狽逃回白馬大營時，九萬大軍又折損三萬。
    \"李顯狗賊！安敢欺我！\"爾朱兆仰天怒吼，一口鮮血噴出，險些墜馬。
    爾朱世隆連忙扶住他：\"大將軍保重！留得青山在...\"
    \"滾！\"爾朱兆一把推開司爾朱世隆，望著對岸的元顥大旗，眼中滿是怨毒與不甘。
    黃河依舊奔流，隻是水色似乎更紅了。北中城上，陳慶之遠眺南岸的戰火，輕輕舒了口氣。馬佛念興奮地跑來：\"將軍，陛下大勝！爾朱兆潰不成軍！\"
    陳慶之卻沒有太多喜色，隻是淡淡道：\"傳令全軍休整，真正的惡戰還在後麵。\"
    南岸大營中，元顥正在犒賞三軍。他特意走到夏州兵陣前，親手為李顯斟酒：\"李將軍忠心可嘉，當記首功！\"
    李顯跪地謝恩，後背卻已被冷汗浸透。他知道，自己在這場博弈中僥幸撿回了一條命。
    夜深人靜時，元顥獨坐帳中，望著搖曳的燭火，喃喃自語：\"慶之守北中，朕破爾朱兆，南北呼應，天衣無縫。\"他嘴角泛起一絲冷笑，\"爾朱兆，你的好日子到頭了。\"
    而在數十裏外的荒野中，爾朱兆癱坐在一塊巨石上，望著殘存的敗兵，心中滿是苦澀。\"陳慶之...元顥...\"他咬牙切齒地念著這兩個名字，拳頭捏得咯咯作響。
    爾朱世隆小心翼翼地問：\"大將軍，接下來...\"
    爾朱兆猛地站起身：\"回晉陽！下令全軍，退回晉陽！”
    黃河兩岸，勝負已分。但爾朱兆真的能退回晉陽嗎……