黃河岸邊，殘陽如血。爾朱兆站在臨時搭建的軍帳前，望著滾滾東去的河水，臉色陰沉得能滴出水來。他手中的馬鞭無意識地抽打著皮靴，發出\"啪啪\"的聲響，就像他此刻躁動不安的心。
    \"十萬大軍，竟不能勝南蠻…”他咬牙切齒地低吼，聲音中混雜著憤怒與恐懼。三天內連續十一戰的慘狀仍曆曆在目，狗賊元顥、李顯的欺騙之計——陳慶之的白袍軍如同鬼魅般神出鬼沒，箭矢如雨，滾石如雷，他引以為傲的六鎮精兵竟在小小的北中城下折損近萬。元顥的偷襲又損失了三萬精兵……
    \"大都督，參軍高大人求見。\"親兵的聲音打斷了他的思緒。
    爾朱兆煩躁地揮了揮手：\"讓他進來。\"
    高道穆快步走入軍帳，這位年近五旬的參軍鬢角已經斑白，但眼神依然銳利如鷹。他拱手行禮後，直接切入正題：\"大都督，末將聽聞您打算撤軍回晉陽？\"
    \"怎麽？\"爾朱兆眯起眼睛，語氣不善，\"我軍新敗，士氣低迷，此時不撤更待何時？\"
    高道穆深吸一口氣，上前一步：\"大都督明鑒，我軍雖受小挫，但主力未損。如今已順利渡過黃河天險，隻需重整旗鼓，必能一雪前恥！\"
    \"小挫？\"爾朱兆猛地轉身，眼中怒火燃燒，\"四萬將士的性命在你口中隻是小挫？高參軍，你可知道陳慶之那廝有多可怕？\"
    帳內氣氛驟然緊張。高道穆感到後背滲出一層冷汗，但他知道此刻退縮隻會讓局勢更加惡化。他挺直腰板，聲音沉穩：\"大都督，陳慶之確實驍勇，但元顥卻不足為慮。我軍...\"
    \"報——\"一名傳令兵急匆匆闖入，打斷了高道穆的話，\"侍中楊大人到！\"
    爾朱兆不耐煩地揮了揮手：\"都進來吧！\"
    楊侃快步走入，這位年輕的侍中麵容清臒，眼中閃爍著智慧的光芒。他敏銳地察覺到帳內緊張的氣氛，立即拱手道：\"大都督，末將有一計可破元顥！\"
    \"哦？\"爾朱兆挑了挑眉，示意他繼續。
    楊侃眼中精光一閃：\"據探子來報，陳慶之曾向元顥請命南返，二人之間已有間隙。元顥此人誌大才疏，雖將大營設在河中渚，與北中城形成掎角之勢。但我軍可分兵一萬圍困北中城，主力猛攻元顥大營。以元顥之能，必定一戰可破！\"
    爾朱兆眉頭緊鎖，手指不自覺地敲擊著案幾。楊侃的計策聽起來確實可行，但陳慶之的陰影仍在他心頭揮之不去。那個白袍將軍的眼神，冷得像冰，利得像刀...
    \"大都督，\"高道穆趁機補充，\"楊侍中之計甚妙。我軍雖敗一陣，但實力猶存。若就此撤退，豈不讓天下人恥笑？\"
    爾朱兆沉默不語，內心天人交戰。撤退固然能保全性命，但威望盡失；再戰雖有風險，卻有機會扭轉乾坤。就在他猶豫不決時，帳外傳來爾朱世隆的聲音：\"大都督，末將有要事稟報！\"
    \"進來。\"爾朱兆揉了揉太陽穴，感到一陣疲憊。
    爾朱世隆快步走入，這位爾朱兆的堂兄麵色凝重，壓低聲音道：\"大都督，軍中已有不穩跡象。六鎮那些兵痞開始私下議論，說...說您畏懼陳慶之...\"
    \"什麽？！\"爾朱兆猛地站起，案幾被他撞得搖晃不止，酒杯翻倒，酒水在軍事地圖上洇開一片深色痕跡。
    爾朱世隆繼續道：\"更麻煩的是，河北的高歡近來動作頻頻，對我們的命令陽奉陰違。若我軍敗退而歸，恐怕...\"
    他沒有說完，但意思已經很明顯。爾朱兆臉色鐵青，拳頭握得咯咯作響。他太了解那些六鎮士兵了——他們隻追隨強者，一旦自己顯露出軟弱，轉眼間就會倒戈相向。而高歡...那個野心勃勃的家夥，早就對自己虎視眈眈。
    楊侃察言觀色，適時開口：\"大都督，末將還有一策。可聯絡兗州刺史宇文泰、關中的劉璟、青徐都督賀拔嶽三路一同出擊，合圍元顥。屆時四麵楚歌，他必敗無疑！\"
    \"宇文泰...劉璟...賀拔嶽...\"爾朱兆喃喃重複著這三個名字，眼中漸漸燃起希望的火光。他轉向高道穆：\"高參軍，你以為如何？\"
    高道穆鄭重地點頭：\"楊侍中之計可行。此三人素來尊奉朝廷，又是我爾朱氏大將，若能說動他們出兵，勝算大增。\"
    帳內陷入短暫的沉默。爾朱兆踱步到帳門口，望著遠處連綿的軍營。夕陽的餘暉為士兵們的鎧甲鍍上一層血色，戰馬的嘶鳴聲此起彼伏。這些都是他的力量，他的資本。若就此放棄...
    \"大都督，\"楊侃輕聲提醒，\"機不可失。元顥與陳慶之的矛盾正是我們的機會。\"
    爾朱兆深吸一口氣，突然轉身，眼中閃爍著決絕的光芒：\"傳令下去，全軍休整七日，準備再戰元顥！同時派出使者，快馬加鞭前往兗州、關中和青徐！\"
    \"大都督英明！\"三人齊聲應道。
    高道穆心中一塊大石落地，他看得出爾朱兆已經克服了最初的恐懼，重新找回了統帥應有的氣魄。楊侃則已經開始在心中盤算具體的作戰計劃，眼中閃爍著智慧的火花。
    爾朱兆大步走到軍事地圖前，手指重重地點在代表北中城的位置：\"楊侍中，圍城的一萬兵馬由你親自統領。記住，隻需圍而不攻，牽製住陳慶之即可。\"
    \"末將遵命！\"楊侃抱拳領命，眼中閃過一絲興奮。
    \"高參軍，你負責整編部隊，務必在七日內恢複士氣。\"爾朱兆繼續下令，聲音越來越堅定，\"世隆，你親自挑選精銳，準備突襲元顥大營。\"
    \"是！\"二人齊聲應答。
    夜幕降臨，軍營中篝火點點。爾朱兆獨自站在高處，望著星空下的黃河。七日後，這裏將再次血流成河。但這一次，他不會再退縮。
    \"陳慶之...\"他低聲念著這個名字，既是忌憚，又帶著一絲棋逢對手的興奮，\"讓我們看看，到底誰才是真正的強者。\"
    河風呼嘯，吹動他的戰袍，仿佛在回應他的挑戰。遠處，黃河水聲如雷，如同戰鼓般激蕩人心。
    ? 北魏末年大臣楊侃：字士業，弘農華陰今陝西華陰）人，約生於488年，卒於531年。他是侍中楊播之子，出身顯貴，卻不急於出仕，頗愛琴書。承襲父爵華陰伯後，開始入仕，先後擔任汝南王元悅的騎兵參軍、揚州刺史長孫承業的參軍等職。他機敏有才幹，隨長孫承業平定蕭寶夤叛亂有功，升任東雍州刺史等職。後助力孝莊帝斬殺爾朱榮，官至衛將軍、金紫光祿大夫、侍中，封濟北郡公。普泰元年，楊侃被爾朱天光殺害於長安，太昌年間，朝廷追贈其為秦州刺史等職。）