初秋的穎州城，金黃的梧桐葉如蝴蝶般翩躚而下，鋪滿了刺史府的石階。李叔仁負手立於廊下，青灰色的長袍被微風吹得輕輕擺動。他望著院中那個騰挪閃轉的身影，眼中閃爍著欣慰的光芒。少年手中的長槍如銀蛇吐信，每一次刺出都帶著破空之聲，槍尖在陽光下劃出一道道耀眼的弧線。
    \"賀若賢侄這手槍法，已有七分火候了。\"身後傳來王老生沙啞的聲音。這位年近四十的將軍捋著胡須走到李叔仁身旁，布滿皺紋的臉上露出讚許之色，\"小小年紀就有如此造詣，將來必成大器。\"
    院中的賀若敦聽到誇獎，一個漂亮的回馬槍後穩穩收勢。他不過十三歲，卻已長得比尋常少年高大許多，寬闊的肩膀上汗珠晶瑩。他抬手抹去額頭的汗水，劍眉下那雙明亮的眼睛閃爍著超越年齡的沉穩。
    \"兩位師父過獎了。\"賀若敦恭敬地抱拳行禮，聲音清朗中帶著幾分少年特有的稚氣，\"若非這一個月來師父們不厭其煩地糾正弟子姿勢，弟子哪能有這般進步。\"
    李叔仁走下台階，拍了拍少年結實的肩膀，感受到布料下緊繃的肌肉：\"走，去廳裏說話。你父親今日設宴，說是從江南運來了上好的鱸魚，還特意備了你最愛的蜜餞果子。\"
    賀若敦眼睛一亮，隨即又強自按捺住喜悅，故作老成地點頭。這細微的表情變化被李叔仁盡收眼底，不禁莞爾——終究還是個孩子啊。
    正說著，回廊另一端傳來沉穩的腳步聲。賀若統身著墨色官服大步走來，腰間佩劍隨著步伐輕輕晃動，劍鞘上的銅飾發出規律的輕響。這位穎州刺史年約四旬，方正的臉上蓄著短須，眉宇間透著不怒自威的氣勢。
    \"李兄、王兄，犬子沒給你們添麻煩吧？\"賀若統笑著拱手，目光卻不由自主地落在兒子身上，眼中閃過一絲難以察覺的驕傲。
    王老生連忙擺手：\"賀若公子天資聰穎，一點就通，哪會添麻煩。倒是我們這兩個閑人，天天叨擾府上，實在過意不去。\"
    \"王兄說哪裏話。\"賀若統爽朗大笑，\"二位肯指點犬子武藝，是我賀若家的福分。\"
    四人來到花廳，侍女們已擺好酒菜。賀若敦乖巧地為長輩們斟酒，動作嫻熟卻不失恭敬。酒過三巡，李叔仁放下酒杯，神色變得嚴肅起來：\"賀若兄，北麵可有新消息？\"
    廳內氣氛驟然凝重。賀若統歎了口氣，手指無意識地摩挲著酒杯邊緣：\"正要與二位說此事。今早探馬來報，大將軍已南渡成功，大敗陳慶之。青徐都督賀拔嶽在臨穎縣誅殺偽帝元顥...\"
    \"什麽？\"王老生手中的筷子\"啪嗒\"一聲掉在桌上，臉色瞬間變得煞白，\"那...劉...劉將軍呢？\"
    \"劉璟出兵攻占了滎陽。\"賀若統意味深長地看了二人一眼，聲音壓得更低，\"距我穎州不過三日路程。\"
    廳內一時寂靜得可怕，連侍女斟酒時輕微的流水聲都顯得格外清晰。賀若敦眼睛一亮，握緊了拳頭正要開口，卻被父親一個淩厲的眼神製止，隻得悻悻地低下頭，但眼中的興奮之色卻怎麽也掩飾不住。
    夜深人靜，賀若敦在床榻上輾轉難眠。窗外秋風拂過樹梢，發出沙沙的聲響，仿佛在訴說著什麽。他輕手輕腳地起身，披上外衣來到書房，果然看見父親還在燈下批閱公文，燭光映照著他緊鎖的眉頭。
    \"父親。\"賀若敦輕聲喚道。
    賀若統頭也不抬，手中的毛筆在紙上劃出流暢的字跡：\"這麽晚了還不睡？明日不是還要練武嗎？\"
    \"孩兒有事相商。\"賀若敦深吸一口氣，鼓起勇氣走近書案，\"關於李師父和王師父的事...\"
    賀若統終於放下筆，揉了揉發酸的眼睛，指節處因常年握劍而生的繭子在燭光下格外明顯：\"你想說什麽？\"
    \"父親，劉玄德素有仁義之名，如今初踞關中，正需用人。我們何不...\"賀若敦的聲音因激動而微微發顫。
    \"住口！\"賀若統猛地拍案而起，案上的硯台都震得跳了起來，\"你小小年紀懂得什麽？我賀若氏深受爾朱氏大恩，豈能做那背主求榮之事！\"
    賀若敦不退反進，眼中閃爍著倔強的光芒：\"父親！劉璟也是先主爾朱榮的女婿，投奔他怎能算背主？爾朱兆屢敗於陳慶之，威望盡喪。北地群雄中，唯有劉玄德立於不敗之地。如此明主...\"
    \"逆子！\"賀若統怒不可遏，一巴掌扇在兒子臉上，\"你竟敢妄議朝政！\"手掌與臉頰相擊的清脆聲響在寂靜的夜裏格外刺耳。
    賀若敦捂著火辣辣的臉頰，眼中閃過一絲決然：\"父親愚忠！爾朱兆殘暴不仁，早晚必敗。到時穎州玉石俱焚，父親難道要拉著全城百姓陪葬嗎？\"
    \"你...你...\"賀若統氣得渾身發抖，抬手又要打。他從未想過，自己悉心教導的兒子竟會說出如此大逆不道的話來。
    說時遲那時快，賀若敦一個箭步上前，右手如刀，精準地擊中父親後頸。這一招正是李叔仁前日才傳授的擒拿手法，沒想到這麽快就用在了自己父親身上。賀若統瞪大眼睛，難以置信地看著兒子，嘴唇顫抖著似乎想說什麽，卻終究沒能發出聲音，隨即軟倒在地。
    賀若敦跪在地上，顫抖著將父親扶到椅子上。他看著父親昏睡中依然緊鎖的眉頭，心中五味雜陳：\"父親，孩兒不孝...但為了賀若家的未來，孩兒不得不如此...\"
    次日清晨，李叔仁和王老生被請到刺史府後院。當他們看到被五花大綁、嘴裏塞著布條的賀若統時，驚得下巴都要掉下來。王老生甚至下意識地後退了半步，手已經按在了腰間的佩劍上。
    \"這...這是...\"王老生結結巴巴地說不出完整的話，額頭上滲出細密的汗珠。
    賀若敦神色如常地站在一旁，仿佛隻是做了一件再普通不過的事：\"兩位師父，家父固執己見，不識天命。為救他一命，弟子隻能出此下策。\"
    李叔仁和王老生麵麵相覷。他們早知道賀若敦膽識過人，卻沒想到竟敢對親生父親下手。李叔仁心中暗自驚歎：此子行事果決，將來必非池中之物。
    \"賢侄啊...\"李叔仁斟酌著詞句，目光在昏迷的賀若統和神色平靜的賀若敦之間來回遊移，\"這...是不是有些...\"
    賀若敦單膝跪地，抱拳行禮：\"兩位師父常教導弟子，大丈夫行事當機立斷。如今明主近在滎陽，正是投奔良機。若等爾朱兆派人接管穎州，我等皆死無葬身之地！\"
    王老生看了看昏迷中的賀若統，又看了看神色堅定的賀若敦，突然大笑起來，笑聲中既有驚訝也有讚賞：\"好！好一個當機立斷！李兄，咱們這徒弟，將來必成大器！\"
    李叔仁搖頭苦笑，心中卻已有了決斷：\"既如此，事不宜遲。賀若賢侄，穎州能調動多少州兵？\"
    \"五千精銳，隨時可以出發。\"賀若敦回答得斬釘截鐵，顯然早已謀劃周全。
    \"加上我們的五千騎兵，合計一萬。\"李叔仁快速盤算著，手指不自覺地敲擊著劍柄，\"足夠向劉璟展示誠意了。\"
    三日後，一支萬人隊伍浩浩蕩蕩離開穎州，向滎陽進發。秋風卷起塵土，隊伍最前方，賀若敦騎在高頭大馬上，腰杆挺得筆直。他回頭看了眼身後的馬車，那裏坐著被軟禁的父親。李叔仁和王老生分列兩側，三人神色各異，卻都帶著對未來的期待。
    賀若敦握緊韁繩，目光堅定地望向前方。他知道，自己選擇的這條路充滿未知，但為了家族的生存，為了心中的抱負，他必須勇往直前。秋風拂過少年堅毅的麵龐，帶走了一滴不易察覺的淚水。
    賀若敦517~565年），河南洛陽人，鮮卑族，是西魏北周時期的將領，隋朝名將賀若弼之父。臨死前，他因自己因言獲罪，以錐刺子賀若弼舌，令其慎言語。）