漢軍大營內，燈火通明。諸將剛用完簡單的晚飯，正圍在地圖前商議明日攻城事宜。金墉城已是甕中之鱉，隻需步步為營即可。
    劉璟端起一碗粟米粥，剛要入口，忽聞帳外馬蹄聲急如驟雨，由遠及近，帶著不祥的緊迫感。
    \"報——！\"兩名風塵仆仆的信使衝進大帳，甲胄上滿是塵土，單膝跪地時甚至踉蹌了一下，\"潼關急報！\"
    帳內頓時鴉雀無聲。劉璟放下粥碗，粥麵微微晃動，映出他驟然凝重的麵容：\"講。\"
    第一個信使喘著粗氣道：\"泰州刺史王思政急報！高歡二十萬大軍停駐河內，按兵不動，意圖不明！\"
    諸將麵麵相覷。賀拔嶽皺眉道：\"高歡這廝，果然靠不住。當初結盟時就料到他遲早會反咬一口。\"
    劉璟心中咯噔一下，但表麵仍保持鎮定。他手指無意識地摩挲著碗沿，腦中飛速盤算：高歡此時異動，絕非巧合。但麵上他隻是淡淡問道：\"還有呢？\"
    第二個信使聲音更加急促，幾乎破音：\"王刺史再報！高歡已分兵圍困安邑，主力意圖從蒲阪渡河！王刺史懷疑高歡已背盟，要進攻關中！\"
    \"什麽？！\"高昂猛地站起，案幾被帶得搖晃，\"高歡這狗賊，竟敢此時背盟！我等在前線血戰，他卻在背後捅刀子！\"
    劉璟隻覺得一股寒意從脊背竄上。他雖料到高歡靠不住，遲早會有一戰，但沒想到會在圍攻金墉的關鍵時刻。金墉未下，宇文泰未滅，若高歡此時入侵關中...
    他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：\"高歡有多少人渡河？\"
    \"目測約二十萬！\"信使答道。
    陸法和急問：\"魏軍無船，如何渡河？\"
    \"陝州刺史夏侯夔叛變，接引魏軍過河！\"
    帳內頓時一片嘩然。將領們怒罵聲四起：\"夏侯夔這個反複小人！當初就該斬了他！忘恩負義的狗東西！\"
    劉璟拳頭猛地握緊，指甲深深掐入掌心。他在心中暗罵：夏侯夔這個二五仔！媽的，當初就不該接受他的投降！
    陸法和臉色煞白，起身拱手：\"漢王，此事是臣失察。當初不該與劉亮一同勸您接納夏侯夔...\"他的聲音充滿愧疚，\"臣願領罪。\"
    劉璟擺擺手，強壓怒火：\"現在不是追責之時。法和，問清楚渡河詳情。\"
    陸法和立即轉向信使：\"何時開始渡河？有多少船隻？\"
    信使略加思索：\"約五十艘小船，三艘中型商船，今日午時開始渡河。\"
    陸法和閉目心算，手指無意識地掐算，片刻後睜眼：\"一艘小船最多載二十人，商船載百人。如此算來，一日最多渡河不過萬餘。\"他轉向劉璟，語氣急切，\"漢王，高歡渡河緩慢，尚有時間，還請立即撤軍回援關中！此戰必須到此為止了！\"
    劉璟沉默不語，手指無意識地敲擊著案麵。帳內諸將都緊張地看著他，等待決定。火把劈啪作響，更添幾分緊張氣氛。
    此刻劉璟心中波濤洶湧。高歡從蒲阪渡河，又在陝州集結。陝州？沙苑？劉璟忽然知道這一仗該怎麽打了。一個大膽的計劃在他腦中成形——風險極大，但若成功，可一舉解決高歡這個心腹大患。
    \"不，\"劉璟突然抬頭，眼中閃過銳利的光芒，\"我們不能全部撤走。\"
    陸法和詫異：\"漢王的意思是？\"
    \"若全軍撤退，宇文泰立即就會察覺關中危急，必會趁機進攻潼關。\"劉璟站起身，走到地圖前，\"屆時我們將腹背受敵。\"
    他猛地轉身，聲音斬釘截鐵：\"賀拔嶽聽令！\"
    賀拔嶽立即出列：\"末將在！\"
    \"從現在起，你為東征元帥，我留五萬人給你繼續圍攻金墉。待城破後，緩緩撤軍回關中。\"劉璟命令道，隨即補充，\"傳信薛孤延和若幹惠，盡遷潁、梁、宋三州之民，從武關撤回關中！\"
    高昂忍不住開口：\"大哥，賀拔嶽當元帥，那你呢？\"
    劉璟嘴角揚起一抹自信的笑容：\"我親率一萬玄甲精騎，回師救援！\"
    帳內頓時炸開了鍋。諸將紛紛勸阻：\"漢王不可！一萬對二十萬，太過凶險！\"
    “請漢王三思！\"
    “末將願代漢王前往！\"
    賀拔嶽單膝跪地：\"漢王！若要回援，請讓末將前往！您是一國之主，萬萬不可親身犯險！\"
    劉璟扶起賀拔嶽，目光掃過眾將：\"你們不總說天命在我身上嗎？既然我敢戰，自有必勝把握。\"他語氣堅定，\"況且我若不去，怎麽能顯示出對高歡的重視呢！\"
    賀拔嶽見勸說無用，隻得退而求其次：\"既然如此，請漢王將營中大將盡數帶上！\"
    劉璟這次沒有托大：\"好！高昂、王老生、李叔仁、吳明徹、胡僧佑、竇毅、黃法氍、賀若敦、劉桃枝，隨我出征！\"
    被點到的將領齊聲應諾，個個神情肅穆。他們知道，這將是一場兵力懸殊的惡戰。
    —————
    夜色降臨，漢軍大營悄然行動。一萬玄甲精騎整裝待發，戰馬銜枚，將士裹甲，一切都在寂靜中進行。
    劉璟跨上烏騅馬，對賀拔嶽最後囑咐：\"金墉城能攻則攻，不能攻則圍。切記保全實力，不可強求。\"
    \"大王放心，\"賀拔嶽鄭重抱拳，\"臣定不辱命！隻請大王...務必保重！\"他眼中滿是擔憂，但更多的是對主帥的信任。
    劉璟點點頭，目光掃過眾將：\"出發！\"
    萬騎如黑色洪流，悄無聲息地衝出大營，向西疾馳。馬蹄裹布，在夜色中隻發出沉悶的聲響，如同大地的心跳。
    高昂策馬跟在劉璟身側，忍不住問道：\"大哥，當真有一萬破二十萬的把握？\"
    劉璟微微一笑，夜風中他的聲音格外清晰：\"二弟，你知道沙苑嗎？\"
    高昂一愣：\"知道啊，我曾在那裏跑過馬，那裏沼澤密布，通道狹窄，我差點沒陷進去...\"
    \"正是！\"劉璟眼中精光閃爍，\"高歡二十萬大軍在那樣的地形根本施展不開。我軍突擊，可一擊破之！\"
    王老生插話：\"可是大王，高歡不是傻子，怎麽會主動進入不利地形？\"
    劉璟笑得更深：\"不，他一定會來的。\"
    李叔仁若有所思：\"大王是要示敵以弱，誘敵深入？\"
    \"沒錯！\"劉璟點頭，\"我們要讓高歡覺得我們兵少將寡，不堪一擊。等他大軍全部進入沙苑地區...\"
    ——————
    與此同時，蒲阪渡口燈火通明，人聲鼎沸。
    高歡站在黃河北岸的高處，看著緩慢渡河的軍隊，心情卻十分輕鬆。渡河進度確實緩慢——一天隻渡過萬人，但他一點也不著急。
    \"丞相，是否加快渡河速度？\"部將斛律金建議，\"若劉璟回師...\"
    高歡擺擺手，語氣輕鬆：\"不必。劉璟此刻還在金墉城外，等他知道消息，再回師救援，至少需要十幾天。\"他得意地捋須笑道，\"到時候，我的二十萬大軍早已渡河，直抵長安城下了！\"
    斛律金還是有些擔心：\"可是丞相，劉璟用兵神出鬼沒，不可不防啊。\"
    \"誒～\"高歡打斷他，語氣中帶著幾分不屑，\"劉璟雖勇，但分身乏術。他若回援，宇文泰必攻其後；若不留兵，金墉城就得而複失，宇文泰一樣會趁勢進軍。無論如何，他都輸定了！\"
    他看著對岸零星的火光，繼續道：\"況且夏侯夔已經控製陝州，為我們打開了大門。這是天賜良機，豈能錯過？\"
    斛律金皺眉道：\"但陝州一帶地形複雜，是否先派斥候詳細探查？\"
    高歡大笑：\"金多慮了！劉璟主力在東，關中空虛，就算有伏兵，能有多少？一萬？兩萬？在我二十萬大軍麵前，不過是螳臂當車！\"
    他轉身對傳令兵道：\"傳令下去，渡河後全軍在陝州集結。我要在那裏全殲漢軍回援部隊，然後直取長安！\"
    \"丞相英明！\"眾將齊聲道，但段榮和斛律金交換了一個擔憂的眼神。
    渡口處，士兵們擠在有限的船隻上，緩慢地向南岸劃去。由於船隻不足，許多士兵甚至自製木筏，河水湍急，風險極大。不時有人落水，呼救聲在夜色中顯得格外淒厲。
    南岸那邊，夏侯夔正在賣力指揮接應。這個叛將格外賣力，想要在新主子麵前好好表現。
    \"快！快點！\"夏侯夔大聲吆喝，\"丞相看著呢，別磨蹭！\"
    他心中竊喜：等高歡拿下關中，自己就是開國功臣了！什麽劉璟，什麽宇文泰，都將成為階下囚！到時候，看誰還敢笑我是反複小人！
    夜色漸深，黃河水聲滔滔。高歡不知道的是，他以為遠在金墉的劉璟，此刻正率一萬精騎，如利箭般射向陝州...