交州，大梁最南端的疆土，濕熱瘴癘之地，曆來是貶謫罪臣的所在。
    杜僧明和周文育站在校場上，望著眼前操練的交州兵士，心中五味雜陳。想當年，他們都曾先後跟隨\"白袍將軍\"陳慶之北伐中原，橫掃北方，何等威風！如今卻因主帥兵敗自盡，被貶到這蠻荒之地，擔任交州督護盧子雄的部將。
    \"周大哥，聽說你見過洛陽城的梅花？”杜僧明忽然問道，聲音裏帶著一絲期待。
    周文育苦笑一聲，擦拭著手中的長槍：\"怎會不記得。那年冬末，陳將軍帶我們入洛陽，滿城梅花盛開，百姓夾道歡迎，仿佛我們真是天兵天將。\"他的眼神黯淡下來，\"可惜...終究是鏡花水月。\"
    兩人沉默不語，心中都湧起對舊主陳慶之的懷念。那位看似文弱實則用兵如神的將軍，最終在江北兵敗自盡，令所有白袍軍舊部痛心疾首。
    \"杜將軍！周將軍！\"一個清朗的聲音傳來。盧子雄快步走來，這位交州督護雖年不過二十，卻已顯露出不凡的氣度。他身著輕甲，腰佩長劍，眉宇間既有書生的儒雅，又有武將的英氣。
    \"督護大人。\"兩人連忙行禮。
    盧子雄擺手笑道：\"不必多禮。俚人又在鬱林郡作亂，刺史大人命我等即刻率軍平叛。\"他看向二人，\"二位將軍曾是陳慶之將軍麾下猛將，此戰還要多多倚重。\"
    杜僧明和周文育對視一眼，心中湧起一股暖流。來到交州後，盧子雄從未因他們是貶謫之將而輕視，反而處處以禮相待，委以重任。
    \"督護放心！\"周文育抱拳道，\"末將必效死力！\"
    三個月後，叛亂平定。杜僧明和周文育屢立奇功，尤其在一次夜襲中，周文育單槍匹馬衝入敵陣，生擒俚人首領；杜僧明則率一支奇兵繞到敵後，斷其糧道。盧子雄親自為二人請功，並在慶功宴上舉杯道：\"有二位將軍相助，實乃子雄之幸，交州之幸！\"
    宴後，盧子雄單獨留下二人，誠懇地說：\"我知道二位將軍心有不甘。交州偏遠，確非英雄用武之地。但請相信，隻要心存壯誌，何處不能建功立業？\"
    這番話深深打動了杜僧明和周文育。從此，他們真心實意地輔佐盧子雄，三人成了莫逆之交。
    ——————
    交州刺史府內，蕭諮麵色陰沉地看著戰報。作為梁武帝蕭衍的侄子，他本以為自己來交州任職不過是走個過場，鍍層金就能回建康高升。沒想到風頭全被盧子雄搶走了。
    \"又是盧子雄！\"蕭諮將戰報摔在案上，\"這些蠻夷也是沒用，三萬多人竟打不過五千官兵！\"
    幕僚低聲勸道：\"刺史大人息怒。盧督護確實善於用兵，加上有杜僧明、周文育這等猛將相助...\"
    \"猛將？\"蕭諮冷笑，\"不過是兩個貶謫的罪將罷了！我看盧子雄刻意籠絡他們，必有所圖！\"
    蕭諮越想越覺得不安。盧子雄在軍中的威望越來越高，士兵們甚至稱他為\"交州守護神\"。長此以往，自己這個刺史豈不成了擺設？
    \"拿紙筆來！\"蕭諮眼中閃過陰狠之色，\"我要上書陛下，盧子雄擁兵自重，恐生異心！\"
    幕僚大驚：\"大人，此事非同小可，若無實證...\"
    \"實證？\"蕭諮冷笑，\"他在軍中威望過高，就是最大的罪證！更何況他重用罪將，結交蠻首，哪一條不夠治罪？\"
    於是，一封封構陷盧子雄的密信從交州送往建康。信中極盡誇張之能事，將盧子雄描繪成一個擁兵自重、意圖不軌的奸臣。
    ——————
    建康城內，同泰寺深處。梁武帝蕭衍正在佛堂誦經，香燭繚繞中，這位年邁的皇帝閉目撚珠，全然不理窗外事。
    \"陛下，\"太監小心翼翼地上前，\"交州刺史蕭諮有密奏呈上。\"
    蕭衍眼皮都未抬：\"交給太子處理吧。\"
    東宮中，太子蕭綱正在與文人雅士吟詩作對。接到密奏，他隻是掃了一眼，便吩咐道：\"送去給朱侍中處理。\"
    侍中朱異接到密奏時，正在把玩蕭諮送來的南海珍珠。打開密奏，他的嘴角揚起一抹意味深長的笑容。
    \"好個蕭諮，倒是會來事。\"朱異對心腹道，\"盧子雄擁兵自重？這話也就騙騙三歲孩童。不過...\"他掂了掂手中的珍珠，\"既然蕭刺史這麽懂事，本官也該幫幫他。\"他當即入寺求見蕭衍。
    \"陛下，\"朱異一副憂國憂民的表情，\"交州督護盧子雄確有異動。他重用罪將，結交蠻首，恐生不軌啊！\"
    蕭衍皺眉：\"盧卿家世代忠良，豈會如此？\"
    朱異早有準備：\"陛下有所不知，盧子雄在軍中威望過高，士兵隻知有督護，不知有刺史，更不知有陛下啊！此乃取亂之道！\"
    蕭衍沉吟片刻，他雖沉迷佛法，但帝王心術仍在：\"既如此，愛卿以為該如何處置？\"
    朱異故作沉思狀：\"不如...賜死盧子雄，以絕後患？\"
    蕭衍長歎一聲：\"也罷。就依愛卿所言。可惜了一位將才。\"說完又閉上眼睛，繼續誦經，仿佛剛才隻是決定了一隻螞蟻的生死。
    ——————
    賜死的聖旨傳到交州時，盧子雄正在校場練兵。
    \"奉天承運，皇帝詔曰：交州督護盧子雄，擁兵自重，結交罪將，意圖不軌，實乃國之大奸。特賜鴆酒一壺，即刻飲鴆自盡。欽此——\"
    宣旨太監尖利的聲音在校場上空回蕩，所有將士都驚呆了。
    盧子雄跪接聖旨，麵色蒼白如紙：\"臣...領旨謝恩。\"
    他緩緩起身，看向身旁的杜僧明和周文育，露出一絲苦澀的笑容：\"二位將軍，看來我等緣分已盡。\"
    \"督護！\"杜僧明猛地站起，\"這是誣陷！我們即刻上書辯白！\"
    \"沒用的。\"盧子雄搖頭，\"陛下既下此旨，已是聽信讒言。抗旨不遵，隻會連累更多無辜。\"
    他接過太監遞來的鴆酒，手微微顫抖：\"隻恨不能再與二位將軍並肩作戰，保交州安寧。\"
    周文育目眥欲裂：\"督護！不能飲啊！我們這就殺去建康，麵聖辯白！\"
    盧子雄卻平靜下來：\"君要臣死，臣不得不死。隻盼我死後，陛下能明察秋毫，還我清白。\"他舉起酒杯，\"二位將軍，保重！\"
    說罷，一飲而盡。
    毒酒穿腸，盧子雄緩緩倒地，嘴角流出黑血，雙目卻始終望著北方——那是建康的方向。
    \"督護！\"杜僧明和周文育撲上前去，痛哭失聲。
    全軍將士無不落淚，整個校場籠罩在悲憤之中。
    當夜，杜僧明和周文育守在盧子雄靈前，相對無言。
    \"僧明，”周文育忽然開口，聲音沙啞，\"你還記得督護生前對我們說的話嗎？"隻要心存壯誌，何處不能建功立業"。\"
    杜僧明握緊拳頭：\"記得。可如今...朝廷昏庸，奸臣當道，忠良慘死，還有什麽壯誌可言！\"
    周文育眼中閃過決然之色：\"正因為如此，我們更不能讓督護白死！蕭諮構陷忠良，朱異受賄欺君，陛下昏庸不明...這個朝廷，已經爛透了！\"
    杜僧明猛地抬頭：\"你的意思是...\"
    \"反了！\"周文育斬釘截鐵，\"我們擁立盧子略將軍為主，舉兵起義，殺蕭諮為督護報仇！\"
    杜僧明熱血上湧，但仍有顧慮：\"可是...這豈不是坐實了督護"擁兵自重"的罪名？\"
    周文育冷笑：\"橫豎都是死，不如死得痛快！更何況，這樣的朝廷，值得效忠嗎？\"
    二人當即秘密聯係盧子雄的弟弟盧子略。盧子略聽聞兄長冤死，悲憤交加，當即同意起事。
    三日後，交州龍編城城外。杜僧明和周文育率領舊部，高舉\"清君側，報冤仇\"的大旗。士兵們群情激憤，他們都曾受盧子雄恩惠，如今主帥蒙冤，個個義憤填膺。
    周文育跨上戰馬，對將士們高聲喊道：\"兄弟們！盧督護忠君愛國，卻遭奸人陷害！今日我們舉起義旗，不是要反叛朝廷，而是要清君側，誅奸臣！\"
    \"清君側！誅奸臣！\"士兵們齊聲呐喊，聲震四野。
    杜僧明拔出長刀，指向交州城：\"目標交州刺史府！活捉蕭諮，祭奠督護在天之靈！\"
    起義軍如潮水般湧向龍編城。城守軍多是盧子雄舊部，見義旗高舉，紛紛倒戈。蕭諮聞訊大驚失色，慌忙帶著家眷從後門逃走。
    \"報告將軍！蕭諮那狗賊逃了！\"士兵來報。
    杜僧明冷笑：\"逃？他能逃到哪裏去？傳令下去，封鎖所有道路，就是挖地三尺，也要把他揪出來！\"
    周文育望著建康方向，眼中閃過一絲憂色：\"僧明，我們這一反，恐怕就再沒有回頭路了。\"
    杜僧明握緊刀柄，目光堅定：\"從督護蒙冤的那天起，我們就已經無路可退了。與其苟且偷生，不如轟轟烈烈地戰死！\"
    二人相視一笑，那是同生共死的默契。他們知道，這場起義隻是開始，更大的風暴還在後麵...
    兩個月後，遠在建康的朱異接到急報，輕蔑地笑道：\"區區兩個武夫，也敢造反？傳令下去，讓廣州刺史蕭映派兵鎮壓便是。\"
    他全然不知，這場\"小小的叛亂\"，將會成為動搖南梁江山的第一塊落石。