第2章 刻舟求劍

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    戰國時期,楚國雲夢澤畔的小村落裏,有一位名叫舟子的書生。青石砌成的矮牆內,三間茅草屋在晨霧中若隱若現,院中堆滿了竹簡與殘破的陶器。舟子自小在這樣清貧的環境中長大,卻有著與家境不相稱的誌氣——他常常倚著斑駁的木窗,對著竹簡上的蝌蚪文一讀就是一整天。母親紡線的木梭聲與他的誦讀聲交織,在這方小小的天地裏,編織著他對未來的憧憬。
    他家世代為農,唯有祖父年輕時曾在楚國鑄劍坊當學徒。臨終前,祖父顫巍巍地將一把寶劍交到他手中,渾濁的眼眸裏閃爍著異樣的光彩:“這是當年鑄劍大師歐冶子關門弟子所鑄,劍身含玄鐵,劍柄嵌的貓眼石,據說能避邪祟。”劍身泛著幽幽冷光,劍鋒所指,案頭竹簡竟被削出一道整齊的切口。舟子將寶劍視作家族榮耀的象征,更把它當作改變命運的護身符,每日都要用浸了桐油的軟布細細擦拭,直到劍身映得出人影。月光下,他常對著寶劍練習揖禮,想象著有朝一日佩劍立於朝堂的模樣。
    這年暮春,郢都傳來消息,楚王要舉辦盛大詩會,優勝者可入朝為官。消息如同一顆石子投入平靜的湖麵,在舟子心中激起千層浪。他望著家中漏雨的屋頂、母親日益佝僂的背影,暗暗攥緊了拳頭。為籌措盤纏,他變賣了家中僅有的幾畝薄田,又向鄰裏借了些碎銀。母親將積攢多年的銀簪偷偷塞進他的包袱,淚水在布滿皺紋的臉上縱橫:“兒啊,此去千萬小心。”
    第二日清晨,晨霧未散,舟子背著簡單的行囊,別過含淚的母親,踏上了前往郢都的路途。一路上,舟子風餐露宿。餓了,就啃一口母親臨行前烙的硬餅;渴了,便捧起山澗清泉。途經山野時,他常被盛開的杜鵑吸引駐足,看著漫山遍野的火紅,詩興大發,掏出隨身攜帶的竹簡,在樹蔭下吟誦幾首自己新作的詩,偶爾還會用木炭將詩句記錄在竹簡上。遇到同樣趕路的旅人,他也會熱情地分享自己的詩作,聆聽他人的故事。然而,每當夜幕降臨,躺在破舊的客棧裏,他總會輕輕撫摸包袱裏的寶劍,心中默念著一定要出人頭地。
    當他終於望見長江時,那滾滾江水如一條巨龍,奔騰不息,讓他既興奮又緊張。江麵上,商船、客船往來如梭,船夫們的號子聲此起彼伏,震得他耳膜發疼。碼頭上人潮湧動,搬運工們扛著沉重的貨物穿梭其中,吆喝聲、爭吵聲混雜在一起。舟子站在岸邊,望著眼前的繁華景象,深吸一口氣,握緊了腰間的劍柄,走進了喧鬧的人群。
    登上客船的那一刻,舟子感覺自己離夢想又近了一步。這艘客船極為寬敞,雕梁畫棟,船身兩側還掛著繪有龍鳳的彩旗。船艙內裝飾華麗,四周牆壁上繪著精美的壁畫,描繪著楚國的神話傳說和壯麗山河。商賈們忙著清點貨物,一箱箱絲綢、瓷器擺放得整整齊齊;士子們聚在一起高談闊論,討論著治國安邦之策和詩詞歌賦。舟子找了個靠窗的位置坐下,小心翼翼地將包袱放在膝上,輕輕解開布結,寶劍的寒光頓時吸引了周圍人的目光。
    “好劍!”鄰座一位頭戴玉冠的公子湊過來,眼中滿是豔羨,“兄台這劍,怕是價值連城吧?”舟子微微頷首,正要開口講述寶劍的來曆,忽聽得船外傳來一陣驚呼。他轉頭望去,隻見原本晴朗的天空不知何時已烏雲密布,江麵上狂風大作,波濤洶湧。船身劇烈搖晃,桌上的碗碟紛紛跌落,摔得粉碎。舟子緊緊抱住寶劍,試圖穩住身形。然而,一個巨浪打來,船身猛地傾斜,他手中的寶劍竟被甩出,在空中劃出一道淒美的弧線,墜入江中。
    時間仿佛在這一刻靜止,舟子眼睜睜地看著心愛的寶劍沒入渾濁的江水,隻留下一圈圈漸漸擴散的漣漪。“我的劍!”舟子撕心裂肺的喊聲被風聲和浪濤聲淹沒。他踉蹌著衝到船舷邊,探出身子想要抓住什麽,卻隻摸到一把冰冷的江水。周圍的乘客們紛紛圍過來,有人惋惜地搖頭,有人低聲議論,一位身著綢緞的富商模樣的人說道:“這劍落入江心,怕是再也找不回來了,公子還是節哀吧。”
    一位白發蒼蒼的老者拍了拍他的肩膀:“年輕人,這江水太深太急,劍掉下去就找不回來了,節哀吧。”舟子卻像是沒聽見一般,他的目光死死盯著寶劍落水的位置,腦海中突然閃過《周禮》中記載的“刻木記事”之法。他猛地抽出腰間匕首,在船舷上用力刻下一道深深的印記,每一下都仿佛用盡了全身的力氣。“有了這個記號,等船靠岸,我就能順著標記找到劍!”他喃喃自語,聲音裏帶著一絲執拗,額頭上青筋暴起。
    船在風浪中繼續前行,舟子卻仿佛置身事外。他緊緊握著匕首,眼睛一眨不眨地盯著那道刻痕,生怕它會消失。周圍的乘客們看著他的樣子,有的搖頭歎息,有的竊竊私語,都覺得這書生怕是被刺激得失了心智。一位年輕的女子忍不住說道:“這江水是流動的,船也在走,等靠岸了,劍怎麽可能還在原來的位置呢?”舟子卻充耳不聞,心中隻有一個念頭:隻要有標記,就一定能找回寶劍。
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    不知過了多久,船終於緩緩駛入郢都碼頭。晨光灑在江麵,波光粼粼,仿佛給江水披上了一層金色的紗衣。碼頭上熱鬧非凡,商販們的叫賣聲、馬車的車輪聲交織在一起。舟子顧不上欣賞都城的繁華,匆匆脫下衣裳,縱身跳入江中。冰冷的江水瞬間將他包圍,刺骨的寒意讓他忍不住打了個寒顫。水流湍急,像無數隻手拉扯著他,他卻咬緊牙關,朝著船舷刻痕的方向奮力遊去。
    江水渾濁不堪,泥沙在他眼前飛舞,讓他幾乎睜不開眼。他伸出雙手,在江底摸索著,指甲縫裏塞滿了泥沙,手掌也被碎石劃破,鮮血染紅了周圍的江水。然而,除了幾塊光滑的鵝卵石,他什麽也沒找到。他不甘心,一次又一次潛入水中,肺部因缺氧而刺痛,眼前開始發黑,但他依然沒有放棄。直到最後一次,他實在沒有力氣,浮出水麵時險些被江水衝走,幸得一位漁夫用長杆將他拉上船。
    當他最後一次精疲力盡地爬上岸時,天邊已泛起魚肚白。他癱坐在濕漉漉的沙灘上,望著遠處漸漸消失的客船,終於明白自己的愚蠢。淚水順著臉頰滑落,滴在沙地上,瞬間消失不見。此時,他的身體因長時間在水中浸泡而發白,傷口處傳來陣陣疼痛,但這些都比不上心中的悔恨。
    這時,一位老漁夫劃著小船靠了岸。他看著渾身濕透、眼神呆滯的舟子,歎了口氣:“後生啊,你怎麽這般糊塗?船在水上走,水在船下流,劍早就被衝走了,哪裏還會在原來的地方?我在這江上打了一輩子魚,見過太多這樣的事,聽我一句勸,別找了。”老漁夫的話如同一把重錘,狠狠地砸在舟子心上,他終於忍不住放聲大哭起來,哭聲中充滿了絕望和懊悔。
    在郢都的日子裏,舟子仿佛變了一個人。詩會上,他望著其他士子們慷慨激昂地吟誦詩篇,自己卻一個字也說不出來。那把丟失的寶劍像一塊巨石,壓得他喘不過氣來。夜晚,他常常獨自一人徘徊在江邊,望著滔滔江水發呆。他想起出發前母親的叮囑,想起變賣的田地和鄰裏的借款,心中滿是愧疚。他開始反思自己的固執和迂腐,意識到自己一直活在不切實際的幻想中。
    一天夜裏,他在江邊遇到一位雲遊的道士。道士見他神情落寞,便與他交談起來。舟子將自己的經曆和盤托出,道士聽後,微微一笑:“世間萬物,皆在變化之中。江水東流,一去不返;歲月如梭,轉瞬即逝。執著於過去的事物,就如同逆水行舟,隻會徒增痛苦。你若能放下執念,重新審視自己,或許能找到新的方向。”
    道士的話如同一盞明燈,照亮了舟子迷茫的心。從那以後,舟子不再執著於尋找寶劍,也不再一心想著入朝為官。他回到了家鄉,開始在村裏教書。他將自己的經曆編成故事,講給學生們聽。每當有學生問起刻舟尋劍的故事,他都會沉默良久,然後緩緩講述自己的經曆。他告訴學生們:“世間萬物皆在變化,唯有懂得變通,順應時勢,才能在這紛繁複雜的世界中找到屬於自己的路。切莫像我一般,因固執而錯失良機,徒留遺憾。”
    他在教學中,不僅傳授知識,更注重培養學生們靈活思考的能力。他帶著學生們觀察四季的變化,講解農作物生長的規律,教導他們要根據實際情況做出判斷。在他的影響下,村裏的孩子們逐漸明白,學習知識不能死記硬背,要學會舉一反三。
    多年後,郢都的老人們在茶餘飯後,仍會說起那個在江邊失魂落魄的書生,說起那段刻舟尋劍的往事。而舟子的故事,也如同長江之水,在歲月的長河中緩緩流淌,成為了一個警示後人的經典傳說。它時刻提醒著人們,不要被固有的思維和過去的執念所束縛,要學會在變化中尋找新的方向,否則,就隻能像那把沉入江底的寶劍,永遠被淹沒在曆史的塵埃之中。隨著時間的推移,這個故事越傳越廣,甚至傳到了其他國家,成為了人們教育後代、反思自我的重要素材。
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