“這老家夥真是太倔了！”
    “都到這份上了，還硬撐什麽？”
    “好處都給你說得一清二楚了，難道就為了那點麵子就要硬抗到底？”
    “這簡直無法理解！”
    “真是的，就不該跟這老家夥囉嗦這麽多，真煩人！”
    盡管胡大老爺心中諸多不滿，但既然已經聊到這個份上，總不能半途而廢。
    望著眉頭緊鎖、麵色陰沉的朱元璋，胡大老爺決定采取更直接的方式。
    “陛下，咱就不拐彎抹角了！”
    “我就問，大堆的黃金白銀，還有肥沃的良田，你動心不動心？”
    老朱這回沒再繼續沉默，老老實實地點了點頭。
    “這些，我確實想要！”
    胡大老爺心領神會，一拍手，興奮地說：
    “那你按我說的做，我保證你能財源滾滾，還能擁有眾多良田，如何？”
    “想要銀子良田？容易！”
    “我都能幫你實現！”
    其實說到此刻，朱元璋已不再懷疑胡大老爺的用意。
    因為胡大老爺說得太清楚了。
    至少是把自己的打算、做法說得一清二楚。
    就是希望大明大力發展，迅猛前進。
    而與大明緊密相連的胡大老爺，就能在家坐享其成，品味大明日益強盛的甜美果實。
    就是這個打算。
    雖然手段狡猾。
    但……朱元璋卻踏實了。
    “呃，惟庸啊，你給咱講講吧。”
    “你也清楚，咱在這些新事物上，確實沒你那些想法和見識！”
    朱元璋難得地服了軟，這讓胡大老爺恨不得立刻高聲歡呼。
    這種感覺，實在太好了。
    總算是擺脫了之前的鬱悶。
    然而，胡大老爺並未太過張揚。
    因為他深知，老朱這人，固執得像頭驢。
    他就是認準了自己的那點認知，根本不願改變。
    現今機會難得，需迅速扭轉認知。
    一旦錯過，再難複尋。
    念及此，胡大老爺稍作思考，決定從朱元璋最熱衷的財事著手。
    “陛下，咱們深入談談吧！”
    “您看，這裏是應天城、金陵，不遠處便是鬆江、姑蘇，直至南邊的閩越，沿海一帶。”
    “這些地方，天然良港眾多，陛下深知吧？”
    胡大老爺不再空談，徑直取過朱元璋案上的紙筆，開始勾畫。
    朱元璋對大明疆域了如指掌，一眼便明。
    “知曉，繼續說。”
    胡大老爺在圖上的幾個要點重重圈出，鄭重道：
    “海上航行者，皆為大船。”
    “大船方能抵禦遠洋風浪，承載重物。”
    “因此，這些港口乃陛下需關注之重地。”
    “未來貿易，必聚於此。”
    “以鬆江為例，既臨海外，又倚長江。”
    “此地天然接納長江順流之內陸物產。”
    胡大老爺在鬆江標記旁輕描一線，意指長江。
    朱元璋知曉，此乃長江之象征。
    “內陸物產皆經長江匯聚鬆江。”
    “鬆江物產之豐，不言而喻？”
    朱元璋皺眉，點頭認可。
    他雖看懂了這些內容，卻仍不明白其中的益處所在。
    胡大老爺並不在意朱元璋此刻是否理解。
    他的目的，是將這些知識——諸如海上馬車夫荷蘭與日不落帝國昔日崛起時的作為，傳授給大明，為其補上這一課。
    “在鬆江集結後，大明麵臨兩個抉擇。”
    “其一，大明自建船隊，含商船與戰船，組隊遠航。”
    “初期不必遠航過深，可從世界地圖上鄰近的小國著手。”
    “在大明尋常之物，於彼處則為未見之珍稀，能賣出高價。”
    “十倍、百倍之利，足以讓陛下船隊每趟滿載而歸。”
    “歸來時，不僅帶回金銀，更有異國奇珍異寶與香料。”
    “大明富商本就鍾愛此類，我們從海外帶回，即便加價數倍售予他們，他們亦覺劃算！”
    “這一進一出，單是差價，便足以讓大明財源廣進！”
    “陛下以為如何？”
    朱元璋聞胡大老爺此言，呼吸都變得急促。
    非憤怒，亦非不信，而是深信不疑，故而激動。
    胡大老爺所言，實在誘人。
    見朱元璋激動得眼紅，胡大老爺心中暗喜。
    ‘就知道你這老家夥愛財！’
    然而，這僅是忽悠的開始。
    “上述僅為一方麵，尚有另一麵。”
    “簡而言之，應開放海貿，非但不禁，反要激勵各地富商聯手組建船隊出海謀利！”
    朱元璋聞此，情緒高漲。
    “為何？”
    “為何要讓他們獲取此利？”
    胡大老爺笑著擺手。
    “陛下此言差矣！此利，他們定會謀取，無人能擋！”
    “貪婪，乃人之共性，商賈尤甚！”
    “他們世代經營海貿，陛下即便組建船隊，也難以超越其專業。”
    “他們深知海貿利潤之巨，怎會輕易放手？”
    “陛下應做之事，乃是使之公開透明！”
    “海貿可行，不禁且支持！但須納稅！”
    “設專門港口與市場進行交易，每筆交易均需繳稅！”
    見朱元璋逐漸冷靜，胡大老爺笑道。
    “如此，規矩既定，大明應得之利自得。”
    “若再遇走私者，陛下無論嚴懲，皆有依據。”
    “在大明生活，不遵大明規矩，受罰自是應當。”
    朱元璋聽後，皺眉點頭，顯然明白其中利害。
    然而，他仍有疑問。
    “那海貿之利，僅此而已？”
    “僅為國庫、內庫增收，讓奸商獲利？”
    胡大老爺聞言大笑。
    “陛下，您隻看到了表麵啊。”
    “你可曾想過，不論是那些富豪商賈，還是大明自家的船隊，他們的貨物究竟源自何方？”
    “總不能是憑空變出來的吧？”
    “但百姓確會因此得益！”
    本章結束）
    “什麽？這隻是第一層？”
    “惟庸啊，你這做法，著實讓朕有些困惑！”
    “果真有如此神奇？”
    此刻，老朱的興趣被徹底激發。
    他朱元璋，此生並無太多奢求，即便貴為天子，依舊保持著那份純樸。
    渴望財富累積，渴望土地廣袤。
    回想過往，朱元璋始終如此。
    質樸無華！
    虛名雖好，卻非首位。
    在他看來，官員猶如家中雇工，國庫便是家中銀庫，開疆辟土便是家中新增田產。
    這些觀念，淳樸至極，無華而真。
    “既然陛下欲知詳情，那便細細道來！”
    見老朱終被吸引，胡大老爺鬆了口氣。
    “方才所言，交易之中皆可征稅。”
    “且因利潤豐厚，大明不妨加重稅收，以充國庫。”
    “隻需確保監督，避免銀兩落入私囊！”
    談及錢財之事，老朱尤為上心，聞言連連點頭。
    “再者，除稅收外，更關鍵的是增進百姓收入！”
    至此，胡大老爺不禁感慨。
    “民眾生活艱難啊！”
    “不論土地多少，農耕全賴天意。”
    “風調雨順之年，或許尚可溫飽有餘，略有積蓄。”
    “一旦天氣稍有變故，一家人的溫飽便成問題。”
    朱元璋聞此，心有戚戚焉。
    畢竟，他自家過往不也如此嗎？
    胡大老爺繼續言道：
    “百姓若想另尋生計，卻無門路。”
    “要麽為佃農，要麽肩挑小物進城販賣。”
    “除此，別無他法。”
    “但若有海貿，情形便大不同。”
    “海貿利潤豐厚，商人豈會錯過？”
    胡大老爺言及此，滿麵得意，笑而續道：
    “商人欲速運貨物至遠方。”
    “除購海船，組織貨物尤為關鍵。”
    “但組織貨物豈是易事？”
    胡大老爺愈發得意，笑而難掩，稍後才道：
    “商人無陛下之手握工匠、工坊。”
    “他們需自建工坊，聘人速製商品。”
    “且需大量人手！”
    “如此，便需付薪。”
    “對百姓而言，這不正是額外之收嗎？”
    “即便這收入不能日日穩定，農忙時還得放下工作回家務農。”
    “但對農戶而言，無論多麽辛勞、時間多短、身體多疲憊，都無關緊要！”
    “隻要能賺錢，他們都樂意去做！”
    “這對大明而言，無疑是件好事。”
    “百姓手中錢財增多，生活自然改善。”
    “百姓生活改善了，諸多問題便會迎刃而解。”
    “這才是海貿給予大明的真正福祉！”
    朱元璋至此恍然大悟。
    原來這其中還有這樣的關聯。
    不過，朱元璋仍有疑惑，連忙追問：
    “惟庸，農戶若無手藝，豈非要錯失這賺錢機會？”
    胡大老爺不以為意地擺手：
    “陛下多慮了！陶瓷、茶葉、絲綢，真正需手藝之處能有多少？更多還是需要勞力。那些不過是體力活，有何難處？稍加練習便能上手！至於技術活，自有工坊工匠負責！”
    朱元璋聞言，點頭讚同。
    稍作思考後，他望向胡大老爺，略帶猶豫地說：
    “惟庸你已說到這份上，朕也不再推脫。這樣吧，先派一支船隊，帶上茶葉、瓷器、絲綢等物，出海一試！看效果如何，再議擴大之事，如何？”
    胡大老爺滿意地點頭：
    “甚好！”
    “不妨一試！”
    “待到見了甜頭，不隻商人，你也會主動為之！”
    “既如此，臣便先行告退。”
    眼見胡大老爺毫不猶豫地起身欲走，朱元璋急忙阻攔，不悅地道：
    “慢著！
    惟庸，你提了個主意便想甩手不管？”
    “哪有這樣的道理？”
    “此事你不打算跟進？”
    胡大老爺聞言，頭搖得如撥浪鼓，堅決地說：
    “絕無此理！
    臣能出謀劃策已是極限，哪能再插手其他？
    陛下英明，朝中人才濟濟，何須臣多此一舉？
    該言已盡，該提醒的也提醒了，餘下便由陛下定奪！
    臣告退！”
    言罷，他全然不顧朱元璋的連聲呼喚，大步流星而去，速度之快，仿佛身後有猛獸追趕。
    望著胡大老爺倉皇逃離的背影，朱元璋不禁氣極反笑：
    “宋利，你說惟庸這是何故？”
    “他亦是與朕並肩作戰的老友，還是朕的兒女親家。”
    “怎就樂意宅在家中？”
    “他出山助朕一臂之力，難道還會危及性命不成？”
    宋利聞言，臉上露出苦笑。
    這等問題，他豈敢輕易回答？
    兩位皆是權貴，他豈敢輕易得罪？
    陛下您自個兒發發牢騷便罷，莫要累及老奴啊！
    本章完）
    胡大老爺從謹身殿匆匆逃出，心中仍感不安。他決定不再遲疑，小步快跑著離開皇宮，連聲催促車夫加速回府。
    這皇宮，真是每來一次都心驚膽戰！
    老朱那家夥會不會找個借口扣留我，讓我為他賣命？
    出謀劃策也就罷了，若真要我去辦實事，那可萬萬不行。
    胡大老爺心裏明白，自己不是那塊料。
    並非他不知道如何應對，而是他太清楚這裏麵的門道，深知此事背後的複雜與龐大。
    更重要的是，其中牽涉的利益之廣，令人咋舌。
    想想便知，雖是首次組建船隊遠航，但某些事實不會因此改變。