“不錯！”
    “你祖父與父親早已屬意於你。”
    “何須另立他人？”
    “再者，即便允炆天資聰穎，封他為王或留作輔佐之臣豈不更好？”
    “何必將皇位交予他手？”
    “若因此鬧得兄弟反目，豈非貽笑大方？”
    朱雄英連連點頭，眼中滿是讚同之色。
    胡大老爺繼續說道。
    “說完宮裏的事，再論外朝。”
    “允炆若真要爭位，最大的倚仗無非是老夫。”
    “可老夫所求為何？”
    他雙手一攤，無奈地看著朱雄英。
    “雄英，曆來扶持皇子奪位之人，要麽仕途不順，妄圖借機翻身，要麽因儲君威脅而自保。”
    “可老夫何須擔憂這些？”
    胡大老爺指了指自己，朱雄英仔細思索片刻，笑著搖頭。
    “胡公已然位極人臣，除非您自己要坐那龍椅，否則實在想不出您圖什麽。”
    胡大老爺一拍手，深以為然。
    “正是如此！論權勢，老夫曾居相位。”
    “即便如今相位仍在，老夫若真想攬權，向你祖父開口便是。”
    “何必大動幹戈？”
    “況且老夫如今隻圖逍遙度日，爭權奪利豈非愚蠢？”
    他轉頭直視朱雄英，正色道。
    “再者，若儲君視老夫為威脅……”
    “可老夫思來想去，與你並無衝突。”
    “論情誼，老夫與你祖父、父親皆是故交。”
    “待你父親登基，老夫視如親女的侄女便是皇後。”
    “待你繼位，她便是太後，老夫支持你，有何不妥？”
    “你自幼隨老夫讀書，既有師生之誼，又有長輩之情……”
    “你自己想想，老夫與你怎會對立？”
    朱雄英連連搖頭，恍然大悟。
    於胡大老爺而言，他繼位才是順理成章。
    胡家與朱家早已密不可分。
    唯有朱家安穩傳承，胡家方能長久無憂。
    這不僅是利益，更是多年的情誼與血脈相連的親情。
    這些全是真真切切的事實。
    朱雄英聽到這裏完全明白了，心中最後一點疑問也煙消雲散。
    \"胡公，多謝您今日指點雄英！\"
    \"若不是您這番話，我恐怕要為此心煩意亂好久。\"
    \"到時候鑽牛角尖想不通，說不定還要挨訓呢！\"
    \"您放心，這份情誼我記下了，待後登基，定當報答！\"
    看著信誓旦旦的朱雄英，胡大老爺先是忍俊不禁，隨後笑著揉了揉他的腦袋。
    \"你這孩子！\"
    \"說這些做什麽！\"
    \"老夫不過是將你當作學生、晚輩，隨口說幾句罷了。\"
    \"至於報答？\"
    \"且不說老夫能不能活到你登基之時，就說你能給老夫什麽？\"
    \"老夫不願為官你是知道的，錢財也不缺，爵位將來你皇爺爺自會賜予。\"
    \"那你要如何報答？\"
    \"哈哈哈哈，若真要報答，等你繼位時老夫還在世的話，不妨送幾個美人來！\"
    朱雄英原本還在認真思索，聽到最後一句頓時眼睛一亮。
    \"好！到時候我一定給您送去傾城絕色的美人！\"
    \"哈哈哈哈，一言為定！老夫爭取多活些年，等著你的美人！\"
    這一老一少笑著定下這略顯荒唐的約定，隨後胡大老爺便帶著朱雄英返回殿內。
    此時朱元璋等人已有了幾分醉意。
    見胡大老爺回來，又要拉著他繼續暢飲。
    但胡大老爺的體質豈是常人可比？
    一個個都被他喝得東倒西歪！
    最終，眾人皆醉醺醺地被抬了出去，唯獨胡大老爺安然無恙。
    這可是自家侄女的喜宴，他自然要多留片刻。
    對尋常大臣而言，留宿宮中是無上榮寵。
    可對胡大老爺來說，不過是到親戚家喝多了住一晚罷了。
    純粹是懶得來回奔波才留下。
    什麽敬畏、恩典、榮耀，他全然不放在心上。
    別人在宮中過夜，哪個不是提心吊膽？
    夜裏輾轉難眠，天不亮就匆匆告退？
    他卻截然不同！
    微醺的他囑咐太監宮女莫要打擾，直接倒頭就睡。
    不多時，便鼾聲如雷。
    因飲酒之故，胡大老爺一覺醒來已是日上三竿。
    毫不客氣的他睡眼惺忪地支使宮人伺候。
    那架勢，與在自家府邸一般無二。
    前世裏，胡大老爺或許還不習慣這般被人伺候。
    如今在大明過了這些年，他早已適應了這般奢靡的日子。
    一來是這衣裳穿戴確實繁瑣。
    二來嘛……
    無論是宮中的太監宮女，還是胡府裏侍候的下人丫鬟，都是經專人出來的。
    手腳麻利不說，更懂得如何又快又妥帖地為人更衣。
    總歸是將人伺候得舒舒服服。
    這般享受，胡大老爺哪裏還舍得改？
    穿戴整齊，略作梳洗後，胡大老爺連早膳也顧不上用，便悠悠閑閑地踱到了東宮後殿。
    此處正是胡馨月產後休養之所。
    如今她已過了月子最艱難的時日，氣色身形都恢複了不少。
    見胡大老爺進來，胡馨月欣喜地起身相迎。
    “伯父！您來了！”
    胡大老爺含笑點頭。
    “昨日陪陛下、太子和賓客多飲了幾杯。”
    “正好有些話要囑咐你，便宿在東宮，省得來回奔波。”
    “這不，剛起身，連早飯都未用就來瞧你了。”
    胡馨月深知伯父平日在家何等慵懶。
    聽他這般說，非但不疑，反倒感動不已。
    她明白，若非伯父掛念自己，便是醉得再厲害，也定要回府歇息的。
    “伯父既未用早膳，不如與月兒一同用些？”
    “恰巧月兒方才已命人備著了。”
    胡大老爺欣然應允，還打趣道：“甚好！”
    “你這丫頭從府上帶了好幾個廚子進宮。”
    “差人去說一聲，按我的口味來便是，他們自然曉得。”
    這番話可謂放肆，胡馨月卻笑得開懷。
    “可不是，咱家廚子的手藝比禦廚強多了。”
    “父皇和太子都愛得很呢！”
    “花藝，去吩咐一聲，就照伯父說的辦，他們清楚伯父與本宮的口味。”
    “對了，幾位妹妹的喜好他們也該記得，莫要遺漏了。”
    胡馨月轉頭對身旁宮女吩咐，那宮女連忙行禮應下，悄悄瞥了胡大老爺一眼，匆匆退下。
    胡大老爺這才注意到，殿內還坐著幾位東宮嬪妃。
    對這些人，他隻略略頷首，便算見過禮了。
    行禮？
    嗬，她們可受不起！
    以胡大老爺的身份，尋常人哪配受他的禮？
    不過瞧著這群人，他心裏也大致有數了。
    原來這些嬪妃是來伺候月兒的。
    外人眼裏，嬪妃們何等尊貴。
    但在皇家眼中，不過是尋常姬妾罷了。
    就像大戶人家正室生子，偏房也要侍奉左右。
    宮裏亦是這般規矩。
    將來這些嬪妃生了孩子，都要交給胡馨月撫養。
    不多時，珍饈美味如流水般呈上。
    胡大老爺與胡馨月單獨一桌用膳。
    匆匆用過一碗飯後，胡大老爺放緩動作，望著對麵的胡馨月道：
    \"月兒，伯父今日特意留下，是有幾件事要囑咐你。\"
    胡馨月立即放下筷子，正襟危坐：
    \"伯父請講，月兒謹記。\"
    胡大老爺擺擺手笑道：
    \"你如今已為人母，有自己的主意。\"
    \"但有些話，伯父還是要說。\"
    接著便將昨日與朱雄英的談話娓娓道來。
    一旁的嬪妃們看似安靜，實則個個豎起耳朵。
    聽到這番言論，眾人暗自吃驚。
    胡馨月卻神色如常。
    在她看來，這不過是家業傳承之事。
    見侄女認真聆聽，胡大老爺語重心長道：
    \"月兒，到了咱們這般地位，已別無所求。\"
    \"伯父位居人臣之極，隻求逍遙度日。\"
    \"你將來必為六宮之主。\"
    \"無論是雄英還是允炆繼位，於你我有何區別？\"
    \"所以伯父望你多照拂雄英那孩子。\"
    \"既然皇上與太子都屬意於他，不如順其自然。\"
    \"伯父也看好這孩子。\"
    \"至於允炆，讓他安安穩穩做個藩王，豈不更好？\"
    \"既能避免兄弟相爭，又能平安一生，這才是你作為母親最願意看到的。\"
    胡大老爺對侄女的勸誡，並未空談大道理。
    從雙方最實際的利益出發，把話說透了反而讓人更踏實。
    胡馨月略作思索，隨即舒展眉頭，笑盈盈地望向胡大老爺。
    “伯父，其實我本就沒打算讓允炆摻和那些事。”
    “先前隻是想著，既然那個位置是雄英的，那就該穩穩當當給他，何必鬧得兄弟不和。”
    “可經您這麽一指點，我才恍然大悟，原來其中還有這麽多門道！”
    胡大老爺見她這般反應，便知她是真明白了，滿意地指了指她。
    “你這丫頭，不愧是我親手教出來的，一點就通！”
    “還是那句話，拋開虛的，咱們就講最實在的。”
    “無論是雄英還是允炆坐上那個位置，對你、對我、對胡家來說，有什麽不同？”
    “你永遠是太子妃，將來不是皇後就是太後；”
    “我呢，早就當過丞相，如今隻圖個逍遙快活，往後照樣如此；”
    “你兄長已是駙馬，日後也不會有什麽變動。”
    “所以從利害關係來看，我們壓根沒必要推允炆上去。”
    “倒不如讓雄英順順利利繼位，允炆平平安安過日子，大家都省心！”
    “是不是這個理？”
    胡馨月含笑點頭。
    方才她正是想通了這一層，才覺得豁然開朗。
    見侄女徹底領會，胡大老爺總算放下心來，連飯菜都覺得更香了。
    飯畢，他餘光瞥見一旁安靜用膳的東宮嬪妃們，忽然心頭一動。
    “對了，雄英的衣食起居你多費心，學業自有他皇爺爺和父王操心。”
    “但有件事你得留神。”
    “我總擔憂有人會使什麽陰招，若雄英和允炆同時遭了暗算，局麵可就難收拾了。”
    “真到那一步，恐怕就不得不……”
    話音未落，胡馨月笑容驟斂，眼中寒意凜然。
    她未回頭，隻鄭重對胡大老爺頷首。
    “伯父放心，月兒受您多年教誨，雖不主動害人，但也絕不容人欺到頭上來。”
    “不僅是自己，雄英、允炆這些孩子，既喚我一聲母妃，我便要護他們周全。”
    “若真有人膽大包天敢伸手——”她指尖輕輕叩著案幾，“月兒自有法子教他們悔不當初。”
    見侄女殺伐果決的模樣，胡大老爺撫掌而笑。
    好！
    這才對得起他這些年的悉心栽培。
    “不錯，月兒，伯父對你很放心了。”
    “往後這個家，就靠你來支撐了！”
    “伯父總算能享清閑嘍！”
    “哈哈……”
    見胡大老爺笑得開懷，胡馨月眉眼彎彎。
    “伯父的心思月兒明白，您就想圖個清靜自在！”
    “平日裏月兒不會來擾您。”
    “但月兒總想偶爾回娘家看看，那院子可得給我留著！”
    “若遇上棘手的事，伯父可得幫月兒！”
    胡大老爺滿不在乎地揮揮手。