第十八章：生活重擔作童工，遠方大山去燒炭
    當我的同學在歡快地中秋賞月時，我就爬到屋子旁邊的柚子樹上摘柚子。
    我把柚子摘下來，拿到農村的集市上去賣。
    那時的鄉村，每隔十天就是趕集的日子。
    感謝我的父親，這棵大大的柚子樹，是父親在很小的時候種的。
    這棵柚子樹，以及不遠處的李子樹，屋前的梨子樹，陪伴著我的整個童年、少年、青年時期，讓我的童年、少年時期從來沒有讒過其它什麽吃的食物。
    我一有空就爬上樹去摘果子吃，也不管那些柚子李子桃子是不是成熟了。反正是想吃就去摘。
    冬天沒有果子摘，我就吃儲存在家裏的紅薯。
    所以我一向以來就長得白白胖胖。因為我從來都不挑食。不過也沒食可挑啊！
    實際上去趕集的農村人，他們也不是很想吃柚子，大多數的人不願意買。
    但有少數的壯年男人，見我這麽小就出來賣東西，那時候的我才十四歲左右，那些壯年男人深知生活的苦楚，所以我的柚子多半是被壯年男人買走的。
    而離我家不遠的那些一二十歲的年輕人，他們可是讒得很。
    由於當時家家戶戶沒有什麽零食吃，有很多人家沒有種果樹，因而很多年輕人就在路過我家門口時，經常偷摘我家的果樹上的果實吃。
    這些貪吃的年輕人，趕都趕不走。他們臉皮厚得很！由於想吃東西，臉皮就越練越厚。
    更有一些人，天天特意來我家的果樹下用竹竿打掉我家果樹上的果實，看得我一陣心痛，因為我將沒有果實賣了，沒有錢可賺了。
    有時候，在有月亮升起的夜晚，那些年輕人在村裏村外轉悠完了，肚子早就餓了，便來打我家果樹上果實的主意。
    常常是我們家的人一大早起來，果樹地下，一片狼籍，慘不忍睹，樹葉和果實仿若遭到了八國聯軍的突然襲擊，七零八落地掉在地上。周圍的植被，被雜亂的腳步踩得東倒西歪……
    看著眼前被人偷襲和掃蕩的情景，我在滿腔悲憤和惋惜果實之餘，我越加堅定了要想辦法賺錢的心念……
    當我內心深深知道，賺錢不是我的最終目的。
    賺錢隻是我的跳板。
    賺錢隻是我跳向未來那浩瀚心誌裏的一塊暫時跳板而已。
    當我的同學在享受長長的暑假時，我就在摘紅薯葉子、紅薯條子到集市上去賣。
    盡管，在農村的集市上實在是沒有幾個人來買我的紅薯葉做菜吃。
    但我那時候年紀小，根本就不知道要把貨拿到城市裏麵去賣。
    再說了，我那時候還從來沒有去過城市裏呢。
    我根本就不知道城市的樣貌是怎麽樣的?我也不知道城市裏的人天天要買菜吃。
    城市在當時的我的眼中，始於我在高山上看到的景象。
    離我家不遠有一座十分雄偉的高山，當地人稱作那座山為“武功嶺”。不是現在的旅遊區的那種真正的武功山，而是形容我家不遠的那座山巍峨壯觀，才叫作“武功嶺”。
    叫作武功嶺還有另外一層意思，是指那座高山十分陡峭，非常難以攀爬。山頂氣溫比我們住的地方要低很多。從那座高山往另一麵翻越下去，就是別的鎮子了。
    我父親要養活五個孩子，沒日沒夜地勞作。
    家門口早就沒有地可以種，他就到那被稱武功嶺的高山上開垠荒地，用以種蕃薯和豆子。
    如此高聳的山，很少有人去種東西，土裏沒有下過肥料，山上沒有水源，導致土地貧瘠、土質幹躁。
    想要在那麽高的山上種出食物來，其難度可想而知、其勞動量是何等的大！
    但父親沒有退縮!
    父親沒有被困難嚇倒！
    父親在他十三歲時，我爺爺就去世了。聽說是因病無錢醫治而走的。
    當時，父親要養活我奶奶、要養活他下麵的兩個妹妹。
    父親下麵的兩個妹妹，也就是我大姑和二姑，大姑那時才四歲，二姑才兩歲。
    一家人的重擔，突如其來地落在了我父親的肩上。
    就這樣，當時我那位才十三歲的父親，扛起了養活全家的重任，遠走他鄉，去外地的一座大山裏麵，做著燒木炭的工作。
    外地的大山，那是多遠的路程我不知道，我隻知道當時鄉下多數地方沒有修大馬路開通公共汽車，偏遠鄉村幾乎全靠走路。年齡才十三歲的父親，就靠那還沒有完全發育長大的雙腳，赤腳走到外地的大山。
    當時的條件，甭說穿鞋子，就算是茅草鞋、稻草鞋，多數人都沒有穿。
    因為穿草鞋勒腳。因而父親的雙腳板底，腳皮是特厚特厚的一層，全是走路和幹活磨出來的！
    他是童工！
    在麵臨嚴峻的生活難題的時候，沒有人會在意他是不是童工。父親自身更是沒有空餘時間在意自己是不是童工。
    那是一九五七年，全國剛解放沒多久。燒木炭的工作，就是先去山上尋找雜柴，砍回來。
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    所謂的雜柴，就是指不成材的雜樹、野樹。
    比如那種杉樹、柏樹、樺樹、鬆樹、茶樹、樟樹等等，這一類的樹，是要成材的，不能砍。須砍那種亂七八遭的、沒什麽作用的小野樹。
    但又不能是太小的樹，太小的樹燒不成木炭。
    砍了柴後，得把那些枝枝葉葉用刀撇去，就這一環節，就得費許多的時間。
    如此多的柴，堆成小山一樣的枝條樹葉，雙手砍酸了，都不見得能砍完。
    故而父親的手關節，常年四季都是瘦骨嶙峋的。
    父親的手掌，通年四季都是厚繭相疊的。
    小時候玩遊戲，當我接觸父親的手掌時，隻覺得父親的手掌心裏的皮，老厚老厚的，好像硬殼紙板一樣，但給我的感覺特別的溫暖，無比的安心。
    當時的我以為成年以後的人的手掌都是這樣，我以為是天生的厚。
    那時的我，還沒有意識到那就是老繭！
    等到父親終於把柴砍利索了，捆成一大捆一大捆的，還得把柴背回去，這又成了一大難題。
    一個十三歲大的孩子，要背著一捆捆比自身還高的木棍柴回去，實在是太難了!
    待到父親半拖半背地好不容易把柴背回來後，就得把柴投進柴窯裏燒了。
    燒木炭，講究的是火侯。
    倘若柴窯的火侯不夠，木炭燒得生了，就成了半炭半柴的木棍。
    而在冬天用木炭取暖的多數是城市裏的人。城裏人大多數住的是筒子樓、盒子房。
    此種半炭半柴的木棍，燒出來的全是煙。住在筒子樓、盒子裏的城裏人最討厭此種沒燒好的木炭了。故此種沒燒好的木炭沒有多少市場。
    而倘若柴窯的火侯過了頭，木炭燒化了，就更不值錢了。
    試想，人家把木炭買回家，才點燃木炭呢，“呼”一下就燒沒了，誰都不會高興的。
    稍微有一兩根燒得非常透的木炭，是根本沒有用的。
    這種被燒透了的木炭，連點火都點不燃。
    這種被燒透了的木炭是沒有人要的。
    因而燒木炭窯的時候，是要隨時有人看守著柴窯的火侯的。
    千萬別以為燒木炭的工作能夠賺多少錢，父親做個一年到頭，一家人連飯都吃不飽，還得自個家裏種點農作物湊著，才能夠勉強過日。
    真是苦不堪言！
    畢竟那時候的父親才十三歲啊！
    幸好當時父親一家子人和和美美、其樂融融，倒也不知不覺把兩個妹妹拉扯大了。
    後來奶奶不忍心自己唯一的兒子那麽累，且又離家如此遠，便在別人的搓合下，給我父親招贅進來了一位繼父。
    可我的那位繼爺爺和奶奶又接連生了三個女兒。
    本來，奶奶給父親招贅進來一位繼父，原意是想第二任丈夫幫著自己的兒子一起養家，減輕一點家庭的負擔。這下可好，一下又添了三個女兒，非但沒有幫助家裏減輕負擔，反而增加了許多倍的家庭負擔。
    後來家裏的人口多，繼爺爺又鬧著要分家，因此分家後，父親和我兩個姑姑一起過，奶奶和繼爺爺帶著他們的三個女兒一起過。
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