我們鎮上來了個怪人。那是去年夏天最熱的時候，柏油馬路曬得冒油，知了叫得人心煩。這人約莫四十出頭，頭發亂得像鳥窩，穿一件洗得發白的藍布衫，褲腳一長一短，腳上趿拉著兩隻不同色的塑料拖鞋。最先發現他的是開小賣部的老王，那天早上剛開門，就看見這人蹲在門口槐樹下啃饅頭，啃完也不走，眯著眼看天，嘴裏念念有詞。
    “喂，買點什麽不？”老王隔著櫃台喊。
    那人慢悠悠轉過頭，眼睛亮得嚇人，像是能把人看穿。他咧嘴一笑，露出兩顆虎牙“今兒要下雨，您這門口的水果得搬進去。”
    老王抬頭看看萬裏無雲的天空，嗤笑一聲“瞎扯啥呢，天氣預報說了，連續一周晴天。”
    那人也不爭辯，晃晃悠悠站起來，指著西邊天空“您瞧那雲，像不像一群羊？羊跑急了就要撒尿，這雨小不了。”
    果然，不到中午，天色驟變，烏雲像打翻的墨汁一樣潑過來，暴雨傾盆而下。老王手忙腳亂地收拾門口的水果攤，還是淋濕了好幾個紙箱。等他想起那個怪人，早不見蹤影了。
    第二天，鎮上傳開了，說來了個半仙，叫曾虛舟。沒人知道他打哪兒來，要往哪兒去。他白天在鎮上閑逛，晚上就睡在廢棄的舊戲台上。最奇的是，他總能在事情發生前說出個一二三來。
    街口李家的孫子爬樹掏鳥窩，曾虛舟正好路過，仰頭喊了一句“小崽子，當心屁股開花！”那孩子還沒回過神來，樹枝哢嚓一聲，人直直掉下來，正好摔在鬆軟的草堆上，半點沒傷著，就是屁股坐塌了草堆裏埋著的西瓜，真開了花。
    鎮小學的劉老師不信這個邪，故意去找曾虛舟。那天曾虛舟正蹲在河邊看螞蟻搬家，劉老師推推眼鏡，遞過去一根煙“聽說您能未卜先知？”
    曾虛舟頭也不抬，用樹枝撥弄著螞蟻“劉老師，您那自行車後輪輻條斷了一根，再不修，明天上班得遲到了。”
    劉老師心裏咯噔一下，他的自行車確實有點吱呀響，但仔細檢查過沒發現問題。他哼了一聲，蹬車回家，結果第二天早上，剛騎到半路，後輪輻條啪地斷裂，輪胎瞬間歪斜，把他摔了個大跟頭。
    這些小事一傳十十傳百，曾虛舟成了鎮上的名人。有人怕他，有人笑他，更多的人好奇地圍著他轉。他說話總是雲山霧罩，卻又偏偏能應驗。
    開麵館的趙胖子最殷勤，天天免費給曾虛舟送一大碗牛肉麵，麵底下藏著雙份牛肉。曾虛舟也不客氣，吸溜吸溜吃得香甜。吃完抹抹嘴，有一搭沒一搭地和趙胖子閑聊。
    “趙老板，您這店門口那棵歪脖子樹，得找人瞧瞧了。”曾虛舟喝著麵湯，慢條斯理地說。
    趙胖子心裏一緊，湊近些“曾先生，您給說道說道？”
    曾虛舟用手指蘸著麵湯，在桌上畫了個圈“樹心空了，招蟲子。蟲子多了，招鳥。鳥糞掉多了，影響生意。”他頓了頓，抬眼看看趙胖子，“最重要的是，萬一刮大風，倒了砸著人，您這店可就開到頭嘍。”
    趙胖子將信將疑，還是找人來看樹。果不其然，那棵老樹內裏早就被蛀空了。他嚇出一身冷汗，趕緊雇人把樹砍了。就在砍樹後的第三天，夜裏一場罕見的大風席卷小鎮，不少大樹被連根拔起。
    經過這事，趙胖子對曾虛舟更是奉若神明，麵裏的牛肉又加了不少。曾虛舟拍拍肚皮，嘿嘿一笑“趙老板，您是個有福氣的。不過啊，福氣就像這碗麵，吃得快，飽得也快，餓得也快。”
    趙胖子沒太聽懂，曾虛舟已經趿拉著拖鞋晃悠走了。
    曾虛舟在鎮上住了小半年，從夏天到了冬天。他幫鎮東頭的老奶奶找回過走丟的貓，提醒過放學的小孩別走結冰的河麵，甚至準確地說出了鎮上唯一彩票站開出的三等獎號碼——中獎的是掃大街的張阿姨，她順手用撿來的兩塊錢買了注彩票，結果真中了五千塊。張阿姨高興得非要給曾虛舟包個大紅包，曾虛舟擺擺手，隻要了五個熱騰騰的肉包子。
    但也有不少人討厭他。比如開理發店的孫姐，曾虛舟說她“紅頭發招灰，不如染回黑的”，孫姐剛花了三百塊染的時髦酒紅色，氣得拿起掃帚要攆他。還有鎮上的富戶錢老板，曾虛舟有次盯著他的新寶馬看了半天，嘟囔了一句“鐵殼王八爬得快，翻溝裏也快”，把錢老板氣得夠嗆，當場就要打電話叫人來教訓這個瘋子，被周圍人勸住了。
    大家都覺得曾虛舟雖然神神叨叨，但心不壞，說的也都是為你好的話，就是方式不討喜。直到那年除夕前，出了件大事。
    快過年了，鎮上熱鬧非凡，置辦年貨的人摩肩接踵。曾虛舟卻一反常態，不再閑逛，而是整天坐在鎮中心那個廢棄的老戲台邊上，眉頭緊鎖，嘴裏反複念叨著什麽。有幾個好奇的孩子圍過去聽，跑回來說“曾瘋子說要有大火！燒得好大！”
    開始大人們隻當是瘋話，沒在意。第二天，曾虛舟竟然跳上了戲台，那是他晚上睡覺的地方。他站在台中央，穿著那件單薄的藍布衫，寒風中像個旗幟一樣。他揮舞著手臂，對著下麵來來往往采購年貨的人群大聲呼喊“要燒起來了！三天！就三天！各家各戶看好火燭！水缸挑滿水！要燒起來了！”
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    他的聲音嘶啞，帶著一種前所未有的焦急和恐懼。人群停下來，仰頭看著他，議論紛紛。
    “這瘋子又發什麽神經？”
    “大過年的，咒誰呢？”
    “呸呸呸，晦氣！”
    “可他上次說老王水果攤要淋雨，真準了…”
    “碰巧的吧？”
    趙胖子擠過人群，端著一碗熱氣騰騰的麵“曾先生，曾先生！下來吃點東西，暖和暖和！這大冷天的，別喊壞了嗓子！”
    曾虛舟不接麵，一把抓住趙胖子的手腕，眼睛瞪得老大“胖子，你信我不？信我就趕緊回去，把你家後灶房那堆柴火搬走！離灶台遠點！越遠越好！”
    趙胖子被他眼裏的血絲嚇住了，連連點頭“信，信！我這就去，這就去！”
    曾虛舟又指向人群裏的劉老師“劉老師！你實驗室那些酒精燈！收好！封死！”
    指著孫姐“燙頭的那鐵家夥，用完就拔電！千萬別忘！”
    指著錢老板“你的廠子！倉庫！煙花爆竹！看緊了！千萬看緊了！”
    他挨個點名，語氣急迫，不像往常那樣慢悠悠。被點到名的人，有的麵露憂色，有的不以為然，有的甚至罵罵咧咧。
    錢老板朝地上啐了一口“媽的，瘋子咒我！老子倉庫安全得很！消防都是過關的！”說完鑽進小汽車，開走了。
    鎮長也聽說了這事，覺得影響不好，大過年的製造恐慌，派了兩個幹事去勸曾虛舟下來。曾虛舟看著那兩個年輕的幹事，歎了口氣“年輕人，回去跟你們領導說，準備點救火的東西吧，以防萬一。我的話，隻能說到這了。”
    幹事們勸不動，隻好回去了。曾虛舟就那麽站在戲台上，從早站到晚，不停地喊，聲音越來越啞，最後幾乎發不出聲，隻剩下嘴型。夜幕降臨，寒氣刺骨，他也不下來。有好心的老人給他扔上去一件棉大衣，一碗餃子。他裹上大衣，餃子沒動。
    第二天，他還站在那兒。嘴唇凍得發紫，身體微微發抖，但眼神依舊執拗。來看他的人越來越少，大家都忙年，也沒人真把一個瘋子的話太當回事，隻是覺得晦氣，繞著他走。
    第三天，是除夕前一天。早上天空陰沉沉的，曾虛舟依舊站在戲台上，像釘在那裏一樣。中午時分，開始飄起了零星小雪。趙胖子心裏不踏實，又端了一碗麵過去。
    “曾先生，下來吧，天這麽冷，別凍壞了。您的話，大家都記著呢，都會小心的。”趙胖子仰著頭勸道。
    曾虛舟緩緩低下頭，看著趙胖子，啞著嗓子，極其緩慢地說“胖子，…晚了。”
    “什麽晚了？”趙胖子心裏一咯噔。
    “火…已經著了。”曾虛舟的目光越過趙胖子，望向鎮子的西南方向，那裏是鎮上的工業區，錢老板的家具廠就在那邊。
    趙胖子順著他的目光看去，除了飄舞的雪花和灰蒙蒙的天空，什麽也沒有。
    “沒有啊，曾先生，您是不是看錯…”
    話音未落，突然，一聲尖銳無比的消防警報聲劃破了小鎮午後的寧靜！緊接著，第二聲，第三聲…淒厲的警報聲從四麵八方響起！
    所有人都停下了手中的動作，側耳傾聽。
    “著火了！著火了！”遠處傳來聲嘶力竭的呼喊聲。
    人們湧上街頭，驚恐地互相詢問。很快，消息傳來是錢老板的家具廠！堆放鬆木和油漆的倉庫先著的火！風助火勢，已經燒紅了半邊天！濃煙滾滾，隔著幾裏地都能看見！
    小鎮瞬間炸了鍋！哭喊聲、驚叫聲、奔跑聲、消防車的呼嘯聲混成一片！
    戲台上的曾虛舟，緩緩地坐了下來，裹緊了那件舊棉大衣，閉上了眼睛，仿佛這一切早已在他預料之中，也仿佛耗盡了他所有力氣。
    那場大火燒得驚天動地。雖然消防隊及時趕到，但風大雪幹，易燃物又多，火勢極難控製。錢老板的家具廠幾乎燒成了白地，鄰近的兩個小倉庫也受了牽連。幸運的是，因為曾虛舟連日的警告，雖然很多人不信，但潛意識裏還是多了份小心。工廠裏的人員疏散得很快，沒有造成重大傷亡。趙胖子想起曾虛舟的話，瘋了一樣跑回家，果然發現後灶房堆柴火的地方因為煙囪火星迸濺已經冒起了黑煙，幸好發現得早，一盆水就潑滅了。劉老師也驚出一身冷汗，他下班前鬼使神差地真的把所有酒精燈都仔細檢查封存好了。孫姐也是，最後一個客人走後，她立刻拔掉了所有燙發器的電源。
    大火撲滅後，人們驚魂未定，紛紛想起曾虛舟。要不是他連日來不顧一切地警告，損失和後果可能遠不止如此。
    大家湧向老戲台，想感謝他，想問問他是怎麽知道的。
    可戲台上，空蕩蕩的。隻剩下那件好心人給的棉大衣，整整齊齊地疊放在台子中央，上麵放著五個已經幹硬開裂的肉包子——正是張阿姨中彩票後硬塞給他的那份謝禮，他一直沒吃。
    曾虛舟走了。就像他突然出現一樣，又突然消失了。沒人看見他什麽時候走的，去了哪裏。
    雪還在下，漸漸覆蓋了小鎮的焦黑和驚恐，也覆蓋了曾虛舟留下的所有痕跡。
    後來，鎮上的人偶爾還會談起他。有人說他可能真是個下凡的神仙，點化眾人來了。有人說他也許是個有特異功能的人。趙胖子堅持認為曾虛舟是名字取得好，“虛舟”，空的船，能渡人也能渡己，不沾因果。
    隻有掃大街的張阿姨，在一次閑聊時歎了口氣，說了句實在話“啥神仙不神仙的，我看哪，他就是個看得比咱們明白點的可憐人。知道了，忍不住要說，說了，也沒幾個人真聽，聽了，也未必真信。走了也好，省得心煩。”
    大家沉默了一會兒，想想也是。曾虛舟的話，就像那場大火之前的預警，真正放在心上並付諸行動的，又有幾個人呢？日子照舊過，小鎮恢複了往日的平靜，隻是人們茶餘飯後，多了一個關於那個瘋瘋癲癲、預言了火災的怪人曾虛舟的故事，經久流傳。偶爾哪家小孩玩火，或者誰家煙囪冒黑煙，還會有人半開玩笑半認真地嚇唬一句“小心曾虛舟又來罵你！”
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