第129章 尋找失蹤的“守村人”
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熒微微蹙眉,輕聲道:“再看看有沒有其他線索。”她轉向眾人,“我們分頭行動,提高效率。”
幾人便在附近仔細搜尋起來。熒觀察著那個簡陋的帳篷,裏麵似乎一直有人居住,堆放著一些生活物資。她又望向不遠處的一個山洞,看樣子難以攀爬。
左鈺則走到一旁,目光掃過地麵,輕聲道:“這裏的沙土有些異樣。”他蹲下身,指尖凝聚出一絲微不可查的魔力波動,輕輕拂過地麵,幾道原本被沙塵掩蓋的腳印變得清晰了些,“腳印似乎還算清晰,是成年男性的足跡,紋路像是本地常見的鞋子。村裏人麽?”
賽諾走了過來,也蹲下身仔細查看,點了點頭:“沒錯。還有氣味,非常微弱,但也存在。足跡都向著門外去了。”
伊薩克焦急地問:“你的意思是有別人來過?”隨即又困惑道,“可是,誰會來找爺爺呢?他也沒有什麽朋友。”
賽諾沉聲道:“得問那個用熏香引走他的人了。”
熒立刻反應過來:“引走…原來是這樣!”
派蒙不解地問:“欸?用氣味就能把人引走嗎?”
熒想了想,說道:“就像派蒙聞到好吃的東西,很容易就被釣走了吧。”
派蒙不滿地鼓起了腮幫:“我喜歡吃好吃的東西有什麽錯,大家都有自己熱衷的事物呀!”
賽諾解釋道:“沒錯。學者大多喜歡熏香,據說聞這些味道能讓人安定心神,幫助探索知識。會被這種氣味引走,說明他們就算陷入瘋狂也在緬懷追求知識的歲月。”
左鈺補充道:“利用人內心深處的執念和弱點,確實是歹毒的手段。這熏香,恐怕不簡單。”
伊薩克帶著哭腔:“嗚…爺爺…”
派蒙氣憤地說:“竟然是利用這種弱點…可是,做這種事對犯人有什麽好處?”
熒猜測道:“是為了赤王複活嗎?”
派蒙驚呼:“傳言竟然是真的嗎?”
熒分析道:“這是目前唯一有關的事件。”
派蒙連連點頭:“特地把瘋了的人帶走什麽的…是跟那些所謂的激進派有關嗎?”
賽諾肯定道:“可能性不小。”
伊薩克連忙懇求:“求求你們救救我爺爺!爺爺從來沒有幹過壞事,請幫幫他!”
派蒙立刻拍著胸脯保證:“既然是這樣,我們去把人追回來吧!伊薩克你放心,我們不會放過壞蛋的。”
賽諾提議道:“先回阿如村把這些事匯總告訴相關人士,再出發去找人。”
一行人返回阿如村村長的家。
坎蒂絲正和人聊著什麽,見到他們回來,微笑著說:“歡迎回來!”
派蒙立刻上前:“我們回來了!坎蒂絲,有事報告!”
迪希雅也在,她爽朗地打了個招呼:“嗨,事情辦得還順利嗎?”
賽諾簡短地回答:“可以。”
迪希雅環顧四周,問道:“嗯?艾爾海森沒跟你們一起嗎?”
派蒙搖了搖頭:“完全沒看到他呢。”
左鈺意味深長地笑了笑:“那位書記官大人,向來喜歡獨來獨往,說不定正藏在哪個角落觀察我們呢。”
迪希雅嘀咕道:“唔,之前好像看見他出現在村口,還以為是跟你們一起行動…難道是獨自調查去了?真是個怪人。”
坎蒂絲關切地問:“幾位有什麽收獲嗎?”
於是,眾人將剛才調查到的事情原原本本地告訴了坎蒂絲與迪希雅。
坎蒂絲聽完,秀眉微蹙:“原來是這樣,有人用某種熏香引走了被流放到阿如村的學者…”
迪希雅摸著下巴,沉吟道:“…赤王複活?我都沒聽說過這種事。”她看向左鈺和熒,“你們剛才提到的那種熏香,據我所知,它是隻在防沙壁那一頭流行的東西。熏香通常是學者的愛用品,可你們也看到了,附近根本沒有幾個正常學者,那東西賣不出好價錢。製作熏香又需要非常細巧的工藝,沙漠裏可沒人有耐心做吃力不討好又賺不了幾個錢的工作。能做這種事…一定是得到了來自防沙壁內的支持。”
賽諾點了點頭:“說得通。”
派蒙有些著急:“咦?那我們該怎麽辦,去教令院附近找線索嗎?”
迪希雅擺了擺手,自信地笑道:“如果是往常,很可能就會發展成那樣哦。不過今天我在這裏,你們賺了。你們剛才提到,那個透露信息的人是從酒館聽來的傳言,對吧?我也愛去酒館喝酒,他口中的激進派,我多少知道一些。”
派蒙眼睛一亮:“我記得,激進派代表好像是一個叫做德利瓦的人。”
迪希雅接口道:“不就是‘圓眼屠夫’恩古爾、「麻臉大盜」德利瓦和「胡子彎刀」傑巴裏嘛。這幾個人都是出了名的。”
熒聽到這些名字,若有所思:嗯?有的名字,似乎在哪裏聽過…?)
左鈺也補充道:“這些名號聽起來可不像是什麽善茬,多半是些亡命之徒。”
迪希雅繼續說道:“這些人的共同特征就是缺錢。越過得不好,就越願意相信赤王。對他們而言,赤王複活是推翻教令院的唯一機會。隻有讓須彌變得一團糟,才能從根本上改變這裏的生活。我猜他們就是這麽想,才選擇了成為激進派。”
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派蒙佩服地說:“迪希雅好厲害,地頭蛇!”
熒也看向迪希雅,迪希雅對她眨了眨眼,熒心中了然,暫時沒有提出疑問。
迪希雅哈哈一笑:“吃傭兵這口飯絕不能疏忽了情報工作。喝酒花的那些錢,可是一分都沒有浪費哦。”
賽諾沉聲道:“事不宜遲。”
迪希雅卻攔住了他:“不,等等。賽諾,你留在阿如村。”
賽諾不解地問:“為什麽?”
迪希雅解釋道:“阿如村是個小地方,外來者在這裏非常顯眼,有關你們的事想必已經傳開了。沙漠環境較差,日子過得艱苦,可不能跟防沙壁那頭相比。到這種地方辦事,得靠人脈。跟你比起來,我這種傭兵不過是三流小兵,戰鬥能力不值一提。但也有相應的好處,就是更容易獲取信任。稍後我還得四處打聽,你在的話我很難解釋。”
左鈺也點頭道:“迪希雅說得有道理,賽諾你目標太明顯,容易打草驚蛇。我們幾個陪迪希雅去,人多反而不方便。”
賽諾思索片刻,最終同意:“…可以。”
迪希雅拍板道:“好,就這麽說定了。旅行者、派蒙還有左鈺先生跟我去一趟喀萬驛,爭取盡快找到那些瘋學者的下落,賽諾留在村子裏自由調查。”
派蒙歡呼道:“噢!就這麽辦!”
一行人再次來到喀萬驛。
派蒙感歎道:“又回到這裏了呢。”
迪希雅也應道:“你們也算是熟門熟路了。”
派蒙望著高聳的防沙壁:“每次看到防沙壁我都會想,為什麽世界上會有這麽高大的牆壁呢…太不真實了。”
迪希雅的眼神有些複雜:“是啊。我小時候每次經過這裏,都會有跟你一樣的疑問。這麵高牆究竟為什麽存在?風沙,是能被牆壁阻擋的嗎?”
熒靜靜地聽著,沒有說話。
迪希雅繼續說道,語氣中帶著一絲蒼涼:“長大以後,才明白防沙壁不僅隔絕了風沙,更拒絕了我們這些人。須彌由偉大的賢者掌控,在那些人心裏,沙漠子民根本無關緊要,隻是必要時才存在的工具罷了。便宜的勞動力、便於使喚的牲口…僅此而已。沙漠裏的孩子就算有機會拿到虛空終端,發出的所有知識申請也幾乎都被拒絕。在教令院眼裏,我們沒有資格。除了塞塔蕾那樣百年難遇的天才,普通孩子基本沒有翻身機會…哪怕他們其實知道,我們和他們一樣是人。”
派蒙聽得義憤填膺:“怎麽這樣…”
左鈺輕輕歎了口氣,他想起了迪希雅希望建立一座保護孩子的牆的願望,而眼前這座本意是守護的防沙壁,卻成了隔閡與歧視的象征。他開口道:“高牆隔絕的,往往不隻是風沙,還有人心。真正的守護,應該是連接與包容,而不是排斥與隔絕。”
迪希雅聽到左鈺的話,眼中閃過一絲訝異,隨即又化為釋然,她拍了拍左鈺的肩膀,語氣中帶著一絲讚賞:“說得好,左鈺先生。…可能的話,真想親手毀掉這堵牆啊。”
此刻,左鈺也打定了主意。他遙望著那道分割天地的防沙壁,又看了看腳下貧瘠的沙土,心中一個念頭逐漸清晰且堅定。既然他那被係統稱為“混沌魔法”的力量,能夠淨化稻妻八醞島被魔神殘渣侵蝕的土地,使之重煥生機,那麽,用這份力量來改造這片廣袤的沙漠,也並非絕無可能。盡管這必然會消耗海量的法力——如今應該稱之為dp值了,但他現在擁有的dp值高達十六萬五千,實力已不遜色於全盛時期的摩拉克斯。
在他穿越前的那個世界,他的祖國曾有無數人用畢生的心血和汗水,將不毛之地變為綠洲,那種精神深深烙印在他記憶裏。如今在這提瓦特大陸,擁有了近乎神明偉力的他,花費些時間和精力,去嚐試改變這片沙漠的惡劣環境,讓這裏的人們能過上好一些的日子,似乎也成了一件順理成章、且極具成就感的事情。這念頭一起,便如燎原的星火,在他心中熊熊燃燒起來。
熒看著迪希雅凝視防沙壁的背影,那雙平日裏總是帶著爽朗笑意的眼眸深處,此刻卻翻湧著複雜難言的情緒。她輕聲對身旁的左鈺和派蒙說:“迪希雅她……好像很難過。”
派蒙也察覺到了迪希雅情緒的變化,她小心翼翼地飄近了些,小聲地問:“喂,迪希雅,你、你現在沒有在想很可怕的事吧?比如……把這堵牆給炸了什麽的?”
迪希雅猛地轉過頭,臉上瞬間又掛上了那副慣常的、帶著幾分野性的爽朗笑容,仿佛剛才那瞬間的黯然隻是錯覺。她咧嘴一笑,露出一口白牙:“沒有啊。隻是走過這裏,有感而發罷了。”她伸了個懶腰,活動了一下筋骨,隨即話鋒一轉,語氣輕鬆地說道,“我們不是來這裏打探消息的嗎?老站在這兒吹風可不是辦法。”
“對!是來抓……”派蒙差點又說漏了嘴,趕緊捂住自己的小嘴,眼睛滴溜溜地轉著,試圖掩飾過去。
迪希雅好笑地瞥了她一眼,也不點破,隻是立刻做了個“噓”的手勢,壓低了聲音:“喀萬驛附近人員流動量很大,龍蛇混雜,都謹慎些,別讓人發現我們的目的。從踏進這裏開始,就算是正式行動了。先去酒館看看,那裏魚龍混雜,消息最靈通,或許會有我認識的人,能問出些有用的情報。”她頓了頓,又補充道,“而且,好酒總是能讓人更容易開口,不是嗎?”
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左鈺微微頷首,對迪希雅的提議表示讚同。他看著迪希雅那故作輕鬆的模樣,心中卻明白,防沙壁帶給她的觸動遠非“有感而發”那麽簡單。不過,現在確實不是深究這些的時候。他悄然調動了一絲微不可查的魔力,腳下的一顆小石子似乎被風吹動般,輕輕滾向一旁,恰好避開了派蒙即將踩上去的路徑。這種細微的操控對他而言已如呼吸般自然,熒和派蒙並未察覺,隻有迪希雅若有所思地瞥了一眼地麵,但也沒多說什麽。
幾人隨著迪希雅,朝著喀萬驛內那間最為熱鬧的酒館走去。
一行人來到酒館,迪希雅環顧了一圈,略帶失望地說:“唔…真不巧,那幾個人都不在。”
“欸?找不到人了嗎?”派蒙有些著急。
就在這時,一個爽朗的聲音從旁邊傳來:“迪希雅?哈哈,真巧啊,你也來喝酒?”
迪希雅眼睛一亮,立刻回應道:“劄齊?太好了,可算有位老朋友在這兒。”
那個名叫劄齊的男人走了過來,目光在熒和左鈺身上掃過:“怎麽了?噢,瞧你旁邊那幾位,是外鄉來的客人嗎?”
熒禮貌地點了點頭:“你好。”
劄齊也熱情地回應:“噢!你好你好,我叫劄齊,是迪希雅的…我們怎麽說來著,酒友?”
迪希雅哈哈一笑:“一起喝過幾次酒,當然是老朋友了。”她接著說道,“他們很有禮貌,對吧?你很少能遇見這麽友好又謙遜的外鄉人了。”
劄齊表示讚同:“當然,比防沙壁那頭的人討喜多了。所以迪希雅,你在找人?”
“最近你見過恩古爾、德利瓦和傑巴裏嗎?”迪希雅問道。
劄齊回答:“見過啊,前幾天我們還在這裏一起喝過酒。”
迪希雅壓低了聲音,故作神秘地說:“我手上有樁來自別國的香料生意,想找德利瓦和他那幾個兄弟幫忙。你知道他在哪兒嗎?”
劄齊聞言,露出了驚訝的神色:“天哪,你可真好心,該不會是知道德利瓦最近過得不順掙不到錢,才特意來幫他吧?”
“小聲點,”迪希雅示意他,“那可不是明麵上的生意。都在喀萬驛混,有錢一起賺嘛。德利瓦和他那些朋友都身強體壯,適合護送貨物。”
劄齊哈哈大笑起來:“真客氣啊迪希雅,德利瓦也是我朋友,有這種好事,我當然會帶你去找他了。跟我來吧。”
左鈺看著劄齊的背影,嘴角勾起一抹不易察覺的弧度,心中暗道:這戲演得還真像那麽回事。
一行人跟著劄齊來到一處僻靜的地點。
迪希雅打量著四周,問道:“我們到了?”
劄齊點了點頭:“就在這裏了。”
“可這一帶似乎沒有人啊,他們幾個在這裏做什麽?”迪希雅故作不解地問。
劄齊突然發出一陣怪笑:“哈哈,還用說嗎?當然是…圍堵你們這些肥羊啦!”
“……!”迪希雅故作驚訝。
派蒙立刻叫道:“糟了,是埋伏!!”
迪希雅盯著劄齊,質問道:“劄齊,你什麽意思?”
劄齊得意洋洋地說:“少來了迪希雅,你在阿如村說的那些話,真以為傳不到我們耳朵裏?我們的兄弟從這些異鄉人走進村子就在盯梢了。”他繼續說道,“我不光知道你在找德利瓦,還知道你那些同夥裏有來自教令院的人,你們都想調查失蹤的瘋學者。”
“看來,我們從一開始就被人盯上了。”迪希雅沉聲道。
派蒙有些慌張:“怎麽會這樣…早知道就不該把賽諾留在村子裏…”
劄齊嘲諷道:“你們是把最厲害的那個人留在村子裏了,對不對?所以我說,少拿生意做借口。你以為自己很高明嗎?”
迪希雅冷哼一聲:“嘖。”她反問道,“這麽看來,你才是和德利瓦一夥的人?”
劄齊大笑:“哈哈哈,迪希雅,你一個傭兵總要外出工作,錯失信息也很正常。我們這些常年泡在酒館裏的人,可比你想的要團結。”他話鋒一轉,語氣變得狂熱,“不過有句話你說對了,我們都盼著須彌大亂,因為我們比誰都希望沙漠子民能翻身壓教令院一頭!”
迪希雅挑了挑眉:“那依照我對德利瓦的印象,他一定不會錯過這種大場麵。”
一個粗獷的聲音從暗處傳來:“說真的,要不是知道你在村裏說了什麽,光聽你對防沙壁那一番發言,我都要相信你也是我們的同誌了。”
隨著話音,德利瓦和恩古爾從陰影中走了出來。
迪希雅看著他們,說道:“德利瓦,還有…恩古爾,你也在啊。”
恩古爾冷聲道:“好久不見了,傭兵小姐。你應該知道,我們這些赤王的擁護者都很討厭叛徒。”
德利瓦也開口道:“迪希雅,我本以為你一個沙漠子民會明白赤王優於草神的地方。可沒想到…你根本不配加入我們。”
迪希雅反駁道:“加入你們有什麽好處?成為激進派,綁架無辜的學者?哪怕那些傳言根本無從考證?”
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德利瓦不屑地說:“傭兵果然是沒有信仰的東西,隻會被錢驅動。真可憐,就像老鼠一樣。”
迪希雅針鋒相對:“你沒說錯,傭兵隻認錢。雇主才是我唯一的信仰,隻要有利可圖,誰都能成為我的朋友哦。”
劄齊不耐煩地揮手:“廢話少說,幹掉他們!”
迪希雅冷笑一聲:“哼,跟我想的一樣。”她轉向熒和左鈺,“旅行者,左鈺先生,動手!”
左鈺上前一步,麵對衝上來的幾個激進派成員,眼中閃過一絲寒芒,口中低喝一聲:“冰霜新星!”一股極寒的能量以他為中心猛然爆發,瞬間將周圍數名敵人凍結在原地,動彈不得。緊接著,他手中魔杖輕點,數道奧術飛彈呼嘯而出,精準地擊中了那些被凍住的目標,將其擊飛出去。
熒也拔出長劍,與迪希雅一同衝向剩下的敵人。
激戰過後,劄齊等人狼狽地倒在地上,失去了戰鬥力。
劄齊難以置信地看著迪希雅:“不可能!你、你們…怎麽會…”
迪希雅走到他麵前,居高臨下地看著他,語氣帶著一絲嘲弄:“還覺得自己消息很靈通嗎,劄齊?那句話怎麽說來著…「你一個傭兵總要外出工作,錯失信息也很正常」。”她繼續說道,“我猜,給你報信的人也說我是個不值一提的菜鳥,對不對?因為,他聽到的那句話是我親口承認的。”她冷笑一聲,“你當然會信了。因為你們這些混酒館的隻知道我當傭兵,卻從沒見過我工作的樣子。就算聽說我們一起去對付魔獸,也認為那都是坎蒂絲的功勞,其他人不過是點綴。「什麽熾鬃之獅,騙人的幌子!她自己都親口承認了,隻是要靠人際關係博取信任套話而已。」你是這麽想的,沒錯吧?”
劄齊臉色慘白,顫聲道:“…你算到我們在村子裏還有同夥,才故意散播出假消息…”
迪希雅搖了搖頭:“還是這麽笨啊,劄齊。以前喝酒的時候我就覺得了,你們這些愛自作聰明的人才最令人同情。”她話音剛落,便飛起一腳,將劄齊踢昏了過去。
“好,都在這裏了。”迪希雅拍了拍手。
派蒙飛了過來,滿臉驚訝:“天啊…迪希雅,你在阿如村的時候就開始準備這件事了嗎?”
迪希雅解釋道:“哪有不準備就能完成的工作呢。我不過是在你們外出調查時偶然發現了兩個鬼鬼祟祟的人而已。”
“可你也沒有抓他們,而是放任他們出來通風報信…”派蒙還是有些不解。
“報信的那兩個小嘍囉不過是從犯,要揪出幾位主謀,還得放長線。”迪希雅解釋道。
熒想了想,問道:“所以,你報的那些名字…”
派蒙搶著說:“啊,是說在村長家報的那些很有氣魄的人名嗎?我都有點記不住,隻記得什麽圓眼屠夫、麻臉大盜…”
迪希雅笑道:“那些都是酒館裏聽來的胡話啦。這幾個人喝酒的時候總愛吹牛,自稱「圓眼屠夫」恩古爾和「麻臉大盜」德利瓦。有些人,一喝醉就會說實話。恩古爾和德利瓦總是把赤王更好之類的發言掛在嘴邊。”
“劄齊呢?”派蒙追問。
“自己送上門來的傻瓜而已。”迪希雅聳了聳肩,“劄齊可以說是他們之中藏得最深的一個,原本我的計劃是先找到德利瓦,再找他。”
熒又問:“那…「胡子彎刀」是?”
迪希雅看著熒,眼中帶著笑意:“剛才在村長家,你就是想問這個吧?傑巴裏是你們拜訪過的村民之一,就是那個說要請伊薩克和他爺爺吃東西的人。”
派蒙驚呼:“他居然也是激進派?!”
迪希雅搖了搖頭:“不,他不是。我隻是需要報一個錯的名字,讓那些人認為我是在憑過往印象瞎猜。”
左鈺在一旁聽著,不由得讚歎道:“迪希雅,你這計策用得可真是巧妙。環環相扣,滴水不漏,看來這‘熾鬃之獅’不僅武藝高強,頭腦也相當厲害啊。”
迪希雅哈哈一笑,拍了拍左鈺的肩膀:“左鈺先生過獎了,行走江湖,不多長幾個心眼怎麽行。好了,這些家夥就交給坎蒂絲和賽諾處理吧,我們該去問問那些失蹤學者的下落了。”
派蒙在一旁連連點頭:“迪希雅很有手段呢,真不愧是厲害的傭兵!”
迪希雅擺了擺手,顯得不甚在意:“你過獎啦,隻是一點小把戲而已。”
派蒙歪了歪小腦袋,好奇地問:“所以…前麵說的話,是真的嗎?就是那個傭兵隻認錢,隻要有利可圖都是朋友什麽的。”
迪希雅挑了挑眉,看向熒和左鈺:“你們很在乎嗎?”
熒搖了搖頭,認真地說道:“我覺得你不是那種人。”
迪希雅眼中閃過一絲笑意:“何以見得?”
熒平靜地回答:“沒有雇主,你也一樣在行動。”
迪希雅聞言,沉默了片刻,臉上的笑容也收斂了些許。
派蒙又忍不住問道:“迪希雅,你和其他沙漠子民一樣討厭草神嗎?”
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迪希雅看著兩個小家夥和一旁帶著探究目光的左鈺,輕輕歎了口氣:“…你們兩個還真敏銳。確實,我並不像其他沙漠子民那樣厭惡草神。”她頓了頓,繼續說道:“我從迪娜澤黛那裏聽說過許多小吉祥草王的好。她的虔誠和感恩,我都看在眼裏。迪娜澤黛充其量是個普通人。神明若真沒有愛人之心,不必一次次在小人物身上做戲。”
左鈺接口道:“迪娜澤黛小姐的魔鱗病,之前也是小吉祥草王在暗中幫助壓製,否則她的情況會更糟。如今雖然我出手讓她一年內無虞,但根治的關鍵,恐怕還在小吉祥草王其實是大慈樹王)身上。”
迪希雅點了點頭,眼中多了幾分認同:“最近的事更讓我進一步意識到,是教令院的賢者造成了這一切。激進派迷信赤王將草神視為敵人,也不過是被蒙蔽了。我還清醒,所以做不到像他們那樣,將矛頭對準沒犯錯的對象。”
派蒙聽了,有些感動:“迪希雅…”
迪希雅很快恢複了爽朗的笑容:“好,在這裏的事都做完了。旅行者,過來搭把手,我們把這些家夥綁起來帶回村裏。”
返回阿如村後,迪希雅將一眾俘虜丟在坎蒂絲麵前:“犯人都在這裏了。接下來的交給你。”
坎蒂絲微微頷首,眼神沉靜:“好的。請等我的消息。”
派蒙湊上前去,有些躍躍欲試:“坎蒂絲,需要我們幫忙嗎?”
迪希雅擺了擺手,語氣輕鬆:“坎蒂絲沒問題的,相信她。再說,她常年守護阿如村,是最有資格對犯人發問的人。”
坎蒂絲對眾人說道:“在我問出結果之前,各位先到處走走,打發一下時間吧。”
迪希雅對熒和左鈺說:“旅行者,左鈺先生,我們明天早晨在這裏集合。”
熒應道:“好。”
迪希雅瞥了一眼地上哀嚎的幾個激進派成員,嘴角勾起一抹冷笑:“至於這幾個混蛋嘛…但願他們能活到明天。”
等到第二天清晨,眾人再次聚集。
派蒙精神滿滿地打招呼:“迪希雅,我們來啦!”
迪希雅靠在牆邊,抱臂而立,見他們來了,點了點頭:“很準時嘛。”
熒直接問道:“有結果了嗎?”
迪希雅努了努嘴,示意屋裏:“我覺得應該快了。”
派蒙好奇地打量著迪希雅:“之前我就想問了,迪希雅似乎很了解坎蒂絲呢,是認識很久的朋友嗎?”
迪希雅笑了笑:“認識有些時間了。她是個很有趣的人,擅長戰鬥,但有這麽強大的力量,卻不會去算計別人。”
派蒙立刻搶答:“我知道我知道,用璃月話來說,應該叫「很有武德」!”
迪希雅讚同道:“嗯,確實可以這麽說。我覺得,人隻有懷著強烈的信念才能做到她那樣專注又盡責。不像我們傭兵,日子過得可混了。”
派蒙安慰道:“我倒覺得你也很好哦。”
迪希雅不置可否地笑了笑:“是嗎?那就謝謝你啦。”
這時,賽諾也從一旁走了過來,神色依舊冷峻。
派蒙驚訝道:“賽諾也在啊,來得真早呢!”
賽諾淡淡地“嗯”了一聲:“昨天也來過,幫了些小忙。”
派蒙更好奇了:“小忙?會是什麽呢?”
賽諾麵無表情地回答:“分享一些拷問的手法。”
派蒙倒吸一口涼氣:“呃…也就是說,你教了坎蒂絲怎麽拷問別人?”
賽諾點頭:“沒錯。”
左鈺在一旁聽著,心想這大風紀官的“小忙”可真是夠硬核的,不知道坎蒂絲學到了幾成。
這時,屋門打開,坎蒂絲走了出來,邀請道:“各位,請進。”
迪希雅率先起身:“走吧,進屋看看。”
眾人走進屋內,隻見那幾個激進派成員鼻青臉腫地跪在地上,瑟瑟發抖。
派蒙見狀,不禁小聲驚呼:“坎蒂絲,我們…嗚哇,你看起來好生氣啊!”
坎蒂絲深吸一口氣,似乎在努力平複情緒:“嗯?我沒能掩飾住嗎?”
迪希雅調侃道:“你知道嗎,殺意這種東西就算遮住眼睛也會從嘴角流露出來。”
坎蒂絲無奈地搖了搖頭:“看來還是我涵養不夠…不過,我生氣也很正常。在場各位應該都明白吧?”
地上的德利瓦連忙求饒:“明白、明白…”
恩古爾也帶著哭腔:“請不要再打我們了,會死的…”
派蒙小聲對左鈺說:“看來賽諾教得很好…”
熒也低聲附和,帶著一絲對賽諾手段的複雜觀感。
左鈺則輕咳一聲,對坎蒂絲說道:“坎蒂絲小姐,看來你已經問出些眉目了。”
坎蒂絲冷冷地看著那幾個俘虜:“你們自己怕死,卻能將別人置於險境。真可笑。你們口中的瘋學者,在阿如村被稱作「守村人」。他們是阿如村的一部分,甚至有人將他們視作家人…而你們,卻將這些重要的村民當做道具一般利用。你們說,我該怎麽對待你們?”
劄齊嚇得魂飛魄散:“咿!放過我吧,放過我吧!”
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迪希雅哼了一聲:“自作自受。”
坎蒂絲繼續說道:“同為沙漠子民,我比你們更懂得一個道理,那就是赤王即便複活也隻會帶來戰爭…沒有人喜歡戰爭。我們居住在此的人,並不真的在乎誰是神明,誰主宰一切。即使艱辛、疲憊,我們也想維持現在的生活。戰爭的到來會讓人們失去所有。那將是你們承擔不起的責任。”
劄齊連連磕頭:“知道了!對不起、對不起…我會說出我知道的事作為補償…請你放過我們吧…”
坎蒂絲語氣稍緩:“說吧。”
劄齊顫抖著交代:“就算你不相信,我也得說,我們並不是自發想到要做這些事。確實有人在酒館裏散播了傳言,通知我們赤王將會複活。那個神秘人說,瘋學者是讓赤王複活最好的「祭品」。隻要有他們的性命,我們的願望就能實現。”
賽諾冷冷地糾正:“稱呼他們為「守村人」。我不想再聽到錯誤的說法。”
劄齊忙不迭點頭:“是、是!守村人!那個神秘人,讓我們把赤王即將複活的事散播出去,還吩咐我們幫忙…作為謝禮,他說他會幫忙促成赤王的複活。”
熒追問道:“「守村人」現在在哪裏?”
劄齊哭喪著臉:“我、我不清楚…”
賽諾眼中寒光一閃:“一次。”
劄齊茫然道:“欸?什麽意思…”
賽諾的聲音如同冰渣:“消磨別人耐心的次數。超過三,我會殺了你。”
劄齊嚇得魂飛魄散,語無倫次地喊道:“等等,我沒有說謊!我們真的不知道,是他…是他讓我們每天晚上用熏香把那些家夥引出門,出了村子,隻要到一個路口然後交接就行!神秘人會來帶他們走!”
賽諾沉默地盯著他,強大的壓迫感讓劄齊幾乎窒息。
劄齊帶著哭腔哀求:“是真的,都是真的!我說的全是實話,你一定要相信我!不信、不信你問他們兩個!”
賽諾微微點頭,對熒說道:“的確是真話。旅行者,繼續問。”
熒繼續問道:“神秘人的身份,你有推測嗎?”
劄齊連連擺手:“你們千萬要相信我,如果我認識他,剛才就已經把名字說出來了,絕不會冒著挨打的風險替他保密啊!那個人,總是穿著鬥篷,臉也遮得嚴嚴實實…他說自己是赤王的使者。”
就在這時,村長安普叔從門外走了進來,神色凝重:“各位,我有一個猜想。”
坎蒂絲看向他:“安普叔?你的意思是…”
賽諾眼中精光一閃,不等安普叔說完,身形一晃,瞬間出手,隻聽幾聲悶響,那三個激進派成員便軟倒在地,不省人事。
迪希雅讚道:“好利落!”
賽諾對安普叔做了個“請”的手勢:“說吧。”
安普叔歎了口氣:“我想,那個神秘人…有可能來自教令院。”
賽諾的瞳孔微微一縮。
安普叔繼續說道:“以前,教令院的人曾試圖帶走居住在這裏的「守村人」,被我以「守村人」是村子的一部分為由拒絕了。現在想想…跟那個神秘人的目的似乎一樣呢。”
迪希雅恍然大悟:“這麽說,很可能是教令院的人故意散播假消息,騙激進派主動將「守村人」送到他們手裏。哼,當初自作主張把人送過來,現在又想方設法討回去…怎麽可能讓他們為所欲為。”
左鈺摸了摸下巴,沉聲道:“教令院這手借刀殺人,玩得倒是熟練。看來他們圖謀不小,利用沙漠子民對赤王的信仰,以及對教令院的不滿,來達成他們不可告人的目的。這盤棋,下得夠陰險的。”
賽諾的臉色陰沉得可怕:“…又是教令院。”
熒輕輕頷首,聲音帶著一絲凝重:“塞塔蕾也提過…赤王複活的消息,是教令院故意散布的。”
“嗯,賢者們的老把戲了。”左鈺摸了摸下巴,眼中閃過一絲了然,“借赤王的名頭掩蓋他們真正的目的,真是煞費苦心。我猜,他們帶走那些學者,恐怕不是發現了什麽新‘用途’那麽簡單。”
迪希雅皺起眉頭:“那他們究竟想做什麽?”
賽諾的語氣依舊冰冷:“教令院向來把人視為道具。對他們而言,那些學者或許是某種計劃的關鍵‘材料’。”
左鈺點了點頭,補充道:“而且是很重要的‘材料’,否則他們不會如此大費周章。不論如何,當務之急是找回那些‘守村人’,阻止賢者們的陰謀。”
坎蒂絲憂心忡忡地說:“是啊,伊薩克還在等他爺爺的消息…”
迪希雅一拍手:“那還等什麽!我們得趕緊出門了,離開村子,到處找找線索。”
賽諾也點頭表示同意:“嗯。收拾一下,準備出發吧。”
“沒問題。”迪希雅轉向坎蒂絲,“坎蒂絲你留下來處理這些激進派,村外的事交給我們。”
坎蒂絲鄭重地點了點頭:“好的,一切小心。”
派蒙立刻提議:“那一會兒我們就在這裏集合吧!”
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