芙寧娜的身影消失在護衛的簇擁之中，那場由她親手掀起又草草收場的鬧劇，如同一陣突兀的海風，吹過之後，隻在眾人心頭留下了一絲荒誕而又怪異的餘味。碼頭上看熱鬧的民眾意猶未盡地漸漸散去，空氣中還殘留著他們方才興奮的議論聲，以及對那場未竟“對決”的些許遺憾。
    “她…她就這麽走啦…真是讓人捉摸不透的神啊。”派蒙漂浮在半空中，小小的臉上寫滿了劫後餘生般的困惑，“我們好像什麽都沒來得及問她，不過還是以後再說吧，剛才的氣氛有點…”她的小身子不由自主地抖了抖，顯然還對芙寧娜那充滿戲劇性的壓迫感心有餘悸。
    熒輕輕舒了一口氣，她收回按在劍柄上的手，緊繃的神經緩緩放鬆下來。她轉向身旁那對兄妹，臉上露出了真誠的感激：“謝謝你幫我們解圍，林尼。”
    她清澈的金色眼眸中帶著一絲探究，凝視著眼前這位笑容燦爛的魔術師，“你難道早就猜到會有剛才的事了？”
    “沒什麽，我隻是碰巧記得確實有這麽條法律條文，所以幫你們做了些準備，我也沒料到居然能用得上。”林尼微笑著擺了擺手，那姿態輕鬆寫意，仿佛剛才那場精彩的救場，隻是一個信手拈來的即興表演。他眨了眨眼，用一種仿佛在分享秘密的語氣說道，“這下你們見識到芙寧娜大人是位怎樣的神了吧？”
    一直靜立在他身旁、如同精致人偶般的琳妮特，也在這時輕聲開口，為自己哥哥的話語添上了一筆恰到好處的注腳：“她有時很莫名其妙，但姑且還是講道理的。”
    “的確有些莫名其妙。”熒點了點頭，對芙寧娜那浮誇的言行舉止依舊感到幾分不解。她又想起了左鈺剛才那番條理清晰的辯駁，以及芙寧娜最後那近乎於讚賞的狂熱反應，不由得補充了一句，“真的講道理嗎…”她總覺得，那位水神更像是在享受被挑戰、被反駁的過程，而非真正地在乎道理本身。
    左鈺看著熒那若有所思的模樣，溫和地笑了笑。他知道，芙寧娜的“講道理”，並非是對邏輯與事實的遵從，而是對“戲劇性”的追求。任何能讓她這場獨角戲變得更加精彩、更加出人意料的“轉折”，都會被她視為最高的“道理”。
    “話說回來，林尼，我才知道你是大魔術師啊，而且還要到歌劇院裏演出？”派蒙的好奇心很快便從對水神的困惑中轉移了出來，她繞著林尼飛了一圈，眼中閃爍著興奮的光芒。
    “哈哈，我隻是會耍些把戲，借此謀生罷了，琳妮特是我的魔術助手。”林尼謙虛地笑了笑，那笑容中卻難掩屬於頂級表演者的自信與驕傲。他看了一眼不遠處那座矗立在城市之巔的、宏偉的穹頂建築，語氣中帶著一絲難以抑製的向往與激動，“這也是我們第一次有幸登上楓丹的最高殿堂‘歐庇克萊歌劇院’進行演出。”
    “可是之前不是說歌劇院是楓丹的審判庭嗎？”派蒙的小臉上再次寫滿了問號。
    “沒有案件需要公開審理的時候，歌劇院也會承辦各種各樣的表演。在楓丹，審判與演出的邊界本來就有些模糊…”林尼解釋道，他的話語中，帶著一種楓丹人特有的、對這種荒誕融合的習以為常。他似乎覺得這是一個絕佳的機會，話鋒一轉，對著熒和派蒙發出了熱情的邀請，“說到這裏，既然機緣巧合，旅行者和派蒙，我能否邀請你們這兩位新朋友來觀看我的演出呢？”
    “畢竟哥哥是熟人越多就越興奮的類型。”琳妮特的聲音不大，卻精準地揭示了林尼此刻內心的真實想法，讓後者臉上的笑容有了一瞬間的僵硬。
    “好啊好啊！”派蒙立刻被這個提議吸引了，她用力地點著頭，滿口答應下來，“反正我們暫時也沒有什麽事情做，而且之前本來就說要去歌劇院的。”
    熒看著林尼那雙充滿了期待的、如同星辰般閃亮的眼眸，也微笑著頷首：“我也很樂意。”
    “那太好了！”林尼臉上的笑容愈發燦爛，他優雅地撫胸鞠躬，像是在對最重要的觀眾致意，“既然如此，我們不如暫時先一起行動吧，我也好為你們帶路。隻是我這會兒還有點事情要做…”
    “能幫得上忙的話，我願意幫你。”熒的回答總是那麽幹脆，充滿了對朋友的善意與信賴。
    “真的嗎，那我就不客氣了。”林尼的眼中閃過一絲喜悅，他從隨身的背包裏取出了一個造型奇特的布袋，那布袋似乎被施加了某種空間魔法，看起來不大，卻仿佛能裝下無數東西，“是這個東西，一種被稱為‘魔術口袋’的魔術道具，先幫我一起把它們發放給這裏的民眾吧。”
    “啊？民眾要這種魔術道具做什麽？”派蒙好奇地湊上前，打量著那個口袋。
    “關於這個…”林尼的表情變得嚴肅了幾分，他看了一眼波光粼粼的水麵，歎了口氣，“之前你問過我關於‘預言’的事吧，現在我就先為你講清楚…”
    “不知是從什麽時候開始，楓丹一直流傳著這樣一個預言…”他的聲音低沉了下來，仿佛在敘述一個古老而又悲傷的傳說，“所有的楓丹人一出生，便帶著‘罪孽’，不論正義的國度楓丹再怎麽進行審判，都無法消解。”
    “直到某一天，楓丹的海平麵會開始上升，背負罪孽的人們逐漸被海水淹沒…”他的目光掃過琳妮特那雙平靜卻蘊含著哀傷的眼眸，繼續說道，“…最終，所有人都會溶解在海裏，隻剩下水神自己在神座上哭泣，至此…楓丹人的罪孽才會得以洗刷。”
    “好消極的預言啊…”派蒙聽得小臉發白，“為什麽說楓丹人出生便帶有‘罪孽’呢？究竟指的是什麽？”
    “民間有過很多猜想，”林尼苦笑著搖了搖頭，“有說是楓丹人的祖先偷走了大海的力量，所以大海非常憤怒…也有人說是楓丹人不聽最初的水神勸告，得罪了天空島上的神明…”
    “不過，在楓丹，凡事都要講證據，這些說法都拿不出證據來，所以隻能算作是一些猜想罷了。”
    左鈺靜靜地聽著，心中卻是一片澄明。他知道，這些猜想雖然模糊，卻都隱隱指向了那個最核心的真相——厄歌莉婭盜取原始胎海之力，創造楓丹人的“原罪”。
    “既然連楓丹人自己都不知道自己犯了什麽罪，那直接無視掉這個預言不就好了，又不用做賊心虛。”派蒙理所當然地說道。
    “一開始人們是這樣做的，但是…”林尼的語氣變得無比沉重，“近些年，楓丹的海平麵真的開始上漲了。”
    熒的腦海中，瞬間回響起琳妮特之前那句輕柔卻又令人心悸的低語。
    “‘大海正在吞噬我們的回憶…’”她輕聲複述。
    “‘然後是我們自己…’”
    琳妮特的目光再次投向那片看似平靜的水麵，聲音裏帶著一絲無法抹去的悵然：“許多地方已經永遠變成‘海底’了。”
    “盡管許多人們依舊不以為然，認為應該隻是‘自然現象’，但我和家人們都覺得楓丹人不該忽視這種可能而坐以待斃。”林尼的眼神變得堅定起來，“我們至少希望住在海邊的住戶可以提前搬走，所以我們開始給他們發放‘魔術口袋’。”
    “這種魔術口袋作為魔術道具，有極強的收納能力，在搬家的時候肯定派得上用場。”
    “原來如此，”派蒙終於明白了他們的用意，小臉上露出了欽佩的神情，“至少是一種未雨綢繆吧。”
    “假如預言是真的…”熒的眉頭緊鎖，她無法想象那樣的末日景象，“災難真的無法被阻止麽？”
    “嗯…或許隻有絕對的力量，才能與災難抗衡吧。嗬嗬…誰知道呢，我們畢竟都這麽渺小。”林尼的笑聲裏帶著幾分無力。
    左鈺的目光掃過這對兄妹，他知道，他們所謂的“家人”，便是愚人眾的“壁爐之家”，那位“仆人”阿蕾奇諾，顯然早已在為這場必然到來的災難布局。隻是，她的目的，絕非拯救所有楓丹人那麽單純。
    他沒有點破，隻是平靜地開口，聲音中帶著一種安撫人心的力量：“預言往往揭示的是一種可能性，而非無法改變的定局。命運的絲線雖然堅韌，卻也並非無法撥動。既然我們來到了這裏，就不會坐視悲劇的發生。”
    他的話語仿佛帶著某種魔力，讓林尼和琳妮特都不由自主地看向他，從他那雙深邃平靜的眼眸中，看到了一種遠超凡人的、令人信服的強大自信。
    “好了，”林尼很快回過神來，他將幾隻魔術口袋遞給熒，“要幫忙的話，就拜托你找些附近的人發放魔術口袋吧，不管他們說什麽，硬塞給他們就好，嗬嗬。”
    熒和派蒙點了點頭，拿著魔術口袋走向了碼頭上的幾位居民。
    第一位是之前與他們聊天的安托萬，他看到熒手中的口袋，立刻便明白了過來。
    “原來你就是那位有名的金發旅行者，之前沒認出來你，失敬失敬。”他接過口袋，臉上帶著感激的笑容，“魔術口袋啊…還是你們想得周全，也是，寧可信其有不可信其無嘛。那我就收下了，替我謝謝大魔術師。”
    第二位是一位名叫伽拉蒂雅的女士，她正悠閑地靠在長椅上，享受著海風。當熒說明來意後，她卻不以為意地擺了擺手。
    “哦？這個…不要不要，我看就算預言是真的，等到水能把人們都淹沒也要很久以後了吧。”她的語氣裏帶著一種隨遇而安的懶散，“人活著就是要著眼當下，管那麽多未來的事做什麽，還是以後再說吧。”
    “還是收下吧，萬一用得上呢？有備無患總是好的。”派蒙在一旁勸說道。
    “唔…好吧好吧，那謝謝了。”伽拉蒂雅似乎不願再多費口舌，有些不情願地接過了口袋，“主要是…讓我搬家就等於放棄了現在的生活，我還是挺不情願的。”
    就在熒和派蒙準備離開時，左鈺卻緩步走了過來。他對著伽拉蒂雅微笑著，聲音溫和如春風：“這位女士，您的想法我能理解。活在當下，享受此刻的陽光與海風，確實是生命中最美好的事情之一。”
    伽拉蒂雅有些意外地看著他，點了點頭。
    “但您有沒有想過，”左鈺的目光投向那波光粼粼的水麵，仿佛能看透其下緩慢上漲的潮汐，“我們所享受的‘當下’，正是由無數個被妥善安排的‘過去’所構築的。我們之所以能安然坐在這裏，是因為昨天的工匠加固了碼頭，前天的農夫收獲了糧食。同樣，我們今天的每一個選擇，也都在為‘未來’的某一個‘當下’奠定基礎。”
    他的聲音不疾不徐，卻帶著一種不容辯駁的哲理，“為未來做準備，並非是要放棄現在的生活，恰恰相反，正是為了讓未來的某一天，我們依然能擁有像現在這樣、可以自由選擇、安然享受生活的權利。當您將這個小小的口袋收起時，您並非是在為遙遠的災難而煩惱，而是在為您未來的安寧，投下了一份小小的保險。這，本身就是一種著眼於當下的智慧。”
    伽拉蒂雅怔住了，她呆呆地看著左鈺，又看了看手中那個原本被她視作累贅的魔術口袋，眼神中第一次出現了動搖與思索。她從未想過，一個簡單的“未雨綢繆”，竟然能被解讀出如此深刻的含義。
    “我…我明白了。”她喃喃自語，隨即鄭重地將口袋收好，對著左鈺露出了一個由衷的、信服的微笑，“謝謝您，先生，您說得對。”
    最後，他們找到了一位正在修補漁網的老漁夫，奧格勞。他花白的頭發在海風中飄動，臉上刻滿了歲月的痕跡。
    當熒遞上魔術口袋時，他隻是抬眼看了一下，便笑著搖了搖頭：“這個東西…你們也相信‘預言’，是麽？嗬嗬，拿回去吧，我用不上的。”
    “怎麽，你是不相信預言的那一派麽？”派蒙好奇地問道。
    “不不，我相信預言，”老漁夫的眼中閃爍著一種奇特的光芒，那是一種看透了生死的豁達，“而且我還相信另一個寓言故事。”
    “那個故事裏說，人們曾經都生活在海裏，是離不開大海的。後來人們想要到陸地上生活，於是長出了血管，將大海包裹在了體內，才能走上陸地。”
    “所以我覺得，就算海水真的漲上來，淹沒了人們，也隻能算是回家了而已吧。”
    “這…原來還有這樣的說法，”派蒙被這番理論徹底弄糊塗了，“可是，被水淹沒了的話，人還是會死的呀…你、你還是拿著吧…”
    “嗬，好吧，那我就收下了。”老漁夫似乎不想讓她們為難，接過了口袋。他看著手中的口袋，又看向那無垠的水麵，輕聲補充道，“我隻是覺得預言中說的‘人們溶解在海裏’，也不一定會是死去的意思。”
    “老先生，”左鈺的聲音在他身後響起，帶著一種對古老智慧的尊重，“您的故事，讓我想起了我故鄉的一句古話，‘落葉歸根’。葉子從大樹上飄落，最終回歸滋養它的土地，這確實是一種回歸，一種圓滿。”
    老漁夫有些驚訝地回頭，看著這位氣質不凡的年輕人。
    “但是，”左鈺話鋒一轉，目光變得深邃而又慈悲，“葉子之所以能回歸大地，是因為它與大地本為一體。而我們，作為擁有獨立思想、承載著喜怒哀樂與無數珍貴回憶的生命，我們的‘根’，真的是那片冰冷、空洞、會消解一切的原始之海嗎？”
    “一個生命，從誕生之初，便開始了獨一無二的旅程。我們遇見不同的人，經曆不同的事，愛過，恨過，笑過，哭過…這些獨一無二的經曆，共同塑造了我們之所以為‘我們’的靈魂。這才是我們真正的‘根’。如果所謂的‘回家’，是以被剝奪這一切為代價，那不叫回歸，而叫寂滅。”
    “您所說的那個寓言，或許還有另一個版本。”左鈺的聲音仿佛帶著一種穿透時光的力量，“人們將大海包裹在體內，是為了獲得在陸地上獨立生存的力量，是為了用自己的雙腳去丈量世界，用自己的雙手去創造價值，用自己的心靈去感受愛與被愛。他們將大海的記憶化作血脈，卻將創造未來的權利，牢牢掌握在自己手中。這，才是生命對‘家’最深沉的眷戀與致敬。”
    奧格勞手中的漁網，不知何時已經滑落。他怔怔地看著左鈺，渾濁的雙眼中，掀起了驚濤駭浪。他活了一輩子，第一次聽到有人用這樣一種方式，去解讀他奉為圭臬的古老寓言。
    “回家…”他喃喃自語，目光落在了手中的魔術口袋上，那眼神，第一次帶上了對“未來”的鄭重，“是帶著一切回家…”
    他沉默了許久，最終對著左鈺，深深地鞠了一躬：“謝謝您，先生。您讓我這個快要入土的老頭子，重新明白了…活著的意義。”
    完成了口袋的發放，眾人回到了林尼身邊。
    “這麽快，已經發放完了麽？”林尼看著他們，有些驚訝地問道，“怎麽樣，大家是不是…唔…都很有主見。”
    “的確…”熒想起了那兩位被左鈺說服的居民，眼中閃過一絲欽佩，“有很多執拗的人。”
    “嗯，但我相信災難如果真的發生，會有很多人改變現在的看法，回心轉意的。所以留一手準備肯定是對的。”林尼點了點頭，似乎對這樣的結果並不意外。
    “接下來還有別的事要做嗎？”派蒙問道。
    “還有最後一件事，”林尼說道，“魔術口袋一直是拜托楓丹廷的工坊老板製作的，既然出來一趟，我還想再多帶些材料回去。”
    “收集材料是吧，告訴我們材料長什麽樣就好啦，多個人手肯定更快一些。”派蒙熱情地拍著胸脯保證。
    “的確，有你們幫忙就再好不過了。”林尼的臉上露出了感激的笑容，“材料叫做海露花，印象裏在港口東側的海邊一帶比較常見。”
    眾人來到港口東側的海灘，果然看到淺水區和潮濕的岩石上，生長著許多散發著柔和藍色光暈的、如同水母般晶瑩剔透的花朵。
    “哇，好漂亮的花！”派蒙開心地在花叢間飛來飛去。
    “這些就是要收集的材料嗎？數量還不少呢。”熒看著那片廣闊的海灘，估算著采集所需的時間。
    林尼和琳妮特也正準備動手，左鈺卻微笑著上前一步，攔住了他們。
    “不必那麽麻煩。”他輕聲說道。
    他伸出右手，掌心朝下，對著整片海灘，輕輕地虛握了一下。
    沒有驚天動地的聲勢，也沒有華麗炫目的光效。隻是在那一瞬間，整片海灘上所有的海露花，都仿佛聽到了某種無聲的召喚。它們輕輕地從根莖上脫離，花瓣上還帶著晶瑩的水珠，然後化作一道道柔和的藍色流光，如同受到了指引的螢火蟲群，匯聚成一條璀璨的光之長河，優雅地、自動地飛入了林尼準備好的材料袋中。
    前後不過幾秒鍾，整片海灘的海露花便被采集一空，連一朵都沒有落下。
    林尼和琳妮特徹底驚呆了。他們張大了嘴，難以置信地看著眼前這如同神跡般的一幕，又看了看那位雲淡風輕、仿佛隻是做了一件微不足道小事的男人。
    “這…這也是魔術嗎？”林尼的聲音因為極度的震驚而微微發顫。他自詡為楓丹最頂尖的魔術師，卻從未見過，也無法想象，有任何一種魔術手法，能夠達到如此匪夷所思、近乎於改變自然法則的效果。
    “不，”左鈺搖了搖頭，臉上帶著溫和的微笑，那笑容裏既有對朋友小把戲的縱容，也帶著一絲對自己力量的坦然，“這隻是…一點小小的、屬於旅人的便利罷了，好吧，不開玩笑了，這是魔法。”
    林尼和琳妮特徹底驚呆了。他們張大了嘴，難以置信地看著眼前這如同神跡般的一幕，又看了看那位雲淡風輕、仿佛隻是做了一件微不足道小事的男人。那不是魔術，林尼很清楚。任何魔術都需要介質、手法與誤導，而剛才那一幕，沒有任何前奏，沒有任何鋪墊，隻有純粹的、如同呼吸般自然的法則顯現。那是意誌直接作用於現實的力量。
    “不愧是專業的旅行者，效率真高，我這邊也剛收集完一些。”林尼很快便從震驚中回過神來，他用一聲讚歎巧妙地掩飾了自己的失態，同時將手中剛剛摘下的幾朵海露花放進了材料袋。
    他隨即轉向自己的妹妹，語氣裏帶著幾分慣常的、兄長式的抱怨：“我說琳妮特，下次你也稍微動動手嘛。”
    琳妮特那雙貓兒般慵懶的眼眸眨了眨，聲音輕柔得像是羽毛拂過水麵：“沒辦法，今天我一直是節能模式，不然我怕打不起精神參加歌劇院的演出。”
    “唉…好吧，明明距離演出還有那麽久。”林尼無奈地歎了口氣，他知道自己永遠也說不過妹妹這種理直氣壯的“節能理論”。他拍了拍材料袋，重新振作起精神，臉上又掛起了那標誌性的燦爛笑容，“既然現在事情都辦完了，我們也準備出發先回楓丹廷吧？”
    “到歌劇院之前先去楓丹廷嗎？楓丹的大城市，我可要好好參觀一下…”一聽到要去大城市，派蒙立刻來了精神，在空中興奮地轉了一圈。
    “等下，噓…”林尼正要回答，眼神卻忽然一凝，他迅速抬起手，做了一個噤聲的手勢，目光銳利地投向了不遠處熙熙攘攘的人群，“你們注意到那個人了沒有？就是那邊的少女…”
    派蒙順著他的視線望去，隻看到一個穿著樸素、行色匆匆的少女，她低著頭，混在人群中毫不起眼。“欸？那個少女怎麽了嗎…我、我沒看出來…”
    左鈺的目光也落在了那個少女身上，眼神平靜無波。其實，早在這位少女進入他神識範圍的那一刻，她身上那股不屬於普通人的、如同風中殘燭般微弱卻又異常敏捷的氣息，便已經被他捕捉得一清二楚。他甚至能“看”到她是如何利用人群的掩護，巧妙地變換著腳步，尋找著下一個目標。但他沒有作聲，他很想看看，這位年輕的魔術師，會如何處理這種街頭的“即興表演”。
    “嗬…她明顯是個小偷。”林尼的嘴角勾起一抹自信的弧度，那是一種屬於專業人士的敏銳。他壓低了聲音，向眾人解釋道：“其實魔術師的一些手法跟小偷有些共通之處，都是在不讓人發現的前提下做手腳的技巧。你仔細看她的動作…”
    他的話音未落，眾人便清晰地看到，那名少女在與一位衣著光鮮的男士擦肩而過的瞬間，手指如同靈巧的蝴蝶般輕輕一拂，一個沉甸甸的錢袋便已神不知鬼不覺地落入了她的袖中。整個過程行雲流水，快得讓人眼花繚亂。
    “啊，真的！”派蒙驚訝地捂住了小嘴，險些叫出聲來。
    “噓…小點聲，”林尼立刻製止了她，神情變得嚴肅起來，“我們要想辦法抓住她。不過看起來她好像很警覺，我們最好分頭行動…”他迅速掃視了一下周圍的地形，很快便製定了計劃，“你們乘那邊的升降機上去蹲點，萬一她逃跑的話一定是走那個方向。”
    熒點了點頭，眼中閃過一絲屬於戰士的銳利，簡短地應道：“明白了。”
    “好，那我們行動。”林尼說完，便拉著琳妮特，悄無聲息地從另一個方向包抄了過去。
    熒和派蒙迅速趕往林尼所說的升降機平台，那是一個可以俯瞰整個碼頭的製高點。
    “林尼說的應該就是這裏吧…”派蒙緊張地四下張望著，感覺自己像是參與了一場驚心動魄的追捕大戲。
    “欸，快看！是不是就是那個人！”她眼尖地發現了那個正在人群中快速穿行的身影。
    熒的身體瞬間緊繃，手已經下意識地按在了劍柄上，目光如鷹隼般鎖定了目標：“準備攔住她！”
    然而，就在她們準備行動的刹那，那名少女仿佛背後長了眼睛一般，猛地一頓，隨即毫不猶豫地調轉方向，朝著與升降機截然相反的小巷衝了進去。
    “…糟了，她注意到我們了嗎？朝另外的方向跑了！”派蒙懊惱地跺了跺腳。她看著那迅速消失在巷口的背影，有些焦急地問：“怎麽辦，我們要不要追她？”
    熒的目光在巷口停留了片刻，最終還是冷靜地搖了搖頭：“我們的職責是在這裏堵住去路。”她相信林尼的判斷，也相信同伴之間的分工，“剩下的交給林尼他們好了。”
    “唔，也對，萬一是故意引誘我們呢…這個小偷看起來好厲害的樣子。”派蒙點了點頭，覺得熒說得有道理，兩人便耐心地在原地繼續等待。
    等了好一會兒，巷口處始終不見那個小偷的身影，整個碼頭又恢複了之前的秩序與喧囂。
    “好像一直沒動靜了，也不知道林尼抓到了小偷沒…”派蒙有些泄氣地晃了晃。
    “應該沒我們的事了。”熒判斷道，“去找林尼吧。”
    “嗯，走吧。”
    兩人回到之前的地點，正看到林尼將一個錢袋還給那位失主，也就是之前在民眾中對芙寧娜的審判大加讚賞的萊克圖爾先生。
    “…看看沒有丟其他東西吧？”林尼的臉上帶著一絲歉意。
    “沒有沒有，多虧了你們啊，我剛才還真一點都沒注意到。”萊克圖爾先生接過錢袋，感激涕零地說道，“那我就先走了，今天真的非常感謝。”
    “欸，剛才林尼是在歸還小偷偷走的贓物嗎？”派蒙好奇地飛上前去。
    “是啊，”林尼有些懊惱地歎了口氣，“但可惜最後沒有抓到那個小偷，她把贓物丟在地上吸引了我的注意，一不留神就沒影了。”
    “我雖然看到她消失的大概方向，”琳妮特輕聲補充道，語氣裏帶著一絲擔憂，“但哥哥當時扭到了腳腕，我也光顧著看他的情況了。”
    “啊？林尼你受傷了嗎？”派蒙立刻緊張地繞著他飛了一圈。
    “沒事沒事，隻是稍微扭到了一下而已，現在已經好了。”林尼一邊說著，一邊活動了一下腳踝，臉上露出了一個輕鬆的笑容。
    左鈺的目光落在他活動的腳踝上，在他說話的瞬間，一縷幾乎無法被察覺的、混雜著生命與秩序法則的柔和聖光，便悄無聲息地融入了他的體內，將那細微的扭傷與疼痛徹底撫平。林尼隻覺得腳踝處傳來一陣微不可察的暖意，原本那點隱隱的痛感瞬間消失無蹤，他隻當是自己身體素質好，恢複得快，並未多想。
    “哥哥在當爛好人的時候也該多注意一下自己，萬一影響了後麵的演出就糟糕了。”琳妮特看著他，語氣裏雖然是責備，但那雙清澈的眼眸中卻滿是關切。
    “啊哈…對不起，對不起嘛，琳妮特。”林尼立刻討饒般地笑了起來。他轉向熒和左鈺，神情又恢複了之前的嚴肅，“唉…不得不說，這個小偷的身手真的非常好，有些出乎我的意料。”
    “那麽厲害的小偷…唉，結果已經還算不錯啦，沒有辜負林尼的熱心腸。”派蒙安慰道。
    “嗯，好了，小插曲也算結束了，我們還是抓緊去楓丹廷吧。”林尼拍了拍身上的灰塵，重新恢複了那副大魔術師的神采。
    一行人登上了通往上層城區的“巡軌船”。這艘巨大的機械造物在水力的驅動下平穩地上升，窗外的景色也從充滿了蒸汽與金屬質感的港口，逐漸變為開闊的城市景觀。
    “我們是要坐這個到楓丹廷去嗎？好先進的交通工具…楓丹人真的很會利用水呢。”派蒙趴在舷窗上，好奇地看著下方越來越小的建築。
    “這是「巡軌船」，聯通楓丹的各個要地。”林尼靠在窗邊，為她們介紹道，“確實還挺方便的，不過坐久了就會有些枯燥，沿途的風景總是一樣的嘛，所以才需要有你們這樣的朋友一起。”
    “所以哥哥的意思是，即便有我陪你聊天，也還是會膩的麽？”琳妮特的聲音從他身後幽幽傳來。
    “啊…沒有沒有，我不是這個意思，”林尼立刻轉過身，有些手足無措地解釋起來，“你看…呃…就是你平時話很少嘛…而且和你一起出來的時候，會沒有旅行的感覺…就像在家裏一樣…是吧，哈哈…”
    “好吧。”琳妮特隻是淡淡地應了一聲，便不再說話，留給林尼一個意味深長的背影。
    “當哥哥的總是拿妹妹沒辦法呢…”派蒙看著林尼那副吃癟的樣子，幸災樂禍地笑了起來。
    “哈哈，時間差不多了，我們還是抓緊上船吧。”林尼用大笑化解了尷尬。
    巡軌船平穩地運行著，就在眾人欣賞著窗外風景時，一個清脆而又充滿活力的女聲忽然在他們身後響起。
    “欸，這不是大名鼎鼎的魔術師林尼先生和他的妹妹兼助手琳妮特小姐麽？”
    眾人回頭，隻見一位留著粉色短發、戴著一頂別致禮帽、手中還拿著一台奇特照相機的少女，正滿臉驚喜地看著他們。
    “你好，請問你是…”林尼禮貌地問道。
    “哦，我是蒸汽鳥報社的記者，名叫夏洛蒂。”少女熱情地自我介紹道。
    “幸會，原來是蒸汽鳥報社的記者呀，我們之前很多演出的宣傳也經常要仰仗你們報社呢。”林尼立刻露出了商業化的標準微笑。
    琳妮特也微微頷首，輕聲說道：“很榮幸見到你。”
    夏洛蒂的目光飛快地在林尼和琳妮特身上掃過，隨即精準地落在了熒和派蒙身上，她眼中的驚喜更盛：“等等，那這兩位難道就是…一邊遊曆提瓦特一邊創造大新聞的旅行者？”
    熒沒想到自己也這麽有名，有些不自然地回答：“呃…好像是可以這麽說。”
    “你也很厲害嘛，一下子就認出了我們所有人。”派蒙得意地叉起了腰。
    “嗬嗬，如果連你們都不認識的話，我就別幹記者這行啦。”夏洛蒂自信地笑了笑，“唔哇，今天這是怎麽了，一口氣能與這麽多大人物同行，是記者之神開始眷顧我了嗎？”
    “那麽，夏洛蒂小姐…你平時都會報道些什麽呀？”派蒙好奇地問道。
    “唔…反正在我沒什麽新聞素材的時候，就報道一些歌劇院最近審理的案件什麽的…”夏洛蒂聳了聳肩，似乎對這種常規工作有些不屑，“同一件事情隻要你報道的角度足夠刁鑽，還是能抓住讀者的眼球的。比如報道詐騙犯過去是如何欺騙女孩子們的感情的，報道經濟犯罪者曾經一片麵包吃五天的窮苦經曆…”
    “好像…是還挺吸引人的…”熒聽著這些標題，也不由得產生了興趣。
    “話是這麽說…但我追求的可是獨家的勁爆的驚天大新聞才對，最近這些稿件簡直在浪費我的才華。”夏洛蒂的語氣中充滿了對事業的激情與渴望，“哦我想起來了，我其實還一直在追蹤一個案件…哦不對，應該說是一係列案件…”
    “你想說的是「少女連環失蹤案」麽？”一直沉默的琳妮特忽然開口，她的聲音很輕，卻讓在場的氣氛瞬間凝重了幾分。
    “沒錯，”夏洛蒂的眼睛亮了起來，仿佛找到了知音，“果然提起這個，就感覺是楓丹最神秘也是最具話題性的事件了。如果能在「少女連環失蹤案」告破的時候第一個完成新聞稿，占領《蒸汽鳥報》的頭版…到那時，所有同行想必都要羨慕得掉眼淚了吧？為了那一刻，我已經收集了非常多的素材，隻等真相揭開了。”
    “「少女連環失蹤案」…到底是怎麽樣的案件啊，一直都沒有找到罪犯嗎？”派蒙緊張地問道。
    “是的，第一起少女失蹤案可能要追溯到差不多二十年前…”夏洛蒂的神情變得嚴肅起來，“從那個年代至今，每隔一段時間就會有少女失蹤，那些少女都年齡相仿，而且消失得毫無痕跡。”
    “最可怕的是，那些失蹤的少女至今一個都沒有被找到。”
    “在這期間，也有過不少人被當做少女失蹤案的嫌犯逮捕，可過了不久，案件依舊會繼續發生。”
    “難道犯人本來就不止一個？”熒的眉頭緊鎖，開始進行邏輯推理。
    “難道有後續的模仿犯出現？”
    “嗯，你說的也很有可能，”夏洛蒂讚同地點了點頭，“但不論如何，我相信所有事情都應該有一個確切的「真相」，而「真相」總會被揭開。”
    左鈺聽著她們的討論，目光卻變得有些悠遠。他看著窗外飛速後退的景物，聲音平靜地插入了她們的對話：“毫無痕跡的消失，聽起來不像是人類罪犯的手法。夏洛蒂小姐，你有沒有想過，如果所謂的‘失蹤’，並非是被某個人或某個組織綁架，而是一種…更接近於自然現象的‘蒸發’呢？”
    他的話讓在場的所有人都愣住了。
    夏洛蒂皺起了眉頭，仔細地思索著左鈺的話：“‘蒸發’？先生，您的這個比喻很新穎，但…人怎麽會憑空蒸發呢？”
    “我隻是提供一個思路。”左鈺微笑著，沒有過多解釋，他知道真相遠比“蒸發”更加殘酷，“畢竟，再高明的罪犯，也總會留下蛛絲馬跡。而持續了二十年、跨越了數代審判官都無法偵破的懸案，其背後的真相，或許早已超越了常規的犯罪邏輯。”
    “我也相信，至少要給那些失蹤少女的家人一個交代。”林尼的聲音將眾人的思緒拉了回來，他的神情無比鄭重，那雙總是帶著笑意的眼眸中，此刻卻充滿了感同身受的沉重。他下意識地看了一眼身旁的妹妹，用一種近乎於誓言的語氣說道：“我想象了一下，如果琳妮特失蹤了，我一定會不惜任何代價把她找回來，再想辦法…讓犯人付出代價。”
    乘坐巡軌船前往楓丹廷，窗外的景致飛速後退，那座充滿了蒸汽與金屬質感的港口漸漸化為渺小的剪影。不知不覺間，巡軌船的速度慢了下來，預示著他們即將抵達此行的第一個終點。
    “呼…和你們聊得很愉快，生活就應該偶爾有一些這樣小小的驚喜。”夏洛蒂心滿意足地收起了她的留影機，臉上洋溢著記者找到獨家新聞線索時的那種興奮光彩。她那雙充滿活力的眼眸在熒和左鈺身上來回掃視，顯然，剛才那場與水神的意外對峙，已經為她提供了足夠多的靈感。
    “我們也很開心，不知不覺就到站了。”派蒙開心地晃了晃，對這位熱情健談的新朋友很有好感。
    “啊，我後麵還有個采訪，時間有點緊張了，我們就在此分別吧…”夏洛蒂看了一眼腕表，有些遺憾地說道。她從隨身的小包裏取出一張印製精美的名片，雙手遞給了熒，“這是我的聯係方式，如果你們在楓丹遇到了任何驚天動地的大新聞，或者…又和芙寧娜大人發生了什麽有趣的‘對決’，可一定要第一時間聯係我哦！我保證給你們一個《蒸汽鳥報》的頭版頭條！”
    “嗯，有空再聊，夏洛蒂小姐。”熒微笑著接過了名片。
    “嘿嘿，拜拜，有機會可以來蒸汽鳥報社找我玩！”夏洛蒂俏皮地眨了眨眼，便背著她那台寶貝留影機，匆匆地擠入了下船的人流之中。
    “記者的工作也很辛苦呢，話說接下來我們先去哪裏？”派蒙趴在舷窗上，看著下方那座更加宏偉、充滿了秩序與藝術感的楓丹廷主城，小臉上寫滿了按捺不住的期待。
    “嗯…如果不嫌棄的話，先和我回家一趟？”一直安靜地站在旁邊的林尼，在此時恰到好處地開口了。他拍了拍身上那個裝滿了海露花的材料袋，臉上帶著溫和而又誠懇的笑容，“畢竟之前收集的材料還在我手上，我需要先把它們妥善安置好。”
    “怎麽會嫌棄呢，不會不會！”派蒙立刻被這個提議吸引了，她繞著林尼飛了一圈，眼中閃爍著好奇的光芒，“大魔術師的家，聽起來就好有趣！那我們就先跟你回家好了，反正楓丹廷這麽大，也不知道該從哪裏逛起。”
    熒沒有立刻回答，她習慣性地將目光投向了左鈺，征詢著他的意見。左鈺迎上她的視線，微笑著點了點頭。他知道，林尼和琳妮特的出現絕非偶然，這場熱情的邀請，更像是一出精心編排的戲劇的序幕。但他並不打算拒絕，相反，他很樂意走進對方布置好的舞台看一看，畢竟，隻有最深入的觀眾，才能發現劇本背後真正的導演。
    “當然，我們很榮幸能受到楓丹最著名魔術師的邀請。”左鈺溫和地開口，他的聲音平靜，卻帶著一種令人信服的力量，“正好，我們也想見識一下，能夠孕育出如此精彩魔術的工坊，究竟是何等模樣。”他看了一眼林尼，又若有若無地瞥了一眼他身後那位始終沉默、卻將一切都盡收眼底的琳妮特，話語中帶著一絲不易察覺的深意，“畢竟，想要了解一個國度的靈魂，最好的方式，就是去欣賞它最引以為傲的藝術。”
    林尼聽到這番話，眼中的光芒更盛，那是一種棋逢對手的欣賞與喜悅。他優雅地撫胸鞠躬，姿態無可挑剔：“您過獎了。那麽，請隨我來吧。”