熒和派蒙積攢了足夠的特許券。她們再次來到了喧鬧的拳力鬥技場，徑直走向那個負責售賣獎券的犯人，羅西莫夫。
    羅西莫夫正靠在投注台後，百無聊賴地用一根手指敲擊著桌麵，看到她們走近，他才懶洋洋地抬起眼皮。“怎麽了，二位，是來買獎券的嗎？抓緊時間，新的一場比賽就要開始了！”他的聲音沙啞，混雜在周圍震耳欲聾的呐喊聲中，顯得有些模糊。
    “下場比賽的拳手都是誰呀？”派蒙好奇地飄到台前，努力伸長脖子看著後麵的對戰名單。
    “本屆奪冠大熱門「牙刃」，”羅西莫夫指了指名單左邊的名字，又點了點右邊的，“還有東部監區的種子選手「十鬼神」。”
    “這都是外號嗎？還是自己給自己起的名字…好怪。”派蒙小聲地嘀咕著，覺得這些名字聽起來就充滿了不好惹的氣息。
    羅西莫夫似乎聽到了她的嘀咕，嘴角咧開一個沒什麽笑意的弧度。“看你們是新手，我可以給點建議，”他身體微微前傾，壓低了聲音，像是在分享什麽不得了的秘密，“別看買「牙刃」選手的人多，但「十鬼神」絕對是一流的黑馬…”他拖長了聲音，似乎在等待她們做出選擇，“反正這場比賽，我推薦你們…”
    熒沒有理會他的推薦，隻是平靜地將一大袋特許券放在了櫃台上，那沉悶的撞擊聲讓羅西莫夫的眼皮跳了一下。“兩邊我都買了。”
    羅西莫夫推薦的話卡在了喉嚨裏，他臉上的表情像是凝固了。“啊？兩邊都買？”他不敢相信地又問了一遍。
    他上上下下地打量著熒和派蒙，那眼神像是在看兩個剛從地麵掉下來的、完全不通世事的傻瓜。“我雖然看出來你們是新手，但沒想到能新到這種程度…”他歎了口氣，拿起櫃台上的規則說明，準備重新解釋，“是不是你們沒弄明白規則，我再跟你們詳細講一遍吧，就是說…”
    “啊不用了不用了，”派蒙連忙打斷他，她挺起小胸脯，試圖讓自己看起來很有底氣，“我們知道這樣肯定會虧錢的，嗯。”
    羅西莫夫徹底沒話說了。他看著那袋特許券，又看了看熒那張平靜得毫無波瀾的臉，最後隻能無奈地搖了搖頭。“…好吧，你們確定哦，售出概不退換了哦？”
    “好了別廢話了，乖乖把特許券收著吧！”派蒙揮了揮小手，催促道。
    羅西莫夫一邊數著特許券，一邊用一種看瘋子般的眼神不住地瞟向她們，最終還是將兩邊拳手的獎券都遞了過去。
    第二天早上，當監舍區刺耳的汽笛聲準時響起時，一個粗暴的吼聲打斷了熒和派蒙的淺眠。
    “喂，熒，派蒙，這有你們的包裹。”警衛菲爾汀站在她們的床位前，隨手將一個不大不小的包裹扔在了地上，發出一聲悶響。他皺著眉，語氣裏充滿了不耐煩，“下次買了什麽東西自己去拿，我可不是快遞員。”說完，他便頭也不回地走了。
    “哈欠——有包裹？熒是你買的東西嗎？我還沒睡醒，你去看看…”派蒙揉著惺忪的睡眼，有氣無力地說道。
    “我什麽也沒買過。”熒坐起身，看著地上那個用普通牛皮紙包裹起來的、沒有任何標記的方盒子。她的聲音很輕，卻帶著一種山雨欲來的平靜，“這個恐怕是…”
    派蒙的瞌睡蟲瞬間被這句話嚇跑了。“啊！我們昨天好像按照「隱秘規矩」買了獎券對吧？”她猛地從床上彈了起來，聲音都變調了，“難道這個包裹裏麵就是科林斯所說的…「不好的事情」？”
    她的小臉瞬間變得煞白，緊張地在空中繞著熒飛了一圈。“我、我一下子就清醒了，要不…要不我先躲一下，你開好了叫我…”
    然而，熒並沒有理會她的提議。她隻是平靜地走到那個包裹前，蹲下身，伸出手，幹脆利落地撕開了包裹的封口。
    “喂，稍微等等啊，我還在呢，你怎麽就打開了…哇——！”派蒙的尖叫聲在狹小的監舍裏回蕩。
    熒看著包裹裏的東西，眉頭微微皺起。“好像也沒那麽嚇人。”
    “但的確是奇怪的東西。”
    “是、是什麽？你還好吧？”派蒙壯著膽子，小心翼翼地從熒的身後探出頭，向包裹裏望去。“我…我來看看…”
    包裹裏沒有想象中血腥恐怖的斷指或者威脅信，隻有幾個並排擺放著的、貼著簡陋標簽的小瓶子。
    “就是這種小瓶子嗎，可是…可是這裏麵的液體的顏色，好像不太妙吧？”派蒙看著瓶中那粘稠的、呈現出一種暗紅色的液體，感覺自己的心跳又開始加速了。
    “傳聞中失蹤了一位拳手…”熒拿起其中一個小瓶子，對著昏暗的光線晃了晃，那液體在瓶中緩慢地流動，像極了凝固的血液。
    “而這瓶子中明顯是血的顏色…”
    “好了，停！不要說下去了，我知道你想說什麽…”派蒙猛地捂住了自己的嘴，小臉慘白。她腦補出了一幅可怕的畫麵，感覺自己的胃裏一陣翻江倒海。
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    熒將瓶子湊近了一些，似乎想仔細觀察。“你要聞聞味道嗎？”
    “噫！拿遠點拿遠點！我才不要…”派蒙嚇得向後竄出老遠，仿佛那瓶子裏裝的是什麽劇毒之物。
    “不用擔心，那不是血。”一個溫和而又沉穩的聲音在熒的腦海深處悄然響起，“我能感覺到，這隻是一種混合了多種果漿和香料的飲品，隻是顏色調配得比較有衝擊性。看來，這個所謂的‘詛咒’，比我們想象的要有意思得多。”
    熒的心中微微一動。原來如此，是飲品嗎？她看著派蒙那副嚇破了膽的樣子，決定暫時不把這個情報告訴她。
    “看來隻有去調查了。”她將瓶子重新放回包裹，站起身，語氣平靜。
    “果然有不少詭異的事…”
    “在弄清楚怎麽回事之前，我建議不要打開這個瓶子，這是派蒙非常鄭重的忠告！”派蒙看著那個包裹，一臉嚴肅地說道。
    為了調查這個“神秘包裹”的真相，熒和派蒙決定先去找那個對鬥技場最熟悉的科林斯問問情況。
    她們來到拳力鬥技場時，科林斯正靠在欄杆上，饒有興致地看著場下兩個拳手進行熱身。他看到她們，臉上立刻露出了驚訝的神色。
    “我聽說你們真的去嚐試了？”他快步迎了上來，壓低了聲音問道，“怎麽樣，發生什麽事了嗎？”
    “我們在第二天早上收到了一個神秘包裹，裏麵的東西…我們還不確定是什麽。”派蒙心有餘悸地回答道。
    “果然是真的嗎，”科林斯的表情變得凝重起來，“你們沒有受到詛咒之類的吧？現在狀態還好嗎…等等，你們確定現在是你們自己在操控自己的身體嗎？”
    “我…我也不確定，”派蒙被他問得也開始懷疑起來，“熒你感覺呢，我看起來還是我嗎？”
    熒看了她一眼，平靜地說道“問出這種問題就說明是你沒錯。”
    “哦，那就好。”派蒙鬆了口氣。
    “看上去你們的確跟之前一樣，不過我建議你們不要掉以輕心…”科林斯還是有些不放心地叮囑道。他看著兩人，臉上充滿了不解，“話說我沒想到你們還真的會去嚐試，如果是為了好奇心的話，別的不說，你們還真舍得買獎券的錢啊…”
    “就算正常買獎券，我們也不怎麽指望能得到什麽獎勵…”派蒙撇了撇嘴，“一般來說這種事情，都隻有主辦方才能大賺特賺吧。”
    “哪兒有的事，”科林斯聽到這話，立刻反駁道，“我們拳力鬥技場其實是很良心的，通過賣獎券其實賺不到多少錢…”他歎了口氣，似乎有些無奈，“就連現在的拳力鬥技大賽，都是靠生產楓達的公司讚助才辦得起來的。”
    “是生產楓達飲料的公司讚助的嗎，”派蒙驚訝地瞪大了眼睛，“我還以為這些都是靠公爵支持才辦起來的呢。”
    “隻能說各取所需吧，”科林斯攤了攤手，“他們也是想在梅洛彼得堡範圍內推廣楓達才願意主動做這件事的。”
    “我了解了。”熒點了點頭。
    “很重要的內情。”
    “一家飲料公司，在監獄裏讚助拳賽，推廣自己的產品。這本身就很奇怪。”左鈺的聲音在熒的意識中響起，“商業行為的背後永遠是利益。他們在這裏推廣，必然是看中了這裏的某種特殊市場，或者說，他們遇到了某種在正常市場無法解決的難題。”
    “唉，反正這些天你們自己多多注意吧，保重了。”科林斯說完，便又轉身去忙自己的事情了。
    告別了科林斯，熒和派蒙在鬥技場周圍閑逛，希望能找到更多線索。就在投注台旁邊一個不起眼的角落，派蒙發現地上散落著幾張紙。
    “欸，地上散落的這些紙是什麽，報名表之類的嗎？”她好奇地飛了過去。
    “好像不是…每一頁紙上都注有「楓達公司」的紋樣，是生產楓達飲料那家公司的什麽資料嗎？”派蒙將紙張撿了起來。
    “趁沒人，讀讀看。”熒左右看了一眼，確認沒人注意她們。
    “呃，好吧，被抓到的話…我們不會被告竊取公司機密什麽的吧？”派蒙有些擔心。
    “怕什麽，我們已經是犯人了。”熒的回答理直氣壯。
    “哦，對哦！你說得對，那就沒什麽好怕的了，”派蒙恍然大悟，立刻湊過去，小聲地念了起來，“「…新作產品的研製在沒有楓丹科學院的幫助之下進展緩慢，研發員工內部也出現質疑的聲音。」”
    她翻到下一頁，繼續念道“「新產品將被迫在未定名稱和包裝的情況下進行第一次推廣試喝，根據反饋調整後續研發方向…」”
    “「暫決定僅在小規模區域進行封閉性測試…」”
    “看起來也沒什麽，隻是在說楓達公司正在研發除了楓達以外的其他飲品吧？而且不怎麽順利的樣子。”派蒙看完，有些失望地總結道。
    “不，這恰恰是最關鍵的線索。”左鈺的聲音帶著一絲了然，“沒有科學院的幫助，意味著他們的研發遇到了技術瓶頸。未定名稱和包裝，說明這是一款急於上市，甚至連外觀都來不及設計的半成品。封閉性測試，還有比梅洛彼得堡更完美的封閉環境嗎？所有的線索都指向了一點。”
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    “還是把資料原地放好吧，就像沒人看過一樣…嗯，很好。”派蒙小心翼翼地將紙張放回了原處。
    就在她們準備離開時，一個垂頭喪氣、唉聲歎氣的聲音從不遠處傳來。
    “唉…如果沒辦法都發出去的話，是不是就沒辦法離開這裏了…”
    熒和派蒙循聲望去，隻見一個穿著楓達公司製服的年輕男人正抱著一個大箱子，滿臉愁容地靠在牆上。
    “你是…看樣子你不是這裏的犯人吧，好像沒見過你。”派蒙飛了過去。
    “不是，當然不是，”那個男人看到她們，連忙擺手，“不要再把我誤認為犯人了，我可是遵紀守法好公民。”
    “那你在這裏幹什麽，好像還很發愁的樣子。”
    “我是楓達公司的推廣員，一般負責推廣公司的飲料，”男人歎了口氣，臉上寫滿了委屈，“本來應該早早完成任務回到本部的，可沒想到會耽擱這麽久…”
    “楓達公司的人呀，你遇到什麽困難了？”
    “唉，氣死人了，都是因為這裏的那位「公爵」…”一提起萊歐斯利，推廣員的臉上立刻充滿了憤懣。
    “我先前和他聊過公司的推廣企劃後，他竟然直白地評價我的企劃毫無價值。”
    “鑒於公司與他此前的合作還算順利，所以我還是耐著性子試圖跟他解釋，誰知道他直接打斷我的話。”
    推廣員清了清嗓子，似乎在模仿萊歐斯利的語氣，他回憶著說道“「我這樣果斷地拒絕你，其實是在幫你節省時間。」”
    “「你可能既不理解特許券的價值，也不理解你們產品的價值。前者是因為你是水上麵的人，情有可原，我不怪你。」”
    “「至於後者…隻有蠢到極致、即使在水下生活也對特許券沒什麽認知的家夥，才有可能買你們的飲料，還是算了吧。」”
    “總之他就這樣回絕了我之前的提案，讓我在不給他惹麻煩的前提下另尋辦法，你說哪兒有這種事…”推廣員越說越氣，抱著箱子的手都因為用力而指節泛白。
    “那位公爵的眼光很毒辣。”左鈺的聲音在熒的腦海中響起，帶著一絲讚許，“他一眼就看穿了這個推廣員和他背後公司的困境。在梅洛彼得堡，特許券就是一切。一種不能帶來任何實際價值，甚至連口味都無法保證的新飲品，想要在這裏打開市場，無異於癡人說夢。常規的推廣手段，在這裏根本行不通。”
    “呃…他是這裏的老大嘛，沒辦法。”派蒙試圖安慰他，“我們也認識他，公爵確實是個捉摸不透的人。”
    “算了算了，人在屋簷下就得低頭，慢慢來吧。”推廣員歎了口氣，抱著他的箱子，垂頭喪氣地走向了另一個方向。
    當晚，熒和派蒙回到了監舍區。派蒙盤腿坐在空中，小臉上寫滿了困惑。
    “神秘的包裹，血紅色的液體…感覺還是看不清真相…你現在有什麽新的想法了嗎，熒？”
    熒坐在床邊，將那瓶暗紅色的液體拿在手中，看著它在昏暗的光線下反射出詭異的光澤。所有的線索在她腦海中飛速地旋轉、碰撞，最終拚接成一幅完整而又有些荒誕的圖景。
    “這個問題我已經有眉目了。”她緩緩開口，語氣中帶著一種撥雲見日的清明。
    “欸？真的嗎？”派蒙立刻湊了過來。
    “首先，楓達公司正在研發一款新的飲品，但很不順利，甚至連名字和包裝都沒有。”熒開始了自己的分析。
    “嗯嗯，我們在撿到的資料上看到了。”
    “其次，他們的推廣員來到梅洛彼得堡，試圖進行封閉測試，但他的推廣計劃被萊歐斯利公爵全盤否定了。公爵讓他用不惹麻煩的方式另尋他法。”
    “對，那個推廣員氣得臉都綠了。”
    “所以，他們想出了一個非常規的推廣方式。”熒的目光落在了那瓶液體上，“他們利用了鬥技場裏流傳已久的、關於蒙麵拳手的傳說，編造或者說改造了一個‘隱秘規矩’。”
    “他們將‘同時購買雙方獎券’這個幾乎不會有人去做的、虧本的行為，設定為觸發‘詛咒’的條件。一旦有人這麽做了，就說明這個人要麽對特許券的價值不敏感，要麽就是像我們這樣，對所謂的‘規矩’抱有極強的好奇心。無論哪一種，都是他們進行產品測試的完美目標。”
    “而那個所謂的‘詛咒’，那個裝在瓶子裏的、看起來像血一樣的液體…”熒將瓶子遞到派蒙麵前，“就是他們研發的、那款見不得光的新產品。”
    “啊？！”派蒙的嘴巴張成了“o”形，她看著那瓶液體，臉上的恐懼瞬間被一種難以言喻的荒謬感所取代，“所以…我們費了這麽大勁，又是花錢又是擔驚受怕，結果隻是參加了一場…強製性的新品試喝活動？”
    “可以這麽理解。”熒點了點頭，“這確實是一個不給公爵惹麻煩，又能精準找到測試對象的‘好辦法’。隻不過，方式有些…特別。”
    “原來是這樣！”派蒙恍然大悟，她感覺自己像是被耍了，氣鼓鼓地在空中揮了揮小拳頭，“那家公司也太會耍花招了！害我白白擔心了那麽久！”
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    “不過，這個發現…”熒看著那瓶顏色詭異的飲料，輕輕地歎了口氣，將它重新收了起來。
    “可惜，應該和「公子」無關。”
    第二天清晨，監舍區冰冷的空氣中還沒有完全散去夜的潮氣。派蒙有氣無力地飄在半空中，小臉上寫滿了疲憊。
    “我們已經調查了兩種「隱秘規矩」了。”她的聲音悶悶的，帶著一絲抱怨。“沒想到這座監獄裏有這麽多奇奇怪怪的事情。”
    她繞著熒飛了一圈，看著她平靜的側臉，忍不住又歎了口氣。
    “最好還是加快調查的腳步吧，不然總感覺沒完沒了。”
    熒睜開眼，金色的眼眸在昏暗的光線下依舊清澈。她從那堅硬的床板上坐起身，活動了一下有些僵硬的脖頸。
    “花特許券免除勞務，然後去調查吧。”她的聲音很輕，但決定卻不容置疑。
    “嗯！先不去打工啦，我們抓緊時間！”派蒙立刻來了精神。隻要不用去那個轟鳴作響、讓人頭暈腦脹的生產區，做什麽都好。
    兩人用積攢下來的一部分特許券，輕鬆地免除了今天上午的強製工作。當她們再次找到那個自稱維多克的情報販子時，他正懶洋洋地靠在一堆廢棄的管道上，用一種審視的目光打量著她們。
    “喲，這個時間見到你，說明已經攢了不少特許券。”維多克扯了扯嘴角，那笑容比哭還難看。“都舍得拿來免除勞務了嘛，看來你們適應得不錯。”
    “勉強還行吧。”熒平靜地回應。
    “我的目標是公爵的位置。”她又淡淡地補充了一句。
    維多克臉上的表情僵了一下，隨即發出一聲幹澀的輕哼，似乎被她這不知天高地厚的發言給逗樂了。
    “了不起…了不起…”他陰陽怪氣地說道。
    “現在可以告訴我們你所知道的「隱秘規矩」了嗎？”派蒙可沒心情跟他繞圈子，直接飛到他麵前，開門見山地問道。
    “的確是好時機啊，剛剛好。”維多克左右看了一眼，壓低了聲音。
    “怎麽了，什麽好時機？”派蒙好奇地追問。
    “萊奧尼德他們那幾個惹人討厭的窮鬼都不在，跑到生產區打工去了。”維多克的臉上露出一絲嫌惡，“這麽秘密的情報我可不想讓他們占了便宜。”
    “好啦你快說啊…”派蒙催促道。
    “一個典型的、靠販賣恐懼與信息差為生的底層投機者。”熒的腦海中，左鈺溫和的聲音悄然響起。“他會用誇張的言辭和故弄玄乎的態度來包裝他的情報，以此抬高價值。不用在意他的態度，聽他要說什麽。”
    維多克很滿意派蒙臉上那副急切的表情，他清了清嗓子，用一種仿佛在講述禁忌秘聞的語氣，一字一頓地說道“千萬…千萬不要在半夜來到發出怪聲的管道附近。”
    他頓了頓，渾濁的眼睛裏閃爍著惡意的光芒。
    “就算你躲過了看守，也可能會撞上更加可怕的東西…”
    “更加可怕的東西…會是什麽？”派蒙緊張地問道，下意識地向後縮了縮。
    維多克湊近了一些，聲音壓得更低，幾乎是從牙縫裏擠出來的。
    “「食人族的集會」。”
    “「食人族」？？”派蒙的眼睛瞬間瞪圓了，聲音都變了調。“在梅洛彼得堡？”
    “他們每個月都會有幾次半夜期間的集會。”維多克慢悠悠地說道，享受著派蒙臉上那越來越濃的恐懼。“傳聞中在梅洛彼得堡失蹤的人都與他們有關。”
    他舔了舔幹裂的嘴唇，補充道“更可怕的是，他們還有一種特殊的癖好…”
    “受害者剩下的血和肉，因為無法處理，會被他們想辦法轉化為各種形式，永遠留在梅洛彼得堡。”
    “我想，我們可能見過你所說的「各種形式」…”派蒙的臉瞬間變得慘白，她想起了前幾天飯盒裏那詭異的肉塊，還有昨天收到的那瓶暗紅色的液體。一陣強烈的惡心感湧了上來。“原來真相是這樣，我、我胃裏好像有東西在翻騰…”
    “他在說謊。”左鈺的聲音平靜地響起，像一汪清泉，瞬間撫平了熒心中泛起的漣漪。“不，應該說，他在用真實的細節去編織一個巨大的謊言。失蹤的人是真的，詭異的‘遺留物’也是真的，但‘食人族’這個核心，是假的。他隻是將所有無法解釋的恐怖現象，都歸結到了一個最駭人聽聞的結論上，以此來彰顯他情報的獨特性和價值。”
    “真的是這樣麽？”熒抬起眼，金色的眼眸平靜地注視著維多克，仿佛在審視一個拙劣的演員。
    “其實，也不一定有牽連吧。”
    維多克似乎沒想到她會如此冷靜，他愣了一下，隨即發出一陣幹澀的輕哼。
    “嗬嗬，看上去你不是很相信的樣子，無妨。”他的臉上又恢複了那副懶洋洋的姿態。“接觸到隱秘的真相本來也不一定是件好事。”
    他站起身，慢悠悠地向外走去。
    “我還有事，你們就當我什麽也沒說好了。”
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    “熒，這次要不你還是相信吧？”派蒙飛到熒的身邊，聲音裏還帶著顫音。“我可不想連血和肉都要永遠留在這裏…”
    “就算是真的…”熒看著維多克離去的背影，淡淡地說道。
    “你覺得食人族打得過我？”
    “欸…你居然是從這個角度考慮的嗎？”派蒙愣住了，她仔細想了想熒那深不可測的實力，好像…確實沒什麽好怕的了。“好像的確感覺微妙地放心了一些？”
    “還是老樣子…”熒轉過身，沒有再理會那個情報販子。
    “準備調查這次的「隱秘規矩」吧。”
    “唉，真是沒完沒了啊。”派蒙歎了口氣，雖然心裏還是有點發毛，但還是認命地跟上了熒的腳步。
    懷著這份混雜著懷疑與好奇的心情，吃過午飯以後，她們再次回到了監舍區，準備從維多克提到的那幾個“窮鬼”身上尋找突破口。
    維多克不在，但上午去生產區打工的那三個人已經回來了。他們正聚在一個角落裏，低聲交談著什麽，看到熒和派蒙走近，立刻警惕地閉上了嘴。
    “這次維多克不在，但是上午去工作的那幾個人回來了，我們去問問他們吧。”派蒙小聲地對熒說。
    然而，她們的靠近隻換來了對方毫不掩飾的敵意。
    “你們在說什麽，我勸你們別多管閑事。”那個叫萊奧尼德的男人率先開口，眼神陰鷙。
    “你們什麽意思！？別在我麵前提這種莫名其妙的東西。”另一個叫亞曆克塞的男人更是直接站了起來，語氣充滿了挑釁。
    最後那個叫普裏耶的，則隻是用陰冷的目光盯著她們，一言不發，但那眼神仿佛在說“離我遠點。”
    “他們的反應太激烈了。”左鈺的聲音在熒的腦海中響起。“這種過度防備的姿態，恰恰說明他們心裏有鬼。那個叫亞曆克塞的，情緒最不穩定，也最容易成為突破口。讓我稍微‘幫’他冷靜一下。”
    熒還沒來得及理解左鈺話裏的意思，就看到那個氣勢洶洶的亞曆克塞突然臉色一白，額頭上瞬間冒出了冷汗。他像是看到了什麽極其恐怖的東西，下意識地後退了一步，眼神中充滿了驚恐與迷茫，嘴裏發出一聲意義不明的咕噥。
    “這心虛得也太明顯了…”熒看著他們這拙劣的表演，平靜地說道。
    “難道他們和「食人族」有關？”
    “但是…這麽明顯的不自然，難道是為了引我們上鉤？”派蒙的小腦袋裏充滿了各種猜測，“不行，越想越恐怖了…”
    “還是從別的角度入手吧。”熒搖了搖頭，“這些人應該撬不出來話的。”
    “還是要繼續調查嗎…好、好吧…”
    為了尋找新的線索，她們找到了正在監舍區巡邏的警衛菲爾汀。
    “你好呀，菲爾汀先生。”派蒙努力擠出一個友好的笑容。
    “幹什麽？”菲爾汀皺著眉，一臉不耐煩，“身為犯人不好好賺特許券，找我做什麽？”
    “想問一點簡單的問題…”派蒙小心翼翼地說道，“您晚上巡邏的時候有發現過什麽嗎？”
    “怎麽關心起這個，不管晚上發生什麽，都不是你們該操心的事吧，隻管睡你們的覺就好了。”菲爾tg的態度依舊粗暴。
    “啊…這個…”派蒙被他噎得說不出話來。
    “我們好像時不時…”熒適時地開口，接過了話頭，“在半夜會聽到奇怪的聲音。”
    “對，對的！”派蒙立刻反應過來，連忙附和道，“就是一個月有那麽幾次吧，搞得我睡不好覺，我的耳朵很敏感的！”
    菲爾汀臉上的不耐煩稍微收斂了一些，他思索了片刻。
    “還有這種事？嗯…不過我也不是每天晚上都值班的。”他似乎想起了什麽，“這麽說來，也的確聽同事提起過，「管道清潔日」的晚上容易有怪事發生，很多人都不樂意在那幾天值班。”
    “「管道清潔日」是幹什麽的？”派蒙好奇地問道。
    “就是梅洛彼得堡排水設施進行定期清潔的日子。”菲爾汀解釋道，“每個月有三天…好像今天正巧就是其中的一天吧。你們可以確認一下，如果情況屬實我可以替你們向上級匯報。”
    “啊，好的，我們今晚會注意的。”
    “那沒什麽事的話我就走了。”菲爾汀轉身準備離開，臨走前又回頭警告了一句，“我奉勸你們別動什麽歪心思，即便今晚我不值班，也會有人盯著你們的。”
    “放心吧，我們絕對不想增加刑期的！”派蒙用力地揮了揮手。
    等菲爾汀走遠後，派蒙才湊到熒身邊。
    “他走了，關於「管道清潔日」…熒你怎麽看？”
    “可能是「食人族」行動的日子。”熒順著之前的線索說道。
    “但也可能隻是和管道清潔有關。”
    “的確如此，可菲爾汀先生說…今晚也是管道清潔日的夜晚…”派蒙的聲音裏帶上了一絲緊張。
    “沒理由不去一看究竟了。”熒的語氣平靜，卻不容置疑。
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    “我就知道你會這麽說。”派蒙歎了口氣，“好吧，那今晚我們就熬個夜？但願不會被看守抓到。”
    夜幕降臨，監舍區陷入了一片死寂，隻剩下遠處機械運轉的低沉嗡鳴。
    “好困好累…”派蒙飄在半空中，不住地打著哈欠，“可是還不能睡吧？今晚就是管道清潔日的夜晚，重要的調查時間…”
    “至少要堅持到大家都睡了…”熒靠在冰冷的牆壁上，保持著清醒。“錯過今天就要等很久了…”
    “是啊，如果我睡著了的話，你可要記得叫我，我怕你一個人出事…”派蒙的聲音越來越小，眼皮也開始打架。“嗯？熒？不會吧，你這就睡著了？熒？”
    然而，熒已經閉上了眼睛，呼吸變得平穩而悠長。她口袋裏那枚屬於“公子”的神之眼，在此刻悄然亮起了一抹幽藍色的微光。
    熒沉沉睡去。
    她再次墜入了那片熟悉的、屬於別人的夢境。
    視野裏是昏暗的、錯綜複雜的金屬管道。她能感覺到自己身體裏那股熟悉的、渴望戰鬥的澎湃力量。她繞過了巡邏的警衛，輕車熟路地來到了那處發出怪聲的管道附近。萊奧尼德、亞曆克塞和普裏耶已經等在了那裏，他們的臉上寫滿了擔憂。
    “你真的要這麽做嗎？這太危險了！”萊奧尼德的聲音在夢境中回響。
    “有什麽東西在呼喚我，我必須去。”她聽見自己用那個熟悉而又陌生的聲音，堅定地回答道。
    隨後，她不再猶豫，轉身踏入了那深不見底的、黑暗的管道之中，身影很快便被黑暗所吞噬。
    “熒！不能再睡啦！快醒醒！”
    派蒙焦急的聲音將熒從那片深沉的夢境中喚醒。
    她猛地睜開眼，那片幽藍色的光芒瞬間隱去。
    “我…”她坐起身，金色的眼眸中還殘留著夢境的餘韻。“我又夢見「公子」的夢境了。”
    “欸！我還以為你隻是普通地睡著了。”派蒙驚訝地瞪大了眼睛，“怎麽樣，這次見到什麽了？”
    “我們今晚的行動是正確的。”熒看著不遠處那條通往管道區的陰暗走廊，語氣無比肯定。“「公子」就是這麽逃走的。”
    “真的嗎？這下終於要水落石出了！”派蒙興奮地在空中轉了個圈，“可是那「食人族」的傳說呢？這又要怎麽解釋？”
    “想必一會兒就知道了。”
    “嗯，時間差不多了，我們走吧。”派蒙點了點頭，“要小心避開巡邏的守衛才行。”
    兩人借著陰影的掩護，悄無聲息地來到了那處傳聞中的管道附近。萊奧尼德三人果然等在那裏，看到她們出現，臉上立刻露出了震驚與憤怒的神色。
    “你們是…白天時候的…”萊奧尼德的聲音裏充滿了難以置信。
    “哼，很有膽識嘛。”亞曆克塞往前站了一步，試圖用凶狠的表情嚇退她們，“你們應該知道我們的身份了吧？”
    “勸你們趕緊離開，不然誰都救不了你們！”普裏耶也跟著威脅道。
    “別虛張聲勢了…”熒平靜地看著他們，那雙金色的眼眸在黑暗中，亮得驚人。
    “喊…”亞曆克塞似乎還想說什麽。
    “食人族相關的傳說和隱秘規則…”熒的聲音打斷了他，每一個字都像冰冷的石子，砸在死寂的空氣裏。
    “從一開始就是你們編造的吧？”
    三人臉上的表情瞬間凝固了。
    “就算…就算是又怎麽樣！”亞曆克塞色厲內荏地喊道，“惹急了我們的話，我們隨時可以把這個傳聞變成事實！”
    “喂！你們到底為什麽要放出那種謠言，呆在這裏又是想做什麽？”派蒙終於有了底氣，叉著腰質問道。
    “我對你們沒什麽好說的！”萊奧尼德咬著牙，強撐著說道，“現在回去監舍區睡覺，當做什麽也沒見到，我還可以當做你們沒有出現過！”
    “快走吧，這裏真的沒什麽值得你們感興趣的…”普裏耶的聲音也軟了下來，像是在哀求。
    熒沒有理會他們的辯解，她隻是靜靜地看著他們，然後，用一種仿佛在陳述事實的、不帶任何感情的語調，輕輕地吐出了幾個字。
    “「有什麽東西」…”
    那三個字，如同來自深淵的魔咒，瞬間擊潰了三人所有的心理防線。他們的臉上露出了極致的震驚與恐懼，仿佛看到了鬼魅。
    “你…你怎麽會知道…”萊奧尼德的聲音抖得不成樣子。
    熒看著他們，緩緩地將那句在夢中聽過的話，完整地說了出來。
    熒看著他們，說出了在夢中聽見的話“有什麽東西在呼喚我，我必須去。”
    亞曆克塞的臉色變了“這句話……是大哥離開時說的。”
    萊奧尼德向前一步，緊盯著熒“你認識我們的大哥？”
    “「公子」達達利亞。”熒平靜地說，“至冬國愚人眾的執行官。”
    萊奧尼德很震驚，他沒想到大哥是身份顯赫的人“是他派你們來的嗎？”
    “原來你們是「公子」的小弟啊！”派蒙恍然大悟。
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