馬清一手撫摸著大鼻孔的臉，一手撫摸著它的脊背。它皮包著肋骨的樣子已經不太明顯了，身上也光滑起來。馬槽裏還有一些磨細的大豆和幹草殘餘。馬清用手指撚起大豆渣看了看，是熟的。安平把大鼻孔調理得不錯。
    “大鼻孔，我還有點事，你老實待著。”馬清拍了拍馬頭。
    大鼻孔垂著頭打了兩個響鼻。
    馬清回自己的房間換了一身深衣。他的那身完整皮甲已經落在了皇宮，好在那身破皮甲還放在屋裏沒有上交，這得益於這兩天混亂的局麵。他穿上破皮甲，出了門往北走了一百步就上了往城樓上的斜道。
    城牆上，士兵們都站在外牆邊嘰嘰喳喳的。
    馬清擠進人群，來到牆邊往外看。
    一條被踩得泥濘不堪，三四丈寬的黑色道路從西明門一直延伸到七裏外的張方營壘。六個營壘裏，螞蟻一樣的士兵密密麻麻的往營外流動。
    “我也算從軍二十多年了，從來沒有見過這檔子事，剛進城就出城。”一個大鼻子的瘦子抄著手，將戟抱在胸前。
    “進城神）時像阿父一樣，出城神）時像生）孫子一樣。”一個顴骨高高的圓臉靠在牆垛上。他缺了一顆門牙，因此說話透著風。
    “沒有見過，說明你從軍時間還短，時間長了，啥都能見到。”一個滿臉皺紋的老兵一手搭在一個肚子突出的士兵肩上，一手拍著大鼻子瘦子的肩膀。
    馬清出了人群，他要往北麵自己的防區走，見前方五十步外，朝著牆內側的地麵坐著一人，正一動不動地看著城內。正是方勇。
    馬清朝方勇走去。他的腳步聲很響，方勇卻像沒有聽見一樣。他到了方勇身邊，方勇也一直沒有轉頭。
    方勇背對著的城牆外側，是什隊的弟兄們。
    戟盾伍隊的隊長丁魚雙手放在牆垛上往外看。他的身後左邊，袁通一手持戟，一手手指著外麵說著什麽。他的身後右邊，貢玉雙手杵戟，歪著屁股。
    李如一隻腳跨在牆垛凹處，一手放在那條腿的膝蓋上撐著下巴往下看得入迷。後背上插著一柄錘的矮個子熊易，手上拿著另一柄錘輕輕敲打著牆垛。安平背著手，叉著腿一動不動。
    在丁魚旁邊約四五步遠是馬清的刀盾伍隊。
    蔣寬背著弓箭，將兩隻手肘放在牆垛上，一邊往外看，一邊對右邊的趙俊說著什麽。在蔣寬左邊的方信雙手背在身後，盯著外麵一動不動。高山一隻手放在牆垛上，身子斜著側向蔣寬。
    方勇還在發愣。
    雖然隻是看見側臉，馬清也能發現方勇臉上皮膚鬆弛，那一臉的硬胡茬又長又卷。馬清有些猶豫要不要將方琦的噩耗告訴他，又想既然是早晚要知道的事，晚知道不如早知道，便輕輕拍了拍方勇肩膀上的皮甲。
    方勇肩膀一彈，就像被針刺了一下。他回過頭來看見是馬清時，他那鬆弛得厲害的眼袋上，充滿血絲的眼珠子放出光來：“阿清，你可回來了，有阿琦的消息嗎？”
    方勇一手撐著冰冷的地麵，身子側向馬清。
    馬清點點頭。
    “他怎麽樣？”
    馬清從腰帶裏拿出拴著紅線的狼牙。方勇兩道濃眉粗成一團，鬆弛的眼袋抖動著，伸手一把將狼牙搶了過去。他將狼牙攤在顫抖的大手裏仔細看了一陣，抬頭瞪著充滿血絲的紅眼睛：“怎麽到了你手裏？”
    “方隊，你不要激動。”
    “你快說。”
    馬清將方琦死的情形講了一遍。
    “撲”方勇口中噴出一股鮮血，他強壯的身軀朝城牆外倒去。馬清一把扶住他：“方隊，方隊。”將他拖到城牆內。
    什隊的弟兄們都過來了。
    方勇的頭靠在馬清的手臂裏，緊閉著眼睛。
    “阿父，阿父。”方信蹲在方勇身邊，帶著哭腔。
    蔣寬蹲下來。他看了看方勇的臉色，扭頭對方信道：“別急，這是急火攻心。”他用手按著方勇的人中。
    方勇的眼睛慢慢睜開。
    “方隊。”丁魚抓住方勇的一隻手。
    熊易和李如在丁魚身後彎著腰，雙手撐在大腿上。安平彎腰站在馬清身後朝方勇探著臉。
    高山和趙俊在馬清身邊。持長戟的袁通，貢玉站在最外圍，兩人一手杵戟，一邊朝方勇探著身體。
    方勇的臉上呈現一種欲哭無淚的表情，又噴出一口血。
    矮個子的熊易將兩柄錘交到李如手裏，背朝方勇，彎下腰撅著屁股：“我來背。”
    馬清將方勇抬到熊易的背上。弟兄們簇擁著將方勇背下城，進了他在藏兵洞的獨立小房間。
    安平去叫了軍中的醫官。醫官過來檢查一陣，說是飲食不節、勞倦過度導致的胃氣鬱滯，隻需休養幾日就可。他提筆開了幾副藥。安平拿著藥方就出去抓藥。
    方勇躺在塌上安慰眾人道：“醫官都說沒事了，你們不要擔心。都忙去吧，讓萬隊看見，他又要罵老子了。阿清，你留下。”
    “好。”馬清道。
    “方隊，好好養息就行了。”丁魚拍了拍方勇的手。他又來到馬清身邊，拍了拍馬清的手臂，帶著長戟隊的隊員們出了門。
    馬清刀盾隊的四個人還站在屋內，馬清對他們說：“你們也上去吧。”
    “阿信，你也出去。”方勇道。
    蔣寬答應一聲，一拉還站著不動的阿信：“阿信，走。”帶著三人出了門。
    這間房子也就是十五六平米大小，所有的家具就是一張單人床榻，一個床頭櫃子，還有一個破舊的放刀的蘭琦。
    門縫裏灌進來的風將昏暗的油燈吹得一閃一閃的。牆上方勇和馬清兩人碩大的影子也不停地抖動。
    “阿清，我不行了。”方勇沙啞著聲音。他的身子靠在身後的牆上，顯得很無力。
    “方隊，怎麽說這種話？”
    “我吐了一個月的血，快吐完了。”
    “這事，你怎麽不說啊？”
    “說了也沒用。這病治不好，家君就是這麽走的。”方勇想直起身來。他捂著肚子，嘴巴突然張開，臉上露出痛苦的表情。
    馬清扶著他，將他身子往後移了移，讓他上半身更舒服地靠在牆上。
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