梅雨時節的潮氣漫進窗縫，老吳蜷縮在沙發裏，聽著雨聲敲打防盜網的節奏。茶幾上的涼茶早已涼透，杯壁凝結的水珠順著杯身滑落，在木質桌麵上蜿蜒成細小的溪流。他下意識地摸了摸手腕內側，那裏曾有藤蔓狀的淤青，如今隻留下一道淡粉色的疤痕，像條休眠的小蛇。
    冰箱製冷的嗡鳴突然變得刺耳，老吳渾身一顫，手中的遙控器"啪嗒"掉在地上。當他彎腰去撿時，瞥見沙發底下閃過一抹銀白色——那是根細長的羽毛，泛著珍珠母貝般的光澤。他僵在原地，呼吸停滯，直到窗簾被風掀起，月光照亮羽毛邊緣參差不齊的咬痕，才長舒一口氣。那不過是樓下阿婆養的鸚鵡遺落的羽毛，他自嘲地笑笑，卻發現掌心又沁出了冷汗。
    晨跑的習慣是從第三個月開始養成的。起初，他隻敢圍著小區花壇轉圈，聽著廣場舞的音樂和晨起的鳥鳴，感受真實的人間煙火。漸漸地，他開始沿著街道慢跑，路過早餐攤時買兩個熱氣騰騰的包子，看著油條在油鍋裏翻滾的金黃。當他第一次敢抬頭望向遠處的山巒時，山頂的雲霧正緩緩散去，露出老樟樹的輪廓，像極了那天夜裏扭曲的怪物。他攥緊拳頭，指甲掐進掌心，直到痛感驅散了腦海中的幻象。
    深夜依舊是難以跨越的關卡。有時他會被噩夢驚醒，夢見自己又站在那個同心圓祭壇前，三黃雞的眼睛變成幽綠色，藤蔓從腐葉下鑽出纏住腳踝。但與往日不同的是，他學會了在驚醒後立刻打開所有的燈，播放最吵鬧的電視節目，讓明亮的光線和嘈雜的人聲填滿房間的每一個角落。慢慢地，驚醒的次數從每周三次變成兩次，最後，當他在某個清晨自然醒來時，竟有些不敢相信自己完整地度過了一夜。
    書架上多了本黑色封麵的筆記本，裏麵密密麻麻記錄著所有與那次經曆相關的細節：從第一塊飛石的落點，到祭壇上的符號形狀，再到身體出現的詭異變化。老吳時常會翻開它，用紅筆圈出那些科學無法解釋的現象，又在旁邊寫下新的感悟。在某一頁的角落，他用鋼筆重重寫下一行字："有些門一旦打開，就再也關不上，但至少我學會了不再主動靠近。"
    小鎮上關於那座山的傳聞漸漸多了起來。有人說在霧天見過頂著鐵鍋的身影，也有人聲稱聽見了嬰兒的哭聲。每當這些議論飄進耳朵，老吳就會默默轉身離開。他開始在陽台種滿綠植，看著多肉植物肥厚的葉片在陽光下舒展，仙人掌開出淡黃色的小花。這些鮮活的生命讓他重新感受到真實的觸感，花盆裏濕潤的泥土味，逐漸取代了記憶中腐葉的腥氣。
    某個周末的傍晚，老吳站在陽台上晾曬衣服。遠處的山巒被夕陽染成溫暖的橘紅色，老樟樹的輪廓在暮色中變得柔和。一陣風吹過，晾衣繩上的襯衫輕輕搖晃，他突然想起自己曾在恐懼中許下的承諾，想起那隻消失在祭壇上的三黃雞。但這一次，湧上心頭的不再是徹骨的寒意，而是一種平靜的釋然。
    夜幕降臨時，老吳像往常一樣檢查門窗。路過穿衣鏡時，他特意停下腳步，仔細端詳鏡中的自己。那個眼神驚恐、滿臉傷痕的男人已經消失不見，取而代之的是一個目光沉穩的中年人，額角的疤痕在燈光下泛著淡淡的光澤，像是歲月烙下的印記。他伸手關掉客廳的燈，黑暗中，唯有窗外的星光溫柔地灑落，照亮了這個漸漸回歸平靜的夜晚。
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